১৮. নম্বর তিন
রাতের আবরণ নেমে এসেছে, উত্তর সাগর শহরের রাত যেন দিনের মতো উজ্জ্বল, আলোয় ভাসছে শহর, নীরবতার মধ্যে জেগে থাকা আলোর নগরীর মতো। এমন চমৎকার দৃশ্য, আকাশের তারাগুলোও যেন ম্লান হয়ে গিয়েছে।
উত্তর সাগর শহরের এক কোণে, সমুদ্রবন্দর লাগোয়া এক পানশালায়, এক নম্বর কঙ্কাল দলের সদস্য নিজের পোশাক বদলে, নিরপেক্ষ সাজে, বার কাউন্টারের এক কোণে বসে একা একা মদ্যপান করছিলেন।
কিছুক্ষণ পরে, পানশালার পিছনের দরজা দিয়ে প্রবেশ করল এক তরুণ বারকিপার, বয়স তেইশ-চব্বিশের কাছাকাছি, মুখে পেশাদারি হাসি, ছোট চোখ, হাসলে চোখ দুটো সরু ফাঁক হয়ে যায়।
সে চারপাশে তাকিয়ে, বার কাউন্টারের কোণে বসে থাকা নারীটিকে লক্ষ্য করল। এক বোতল ভদকা হাতে নিয়ে এগিয়ে এলো, নিজে এক নম্বর কঙ্কাল দলের জন্য এক গ্লাস ঢেলে সামনে রাখল, বলল, "বিরল ঘটনা, এক নম্বর, আপনি এখানে এসেছেন!"
"তোমার সঙ্গে জরুরি কথা আছে, তিন নম্বর," এক নম্বর কঙ্কাল দলের কণ্ঠে ছিল শীতলতা।
"আশ্চর্য! বড় এক নম্বর আমার কাছে সাহায্য চাইছেন, আমি কি ভুল শুনলাম?" তিন নম্বরের মুখে প্রশান্তির হাসি, চোখ এমনভাবে সরু হয়ে গেছে যে দেখা যায় না।
"আজ আমার পরিকল্পনায় গড়বড় হয়েছে, এক লোক পালিয়েছে; আমি মনে করি, সে এই শহরের সুপারহিরোর সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারে। তুমি তাদের হত্যা করো," এক নম্বরের চোখে ভেসে উঠল খুনের ঝলক।
তিন নম্বর ভাবল, বলল, "এই শহরের সুপারহিরো তো সেই মানুষ, নামটা কী যেন..."
"মৌরাণী।"
"ঠিক, মৌরাণী। তুমি এমন নামহীন লোকের নাম মনে রেখেছ, অবাক লাগছে।"
"আমি বলি, মৌরাণীকে অবহেলা কোরো না," এক নম্বর সতর্ক করল, "প্রতিটি সুপারহিরো অপরাধীদের মৃতদেহের পাহাড়ে উঠে এসেছে।"
"তুমি এমন তুচ্ছ চরিত্রদের আমার সঙ্গে তুলনা করছ, তুমি নিশ্চয়ই মাতাল হয়েছ, এক নম্বর," তিন নম্বর কঙ্কাল দলের কণ্ঠ ছিল নরম, হাতে থাকা বোতলে সূক্ষ্ম ফাটল দেখা গেল, তা ধীরে ধীরে বড় হতে লাগল।
"থামো, তুমি কি এখানে নিজের শক্তি ব্যবহার করতে চাও?" এক নম্বর কঙ্কাল দল অন্যমনস্কভাবে সতর্ক করল, কিন্তু দৃষ্টি ছিল ধারালো, ছুরির মতো।
"দুঃখিত, প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলছিলাম।"
তিন নম্বর দ্রুত বোতলটি ফেলে দিয়ে নতুন বোতল হাতে নিল, এক নম্বরের জন্য আরেক গ্লাস ঢেলে দিল, "মৌরাণী, এই দায়িত্ব আমার, কখন শুরু করব?"
