৪৬. পাঁচটি শ্রেণি

শ্বাস নাও, ছাড়ো, শ্বাস নাও, ছাড়ো...

অন্ধকার মাটির নিচের কারাগার, বাতাস আর্দ্র, প্রতিরক্ষা বাঙ্কারের গম্বুজে ঝুলছে ম্লান এক বাতি, আশপাশের এলাকা আলোকিত করছে, নিস্তব্ধ পরিবেশে ইয়ান শাওবেইয়ের শ্বাসও স্পষ্ট শোনা যায়।

এছাড়া আর কোনো শব্দ নেই।

এটি মাটির কয়েক শত মিটার নিচের শূন্য নম্বর কারাগার, ইয়ান শাওবেই ছাড়া এখানে আর কোনো বন্দি নেই।

কারাগারের প্রহরীরা প্রতিদিন একবেলা খাবার দিয়ে যায়, না বেশি, না কম; এই হিসেব থেকে ইয়ান শাওবেই আন্দাজ করেছে, সে এই শূন্য নম্বর কারাগারে ঢুকেছে সাতাশ দিন আগে।

এই প্রায় এক মাসের মধ্যে, ইয়ান শাওবেই দিনরাত সাধনায় নিমগ্ন থেকেছে, রহস্যময় কণ্ঠের নির্দেশনায় তার অগ্রগতি হয়েছে দুরন্ত গতিতে, অর্জন করেছে অসাধারণ সাফল্য।

সে ডান হাত তুলল, হাতের তালু বাইরে রেখে, আলতো করে ঠেলে দিল।

গর্জন!

বাতাসে একের পর এক বিস্ফোরণ, ভেতর থেকে বাইরে ছড়িয়ে পড়ছে, ভয়ংকর তরঙ্গগুলো বাইরে ছড়িয়ে পড়ল, অদৃশ্য শক্তি গিয়ে আঘাত করল তার পায়ের বেড়ির লোহার গোলকটিতে।

ঝনঝন...

এক লক্ষ ভোল্টের বিদ্যুৎ শ্বাসরুদ্ধকর বেগে ছিটকে বেরোল, শিকলের মধ্য দিয়ে ইয়ান শাওবেইয়ের শরীরে প্রবাহিত হলো, সে হালকা কেঁপে উঠল, যেন কিছু সহ্য করছে, কিন্তু মুখে ফুটে উঠল প্রশান্তির ছাপ, যেন গরমের মধ্যে বরফের আইসক্রিম খেয়ে শরীরের প্রতিটি লোমকূপ উন্মুক্ত হয়ে পড়েছে, ভেতর থেকে বাইরে ছড়িয়ে পড়ছে বিদ্যুতের স্রোত।

“চমৎকার, চমৎকার।” রহস্যময় কণ্ঠ ইয়ান শাওবেইয়ের এই অগ্রগতিতে উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, “বজ্র সম্রাটের দেবশাস্ত্রের প্রথম স্তর তুমি অবশেষে আয়ত্ব করেছ, এখনকার এক লক্ষ ভোল্ট তোমার কাছে কিছুই নয়।”

ইয়ান শাওবেই হাসলো।

এক মাসের কঠোর সাধনা অবশেষে ফল দিয়েছে।

এই এক মাসে, ইয়ান শাওবেই অগণিতবার বিদ্যুতায়িত হয়েছে, প্রথমে পুরো শরীর কাঁপত, এখন সে যেন শক্তিবর্ধক কোনো ওষুধ খেয়েছে, এমন প্রশান্তি অনুভব করে, কত ঝড়ঝাপটা পেরিয়েছে সে নিজেও জানে না।

এখন অবশেষে সাধনায় সিদ্ধি লাভ করেছে।

“আমি এখন কতটা শক্তিশালী?” তুলনার কিছু না থাকায়, ইয়ান শাওবেই রহস্যময় কণ্ঠকে জিজ্ঞেস করল।

“এক নম্বর কঙ্কাল দলের কথা মনে আছে? এখন তুমি তার সঙ্গে সমানে সমান লড়তে পারবে।” রহস্যময় কণ্ঠ তুলনা দিল।

এক নম্বর কঙ্কাল দল? তার মানসিক শক্তি রূপান্তরে পারদর্শী, এক চিন্তাতেই দশ টন ওজনের চাপ নামিয়ে আনতে পারে।

ইয়ান শাওবেই তার সঙ্গে দুইবার লড়েছে, প্রথমবার চুরমার হয়েছিল, দ্বিতীয়বারও তাই; ভাবতেই পারে নি এখন সে তার সমকক্ষ।

