২০. একাকী পথিক
উত্তর বঙ্গসাগর শহরের বন্দর, বিলাসবহুল জাহাজ।
“আপনি ফিরে এসেছেন, সরকার।” এক নম্বর কঙ্কাল দলের নেতা appena জাহাজে প্রবেশ করতেই কয়েকজন অনুচর দ্রুত এগিয়ে এলো, “কথাবার্তা কেমন হলো, তিনি রাজি হয়েছেন তো?”
“খুবই মসৃণভাবে হয়েছে, তিন নম্বর ইতিমধ্যে রাজি হয়েছেন।” এক নম্বর কঙ্কাল দলের নেতা একপাশে হাঁটতে হাঁটতে বলল।
কয়েকজন অনুচর বিস্ময়ে বলল, “তিনি রাজি হয়েছেন? তিনি কি আপনাকে এড়িয়ে যাচ্ছেন না তো?”
“না, আমি ওকে ভালো করেই চিনি।” এক নম্বর কঙ্কাল দলের নেতা ডেক পার হয়ে কেবিনে প্রবেশ করল, মুখে এক চিলতে হাসি, “ওর সঙ্গে আমার শত্রুতা থাকলেও, ওর সঙ্গে মৌমাছির রানি’র সম্পর্ক আরও খারাপ।”
“আরও খারাপ, মৌমাছির রানি’র সঙ্গে?” অনুচররা পরস্পরের দিকে তাকাল।
আজ এক নম্বর কঙ্কাল দলের নেতার মেজাজ বেশ ভালো, সে অনুচরদের বলল, “তোমরা জানো কি, তিন নম্বর কেন উত্তর বঙ্গসাগর শহরে পড়ে আছে, সারাক্ষণ শুধু এক পানশালার কর্মচারী হয়ে থাকে, আমার মতো নিজের দল নিয়ে কাজ করে না?”
অনুচররা সকলেই মাথা নেড়ে জানাল তারা জানে না।
“কারণ, সে একসময় মৌমাছির রানি’র কাছে পরাজিত হয়েছিল, রানি নিজ হাতে ওকে জেলে পাঠিয়েছিল। সে রানিকে ঘৃণা করে, আমি নিশ্চিত, রানির খবর পেলেই সে পাগলের মতো ছুটে গিয়ে নিজ হাতে ওকে হত্যা করবে।”
একজন অনুচর সংশয়ে বলল, “সে কি সত্যিই রানিকে পরাস্ত করতে পারবে?”
“পরাজিত নয়, হত্যা করবে। তার প্রতিভা অতুলনীয়, মস্তিষ্কও ভীষণ ভয়ংকর। যদি সে ভুল পথে না যেত, তাহলে হয়তো আজ সে-ও এক ভয়ংকর সুপারহিরো হতো।” এক নম্বর কঙ্কাল দলের নেতা মাথা নাড়ল, যেন কিছু নিয়ে দুঃখ করছে, তবে দ্রুতই সে প্রসঙ্গ বদলাল, “ডক্টর চার্লি এখন কেমন আছে?”
“তিনি আমাদের লোকদের জিন থেরাপির ইনজেকশন দিচ্ছেন।” এই কথা বলতেই অনুচরদের মুখেও উত্তেজনা, “আরও কিছু সময় লাগবে না, আমরা সবাই সুপার পাওয়ারধর হয়ে যাব, বহু সুপারহিরোকে ছাড়িয়ে যাব।”
সুপারহিরোদেরও শক্তি কম-বেশি হয়, এক টন বলেই বহু সুপারহিরোকে হারানো যায়।
“খুব ভালো।” এক নম্বর কঙ্কাল দলের নেতা উৎসাহ নিয়ে বলল, “তাহলে মৌমাছির রানি’র মৃত্যু দিয়ে বিশ্বকে জানিয়ে দাও, কঙ্কাল দল ফিরে এসেছে!”
...
