৫৩. চূড়ান্ত কারাগার
বিষাক্ত তরলের কৌশল, নিঃসন্দেহে ইয়ান শাওবেই-এর প্রত্যাশারও বাইরে ছিল। বিষাক্ত তরলের এভাবে দোলাদোলা করে চলার কারণে ইয়ান শাওবেই-এর পক্ষে তাকে ধরতে খুবই কঠিন, মারাত্মক আঘাত দেওয়ার কথা তো দূরেই। “আমি যদি তাকে ধরতে পারি, এক ঘুষিতেই তার মাথা উড়িয়ে দিতে পারব।” ইয়ান শাওবেই রাগী স্বরে বলল।
“থাক, তুমি আসলে কখনোই এতটা সাহস দেখাতে পারবে না,” রহস্যময় কণ্ঠটি ঠাট্টা করে বলল, “তুমি বরং রক্তচোষা রাক্ষসকে হত্যা করো, মনে রেখো, তুমি এখনো শয়তান নারীকে ঋণী। বিশ্বাস করো, কেউ শয়তানের কাছে ঋণ রাখতে পারে না, কেউই রাখতে চায় না।”
ইয়ান শাওবেই মাথা নাড়ল। সত্যিই, শয়তান নারীর ঋণ শোধ না করা পর্যন্ত তার নিজেরও অস্বস্তি লাগছিল। সে বিষাক্ত তরলকে ছেড়ে রক্তচোষা রাক্ষসকে মারার প্রস্তুতি নিল।
ইয়ান শাওবেই-এর এক ঘুষিতে পড়ে থাকা রক্তচোষা, কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর কষ্টেসৃষ্টে উঠে দাঁড়াল। রূপান্তরিত মানুষের শক্তি ও পুনরুদ্ধার ক্ষমতা মানবজাতির চেয়ে অনেক বেশি, নইলে এমন গায়ে-গতিতে শক্তি অর্জন করতে পারত না।
ইয়ান শাওবেই তার দিকে এগিয়ে আসতে দেখে রক্তচোষা রাক্ষস পিছিয়ে যেতে শুরু করল।
সে নিজের গতিকে কাজে লাগিয়ে দ্রুত পালায়নি, সম্ভবত ইয়ান শাওবেই-এর ঘুষি তার বুকের হাড় ভেঙে দিয়েছে, ফলে সে স্বাধীনভাবে দৌড়াতে পারছে না। এখন তার পিছিয়ে যাওয়ার গতি এক সাধারণ মানুষের মতো।
বুক চাপা দিয়ে সে ঘুরে দৌড় দিল, সামান্য বেশি দ্রুততায়।
এ গতি, ইয়ান শাওবেই একটু জোর দিলেই ধরে ফেলতে পারে। কিন্তু যখনই সে রক্তচোষাকে ধরতে চলল, ঠিক তখনই তার পায়ের নিচের মাটি হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে উঠল, ভয়ঙ্কর বিষাক্ত লতাগুল্মগুলি মাটির নিচ থেকে উঠে এসে, বিশাল সাপের মতো তার হাত-পা জড়িয়ে ধরল।
“ছাড়ো!”