এ যেন অবিশ্বাস্য অগ্রগতি।

“মানে, আমি এখন এক ঘুষিতে দশ টন শক্তি বের করতে পারি?” ইয়ান শাওবেই নিজের হাতের দিকে তাকাল, মুঠো বন্ধ করল, মুহূর্তেই প্রচণ্ড শক্তি বাতাসকে চূর্ণ করল, বাতাস ছিটকে পড়ল চারদিকে।

এক টন দুই হাজার কেজি, দশ টন মানে বিশ হাজার কেজি।

বিশ হাজার কেজির শক্তি কতটা ভয়ঙ্কর, ইয়ান শাওবেইর কোনো স্পষ্ট ধারণা নেই, তবে এখন সে অনায়াসে খালি হাতে বড়সড় ট্রাক ছুড়ে ফেলতে পারবে।

এ যেন খালি হাতে রোবট ভেঙে ফেলার ক্ষমতা।

মানুষের এতটা ভঙ্গুর দেহ, কেবল তার ছোঁয়াতেই দশ-পনেরো মিটার উড়ে যাবে, আর পুরো শক্তি প্রয়োগ করলে হয়তো সে কাউকে কয়েকশো বা হাজার মিটার দূরেও ছুড়ে ফেলতে পারবে।

“আমাদের সভ্যতায় আমরা মানুষকে পাঁচটি শ্রেণীতে ভাগ করি,” রহস্যময় কণ্ঠ বলল। “প্রথম শ্রেণী মানে, যেমন তুমি এখন, নিজের শক্তিতে নবম স্তরের ঈশ্বরাস্ত্রের সঙ্গে সমানে সমান লড়তে পারো। অর্থাৎ, এখন থেকে নবম স্তরের ঈশ্বরাস্ত্রের আক্রমণেও তোমার ভয় নেই, কারণ তাদের আক্রমণশক্তি তোমাকে কোনো ক্ষতি করতে পারবে না।”

রহস্যময় কণ্ঠের কথায় ইয়ান শাওবেইর মনে পড়ল এক নম্বর কঙ্কাল দলের কথা।

তখন ইয়ান শাওবেই নিজের তৈরি নবম স্তরের ঈশ্বরাস্ত্র—সূর্য ফ্লোটিং কামান দিয়ে এক নম্বর কঙ্কাল দলকে আক্রমণ করেছিল, সে তখন মানসিক শক্তির দেয়াল তুলে সেই আঘাত সামলে নিয়েছিল।

“তাহলে, এক নম্বর কঙ্কাল দলও প্রথম শ্রেণীর মানুষ।”

“ঠিক তাই, সেও প্রথম শ্রেণী।” রহস্যময় কণ্ঠ বলল, “আমি এখন নিশ্চিত করে বলতে পারি, পৃথিবীতে প্রথম শ্রেণীর মানুষ একশো জনের বেশি নয়।”

ইয়ান শাওবেই জিজ্ঞেস করল, “দ্বিতীয় শ্রেণীর মানুষ কি তাহলে অষ্টম স্তরের ঈশ্বরাস্ত্রের সঙ্গে সমানে সমান লড়তে পারে?”

“ঠিক তাই।”

অষ্টম স্তরের ঈশ্বরাস্ত্রের আক্রমণে একটি শহর ধ্বংস হয়ে যেতে পারে, অতিমানবদের মধ্যেও এমন শক্তির অধিকারী খুবই কম।

“সুপারম্যান নিশ্চয়ই একজন, সবুজ দৈত্যও হবে, সম্ভবত চুম্বক সম্রাটও, হয়তো আরও কয়েকজন আছে, তবে আমি জানি না।”

দ্বিতীয় শ্রেণীর মানুষ অষ্টম স্তরের ঈশ্বরাস্ত্রের সমকক্ষ, তবে তা মানে নয় যে তারা দেহ দিয়ে সরাসরি সেই আক্রমণ সহ্য করতে পারবে, বরং তাদের ক্ষমতায় অষ্টম স্তরের ঈশ্বরাস্ত্রের আঘাতে মারা না যাওয়া, পরাজিত না হওয়াটাই যথেষ্ট।

এক নম্বর কঙ্কাল দল প্রথম শ্রেণীর কারণ তার মানসিক শক্তি প্রবল।

শরীর দিয়ে নয়, নবম স্তরের ঈশ্বরাস্ত্র তো দূরের কথা, একটি গুলিতেও সে মারা যেতে পারে।

“তাহলে তোমার মতে, তৃতীয় শ্রেণীর মানুষ কি সপ্তম স্তরের ঈশ্বরাস্ত্র, চতুর্থ শ্রেণী ষষ্ঠ স্তরের, পঞ্চম শ্রেণী পঞ্চম স্তরের ঈশ্বরাস্ত্রের সঙ্গে সমানে সমান?”

