২ আভা

শেন নিয়ান এই সময়ে জাদুর প্রাসাদের পার্শ্বগৃহে অপেক্ষা করছিল।
সে একটুও উৎকণ্ঠিত বা ভীত ছিল না, বরং এমনই মনে হচ্ছিল যেন সে এই পরিস্থিতির সাথে পরিচিত এবং গর্বিত।
সিস্টেম তাকে কিছুটা সংযত হতে বললে, সে তা বিরক্তিকর মনে করল, কারণ প্রতিবার সে শুধু সামান্য হাসি দেয়, বিপরীতপক্ষ যেন দেবতার সামনে সম্মান প্রদর্শন করে সবকিছু তাকে উৎসর্গ করে।
তাদের হৃদয়ও কি অন্তর্ভুক্ত? শেন নিয়ান ভাবতে ভাবতে নিজের মধ্যে হাসতে লাগল।
যেমন এখনকার জাদুর প্রাসাদের এক সহকারী।
সে শুধুমাত্র কিছু ভ্রান্ত অশ্রু ঝরাল, আর অপর পক্ষ তা সত্যি মনে করল।
সে শুধু মিথ্যা ভঙ্গিতে একাকীত্ব প্রকাশ করল, আর অপর পক্ষ মনে করল তারা সুন্দর এক যুবকের একমাত্র আশ্রয়।
এখন যদি তাকে আগুনে ঝাঁপ দিতে বলা হয়, সে নিশ্চয় রাজি হবে।
মানুষের হৃদয় নিয়ন্ত্রণ করা যায়, আর শেন নিয়ানের হৃদয় অসীম বাসনায় খাওয়ানো হয়েছে একটি গভীর অনন্ত অন্ধকারের মত। সে আর অপেক্ষা করতে পারছিল না, দেখতে যে সেই উচ্চপদস্থ জাদুর রাজা কিভাবে তার অধীনে আসবে।
অন্য জগতে যাওয়ার আগে, শেন নিয়ান ছিল বয়স্ক এক বাড়িতে বসবাসকারী, যার কোনো বিশেষ দক্ষতা ছিল না, পরিবারের উপর নির্ভর করে জীবনযাপন করত। অলসতার কারণে সে কিছু শেখার আগ্রহ দেখাত না, বরং প্রতিদিন আনন্দ লুটত।
পরিবারের সম্পদ শেষ হয়ে গেলে তাকে কাজ খুঁজতে বাধ্য করা হয়, কিন্তু সে সেই কাজের কঠোরতা সহ্য করতে না পেরে ঘরে ক্ষুধার্ত অবস্থায় মারা যায়। তার ঈর্ষা ও লোভই সিস্টেমকে ডেকে আনে।
সে দৃঢ় সংকল্প নিয়ে এই সিস্টেমের সঙ্গে চুক্তি করে।
কিছু না করেও সবাই তাকে পছন্দ করবে, কিছু না করেও সবকিছু পাবে—
এটাই ছিল শেন নিয়ানের স্বপ্নের জীবন।
*
তবে সে জানত না, এই মুহূর্তে সে যে অবহেলা করছে, গুও শিসু,天道র আড়ালে থেকে তার ওপর নজর রাখছে।
"এটাই?"
গুও শিসু হতাশ বোধ করল, সে ভাবছিল বড় কোনো চরিত্র দেখবে।
"এই শেন নিয়ান... সে কোথায় সুন্দর?"