ইয়ান শাওবেই ক্রুদ্ধ চিৎকারে হাত-পা শক্ত করল, তার হাত-পায়ে জড়ানো সব লতাগুল্ম ছিঁড়ে ফেলল, কিন্তু আরও লতা আকাশ ছেয়ে বিশাল সাপের মতো ফোঁস ফোঁস করে এগিয়ে এল।
ইয়ান শাওবেই পিছিয়ে গেল, এসব লতাগুল্ম এড়িয়ে গেল।
নির্দ্বিধায় বলা যায়, নতুন এক অতিমানবের আগমন ঘটেছে, এবং ইয়ান শাওবেই-এর পথ রুদ্ধ করেছে।
“তুমি কে?”— চোখের সামনে রক্তচোষা রাক্ষসকে হত্যা করে শয়তান নারীর ঋণ শোধ করার মুহূর্তে বাধা পেয়ে ইয়ান শাওবেই-এর ধৈর্য ফুরিয়ে গেল, সে ক্রোধে চেঁচিয়ে উঠল।
ইয়ান শাওবেই-এর ক্রুদ্ধ ডাকের মধ্য দিয়ে, সবুজ আঁটোসাঁটো পোশাক পরা, লাল চুলের, আকর্ষণীয় এক নারী উদ্ভাসিত হল। কয়েকটি বিষাক্ত লতাগুল্ম পরস্পর জড়াজড়ি করে একটি বৃত্তাকার মঞ্চ বানিয়ে তাকে উঁচু করে ধরে রেখেছে।
তার বুকের ওপর লেখা আছে ‘১১’।
“তুমি কে?” ইয়ান শাওবেই এই নারীকে চেনে না, যদিও সে অত্যন্ত সুন্দর ও আকর্ষণীয়, তার সুঠাম দেহ মনকে বিভ্রান্ত করে, অপরাধের দিকে টেনে নিয়ে যায়; তবু ইয়ান শাওবেই তাকে চেনে না।
সে নিজে, ধাতব মানুষ কিংবা বিষাক্ত তরলের মতো বিখ্যাত নয়।
সবুজ আঁটোসাঁটো পোশাকের নারীকে ইয়ান শাওবেই প্রশ্ন করলে তার মুখ রাগে নীল হয়ে উঠল, “তুমি আমাকে বিষলতা নারী বলে ডাকতে পার, তুমি বেয়াদব লোক।”
সে তার পাতলা, শুভ্র আঙুল দিয়ে ইয়ান শাওবেই-এর দিকে জোরে দেখাল, “ওকে মেরে ফেলো।”
সব লতাগুল্ম উন্মাদ হয়ে উঠল, বিশাল সাপের মতো আকাশ ঢেকে তীব্র ঢেউয়ের মতো ঝাঁপিয়ে এলো, প্রতিটি লতাই মানুষের চেয়ে মোটা, বহু মিটার লম্বা, এক ঝাঁকিতে গগনচুম্বী অট্টালিকাও দুই ভাগ হয়ে যেতে পারে।
এবার সেই ঢেউয়ে বাতাস চিৎকার করে উঠল, টকটক শব্দে ফেটে পড়ল।
ধ্বনি বিস্ফোরণ বারবার ঘটল।
ইয়ান শাওবেই বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, রহস্যময় কণ্ঠের নির্দেশে সে ঝড় তুলল, তার দুই মুষ্টি মেশিনগানের মতো আকাশ ফাটিয়ে ঘুষি চালাল, ঝড়ের ঢেউয়ে তার দাপুটে কৌশল, ‘দাদরা সাত সীমা: ঝড় কৌশল’, উজ্জ্বলতায় বিকশিত হল, সব লতাগুল্ম চূর্ণবিচূর্ণ, ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
উভয় পক্ষের সংঘর্ষে এক মুহূর্তে ইয়ান শাওবেই পায়ের নিচে অদ্ভুত নড়াচড়া অনুভব করল।
এ নড়াচড়া মনে হল, যেন কিছু ঠেলে আসছে, মাটি ফাটছে, সে দুই পা মাটিতে দাঁড়িয়ে দৃষ্টি কেন্দ্রীভূত করে বিষলতা নারীর দিকে তাকাল, দেখল তার চোখে বিদ্বেষ আর বিদ্রূপের হাসি।
ইয়ান শাওবেই সতর্ক হয়ে তার পাশে ঢুকে পড়া সব লতাগুল্ম ছিঁড়ে মারল, সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেল।
“পালাতে চাও, দুঃখের বিষয়, দেরি হয়ে গেছে!”
