চব্বিশটি লেনদেন

(১/৩) পৃষ্ঠা

দীর্ঘদিন ধরে এই রক্ত-লিংজি ভক্ষণ করার ফলে, তার সাথে এর এক অলৌকিক সংযোগ তৈরি হয়ে গিয়েছিল। যখন এই রক্ত-বেদীটি খুঁজে পাওয়া গেল, ঠিক সেই মুহূর্তে ভোজসভায় থাকা অবস্থায় তার মনে এক অজানা আতঙ্ক ভর করল। অস্থির হয়ে সে মদ্যপানের অছিলায় বাইরের খোলা বাতাসে বেরিয়ে এল এবং দ্রুত প্রাসাদের দিকে ছুটল।

গ্রাল্যাশ এই মুহূর্তে অত্যন্ত বিপর্যস্ত। তার ঐশ্বরিক শক্তি দিয়ে তৈরি পোশাক ও বর্ম মুহূর্তের লড়াইয়ে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে। আর তার প্রতিপক্ষের কথা বলতে গেলে, তার গায়ের চাদর কোথায় হারিয়ে গেছে তা জানা নেই, লড়াইয়ের উত্তাল মুহূর্তে তার ওপরের পোশাক টুকরো টুকরো হয়ে ছিঁড়ে গেছে, আর নিচের প্যান্টের কেবল হাঁটু পর্যন্ত অংশটুকু অবশিষ্ট আছে।

কথার শব্দের সাথে অন্ধকারে রাতের পাখিদের ডাক মিশে আসছিল। কিছুটা দূরের দিক থেকেও এই দলের বাইরে অন্য কোনো লুকিয়ে থাকা মানুষের উপস্থিতি বোঝা যাচ্ছিল। ডংফাং শু-এর নির্দেশ পাওয়ার পর তারা রেলপথ ধরে টহল দিতে শুরু করল এবং নজরদারির পরিধি বাড়িয়ে দিল।

"সবাই থামো, কী হচ্ছে এসব?" চেং জিংচুয়ান সময়মতো পৌঁছে এই বিশৃঙ্খলা দেখে চিৎকার করে নির্দেশ দিলেন।

স্বর্গীয় পূজার সময় হয়ে এল। লি চেংকিয়ান স্বাভাবিক মুখে দাঁড়িয়ে রইল, তার মধ্যে মাতাল হওয়ার কোনো চিহ্ন নেই। মিশ্র মদ্যপান সত্যিই কার্যকর ছিল, তবে তা তাকে কেবল এক ঘণ্টার জন্য নেশাগ্রস্ত রাখতে পেরেছিল।

চেন ইউয়ান হাই তুলে আয়েশ করে তার ইউ-ফু থেকে একটি নাম কাঠ দিয়ে তৈরি পাত্র বের করল। এটি ঝোউ ইংশিওং তার জন্য তৈরি করে দিয়েছিলেন, যার নাম ‘কিওনহুয়া ঝেনলু’। এর কাজ অনেকটা 修真界 বা অমরত্ব সাধনার জগতের রেড-বুলের মতো, যা অতিরিক্ত সাধনার ফলে হারিয়ে যাওয়া মানসিক শক্তি পুনরুদ্ধারে সহায়তা করে।

“আমার মনে পড়ে, আমার গুরু একসময় প্যান ভাইকে কিছু সাধনার কৌশল শিখিয়েছিলেন। তোমার修为 এত নিচু আর জঘন্য কেন?”

সে সময় তিনি প্যান কিংকে যা দিয়েছিলেন, তা সেই সময়ের কিন চেনের কাছে খুব একটা বিশেষ কিছু ছিল না।

দশম প্রবীণ তার স্টোরেজ রিং থেকে একটি চোঙার মতো বস্তু বের করলেন। তিনি সেটিকে সং ঝের দিকে তাক করে তাতে আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত করলেন। চোঙার গায়ে একের পর এক নকশা উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং মুহূর্তের মধ্যে ভেতরের阵法 বা জাদুকরী বিন্যাস সক্রিয় হয়ে গেল।

