২৯. সূর্য ভাসমান কামান

যেন শাওবেই মি ইউয়ান নয়, কারও মনে প্রথম দর্শনেই ভালো লাগার মতো আকর্ষণ তার নেই, নেতৃত্বের স্বাভাবিক গুণাবলিও তার মধ্যে নেই, যে কারণে অন্যরা স্বেচ্ছায় তার পাশে ছায়ার মতো থাকতে চাইবে – আর যোদ্ধার তেজ বা রাজকীয় শক্তিতে শরীর কেঁপে ওঠার মতো ব্যাপার তো একেবারেই অবান্তর। যদি না থাকত মৌমাছির রাণী, তাহলে সে কখনোই লৌহমানবের সামনে দাঁড়ানোর সুযোগ পেত না।

না আছে অর্থ, না আছে পদমর্যাদা, না আছে সংযোগ; অসংখ্য মানুষের চেয়ে এগিয়ে থাকা জ্ঞানের ভাণ্ডার থাকলেও, কার্যত কিছুই করতে পারত না সে। কিন্তু যদি লৌহমানব তার পাশে দাঁড়ায়, তাহলে যেন শাওবেই এমন সব ভয়ঙ্কর অস্ত্র তৈরি করতে পারত, যা কল্পনাকেও হার মানায়।

দেবাস্ত্র।

অন্য এক মহাবিশ্বের স্মৃতি তার মনে ভাসে, সে জানে অসংখ্য দেবাস্ত্রের কার্যকারিতা ও নির্মাণপদ্ধতি; তুচ্ছ ও সাধারণ থেকে শুরু করে প্রথম শ্রেণির দেবাস্ত্র পর্যন্ত, তার জানা যেন আকাশের নক্ষত্রের মতো। যদিও পৃথিবীর প্রযুক্তি ও উপকরণে আটকা পড়ে, এখনো আটের উপরে শ্রেণির দেবাস্ত্র তৈরি করা তার সাধ্যের বাইরে, তবুও নবম শ্রেণির দেবাস্ত্রই তাকে অনায়াসে শক্তিমান করে তুলতে পারে।

লৌহমানবের লৌহবর্মও, যদি কঠোরভাবে বিচার করা হয়, নবম শ্রেণির শীর্ষস্থানীয় দেবাস্ত্রের বাইরে নয়।

তাই যেন শাওবেই আপাতদৃষ্টিতে দুর্দান্ত মনে হলেও, আসলে এই মহাবিশ্বে তার জানা অধিকাংশ জ্ঞানের কোনোই মূল্য নেই। আটের উপরের দেবাস্ত্র তৈরিতে যে সব উপকরণ দরকার, সেগুলি পৃথিবীতে নেই, তাই নির্মাণও অসম্ভব।

আর তার জানা নানা অলৌকিক সাধনাও নির্দিষ্ট শর্তসাপেক্ষ। ‘সহস্র বিপর্যয় হত্যার মন্ত্র’ শুনতে যেমন ভয়াবহ, তেমনি একবার ভেঙে গড়ে উঠতে তার দরকার এক হাজার দুইশো মানুষের খাবার; দ্বিতীয়বার দরকার প্রথমবারের দশগুণ, অর্থাৎ বারো হাজার মানুষের খাবার। এভাবে এগোলে, দশমবারের জন্য তো গোটা পৃথিবীর খাদ্যও যথেষ্ট হবে না।

আর ওই সাধনার প্রকৃত সফলতায় পৌঁছতে দরকার দশ হাজারবার ভেঙে গড়া। যেন শাওবেইর পক্ষে তা সাধন করা একেবারেই অসম্ভব।

বাকি সাধনাগুলোরও নানা কঠিন শর্ত রয়েছে, তাই আপাতত সে শুধুমাত্র সবচেয়ে সাধারণ কিছু বিষয়েই অভ্যস্ত।

তবে যেন শাওবেই প্রবলভাবে চায়, লৌহমানবের সহায়তায় ন্যূনতম নবম শ্রেণির দেবাস্ত্র তৈরি করতে।

“তুমি ঠিক কী ধরনের অস্ত্র বানাতে পারো?” লৌহমানব কৌতূহলভরে জানতে চায়।

“অনেক কিছু, কিন্তু এখন আমার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত অস্ত্র হবে ‘সূর্যভাসিত ভ্রাম্যমাণ কামান’,” জবাব দেয় যেন শাওবেই।

“সূর্যভাসিত ভ্রাম্যমাণ কামান?” লৌহমানব সামান্য ভ্রু কুঁচকায়, সে কখনো এমন অস্ত্রের কথা শোনেনি।

আসলে এটা কোনো ‘সূর্যভাসিত ভ্রাম্যমাণ কামান’ নয়, বরং যেন শাওবেইর ইচ্ছামতো দেওয়া এক নাম; এই অস্ত্রের আসল নাম ‘হাও ইয়াং চুল্লি’।

“তাহলে কী কী লাগবে তোমার?” লৌহমানব অল্প আগ্রহ দেখায়।

“পঞ্চম প্রজন্মের বর্মের উপকরণ।”

এ কথা বলতে যেন শাওবেইর কণ্ঠে উত্তেজনা ফুটে ওঠে। হাও ইয়াং চুল্লি নবম শ্রেণির দেবাস্ত্র, এটি আক্রমণাত্মক নয়, বরং ওষুধ-প্রস্তুতির সহায়ক যন্ত্র। তবে সামান্য রূপান্তরে, একে ‘সূর্যভাসিত ভ্রাম্যমাণ কামান’ বানানো সম্ভব।

“আর কিছু লাগবে?”