"যত দ্রুত সম্ভব, আজ রাতেই最好," এক নম্বর কঙ্কাল দল বলল।
"ঠিক আছে, তুমি একসময় আমার ঊর্ধ্বতন ছিলে, তার সম্মানে আজ রাতেই মৌরাণী আর সেই পালিয়ে যাওয়া লোকের মাথা তোমার সামনে রাখব। তোমার রাত আনন্দময় হোক, এক নম্বর।"
"তোমার দ্রুত সাফল্য কামনা করি," এক নম্বর কঙ্কাল দল হাতে থাকা গ্লাস তুলে তিন নম্বরের প্রতি শ্রদ্ধা জানাল।
...
"পিঠ উঁচু করো, পেট সঙ্কুচিত করো, ঠিক আছে, আমার নির্দেশ মতো করো, শ্বাস নাও... ছাড়ো... আবার নাও... খুব ভালো, তিন সেকেন্ড ধরে রাখো, তারপর ছাড়ো।" ইয়ান শাওবেই ঘাম মুছে সোফায় বসে পড়ল, যেন এক নম্বর কঙ্কাল দলের সঙ্গে ঘণ্টাখানেক লড়াইয়ের চেয়ে বেশি ক্লান্ত।
ঝৌ শাওশাওর ক্ষমতা খুব খারাপ, ইয়ান শাওবেই এক ঘণ্টা শেখানোর পর মাত্রই সে [দেহবদ্ধ কৌশল]–এর প্রথম ধাপে পৌঁছেছে, আর তার বড় বোন, মৌরাণী, বিশ মিনিটেই মূল কৌশল আয়ত্ত করেছে।
"অবিশ্বাস্য!"
মৌরাণী নিজের শ্বাস পরিবর্তন করতেই শরীরে এক বিস্ময়কর পরিবর্তন দেখা দিল, প্রথম দিনই, তবুও শ্বাসের গতি সহজ, দেহ হালকা লাগছে।
এক ঘণ্টার মধ্যেই ফলাফল স্পষ্ট।
"বটে! অবিশ্বাস্য!" খেলাধুলার মেয়ে ঝৌ শাওশাও নিজের ছোট চুল ঝাঁকিয়ে উচ্ছ্বসিত চিৎকার করল, শরীর ঘামে ভিজে গেলেও মনে হল, দারুণ সুখ।
"প্রাচীন অভ্যন্তরীণ শক্তি, সত্যি এমন কিছু আছে!"
[দেহবদ্ধ কৌশল] এক ঘণ্টা অনুশীলন মানে সাধারণ মানুষের একশ ঘণ্টা অনুশীলন।
তিন দিনের মতো লাগলেও, আসলে সাধারণ মানুষ দিনে চব্বিশ ঘণ্টা অনুশীলন করতে পারে না, সাধারণত দিনে তিন থেকে পাঁচ ঘণ্টা।
তাহলে একশ ঘণ্টা অর্থ বিশ–এক মাসের অনুশীলনের ফলাফল।
এক মাসে কারও দেহে যে পরিবর্তন আসে, ঝৌ শাওশাও আর মৌরাণী সেটাই অনুভব করছে, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
ইয়ান শাওবেই–ও ডাইনোসর জেনের ঔষধের কারণে মাত্র কয়েক মিনিটেই এক টন শক্তি অর্জন করেছে।
মৌরাণী ও ঝৌ শাওশাও [দেহবদ্ধ কৌশল]–এর প্রশংসা করায় ইয়ান শাওবেই কিছুটা নিশ্চিন্ত, স্পষ্ট ফলাফল দেখলে তারা চার্লি ও লিসাকে উদ্ধার করতে আরও আন্তরিক হবে।
এটা তো একধরনের বিনিময়।
...