যে কোনো দৃষ্টিতে, সেই যুবক ছিল সাধারণ, তার মুখে গর্বিত অহংকার তাকে বিভক্ত ও অদ্ভুত দেখায়।
তাছাড়া সে নিজের জাদুর প্রাসাদে উচ্ছৃঙ্খল বসে আছে, যেন সে একজন অতিথি নয়, বরং মালিক।
তার হাতে থাকা কালো বইয়ের পাতা এক পাতা ওল্টে গেল, সেখানে লেখা ছিল:
"তার জনপ্রিয়তা তোমার ওপর কাজ করে না।"
শোনার মত কিছু গর্বও ছিল, গুও শিসু বইয়ের কভারের স্পর্শ করল, প্রশংসা জানাল।
সে কিছুক্ষণ যুবককে পর্যবেক্ষণ করল, দেখল তার ভঙ্গি ও মূর্তি ক্রমশ উত্তেজিত হচ্ছে, এমনকি তিনি তার জাদুর প্রাসাদের প্রবীণ সহকর্মীর তৈরি করা লবঙ্গফলের টেবিলে কয়েকবার থাপ্পড় মারল।
গুও শিসু হতাশ হয়ে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
জাদুর প্রাসাদের অধীনস্থরা শেন নিয়ানের চেয়েও বেশি বোকা, এমন একজন অজানা অনুপ্রবেশকারীর জন্য খাবার পর্যন্ত সাজিয়ে রেখেছে।
... সে সত্যিই তাকে পিতামহ মনে করে পূজার মতো।
শেন নিয়ানের অন্তত বুদ্ধি আছে, সে জানে লবঙ্গফল খাওয়া উচিত নয়, কেমন করে এক মায়াময় দুর্বল শিশুর মতো কেউ জাদুর অঞ্চলে এসে লজ্জাহীনভাবে খাবার খায়?
সে টেবিলে থাপ্পড় মারছিল শুধু অপেক্ষায় অস্থির হয়ে। তার প্রত্যাশা অনুযায়ী, জাদুর রাজা তখনই আসা উচিত ছিল।
সিস্টেম তাকে আবার সতর্ক করতে বলল, সাবধানতার সঙ্গে মিথ্যা ছদ্মবেশ ধারণ করতে।
শেন নিয়ান অমনোযোগে কিছু শব্দ বলল।
যখনই লক্ষ্য চরিত্র উপস্থিত হয়, সিস্টেম তাকে পরীক্ষা ও সতর্ক করে, আর কি চিন্তা?
"ঠিক আছে," পাশ থেকে পর্যবেক্ষণ করা গুও শিসু হঠাৎ মনে করল।
"আমি তোমার বইয়ে পড়েছি, সিস্টেমও লক্ষ্য চরিত্রের কাছাকাছি আসা শনাক্ত করে,"
সে শেন নিয়ানের দিকে ইঙ্গিত করল, যে নিজের জাদুর প্রাসাদের মধ্যে নির্বিঘ্নে বসে আছে,
"আমি এখানে আছি, সে কেন এমন?"
কালো বইয়ে একটি লাইন উঠল: "আমি এখনও কার্যকর।"
তাই 天道 তার শক্তি ব্যবহার করে গুও শিসুর কাছে জনপ্ৰিয়তা হাওয়ার অনুভূতি পুরোপুরি বন্ধ করে দিয়েছে, এবং তার সিস্টেমের নিজেকে শনাক্ত করার চেষ্টা থামিয়ে দিয়েছে।
বইটি একটু গর্বিত মনে হচ্ছিল, হালকা ঝিমঝিম করে কাঁপছিল।
第(1/3)页

গুও শিসু একটু হাসল, 天道 তো সবকিছু করতে পারে, কিন্তু এখন অন্য জগতের লোকের ভাগ্যের লুটপাটে সে দুর্বল হয়ে পড়েছে, নিজের শক্তি ব্যবহার করছে সাহায্যের জন্য। সে বেশ হতাশ দেখাচ্ছিল না।
হয়তো বহু বছরের সংগ্রামের মধ্যে, 天道 গুও শিসুর সামনে অনেকবার লজ্জিত হয়েছে, এখন অনেকটা স্বাধীন ও নির্লিপ্ত হয়ে গেছে।
যে কোনোক্রমেই হোক, বন্ধু হলো প্রশংসার যোগ্য।
গুও শিসু কালো বইয়ে আঙুল দিয়ে টিপে বলল, "ভালো কাজ করেছে," তারপর বলল:
"এখন আমার সিগন্যাল পাঠাও যেন সিস্টেম বুঝতে পারে, আমি তার প্রতিক্রিয়া দেখি।"
*
গুও শিসুর কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই 天道 নিষেধাজ্ঞা সরিয়ে দিল, শেন নিয়ান প্রায় একই সময়ে সিস্টেমের সতর্কতা শুনল:
"মালিক সতর্ক থাকুন! লক্ষ্য চরিত্র আপনার সামনের বিশ মিটার থেকে উপস্থিত।"
এত দ্রুত!
