সপ্তদশ অধ্যায়: মাকে ছদ্মবেশ নিতে সাহায্য
জিয়াং রুয়ি জানে, গত দুই বছর ধরে তার বাবার পঙ্গুত্বের কারণে তার মামা-ফুফু তার পরিবারকে তুচ্ছ করে দেখেছেন। ফুফু তো এমনকি তার মাকে অন্য কারও সাথে বিয়ে করার পরামর্শ দিয়েছিলেন, শীঘ্রই জিয়াং বাবাকে ছেড়ে দেওয়ার জন্য যাকে তারা বোঝা মনে করে। কিন্তু মা রাজি হননি, তিনি বলেছিলেন, যতই কষ্ট হোক, যতই কঠিন হোক, তিনি এই পরিবারকে রক্ষা করবেন। এই কারণে মামা-ফুফু তার মায়ের প্রতি খুবই অসন্তুষ্ট ছিলেন। কিন্তু তবুও, জিয়াং রুয়ির দিদিমুর বয়স পূর্তি উপলক্ষে যে বড় অনুষ্ঠান হলো, সেখানে তার মাকে না ডেকে রাখা অত্যন্ত অন্যায় ছিল। এটা যেন পুরোপুরি তাকে পরিবারের সদস্য হিসেবেই গণ্য না করা। জিয়াং মায়ের চোখ লাল হয়ে গেল। প্রতিবেশীরা পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত কোনও অজুহাত দেখিয়ে চলে গেল। জিয়াং রুয়ি তার মায়ের হাত ধরে সান্ত্বনা দিল, “মা, তুমি দুঃখ করো না, তারা আমাদের ডাকেনি, আমরা তো আসতে চাইতাম না!” কিন্তু মা চোখে অশ্রু নিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “না! তোমার দিদিমুর বড় জন্মদিন, আমি যাইতেই হব!” রুয়ি তার মায়ের দৃঢ় মনোভাব দেখে আর বাধা দিল না। “ঠিক আছে মা, তুমি যাও, তবে একটু সাজো, আর দিদিমুর জন্য একটা উপহারও নিয়ে যাও।” মামা-ফুফু তার মাকে তুচ্ছ দেখানোর কারণ ছিল তার পরিবারের আর্থিক দুরবস্থা। আজ সে তাদের দেখিয়ে দেবে, ত্রিশ বছর নদীর পূর্বে, ত্রিশ বছর নদীর পশ্চিমে, যুবককে দারিদ্র্য দিয়ে অবজ্ঞা করা যাবে না, মধ্যবয়স্ককেও দারিদ্র্য দিয়ে অবজ্ঞা করা যাবে না!
...
“রুয়ি, আমি কি একটু অতিরিক্ত সাজলাম?”
জিয়াং মাকে সাজিয়ে যখন সে আয়নায় দাঁড়িয়েছিল, তখন নিজেকে চিনতে পারছিল না। সে পরেছিল কয়েক দিন আগে তার মেয়ের কাছ থেকে শহর থেকে আনা নতুন পোশাক। একটি সোনালী রঙের চীনা পোশাক, নিচের দিকে বড় বড় পিঙ্ক পাপড়ির নকশা, যা খুবই মনোহর ও আকর্ষণীয়।
“অতিরিক্ত নয়, একদম ঠিক!”
