০৮. নীল ড্রাগনের জীবন-মৃত্যুর মন্ত্র
“তাহলে আমাকে উত্তর দাও, তুমি যে জেনেটিক ওষুধটি দিয়েছ, তার জেনেটিক উপাদান আসলে কোন ভয়ঙ্কর জন্তুর থেকে সংগ্রহ করা হয়েছে?” ডক্টর চার্লি জিজ্ঞাসা করলেন।
ইয়ান ছোটবড়ের মনেও কিছু ভাবনা জেগে উঠল—সব ডাইনোসরের উৎপত্তি কী? আদিম ডাইনোসর? হয়তো তা নয়।
এক নম্বর কঙ্কাল দলের সদস্য বলল, “ডক্টর চার্লি, আমরা তোমাকে যে কাজ দিয়েছি তা হলো এই জেনেটিক ওষুধের জন্য একটি নিয়ন্ত্রণ ওষুধ তৈরি করা, এর উৎস অনুসন্ধান করা নয়। তাই এখানে সময় নষ্ট কোরো না। তোমার জানা উচিত, তুমি ইতিমধ্যে অনেক সময় নষ্ট করেছ।”
“তুমি…” ডক্টর চার্লি ক্রোধে কাঁপতে লাগলেন, ঠান্ডা গলায় বললেন, “আর কথা বলব না,” এবং কাজে লেগে গেলেন।
“প্রভু, আমি এসে পৌঁছেছি।” ঈশ্বরীয় অস্ত্রের পুতুল এলিসার কণ্ঠস্বর হঠাৎ ইয়ান ছোটবড়ের মনে ভেসে উঠল।
ইয়ান ছোটবড় মাটির দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি এখন আমার উপস্থিতি অনুভব করতে পারছ?”
“হ্যাঁ, প্রভু, আমি আপনার প্রাণশক্তি অনুভব করতে পারছি।”
“ভালো, আমার আশেপাশে গোপনে অবস্থান করো, অপেক্ষা করো। আমার আদেশ ছাড়া বের হওয়া নিষেধ।” ইয়ান ছোটবড় নির্দেশ দিলেন।
ঈশ্বরীয় পুতুল বিনা দ্বিধায় বলল, “হ্যাঁ, প্রভু, আপনার আদেশই আমার সব।”
কিন্তু নিয়ন্ত্রণ জেনেটিক ওষুধ তৈরি করার কাজ তেমন顺畅 হচ্ছিল না।
কারণ জেনেটিক উপাদানটা অত্যন্ত শক্তিশালী ছিল, ডক্টর চার্লি দশটিরও বেশি ফর্মুলা ব্যবহার করলেন, সবই ব্যর্থ হল।
বোতলের ভিতরে লাল তরলটা ঘন রক্তের মতো, যেই ওষুধই মেশানো হোক না কেন, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, অর্থাৎ তার ওষুধের শক্তি সেই আগের মতোই প্রবল।
“ধিক্! এটা কেন হচ্ছে? এটা কোন জন্তুর জেনেটিক উপাদান? শয়তানই জানে!”
খুব দ্রুত, আধা ঘণ্টা কেটে গেল, চার্লির গবেষণায় কোনো অগ্রগতি নেই।
এক নম্বর কঙ্কাল দলের সদস্য বিরক্ত হয়ে উঠল, “ডক্টর চার্লি, তোমার হাতে আর বেশি সময় নেই।”
“চুপ করো, চুপ করো!” ক্ষুব্ধ ডক্টর চার্লি তার রাগের সবকিছু এক নম্বর কঙ্কাল দলের সদস্যের ওপর ঝেড়ে দিলেন, “তুমি আমাকে কী দিয়েছ, কী অদ্ভুত জিনিস! আমি সব ফর্মুলা ব্যবহার করেছি, কোনো কাজই হয়নি।”
কঙ্কাল দলের সদস্য বলল, “হয়তো তোমাকে নতুন ফর্মুলা ব্যবহার করতে হবে, অথবা ওষুধের পরিমাণ বাড়াতে হবে।”
“নির্বোধ! চুপ করো!” চার্লি বিনা দ্বিধায় ধমক দিলেন।
কঙ্কাল দলের সদস্যের চোখে এক ঝলক হত্যার উজ্জ্বলতা, কিন্তু সে নিজেকে সংযত করল। সে ঈশ্বরীয় পুতুলের দিকে আড়চোখে তাকাল, মনে হলো সে ইয়ান ছোটবড়ের ওপর রাগ ঝাড়তে চাইছে।
ইয়ান ছোটবড় দেখলেন কঙ্কাল দলের সদস্য ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছে, হঠাৎ বললেন, “তুমি হয়তো আমাকে ছেড়ে দেওয়া উচিত।”
কঙ্কাল দলের সদস্যের পা একটু থেমে গেল, তারপর ঠান্ডা হেসে বলল, “আমি কি ভুল শুনলাম? তুমি চাইছ আমি তোমাকে ছেড়ে দিই?”