শেন নিয়ান অবাক হতে পারেনি, দ্রুত নিজের ভঙ্গি ঠিক করল, ভিতরে সিস্টেমের প্রতি কিছু অভিযোগ করল।
কিছুক্ষণ আগে জানাতে পারত না?
গুও শিসু দ্রুত পার্শ্বগৃহের দরজা খুলে প্রবেশ করল।
যদিও সময় কম ছিল, সে অবশ্যই অভিনয়ে পারদর্শী।
শেন নিয়ানের মুখ থেকে অহংকারময় হাসি সরিয়ে দুটো অশ্রুজল পড়তে লাগল, মায়াময় দুঃখে চোখ ভিজে উঠল।
দরজার শব্দে ভয় পেয়ে শেন নিয়ান মাথা তুলল, একসঙ্গে দুঃখিত ও কষ্টে ভরা মুখ গুও শিসুর সামনে তুলে ধরল।
দারুণ অভিনয়!
গুও শিসু হাততালি দিতে মন চাইলো।
কিন্তু এই অভিনয় ও জনপ্রিয়তার মিশ্রণ শেন নিয়ানকে যেন এক ধরণের করুণার আবরণ দেয়, যা গুও শিসুর জন্য ফাঁকা ও কৃত্রিম মনে হলো।
সুন্দর মানুষের ক্ষেত্রে অতিরিক্ত অভিনয় তার সৌন্দর্যকে বাড়িয়ে তোলে।
কিন্তু শেন নিয়ানের সাধারণ মুখ দিয়ে অভিনয় দেখে গুও শিসুর মন অচঞ্চল থেকেও হাসি আটকাতে পারল না।
সে কয়েক সেকেন্ড হাসি আটকাল।
শেন নিয়ানের মনে হচ্ছিল, এই জাদুর রাজাই তার পরম সৌন্দর্য দেখে মুগ্ধ হয়ে দৃষ্টিভঙ্গি সরাতে পারছে না।
গুও শিসুকে এত সহজে আকৃষ্ট হতে দেখে তার হৃদয় কিছুটা খুশি হলো।
অবশ্যই, গুও শিসুর রূপ ছিল আধ্যাত্মিক জগতের সেরা।
অহংকারী ও স্বপ্নময় জাদুর রাজা দীর্ঘাকৃতির, কোমর সরু, কাঁধ প্রশস্ত, কালো চুল পেছনে ছড়ানো, চেহারা অসাধারণ।
তার মধ্যে জাদুর শক্তি ও সাহসের সঠিক ভারসাম্য ছিল, তার সহজাত অভিজাততা শেন নিয়ানের পূর্ববর্তী অভিজ্ঞতাকে সাধারণ করে তুলল।
শেন নিয়ান ঠোঁট চাটল, ইতিমধ্যে তার বিজয়ী জীবনের স্বপ্ন দেখতে লাগল।
সে সময় গুণে তার কষ্টপূর্ণ মুখ দেখালো, তারপর দ্রুত ভঙ্গি বদলে কষ্ট ও ভয় প্রকাশ করল, মাথা নিচু করে সাহস না পেয়ে বলল:
"আপনি... আপনি কি জাদুর রাজা? ভুলবশত এখানে এসেছি, আমার ইচ্ছে নয়, শুধু... শুধু..."