বিষলতা নারী ষড়যন্ত্রপূর্বক হাসল, মাটি বিদীর্ণ হয়ে টুকরো টুকরো হল, এক বিশাল মাংসাশী ফুল মাটির নিচ থেকে উঠে দ্রুত বেড়ে ইয়ান শাওবেই-কে গিলে ফেলল।
ইয়ান শাওবেই চোখে অন্ধকার দেখল, সে ফুলের মুখে পড়ে গেল।
চারদিক থেকে দেয়ালের মতো চাপ দিয়ে তাকে শক্তভাবে বন্দি করা হল, নড়া-চড়ার উপায় নেই; সেই দেয়াল থেকে ভয়ঙ্কর ক্ষয়কারী তরল নির্গত হল, ইয়ান শাওবেই-এর দেহে কিছু হয়নি, কিন্তু তার পোশাক যেন উচ্চমাত্রার সালফিউরিক অ্যাসিডে ডুবে যাচ্ছে, সিস করে পোশাক দ্রুত ক্ষয় হচ্ছে।
মাত্র কয়েক সেকেন্ডে ইয়ান শাওবেই-এর শরীরের অধিকাংশ উন্মুক্ত হয়ে গেল।
তরল তার ত্বকে পড়লে মনে হল, তার চামড়া ক্ষয় করার চেষ্টা করছে; কিন্তু বজ্রবিদ্যুতের আঘাতে শক্ত দেহ, অতুল প্রতিরোধ ক্ষমতা, এমন উচ্চমাত্রার অ্যাসিডেও ইয়ান শাওবেই গলে যায়নি।
তবু সে চোখ বন্ধ রেখেছিল, কারণ সে চায়নি অ্যাসিড চোখে পড়ুক; তার চোখে এত শক্ত প্রতিরোধ নেই।
‘দাদরা সাত সীমা: নিঃশেষ কৌশল’
রহস্যময় কণ্ঠ পরিস্থিতি বুঝে ইয়ান শাওবেই-এর জন্য সঠিক প্রতিকারের পথ বাতলে দিল।
যদি ইয়ান শাওবেই নিজে থাকত, সে নিশ্চয়ই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হত; এটাই অভিজ্ঞতার পরিচয়, সংকটে জীবন বাঁচাতে পারে। ইয়ান শাওবেই সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ অনুযায়ী কাজ করল।
নিঃশেষ কৌশলের শক্তি অপরিসীম, ইয়ান শাওবেই-এর শরীর কেঁপে উঠল, তিনশ ষাট হাজার রোমকূপ থেকে প্রবল শক্তি বেরিয়ে আসল, অপ্রতিরোধ্য ধ্বংসের জোয়ার ছড়িয়ে গেল, চারপাশ একযোগে ধ্বংস হল, কোনো কোণ ফাঁকা নেই, দলবদ্ধ আক্রমণের জন্য শ্রেষ্ঠ কৌশল।
ইয়ান শাওবেই-এর রোমকূপ থেকে ছুটে আসা অদৃশ্য শক্তি তীরের মতো গিয়ে মাংসাশী ফুলকে শতছিদ্র করে দিল, রস ছিটিয়ে গেল, ফুল এত শক্তি সহ্য করতে না পেরে নিঃসংকোচে ইয়ান শাওবেই-কে বাইরে ফেলে দিল।
ইয়ান শাওবেই মুক্তি পেতেই আকাশে ভঙ্গি ঠিক করল, মাটিতে পড়ার মুহূর্তে রক্ষণের ভঙ্গি নিল, যাতে কেউ এ সময়ে আক্রমণ না করে।
সে চারদিকে চোখ বুলিয়ে দেখল, সে এখনো মাঠে আছে; বিষলতা নারী, যে আগে জয়ের নিশ্চয়তা নিয়ে দাঁড়িয়েছিল, হঠাৎ হতবাক, যেন ইয়ান শাওবেই-এর মুক্তি তাকে চরম বিস্ময়ে ভরিয়ে দিয়েছে।
‘অন্ধকার কারাগার’—এর পর্যবেক্ষণকক্ষে কারাগারপ্রধান ও তার সঙ্গীরা ইয়ান শাওবেই-এর কীর্তিতে বিস্মিত।
উপ-কারাগারপ্রধান নিচু কণ্ঠে বলল, “এক ঘুষিতে রক্তচোষাকে পঙ্গু, তারপর ধাতব মানুষকে অজ্ঞান, বিষাক্ত তরলকে মুখোমুখি হতে বাধ্য করল, বিষলতা নারীর মাংসাশী ফুলও তাকে কিছু করতে পারেনি, সত্যিই ভয়াবহ, শূন্য নম্বর কারাগারের বন্দি হিসেবে সে যথার্থ।”
কারাগারপ্রধান স্থির কণ্ঠে বলল, “ভয় নেই, যদিও সে শক্তিশালী, কিন্তু ‘চুম্বক রাজা’দের মতো নয়। আমরা যে চূড়ান্ত কারাগার গড়েছি, কেমন চলছে?”