ইয়ান শাওবেই নিজের হিসেবেই চমকে উঠল।

“ঠিক তাই,” রহস্যময় কণ্ঠ বলল।

“এটা তো অবিশ্বাস্য।”

নবম স্তরের ঈশ্বরাস্ত্র অনায়াসে রাস্তা গুঁড়িয়ে দিতে পারে, অষ্টম স্তর শহর ধ্বংস করতে পারে, সপ্তম স্তর পাহাড়-পর্বত চূর্ণ করে, ষষ্ঠ স্তর আকাশ ছিন্ন করতে পারে, আর পঞ্চম স্তর মানেই নক্ষত্র ধ্বংস!

পঞ্চম শ্রেণীর মানুষের হাতে নক্ষত্র ধ্বংসের শক্তি থাকাটা বড়ই অবাস্তব।

“এমন শক্তিশালী মানুষ কি সত্যিই আছে?” ইয়ান শাওবেই সন্দিহান।

“জানি না।” রহস্যময় কণ্ঠ দ্ব্যর্থহীনভাবে বলল।

“কি?”

“আমরা মানুষকে পাঁচটি স্তরে ভাগ করেছি ঠিকই, তবে এই ভাগ আসলে আবছা, আজ পর্যন্ত পঞ্চম শ্রেণীর মানুষ কখনও দেখা যায়নি, কেবল তত্ত্বেই আছে, চতুর্থ শ্রেণীর মানুষেরও সংখ্যা হাতে গোনা।”

চতুর্থ শ্রেণীর মানুষ ষষ্ঠ স্তরের ঈশ্বরাস্ত্রের সমকক্ষ, আর ষষ্ঠ স্তর আকাশ ছিন্ন করতে পারে।

নানান উপকথায় হয়তো এমন দেবতা বা অমরদের কথা শোনা যায়, তাদের কাছে এসব শক্তি ছিল।

তবে কোনো উপকথাতেই শোনা যায়নি, তারা নক্ষত্র ধ্বংস করতে পারে।

“তাহলে পঞ্চম শ্রেণীর মানুষও তোমাদের কাছে কেবল এক কিংবদন্তি।”

“হ্যাঁ, তাই বলা যায়।” রহস্যময় কণ্ঠ বলল, “আমি নিজেও তা বিশ্বাস করি না, তবে আমাদের মধ্যের কিছু উদারপন্থী মনে করে এই স্তরটি অবশ্যই আছে।”

“তারা সত্যিই তাই ভাবে?”

“রাস্তা তো মানুষই তৈরি করে। শুরুতে কি মনে করেছিলে মানুষ আকাশে যেতে পারবে, মহাকাশে যেতে পারবে, সাগরের গহীনে নামতে পারবে?” রহস্যময় কণ্ঠ পাল্টা প্রশ্ন করল।

ইয়ান শাওবেই নিশ্চুপ।

“তারা মনে করে, এখন কেউ পঞ্চম স্তরে পৌঁছাতে পারেনি কারণ কিছু জরুরি উপাদান অনুপস্থিত, তারা সেই উপাদানগুলো খুঁজে যোগ করতে চায়, যাতে পঞ্চম স্তরে পৌঁছানো যায়।”

ইয়ান শাওবেই মনে করল, এই উন্মাদ উৎসাহ তার পক্ষে কোনো দিনও বোঝা সম্ভব নয়।

এরা যেন সেই পাগল বিজ্ঞানীদের মতো, গবেষণায় নিমগ্ন হলে আর কিছুই দেখে না, ইয়ান শাওবেই জানে, সে কখনও এমন হতে পারবে না।

“ঠিক তাই, তুমি জন্মসূত্রেই সেই ধরনের নও, গবেষণার জন্য সব কিছু বিসর্জন দিতে পারো না,” রহস্যময় কণ্ঠ সম্মত হলো।

সে আবার বলল, “তুমি এখন প্রথম শ্রেণীর মানুষ, পৃথিবীর বেশিরভাগ অস্ত্র তোমার ওপর নিরর্থক, তোমার যা দরকার তা হলো যুদ্ধের অভিজ্ঞতা। কারাগার থেকে বেরিয়ে, সমমানের শক্তিধরদের সঙ্গে লড়লে, তুমি বিপদে পড়বে।”

ইয়ান শাওবেই বলল, “আমি এত সহজে প্রথম শ্রেণীর মানুষ হয়ে গেলাম, ভাবলে তো হাস্যকরভাবে সহজ মনে হয়।”