সে ইচ্ছাকৃতভাবে কঠিন অবস্থা দেখাচ্ছিল, যেন অন্যদের প্রশ্ন জাগানোর মত।
গুও শিসু অন্তত বলার মতো ভাষা আছে কিনা সেটা পরীক্ষা করতে চাইল।
কেন সে কথাগুলো স্পষ্টভাবে বলতে পারছে না, সে এই ধরনের যোগাযোগ পছন্দ করে না।
তবে এই মুহূর্তে, সে নিজের মধ্যে সাময়িকভাবে প্রেমে পড়া রাজা ভঙ্গি ধারণ করল, এবং সদয় সুরে বলল:
"যে কোনো কথা খোলাখুলি বলো।"
গুও শিসুর কণ্ঠস্বর স্বাভাবিকভাবেই শীতল, উচ্চপদস্থ ব্যক্তির গর্বিত ভঙ্গি প্রকাশ করছিল।
তার হাতের কালো বই কাঁপল, তার অভিনয়ের প্রতি কিছুটা অসন্তোষ প্রকাশ করল।
সে দ্রুত বলে উঠল:
"ভয় পাবেন না,仙門-এর মধ্যে এমন সুন্দরী ছিল, আমি জানতাম না! তোমার নাম কী?"
গুও শিসুর সরল প্রশ্নে শেন নিয়ান কিছুটা অনিশ্চিত হলো।
সে জানত না গুও শিসু সাধারণত কতটা কঠোর, এখন অনেকটা নিয়ন্ত্রণে, কিন্তু মনে হচ্ছিল রাজা অসাধারণ কঠিন।
第(2/3)页

গুও শিসু একটু কোমল সুরে নাম জানতে চাইলো, শেন নিয়ান অবশেষে মন স্থির করল।
কোনো বাধা নেই, জনপ্রিয়তার আলো তার ওপর কাজ করবে।
সে তার পরিকল্পনা অনুযায়ী অভিনয় চালিয়ে গেল:
"আমি কিউংচেংমেনের শিষ্য, নাম শেন নিয়ান,"
যুবক যেন একজন মায়াময় পাখির মতো জাদুর রাজাকে আদর করছিল, কোমল ও মৃদু চোখে তাকাল,
"মহারাজা... মহারাজা অতিরঞ্জিত করছেন, যদি আপত্তি না থাকে, আমাকে 'নিয়ান নিয়ান' ডেকে ডাকবেন।"
এই নাম শুনে গুও শিসুর দাঁত কেঁপে উঠল।
কেউ কি অপরিচিতকে তার ডাকনাম দিয়ে ডাকার জন্য অনুরোধ করে?
তবুও গুও শিসু অভিনয়ের ভান করল, তার মেজাজ শান্ত করল, "নিয়ান নিয়ান" নামটি দাঁতের মাঝে ঘুরিয়ে বলল,
"ভালো নাম। তুমি কিউংচেংমেনের সদস্য, কীভাবে আমার জাদুর প্রাসাদে এলেও ভয় পাচ্ছ না?"
—অবশ্যই, নিজের এমন দৃশ্য দেখিয়ে কে ভয় পাবে।
সে নিজের মধ্যেই হেসে উঠল।
শেন নিয়ান এই পরিস্থিতিতে সন্তুষ্ট ছিল, জনগণের মনোযোগ সিস্টেমের প্রভাবেই সে এমন হয়েছিল, সবাই তার মুখ দেখেই ভালোবাসে।
সবই তার পরিকল্পনার অংশ।
এই প্রধান প্রশ্নের উত্তর সে আগেই প্রস্তুত করেছিল।
জাদুর রাজ্যের ভুল প্রবেশকারী仙門 শিষ্য, ঠোঁট কামড়ে ধরে, অজানা অথচ অস্বস্তিকরভাবে仙界-এর গোপন কথা ফাঁস করল:
"আমি... অন্য শিষ্যরা আমাকে দুর্ঘটনায় ঠেলে ফেলেছিল, তারা ইচ্ছাকৃত নয়, আমি মাত্র অসতর্ক ছিলাম..."