জিয়াং রুয়ি তার মাকে খুবই প্রশংসার চোখে দেখছিল। কারণ মায়ের ত্বক হলদে ছিল, তাই সে এমন রঙের পোশাক বেছে নিয়েছিল যা মায়ের কোমল ও মার্জিত সৌন্দর্যকে ফুটিয়ে তোলে।
চীনা পোশাকের কাপড় চয়ন করা হয়েছিল উলের, যা গরম রাখে এবং একদিকে বিলাসবহুলতার ছোঁয়াও বজায় রাখে।
কর্তন দিয়ে তার চুলে নরম কার্ল করে সেট করা হয়েছিল, চুল ফেটে ফুলে ওঠে, আর ওলের একটি শাল পরানো হয়েছিল।
গ্রামে বেশিরভাগ মধ্যবয়সী মহিলারা মনে করেন, বয়স বাড়ার সাথে সাথে সাজসজ্জার প্রয়োজন নেই। কিন্তু নিজেকে আনন্দ দেওয়াই সবচেয়ে সুন্দর কাজ।
রুয়ি মায়ের জন্য হালকা মেকআপ করল, তারপর একটি সরল কিন্তু অতি সুন্দর মুক্তা হার বের করে নিয়ে মায়ের ঘাড়ে পরিয়ে দিল।
জিয়াং মা আয়নায় নিজের সম্মানজনক ও দৃষ্টিনন্দন রূপ দেখে আবেগাপ্লুত হয়ে চোখে জল ধরে রাখতে পারল না। বিয়ের দিন ছাড়া, এত বছর কখনো এত সুন্দর সাজেননি।
তার আগের মন খারাপ অনেকটাই দূর হয়ে গেল, আত্মবিশ্বাস ফিরে এল।
জিয়াং রুয়ি তার দিদিমুর জন্য একটি জেডের ব্রেসলেট উপহার হিসেবে বেছে নিল।
মা-মেয়ে দুজনেই বেরিয়ে পড়ল।
...
জিয়াং রুয়ির দিদিমুর বাড়ি দুই গ্রাম দূরে, হে ঝুয়াংজি গ্রামে।
আগে তারা গেলে, মাটির রাস্তা দিয়ে ইলেকট্রিক বাইকে এক ঘণ্টারও বেশি সময় লাগত।
কিন্তু এবার রুয়ি ইলেকট্রিক বাইক চালায়নি, কারণ সে গাড়ি কিনেছে।
গত কয়েক দিন ধরে সে ড্রাইভিং লাইসেন্সের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল, গত রাতে শেষমেষ লাইসেন্স পেয়েছে।
গতবার শহরে গিয়েছিল, সেখানকার ৪ এস শোরুমে একটি পোর্শে গাড়ি পছন্দ করে ফেলেছিল, সম্পূর্ণ কাজ শোরুমের কাছে ছেড়ে দিয়েছিল।
এখন শোরুম থেকে ফোন এসেছে, তারা গাড়ি বাড়িতে পাঠাতে রাজি।
“মা, তুমি অপেক্ষা করো এখানে, আমি গাড়ি কিনেছি, শোরুম থেকে রেজিস্ট্রেশন হয়ে গাড়ি নিয়ে আসছে।”
“গাড়ি?!”
রো ঝাওহং জানতো তার মেয়ে ড্রাইভিং পরীক্ষা দিচ্ছে, এত দ্রুত গাড়ি কেনায় কিছুটা অবাক হল।
“হ্যাঁ, আমি লাইভ স্ট্রিমিং করে কিছু টাকা উপার্জন করেছি, ভাবলাম গাড়ি কিনে চলাচল সহজ হবে।” রুয়ি উত্তর দিল।
রো ঝাওহং মাথা নেড়ে বলল, ঠিক বলেছে।
গ্রামে অনেকেই গাড়ি কিনেছে, গাড়ি থাকলে জেলায় যাতায়াত বা চিকিৎসার জন্য অনেক সুবিধা হয়।
সেই সময়, একটি লাল পোর্শে কারায়েন দূর থেকে আসতে লাগল।
শোরুম থেকে বিক্রেতা গাড়ি পৌঁছে দিয়েছে।
“হ্যালো, মিস রুয়ি।”
বিক্রেতা রুয়িকে দেখে দ্রুত সতর্ক হল। এত কম বয়সে সুন্দরী আর বিলাসবহুল গাড়ি কেনা মেয়ে সাধারণ নয়।
“মিস রুয়ি, এই গাড়ির চাবি নিন। রেজিস্ট্রেশন, বিমা সব শেষ, আপনার ড্রাইভিং সিটের আর্মরেস্ট বক্সে আছে।”
“আমি ৪ এস শোরুমের পক্ষ থেকে আপনাকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছি, গাড়ি চালানোর সময় আনন্দ পান।”
খুব সংক্ষিপ্ত ও প্রফেশনাল, বিক্রেতা গাড়ির চাবি রুয়িকে তুলে দিল।
“ধন্যবাদ! পোর্শে আসলেই সেরা, পরিষেবাও দারুন!”