[দেহবদ্ধ কৌশল]–এর প্রথম ধাপে পৌঁছালে, আর আলাদাভাবে অনুশীলনের প্রয়োজন নেই, দেহবলে ক্ষয় আটকাবে, শক্তি বাড়বে, যত বেশি অনুশীলন করবে, তত বেশি ফলাফল মিলবে।
সুবিধা পেয়ে মৌরাণী দলের সদস্যদের সবাইকে ডেকে নিল, তখন ইয়ান শাওবেই দলের হ্যাকার, অর্থাৎ ছিটকে পড়া ঝাং শাও–কে দেখল।
সে উচ্চতায় কম, প্রায় এক মিটার ষাট, মুখে কালো ফ্রেমের বড় চশমা, অর্ধেক মুখ ঢেকে রাখে, কোলে একটি ল্যাপটপ।
"এটা ঝাং শাও, আমাদের দলের সেরা হ্যাকার," ঝৌ শাওশাও ইয়ান শাওবেই–কে পরিচয় দিল, একদম লজ্জা না করে ইয়ান শাওবেই–র পাশে বসল, শরীর ঘেঁষে, ইয়ান শাওবেই–র বাহু স্পষ্টভাবে অনুভব করল সামনে বসে থাকা মেয়ের অবিশ্বাস্য নরমতা।
"এসো, খেতে হবে," লিন জিয়ান হাতে একগাদা পিৎজা নিয়ে ঢুকল, হয়তো ঝাং শাও–ই খাবার কিনে এনেছে।
মৌরাণী নির্দেশ দিল, "সবাই খাও, খাওয়া শেষ হলে কাজ। ঝাং শাও, খেতে খেতে কাজ করো, আজ বিকেলে উত্তর সাগর শহরের আকাশে যেসব কৃত্রিম উপগ্রহ গেছে, সেখানে প্রবেশ করো, শহরের পেছনের পরিত্যক্ত কারখানায় দশ–পনেরটা ট্রাক এসেছে কিনা, ট্রাকগুলোর গন্তব্য কী?"
"প্রয়োজন নেই, আমি পথে খেয়েছি," ঝাং শাও বলল, নিজের জায়গায় বসে, ল্যাপটপ খুলল, পকেট থেকে এক ডাটা ক্যাবল বের করল—একটি মাথা ল্যাপটপে, আরেকটি নিজের চশমায়।
ইয়ান শাওবেই অবচেতনভাবে কয়েকবার তাকাল, ঝৌ শাওশাও গর্বিত কণ্ঠে বলল, "ও চশমা পৃথিবীর অন্যতম সুপার টেক, আমার দিদি এক বিশেষজ্ঞকে দিয়ে বানিয়েছে।"
"লোহমানব?" ইয়ান শাওবেই খেয়াল করেই বুঝতে পারে।
"অসাধারণ! তুমি বুঝলে কীভাবে?"
বিশ্বের সুপারহিরোদের মধ্যে অনেকেই গবেষণাগারের দুর্ঘটনা কিংবা প্রযুক্তির মাধ্যমে দেহ শক্তিশালী করেছে, তারপর সুপারহিরো হয়েছে।
কিন্তু শুধু লোহমানব একমাত্র, নিজের বুদ্ধি দিয়ে এমন যন্ত্র বানিয়েছে, যা ধনী–সুন্দরদেরও ঈর্ষা হয়, সাধারণ মানুষের তো স্বপ্নেই পাওয়া সম্ভব নয়।
লোহমানবকে কেউ অস্বীকার করেন না, তিনি মহান বিজ্ঞানী, আবিষ্কারক, তার বুদ্ধি সবার কল্পনার বাইরে।
ইয়ান শাওবেই–র মনে হয়, অগুনতি সুপারহিরোর মধ্যে, বুদ্ধির দিক থেকে সবার উপরে—লোহমানব!
নাহলে তিনি এমন যন্ত্র আবিষ্কার করতে পারতেন না।