যেন কষ্টের কথা বলছে, শেন নিয়ানের কণ্ঠে কেঁদে উঠার সুর।
তার হিসেব অনুযায়ী, জাদুর রাজা এমন কথা শুনে দৃঢ়ভাবে মর্মাহত হয়ে সহানুভূতিশীল হবে।
শেন নিয়ান তার ফ্যাকাশে মুখ তুলে নিল, চোখে জল জমল।
"জাদুর রাজ্য কেমন? এখানে সবাই আমার প্রতি সদয়, আপনি তো আরো বেশি, আমি মনে করি仙魔-এর পার্থক্য সাধারণ মানুষের মত বড় নয়।"
মনে মনে সে সিস্টেমকে দ্রুত চেঁচিয়ে বলল, কান্নার জন্য উপকরণ চালাও।
বাহিরের চোখে, সে যেন আর ধৈর্য্য হারিয়ে ফেলেছে, তার অশ্রু প্রবাহিত হচ্ছে।
যদি কেউ অন্য কেউ সেখানে থাকতো, তারা দেখতে পেতেন এক অপরূপ দৃশ্য, জনপ্রিয়তার আলোতে পূর্ণ।
অসাধারণ মুখে অশ্রুজল ঝরছে, যা তার সৌন্দর্যকে আরও বাড়িয়ে দেয়, মানুষকে তার প্রতি রক্ষা করার আকাঙ্ক্ষা জাগায়, যেন সে একমাত্র নির্ভরতার স্থান।
দুর্ভাগ্যবশত, গুও শিসু এমন দৃশ্য দেখল না।
অধিকাংশ সাধারণ মানুষের কান্না তাদের সৌন্দর্য কমিয়ে দেয়।
সে ভ্রু কুঁচকে না নিয়ে, শেন নিয়ানের অতিরিক্ত কান্না দেখে বিরক্তি পেল।
তার কথিত বঞ্চিত ও নিঃসঙ্গ জীবনকাহিনী সে বিশ্বাস করল না।
একজন যিনি বহু শক্তিশালী চরিত্রকে জয় করেছে ও জনপ্রিয়তার আলো পেয়েছে, সে কি সাধারণ মানুষের অবহেলায় পড়তে পারে?
সে মিথ্যা করে কষ্ট দেখাচ্ছে।
শেন নিয়ানের মনের ভাব সে বুঝতে পারত, সে হয়তো তার অভিজ্ঞতা শেয়ার করে সমবেদনা পেতে চায়।
গুও শিসু সব বুঝেও বিরক্ত বোধ করল।
কালো বই তাকে বারবার সতর্ক করলেও সে কিছুক্ষণ নীরব ছিল, মুখে অন্ধকার চেহারা নিয়ে।
শেন নিয়ান তার সামনে কান্না করছিল, কিন্তু কোনো সান্ত্বনা পেল না, সে কষ্টে চোখ তুলে আশেপাশের মানুষকে দেখল।
তার চেহারা ভয়ানক, সত্যিই কি সে তার অনুভূতি বুঝতে পেরেছে?
কিন্তু সে কেন সান্ত্বনা দিচ্ছে না?
মহাবিপ্লবের অগ্রগতির জন্য জাদুর প্রাসাদে থাকতে বাধ্য হয়ে শেন নিয়ান আবার কষ্টের সুরে বলল:
"আমি ফিরতে চাই না... আমি এখানে যা করব, চলবে... মহারাজা, দয়া করে আমাকে চলে যেতে বলবেন না..."
第(3/3)页