ইয়ান ছোটবড় মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিকই শুনেছ। নিয়ন্ত্রণ জেনেটিক ওষুধ তৈরির বিষয়ে আমি হয়তো তোমাকে নতুন পথ দেখাতে পারব, কিংবা আমিই তৈরি করতে পারি।”
কঙ্কাল দলের সদস্য থমকে গেল, যেন কোনো হাস্যকর কৌতুক শুনছে, পেট চেপে হেসে উঠল, “ভাবতে পারিনি, আমি যাকে ধরে নিয়ে এসেছি, সে বায়োলজিতে এক প্রতিভা!”
“ইয়ান…” এমনকি এলিসাও বিস্মিত হয়ে ইয়ান ছোটবড়ের দিকে তাকাল। সে জানত ইয়ান ছোটবড় ইলেকট্রনিক প্রযুক্তিতে দক্ষ, কিন্তু বায়োলজিতেও প্রতিভা!
“আসলে, আমি তোমার ধারণার থেকেও বেশি প্রতিভাবান।” ইয়ান ছোটবড় বললেন।
কঙ্কাল দলের সদস্য ইয়ান ছোটবড়ের আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে দ্বিধায় পড়ল, জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কী কাজ করো?”
“ইলেকট্রনিক প্রোগ্রাম লেখার।”
কঙ্কাল দলের সদস্য রাগে কাঁপতে লাগল, ঠান্ডা চাহনি, “তুমি কি আমাকে বোকা বানাচ্ছো, দুর্বল মেষ?”
“আমি তোমাকে বাঁচাতে চাই।” ইয়ান ছোটবড় বললেন, “তুমি আগে বলেছিলে, তুমি কঙ্কাল দলে তেমন কিছু নও। তাহলে এই কাজটা তোমার ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষই জোর করে দিয়েছে। তুমি চার্লিকে এক ঘণ্টার মধ্যে নিয়ন্ত্রণ ওষুধ বানাতে বাধ্য করছ, সময় খুবই কম। যদি সময়মতো কাজ না হয়, তোমার ঊর্ধ্বতনরা কী করবে?”
কঙ্কাল দলের সদস্য দ্বিধায় পড়লেন, ইয়ান ছোটবড় ঠিকই ধরেছেন তার চিন্তা। সময়মতো কাজ না হলে, তার শাস্তি হবে, এমনকি পরিবারও ধ্বংস হয়ে যাবে।
সে একেবারে কোণঠাসা, কোনো বিকল্প নেই।
“তুমি ভালো করো আমাকে ঠকিয়ে দিও না।” সে ঠান্ডা গলায় বলল, “নাহলে তোমার পরিবারও ডক্টর চার্লির পরিবারের মতো, সৃষ্টিকর্তার কাছে যাবে।”
“আমি জানি।”
“তাকে ছেড়ে দাও।” কঙ্কাল দলের সদস্য আদেশ দিলেন। তার এক সঙ্গী এসে ইয়ান ছোটবড়ের বাঁধন খুলে দিল, সতর্ক করল, “কোনো চালাকি কোরো না। আমাদের প্রভু অত্যন্ত নির্মম, যা বলে তাই করে। তোমার পরিবারও তোমার সঙ্গে বিপদে পড়বে, এমনকি ভয়ঙ্কর মৃত্যু হবে।”
ইয়ান ছোটবড় হালকা হাসলেন, “তাহলে তোমরা হয়তো হতাশ হবে।”
“কী?”
“কারণ আমার কোনো পরিবার নেই।”
বাঁধন মুক্ত ইয়ান ছোটবড় ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, হাত-পা একটু নড়াচড়া করলেন, তারপর ডক্টর চার্লির কাছে গেলেন, “এইমাত্র যে পরীক্ষা হল, আমি দেখেছি। আমরা অন্য এক পদ্ধতি নিতে পারি।”
“কোন পদ্ধতি?” চার্লি কিছুটা সন্দেহ নিয়ে নতুন বন্ধুর দিকে তাকালেন।
“পাতলা করা।”
চার্লি থমকে গেলেন, পথ হারানো মানুষ যেন নতুন দিগন্ত দেখলেন, উত্তেজনায় চিৎকার করলেন, “ঠিকই, পাতলা করা, এটা দারুণ আইডিয়া! তুমি অসাধারণ, ইয়ান, তোমার প্রতিভা আমাকে লজ্জা দেয়।”
ইয়ান ছোটবড় এক বছর সময় নিয়ে অন্য এক মহাবিশ্বের স্মৃতি গ্রহণ করেছিলেন।