রুয়ি চাবি নিয়ে প্রশংসা করল, তারপর চাবির আনলক বাটন টিপল।
“টিপ টিপ!”
গাড়ির হেডলাইট জ্বলে উঠল, দুইবার ঝলমল করল।
পরবর্তী, জানালা ধীরে ধীরে নামল, বিশাল প্যানোরামিক সানরুফ খুলে গেল।
গাড়ির ভিতরের বোস অডিও সিস্টেম চালু হয়ে একটি স্লো ড্যান্স মিউজিক বাজাতে লাগল।
দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত প্রভাবশালী!
বিক্রেতা চলে যাওয়ার পর, জিয়াং মা ধীরে ধীরে এই চমকপ্রদ দৃশ্য থেকে বেরিয়ে এল।
“রুয়ি, এটা কি সত্যিই তুমি কিনেছো?”
রুয়ি হাসতে হাসতে বলল, “হ্যাঁ মা, চলো গাড়িতে উঠি, নাহলে দিদিমুর জন্মদিনে দেরি হয়ে যাবে!”
“ঠিক আছে, চল!”
মা তার মেয়ের সাহায্যে গাড়ির দরজা খুলে দ্রুত উঠল।
...
হে ঝুয়াংজি গ্রামের লাও রো বাড়ি আজ খুবই উৎসবমুখর।
তার বৃদ্ধা স্ত্রীর সত্তরতম জন্মদিন, বাড়িতে দশটি টেবিলে ভোজের আয়োজন, সন্তান ও নাতি-নাতনিসহ আত্মীয়স্বজন একত্রিত হয়েছে।
বাড়ি অতিথিতে পূর্ণ, অনেক আনন্দ।
এই সময় হঠাৎ কেউ প্রশ্ন করল, “ওহ, বৃদ্ধা স্ত্রীর জন্মদিন, ঝাওহং কোথায়?”
“তাকে আসতে কেন বলব!”
জিয়াং রুয়ির মামার স্ত্রী ঝু শাওলি ঠোঁট বেঁকিয়ে অবজ্ঞাসূচক কণ্ঠে বলল, “তার স্বামী পঙ্গু, এখন তো আয় নেই, তার কাছে বৃদ্ধা স্ত্রীকে উপহার দেওয়ার টাকা নেই!”
“সে বুঝতে চায় না, তাকে ডিভোর্স করতে বললেও করে না।”
রুয়ির ফুফু লো ঝিওহং যোগ করল, “বুঝতে পারছি না, সে কেন সেই গরিব পরিবারে আটকে আছে? নিজের জীবন নষ্ট করছে, হয়তো ভবিষ্যতে আমাদেরও বোঝা হয়ে যাবে!”
রুয়ির দিদিমুর বৃদ্ধা স্ত্রী কিছু বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু সন্তানদের অপছন্দের ভয়ে চুপ থাকলেন।
বয়স বেশি হওয়ায় অনেক কিছুতেই দুর্বল হয়ে পড়েছেন।
“তার কথা আর বলো না!”
রুয়ির মামা কটাক্ষ করলেন, “আমরা তাকে আর পরিবারের সদস্য ভাবব না!”
“টিপ টিপ টিপ!”
এই সময়, আঙিনার গেটের সামনে হর্ন বাজতে শুরু করল।
সবার দৃষ্টি ঘুরিয়ে দেখা গেল, এক বিলাসবহুল গাড়ি প্রবেশ করছে।
“দেখো, ওটা কে?”
অনেকেই লাল রঙের গাড়ির দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হয়ে উঠল।
সবার চোখ সেই গাড়ির দিকে নজর দিল, মুখে কৌতূহল আর উত্তেজনা।
হট্টগোল আরও বেশি মানুষকে আকর্ষণ করল।
রুয়ির মামা, মামি, ফুফু সবাই মাথা বের করে দেখলেন।
প্লাপ!
সব চোখের সামনে গাড়ির দরজা খুলল।