আকাশ থেকে বিশাল কিছু নেমে এল, যেন দেবতার হাতুড়ি, মাটিকে চূর্ণ করতে উদ্যত। প্রচণ্ড বাতাসে ফেরারি গাড়ির গায়ে ভাঙার শব্দ উঠল।
এক চুলের জন্যে, ইয়ান শাওবেই মৌমাছির রানিকে ধরে, তীরবেগে গাড়ি থেকে বেরিয়ে এল।
প্রচণ্ড বিস্ফোরণের পর, ফেরারি গাড়ি চুরমার হয়ে গেল।
এবার ইয়ান শাওবেই স্পষ্ট দেখতে পেল, মৌমাছির রানির ফেরারি চূর্ণ করা বস্তুটি আসলে একটি বড় ট্রাক, যেন অদৃশ্য শক্তিতে নিক্ষেপ করা হয়েছে।
এ ধরনের ট্রাক অন্তত তিন-চার টন ওজনের, ইয়ান শাওবেই আন্দাজ করল, এমন শক্তি তার পক্ষেও সম্ভব নয়।
দিনদুপুরে এমন হামলা, কোনো করুণা নেই, আশপাশের গাড়ি-মানুষের কথাও ভাবল না, নিঃসন্দেহে এক ভয়ংকর অপরাধী, এবং সে মৌমাছির রানিকে চিনে।
এ কথা ভাবতেই, ইয়ান শাওবেই রানির দিকে তাকিয়ে নিচুস্বরে জিজ্ঞেস করল, “কে এই লোক?”
মৌমাছির রানি মাথা নেড়ে জানাল জানেনা।
মাত্র কিছু সময়ের হামলা ও বিস্ফোরণের পর, রাস্তায় লোকজন ও যানবাহন চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, দৃশ্যটা এলোমেলো হলেও, আসলে অনেকটাই শৃঙ্খলিত, সামান্য সময়েই রাস্তা ফাঁকা।
এসবই দীর্ঘদিনের সচেতনতামূলক শিক্ষার ফল।
উত্তর বঙ্গসাগর শহরে সুপারহিরোও আছে, ভয়ংকর খলনায়কও আছে—একবার লড়াই শুরু হলে সবাইকে পালাতে হয়, এ ধরনের সতর্কবার্তা প্রতিদিন শহরের অলিতে-গলিতে তিন-চারবার বাজে। এখন সবাই জানে, এর মধ্যে জড়িয়ে পড়লে কিভাবে পালাতে হয়, জীবন বাঁচাতে হয়।
ধীরে ধীরে ভূমিকম্পের মতো শব্দ, মাটি কাঁপছে, মনে হচ্ছে কোনো দানব চলছে, রাস্তায় দাঁড়িয়ে থাকা গাড়িগুলো লাফিয়ে উঠছে। ইয়ান শাওবেই শব্দের উৎসের দিকে তাকিয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবেই শ্বাস আটকে ফেলল—
এটা আসলে কী!
“এটা একাকী পথিক,” মৌমাছির রানি চিনে ফেলে জানাল।
ইয়ান শাওবেই শুনে মুখ কুঁচকে গেল, ‘একাকী পথিক’ নামটা এতটাই বিখ্যাত, এখনকার সুপারহিরোদের মতো ঘরে ঘরে পরিচিত।
কয়েক দশক আগে, ইয়ান শাওবেইর আবির্ভাবের আগেই, আটলান্টিক মহাসাগরের গভীরে এক ফাটল সৃষ্টি হয়েছিল, যা অন্য এক জগতে পৌঁছায়। প্রায় প্রতি সপ্তাহেই সেখানে থেকে আগন্তুক আসে।
তখনকার দিনে সুপারহিরো ছিল খুব কম, মানুষ এই আগ্রাসন ঠেকাতে পারত না।
তাই, সারা পৃথিবী এক হয়ে তৈরি করল সুপার মেকানিক যোদ্ধা।
সহজভাবে বললে, এগুলো হচ্ছে যান্ত্রিক বর্ম, রোবট। এদের উচ্চতা ত্রিশ মিটার ছাড়িয়ে, ওজন কয়েক ডজন টন, এক ঘুষিতেই বিল্ডিং গুঁড়িয়ে দিতে পারে। সুপারহিরোদের সঙ্গে লড়াই করে, এরা শেষমেশ দানবদের থামাতে পেরেছিল।
শেষ পর্যন্ত জয়ও পেয়েছিল।
তাদের মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত মেকানিক যোদ্ধা, অর্থাৎ যান্ত্রিক বর্ম, এখন যেটা ইয়ান শাওবেইর সামনে এগিয়ে আসছে, সেটাই ‘একাকী পথিক’।
এটা ও তার চালক অসংখ্য দানবকে পরাজিত করেছে। এখন মনে হয় বিশ্ব জাদুঘরে সংরক্ষিত, দর্শনার্থীদের জন্য উন্মুক্ত, চুরি হওয়ার কোনো খবরও নেই।
“সম্ভবত নকল কপি,” মৌমাছির রানি দ্রুত সিদ্ধান্তে উপনীত হল।
তবুও, ব্যাপারটা ভয়ংকর। কঙ্কাল দল একাকী পথিকের তথ্য পেয়ে, নকল বানিয়ে ফেলেছে—এটা তো রাষ্ট্রীয় গোপন তথ্য!