তিনি 'এ' জোনের ইনপেশেন্ট বিভাগে পৌঁছালেন। প্রথমে দোতলায় গিয়ে লিউ কুয়ানফুকে দেখার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু রিসেপশন থেকে জানতে পারলেন যে সে রোগীর অবনমন সম্পর্কিত পরীক্ষা দিচ্ছে, তাই তিনি সরাসরি তিনতলায় চলে গেলেন।

১৩০তম ষষ্ঠ-স্তরের পশুর দানাদার ওষুধ সেবনের পর, পঞ্চম যমজ নাড়ি অবশেষে পূর্ণতা পেল এবং উজ্জ্বল আলো বিচ্ছুরিত করতে শুরু করল।

তিয়ান এরমিও কু সিটিতে এলেন। সেখানে দাঁড়িয়ে চারপাশ তাকিয়ে তিনি একটি অস্পষ্ট এলাকা দেখতে পেলেন।

এই মুহূর্তে, লড়াইয়ের মঞ্চে থাকা সেই শণের পোশাক পরা বৃদ্ধ তার পিছন দিকে যাওয়ার গতি থামিয়ে দিলেন। তিনি শূন্যে লাফিয়ে উঠলেন, উদ্দেশ্য সেই অতলহীন পাত্রটি ধরা।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

যেহেতু উন্মত্ত বনে পা রাখা হয়েছে, লিউ ইফেং চাইছিলেন সাধ্যমতো সব সম্পদ সংগ্রহ করতে। যদিও তার修为 পঞ্চম স্তরের, তবে সপ্তম স্তরের বন্য পশুরাও তার জন্য খুব একটা বড় হুমকি ছিল না।

清议 বা স্বচ্ছ আলোচনার সময়কালে, মঞ্চে তেমন কোনো বড় পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। কারণ বর্তমান জনমতের পরিস্থিতিতে, নড়াচড়া করার চেয়ে স্থির থাকাটাই শ্রেয়। মূলত চু সি এবং অন্যান্য ইজু প্রদেশের মানুষেরা ভূমি সংস্কার বা 'তু দুয়ান' নীতি কার্যকর করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এই বিশাল জনমতের চাপে পড়ে তাদের পিছু হটতে হলো, যাতে আগুনের আঁচ নিজের গায়ে না লাগে।

কিয়াং জাতি যে শক্তিশালী সামরিক অবস্থান গড়ে তুলেছিল, তার বিপরীতে কিয়ান শহরে অবস্থানরত জিন বাহিনীর সৈন্যদলকে অনেক বেশি জীর্ণ মনে হচ্ছিল।

ম্যানেজার দরজা বন্ধ করে দিলেন, ঘরটি মুহূর্তের মধ্যে আরও নিস্তব্ধ এবং অন্ধকার হয়ে এল।

স্বর্ণালি আলো মুহূর্তের মধ্যে চি লংকে স্পর্শ করল। চি লং এক আর্তনাদ করে গর্জে উঠল। ওয়াং ইউ যখন ঘুষি মারল, তখন সে ওয়াং ইউয়ের সাথে আত্মঘাতী লড়াইয়ের চেষ্টা করেছিল।

এরপর, ধ্বংসকারী ড্রাগন এবং গ্রে উলফ মহাকাশের ফাটল থেকে বেরিয়ে এল। তাদের মুখ দিয়ে রক্ত ঝরছিল, যা থেকে বোঝা যায় এই লড়াই যতটা সহজ মনে হয়েছিল ততটা ছিল না।

অগ্নি হাতুড়িটি একটি নির্দিষ্ট ছন্দে বাতাসকে আঘাত করছিল, প্রতিটি আঘাত থেকে এক ঐশ্বরিক সুর বেরিয়ে আসছিল। কেবল তা দেখেই লিউ ইফেং এক গভীর প্রশান্তি ও তৃপ্তি অনুভব করছিলেন।

দ্বিতীয়ত, খেলার সময় বিন্যাস এবং খেলোয়াড়দের অবস্থান নির্ধারণের ক্ষেত্রে লি উইপিং খুব একটা পরিকল্পনা করেননি।

ভাগ্য ভালো যে এমিলির আগুনের শিখায় কোনো ধোঁয়া ছিল না, নাহলে দৃষ্টিশক্তি বাধাগ্রস্ত হতো।

লিন বিসাও শেষ পর্যন্ত বেশিক্ষণ কষ্ট সহ্য না করে নিজেকে সামলে নিয়ে কাপড় ঠিক করে আইসিইউ থেকে বেরিয়ে সিন ইয়ের খোঁজে বের হলেন।