উপ-কারাগারপ্রধান এ নাম শুনে চাঙ্গা হয়ে উঠল, জোরে বলল, “এখনই ব্যবহারযোগ্য, বহু মূল্য দিয়ে গড়া এ কারাগারে কোনো ত্রুটি থাকবে না।”
কারাগারপ্রধান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, “বেশ, সম্প্রচার চালু করো, আমি বন্দির সঙ্গে কথা বলব।”
কর্মীরা সঙ্গে সঙ্গে বলল, “কারাগারপ্রধান, আপনি যখন খুশি বন্দির সঙ্গে কথা বলতে পারেন।”
কারাগারপ্রধান কাশি দিয়ে, চিত্রে ইয়ান শাওবেই-কে নজর রেখে বলল, তার কণ্ঠ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, পুরো কারাগারে, স্পষ্টভাবে ইয়ান শাওবেই-এর কানে পৌঁছাল।
“শূন্য নম্বর, আমি অন্ধকার কারাগারের প্রধান, এখানে আমি সবচেয়ে ক্ষমতাবান, কেউ আমার সিদ্ধান্তে হস্তক্ষেপ করতে পারে না। এখন আমি চাই তুমি অবিলম্বে যুদ্ধ থামাও।”
ইয়ান শাওবেই কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, যদিও আক্রমণের ভঙ্গি ধরে রাখল, তবু বিষলতা নারীর দিকে তৎক্ষণাৎ আক্রমণ করল না। সে বিদ্রোহী নয়; ‘তুমি বললে থামবো, কেন শুনবো?’—এমন মনোভাব নেই।
বরং, সে মানুষের কথায় মনোযোগী, কম কথা বলে, কিন্তু যেকোনো কথা শুনে নিতে পারে।
কারাগারপ্রধানের কণ্ঠ চারদিক থেকে এসে তার কানে ঢুকল: “অন্ধকার কারাগার এক নির্জন পাহাড়ের ওপর গড়া, চারদিকে খাড়া প্রাচীর, তুমি পালাতে পারবে না; উড়তে পারলেও, আমাদের কারাগারে বহু আকাশভেদী কামান আছে, আশেপাশের একশ কিলোমিটার এলাকা লক করা, যুদ্ধজাহাজও মুহূর্তে গুঁড়িয়ে দিতে পারি।”
একটি ক্ষেপণাস্ত্রের দাম প্রচণ্ড বেশি, তার শক্তি ‘নবম শ্রেণির দেবাস্ত্র’-এর সমান।
এক কথায়, একবার ব্যবহারযোগ্য ‘নবম শ্রেণির দেবাস্ত্র’। ইয়ান শাওবেই মনে করল, এক-দুইটি কামানকে সে ঠেকাতে পারবে, কিন্তু একশটি কামান একসঙ্গে তার দেহে আঘাত করলে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে।
একশটি কামান, আধা শহর ধ্বংস করতে যথেষ্ট, ‘নবম শ্রেণির দেবাস্ত্র’-এর শক্তি ছাড়িয়ে গেছে।
কারাগারপ্রধান বলল, “তুমি পালাতে পারবে না, তবে যদি এখানে গোলযোগ চালিয়ে যাও, আমাদেরও সমস্যা।”
উপ-কারাগারপ্রধান তিক্ত হাসি দিল, সমস্যা তো নয়, এ তো বিপর্যয়।
ইয়ান শাওবেই যদি উন্মাদ হয়ে ওঠে, তার সাম্প্রতিক যুদ্ধশক্তি দেখে মনে হল, এখানে কেউ বাঁচতে পারবে না।
“আমি তোমাকে একটা সুযোগ দিতে পারি, আমাদের নতুন চূড়ান্ত কারাগার তৈরি হয়েছে, তুমি যদি সেখান থেকে বেরিয়ে আসতে পারো, আমরা তোমাকে অন্ধকার কারাগার থেকে মুক্তি দেব, কেমন?”
কারাগারপ্রধানের এ কথা শুনে সবাই হতবাক হয়ে গেল।