“আহা, মৌমাছির রানি, আমি ফিরে এসেছি, তোমাকে হত্যা করতেই ফিরে এসেছি।” ভয়ংকর এক কণ্ঠ ছুরির মতো কেটে গেল, একাকী পথিকের বিশাল শরীর একেক পা ফেললেই মাটিতে কোনো গাড়ি চ্যাপ্টা হয়ে যায়।
ভয়ংকর, অপরাজেয়।
ইয়ান শাওবেইর মাথার চুল খাড়া হয়ে গেল, কথা না বাড়িয়ে রানিকে নিয়ে দৌড় দিল, এমন স্তরের শত্রুর সঙ্গে লড়াই মানে আত্মঘাতী হওয়া।
“বন্দরের দিকে যাও,” মৌমাছির রানি মনে করিয়ে দিল।
ইয়ান শাওবেই দিক ঠিক করে, নির্জন গলিপথ ধরে ছুটতে লাগল।
“এতদিন পরে, তুমি পুরনো বন্ধুর মুখও দেখলে না, খুবই হতাশ করলে,” আকাশ থেকে নেমে এল ভয়ংকর শব্দ, চারপাশে চাপ সৃষ্টি করে, গাড়িগুলো কাঁপতে লাগল। ইয়ান শাওবেই পাত্তা না দিয়ে, দৌড়েই চলল।
“বুঝতে পারছি কেন সবাই বলে অভিনেতা নির্দয়, বেশ্যাও বিশ্বাসঘাতক, আমাকে এত ভালোবেসে এখন অন্য কারও কোল জড়িয়ে বসেছ।”
এক মুহূর্তে, মৌমাছির রানির চোখ শানিত হল, “তুমি, জালং।”
“হ্যাঁ, আবার ফিরে এসেছি, মৌমাছির রানি।”
“আমি তো নিজ হাতে তোমাকে জেলে পাঠিয়েছিলাম, এক বছর আগে তোমার ফাঁসি হওয়ার কথা, তোমার তো মরার কথা।”
“তুমি তো চাও-ই আমি মরে যাই, তাহলে আর কেউ জানবে না তুমি কতটা নিষ্ঠুর, কতটা বিশ্বাসঘাতক, বিছানায় কতটা লাস্যময়ী! তুমি এই দুনিয়ার সবচেয়ে নিকৃষ্ট, আমার সবকিছু কেড়ে নিয়েছ, আমি না থাকলে তুমি আজ এখানে থাকতে? নিকৃষ্টা, নিকৃষ্টা, নিকৃষ্টা!”
জালং প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত, বিশাল যান্ত্রিক দানব দৌড়ে এসে ইয়ান শাওবেইর দিকে পা বাড়াল।
“আমি নিজ হাতে তোমাকে সুপারহিরো বানিয়েছিলাম, আর তুমি আমায় জাহান্নামে পাঠালে, এই বিশ্বাসঘাতকতা আমি ক্ষমা করব না, মরো তুমি, নিকৃষ্টা!”