সেই মহাবিশ্বে বিকাশ থেকে ধ্বংসের ক্ষণিক দৃশ্যগুলো ইয়ান ছোটবড়ের মনে প্রবাহিত হয়, তিনি দেখেছেন অসংখ্য মহিমান্বিত দৃশ্য। অন্য মহাবিশ্বের মানবরা অমরত্বের জন্য কী না করেছে—সবচেয়ে বেশি মানবদেহে পরীক্ষা, যা দেখে ইয়ান ছোটবড়ের বমি আসত।
মানবজীবন সবসময়ই ক্ষণস্থায়ী, অমরত্বের জন্য মানুষ নিজেকে রূপান্তর করেছে রক্তপিশাচে, দৈত্যে, বিভিন্ন অদ্ভুত প্রাণীর রক্ত, মাংস, হাড় নিজেদের দেহে প্রতিস্থাপন করেছে।
পাগলামির চূড়ান্তে পৌঁছেছে।
অমরত্বের জন্য, কেউ কেউ অজস্র নিষ্ঠুর পরীক্ষা করেছে, দেহ রূপান্তরের এই অধ্যায় রক্ত আর আতঙ্কে ভরা—সাধারণ কেউ দেখলে বমি আসবে।
যেমন এক ধরনের ‘যৌবন ফিরিয়ে আনা’ পরীক্ষা, যাতে এক বৃদ্ধকে আবার তরুণ করা হয়।
এর জন্য তারা দশ হাজার শিশুকে হত্যা করেছে, তাদের হৃদয়ের রক্ত নিয়ে, বিভিন্ন ওষুধের সাথে মিশিয়ে, এক বৃদ্ধকে অলৌকিকভাবে আবার তরুণ করে তুলেছে।
আবার কেউ দীর্ঘায়ু পেতে নিজের অঙ্গ দৈত্যের অঙ্গে বদলেছে, তাই মানুষের মাংস খেতে শুরু করেছে, প্রতিদিন।
কেউ কেউ অমরত্বের জন্য আত্মহত্যা করে নিজেকে অশুভ জায়গায় কবর দিয়েছে, যাতে রক্তপিশাচ হয়ে পুনর্জীবিত হয়।
ইয়ান ছোটবড় ও তার সহকারীদের সাহায্যে চার্লি দ্রুত বোতলের জেনেটিক ওষুধ পাতলা করে এক বাটি ওষুধে রূপান্তর করলেন; ঘন রক্তের মতো লাল ওষুধ এখন এক বাটি লাল জল।
ইয়ান ছোটবড় একটি চামচ নিলেন, এক চামচ মুখে ঢাললেন।
“ইয়ান, তুমি কী করছ?!” চার্লি দেখে ভয়ে চিৎকার দিলেন।
এই ওষুধ পাতলা হলেও, মৃত্যুদায়ক বিষ, ঠিকভাবে মিশে না গেলে শরীর ভেঙে যেতে পারে।
ওষুধ ইয়ান ছোটবড়ের মুখে ঢুকতেই অদৃশ্য শক্তি হয়ে তার দেহের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গকে আঘাত করল। ইয়ান ছোটবড় মনোযোগী হয়ে চোখ-নাক-মনের সংযোগে ‘প্রাচীন ড্রাগনের জীবন-মৃত্যুর সাধনা’ পদ্ধতি প্রয়োগ করলেন।
অন্য মহাবিশ্বের স্মৃতি গ্রহণের সময় তিনি শুধু নিষ্ঠুর দেহ পরীক্ষার কথা জানেননি, মানবজাতির মহাবিশ্বের সমতুল্য হতে চেষ্টার জন্য কিছু সাধনার পদ্ধতি জানেন।
ইয়ান ছোটবড়ও সাধনা করেছেন, কিন্তু কোনো কাজে লাগেনি।
তবে এখন তিনি জানেন, সাধনা ব্যর্থ হওয়ার কারণ ছিল—পৃথিবীতে কোনো শক্তির উৎস নেই। অন্য মহাবিশ্বে এই শক্তিকে বলে ‘আত্মশক্তি’।
পৃথিবীতে আত্মশক্তি না থাকায় সাধনা সফল হয়নি, কিন্তু এই বিশাল শক্তির জেনেটিক ওষুধ যেন আত্মশক্তির বিকল্প—নতুন শক্তির উৎস।
কারণ এটি ডাইনোসরের সাথে সম্পর্কিত, ইয়ান ছোটবড় বিনা দ্বিধায় ‘প্রাচীন ড্রাগনের জীবন-মৃত্যুর সাধনা’ পদ্ধতি প্রয়োগ করলেন, পরীক্ষা করতে চাইলেন।
ফলাফল ছিল অবিশ্বাস্য।
অদৃশ্য শক্তি তার দেহে দ্রবীভূত হয়ে গেল, এক নম্বর কঙ্কাল দলের সদস্যের লাথিতে ফোলা পেটে ব্যথা কমে গেল, দেহে নতুন শক্তি সঞ্চারিত হল।
“ইয়ান, তুমি ঠিক আছ তো, ইয়ান?”
ইয়ান ছোটবড় পাতলা ওষুধ পান করলেন, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই দেহে নতুন শক্তি জেগে উঠল। চার্লি ছুটে এলেন, মুখ পরীক্ষা করলেন, চোখের পাতা তুললেন, ইয়ান ছোটবড়কে বিস্তারিত পরীক্ষা করতে চাইলেন।