“প্রথম শ্রেণীর মানুষ হওয়া আসলে এত বড় কিছু নয়, তুমি প্রথমে জিন পরিবর্তনের ওষুধ নিয়েছিলে, পরে উচ্চতর সাধনায় মন দিয়েছিলে, আবার অনুকূল পরিবেশ ও বিদ্যুৎচিকিৎসা পেয়েছিলে, তাই প্রথম শ্রেণীর মানুষ হওয়া স্বাভাবিক,” রহস্যময় কণ্ঠ বলল, “জানি, তোমাদের পৃথিবীতেও নানা দুর্ঘটনায়, এক মুহূর্তেই কেউ কেউ প্রথম কিংবা দ্বিতীয় শ্রেণীর মানুষ হয়ে যায়।”

“তাদের সঙ্গে তুলনা করলে, তুমি কঠোর পরিশ্রম করেছ, এই অর্জন তোমার প্রাপ্য।”

রহস্যময় কণ্ঠের সান্ত্বনায় ইয়ান শাওবেইও নিজেকে সার্থক মনে করল।

বজ্র সম্রাটের দেবশাস্ত্র সাধনায়, শত শতবার বিদ্যুতায়িত হয়েছে, শরীর কেঁপেছে, পেশি টেনেছে, এসবই ছিল যন্ত্রণা, কিন্তু সে তা সহ্য করেছে।

পরিশ্রমের ফল, এমন অর্জন, সত্যিই গর্বের।

“তুমি বলেছিলে, আমার যুদ্ধের অভিজ্ঞতা কম; সেটা কীভাবে পুষিয়ে নেব?” ইয়ান শাওবেই জানতে চাইল।

“অবশ্যই যুদ্ধ করে।”

“কিন্তু কার সঙ্গে?” ইয়ান শাওবেই চারপাশে তাকাল, শূন্য নম্বর কারাগারে সে ছাড়া আর কেউ নেই। “কার সঙ্গে যুদ্ধ করব?”

“তুমি একবার পালাতে পারলেই, তোমার প্রতিদ্বন্দ্বীর অভাব হবে না,” রহস্যময় কণ্ঠ নির্দেশ দিল।

ইয়ান শাওবেই বুঝে গেল, এখন তার পায়ে বাঁধা লোহার গোলক তাকে আর আটকে রাখতে পারবে না, যেকোনো সময় ছিঁড়ে ফেলতে পারবে, শরীরে প্রতিস্থাপিত ক্ষুদ্র বিস্ফোরক শতবারের বিদ্যুৎস্পৃষ্টতায় ধ্বংস হয়ে গেছে।

তার দেহে আর কোনো শৃঙ্খল নেই।

সে যদি বুক চিতিয়ে বেরিয়ে যায়, অনায়াসে অসংখ্য প্রতিপক্ষ পাবে, প্রচুর যুদ্ধের অভিজ্ঞতা অর্জন করবে।

মনস্থির করেই ইয়ান শাওবেই আর দেরি করল না, সে পায়ের বেড়ি আঁকড়ে ধরল, শক্ত করে চাপ দিল, লোহার গোলকে আঘাত লাগল, সঙ্গে সঙ্গে এক লক্ষ ভোল্টের বিদ্যুৎ বের হয়ে এলো।

বিদ্যুতের তরঙ্গ যেন বিদ্যুতের ধনুক হয়ে, বেড়ির শিকল ধরে ইয়ান শাওবেইয়ের শরীরে ঢুকে গেল, তার কপালে কোনো ভাঁজও পড়ল না, বরং শরীর জুড়ে এক প্রশান্তি ছড়িয়ে পড়ল, যেন স্নান করছে।

সে জোরে টান দিতেই ঝনঝন শব্দে বেড়ি ছিঁড়ে গেল, ইয়ান শাওবেই সেটাকে ছুঁড়ে ফেলে দিল পাশে।

ঝনঝন...

ঠিক তখনই, বেড়ির সঙ্গে যুক্ত লোহার গোলকটি অদ্ভুত শব্দ করল।

“সতর্ক থাকো।” রহস্যময় কণ্ঠের সতর্কবাণী শেষ হবার আগেই, লোহার গোলক থেকে আরও ভয়ংকর বিদ্যুৎ নির্গত হলো, যেন ক্রুদ্ধ বজ্রদানব, চারদিক বিদ্যুতের ঢেউয়ে প্লাবিত, ধ্বংসের বজ্রের মতো সবকিছু গ্রাস করতে শুরু করল।

এক লক্ষ ভোল্ট, এক লাখ বিশ হাজার, দেড় লাখ, দুই লাখ...

ভোল্টেজ বাড়তেই লাগল, বিদ্যুতের স্রোত উন্মত্ত হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্কীর্ণ কারাগারে উন্মত্ত তাণ্ডব শুরু হলো, যেন ধ্বংসের বজ্রপাত, সমস্তকিছু নিশ্চিহ্ন করে দিচ্ছে।