মাস্টার জুয়ান বেই ঘরের দরজা খুলে দিলেন, ঘরটি আলোয় ভরে উঠল। পিছন থেকে আসা আলো তার লম্বা সাদা চুলের ওপর পড়ে স্বর্গীয় আভার মতো প্রতিফলিত হচ্ছিল।

সে সময় তিনি বুঝতে পারেননি গুরু কেন এসব বলেছিলেন। পরে তার修为 যত বাড়ল এবং নিজের যুক্তি তৈরি হলো, গুরুর সেই প্রাথমিক উপদেশগুলো তিনি ভুলে গিয়েছিলেন। এখন তা মনে পড়তেই তার পিঠ দিয়ে শীতল ঘাম বেরিয়ে এল।

এই খরচ সার্থক ছিল। যদি এই অর্ক দলটিকে পুরোপুরি শেষ করা যায়, তবে প্রাপ্ত সম্পদ দিয়ে সব লোকসান পুষিয়ে নেওয়া সম্ভব হবে।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

অন্যরা সবাই গম্ভীরভাবে বসে ছিল, দীর্ঘশ্বাস ফেলার সাহসও কারো ছিল না, প্রত্যেকেই ভয়ে ছিল যে কোনো বিপদ আবার তাদের ওপর না এসে পড়ে।

এমনকি জি লিংতিয়ানের মতো ধনকুবেররাও কোনো যোদ্ধাকে চটাতে চাইতেন না, কারণ একজনকে আঘাত করলে পুরো দল ঝাঁপিয়ে পড়ার সম্ভাবনা থাকে।

যদি কিও তান এমন অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকতে রাজি হতেন, তবে সু ঝিনিয়ানকে হয়তো 'নারীলোভী'র তকমা বহন করতে হতো না।

চেয়ারম্যান সত্যিই তাকে পদচ্যুত করেছিলেন, কিন্তু পরক্ষণেই তাকে দিহুয়া কোম্পানির ভাইস প্রেসিডেন্টের পদ দিয়ে দিলেন, সাথে মার্কেটিং বিভাগের দায়িত্বও দিলেন।

তদন্ত এবং ডিএনএ পরীক্ষার মাধ্যমে নিশ্চিত হওয়া গেছে যে কিয়ান জিনশেং-এর বাড়ির দেয়ালে পাওয়া রক্তের দাগ মৃতেরই ছিল। মৃতের নখের ভেতরে পাওয়া চামড়ার কোষের সাথে কিয়ান জিনশেং-এর কোষের মিল পাওয়া গেছে। অকাট্য প্রমাণ থাকায় কিয়ান জিনশেং-এর আর কিছুই বলার ছিল না।

একইভাবে, এটি ছিল মঞ্চে দ্বিতীয়বারের মতো এই বাক্যটির উচ্চারণ। প্রথমবার ছিল লিয়াং ওয়াংসুন, তাদের এই কথাগুলো এক অর্থে ঝাং লিয়াং-এর শক্তিরই স্বীকৃতি ছিল।

এই মুহূর্তে, হেই মু তার দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন শুভ্র সাদা পোশাক পরিহিত ঝাং লিয়াং-এর ওপর। জানি না কেন, এই মানুষটিকে পুনরায় দেখে তার মনে আগের চেয়ে কিছুটা ভয়ের সঞ্চার হলো।

হাই সি হঠাৎ নজরে এল, কিন্তু তিং-এর সম্পূর্ণ মনোযোগ ছিল মু আই এবং ভিস্টেন কাউন্টির ওপর।

ঝাং লিয়াং মৃদু অবজ্ঞার হাসি হাসলেন। তিনি যেন আগে থেকেই জানতেন যে প্রতিপক্ষ এমন নিচু কৌশলে আশ্রয় নেবে। শরীরের অভ্যন্তরে কষ্টার্জিত অভ্যন্তরীণ শক্তিকে কাজে লাগিয়ে তিনি 'ঝের হুয়া বাই শি' কৌশল প্রয়োগ করলেন এবং প্রতিপক্ষের আক্রমণ প্রতিহত করলেন।

(৩/৩) পৃষ্ঠা