“এইটুকুই যথেষ্ট,” যেন শাওবেই জানায়।

“কী বললে? আমার ঠিক শুনেছি তো?”

শুধু লৌহমানবই নয়, লরা, মৌমাছির রাণী, চৌ শাও শাও সকলেই অবাক—এ ধরনের দুর্বোধ্য অস্ত্র, পঞ্চম প্রজন্মের বর্মের উপকরণেই নাকি তৈরি হয়!

“তুমি কি মজা করছ?”

“একদম না,” শান্তভাবে উত্তর দেয় যেন শাওবেই, জানে তার কথা বিস্ময়কর। “বিশ্বাস না হলে, আমি চাইলে ওখানে পড়ে থাকা যে টুকরো উপকরণে আমার ছাপ রয়েছে, সেটা দিয়েই একটা ছোট্ট ‘সূর্যভাসিত ভ্রাম্যমাণ কামান’ বানিয়ে দেখাতে পারি।”

চারজন একে অপরের দিকে তাকায়।

“আমাকে বিশ্বাস করো,” যেন শাওবেই আন্তরিকভাবে অনুরোধ করে।

মৌমাছির রাণীর চোখে ঝিলিক ফুটে ওঠে, সে লৌহমানবের দিকে তাকিয়ে বলে, “আপত্তি না থাকলে, ওই উপকরণটা কি আমাকে বিক্রি করতে পারো?”

হঠাৎ যেন শাওবেইর মনে কৃতজ্ঞতার উষ্ণ স্রোত বয়ে যায়, কৃতজ্ঞ চোখে সে মৌমাছির রাণীর দিকে চায়।

লৌহমানব হাসে, “অবশ্যই, মৌমাছির রাণী। তবে আমারও কৌতূহল হয়েছে, হয়তো আমি নিজেই ওটা যেন শাওবেইকে দিয়ে দেব, কারণ আমি জানতে চাই সূর্যভাসিত ভ্রাম্যমাণ কামান আসলে কেমন অস্ত্র।”

“ধন্যবাদ।” পঞ্চম প্রজন্মের বর্মের উপকরণ হাতে পেয়েই যেন শাওবেই দ্রুত লৌহমানবের কর্মশালা ছেড়ে যায়।

হাও ইয়াং চুল্লি নির্মাণ খুবই সহজ, নবম শ্রেণির দেবাস্ত্র তৈরিতে খুব বেশি জটিলতা নেই; শিল্পকর্মের মতো করে বানানোরও দরকার নেই।

সে সোজা চলে যায় সমুদ্রতটে, বেছে নেয় সূর্যভরা একটা স্থান, কারণ এখানে সূর্যের আলোই হাও ইয়াং চুল্লি তৈরির মূল চাবিকাঠি।

কর্মশালা থেকে নেওয়া ধারালো ছুরি বের করে, নিজের শক্তি প্রয়োগ করে উপকরণের উপর এক রহস্যময় চিহ্ন অঙ্কন করে সে।

দেখতে সূর্যের মতো এক প্রতীকের মতো লাগে, সূর্যকিরণে ধীরে ধীরে তা হালকা দীপ্তি ছড়াতে থাকে।

চারপাশের সূর্যালোক যেন টেনে নেওয়া হচ্ছে, লৌহের তাপমাত্রা বাড়তে থাকে।

তারপর, চোখের সামনে উপকরণটি ক্রমে লাল হয়ে ওঠে, ফুটন্ত লোহার মতো গলতে শুরু করে।

প্রচণ্ড তাপ ছড়িয়ে পড়ে।

যেন শাওবেই ছাড়া অন্যরা যেন আগুনের চৌকাঠে দাঁড়িয়ে ক্রমাগত পিছিয়ে যেতে থাকে।

“এটা কী? এটা কী?” সবাই স্তম্ভিত; এমন দৃশ্যের কোনো ব্যাখ্যা খুঁজে পায় না এমনকি মেধাবী লৌহমানবও—তার নিজের পঞ্চম প্রজন্মের বর্মের উপকরণ নিজে থেকেই লাল হয়ে উত্তপ্ত হচ্ছে!

“দেখতে কিছুটা চিত্রলিপির মতো, আবার ঠিক তেমন নয়,” উচ্চস্বরে বলে ওঠে লরা, যার শরীর ঘামে ভিজে যাচ্ছে বিকিনির নিচে।

“আমি একবার ফারাওর সমাধি ঘুরে দেখেছি, পিরামিডের ভেতরে অনেক রহস্যময় খোদাই ছিল, অবিশ্বাস্য শক্তির অধিকারী। ফারাওর সোনার কফিনে খোদাই করা ছিল এক প্রাচীন মিশরীয় ভাষা, পিরামিডের রক্ষকেরা বলেছিল, ওই শব্দে এক জাদুকরী ক্ষমতা আছে, অবমাননা করা নিষিদ্ধ।”

“ওসব কি কেবল কিংবদন্তি নয়?” লৌহমানবের বিশ্বাস যেন টলতে শুরু করে।

“জানি না, তবে আমি নিজে একজন পুরুষকে দেখেছিলাম কফিন খুলতেই হঠাৎ মারা গেল। রক্ষক বলেছিল, তার আচরণ ফারাওকে ক্ষুব্ধ করেছে, আত্মা কেড়ে নেওয়া হয়েছে।”

এই স্মৃতিচারণে লরার মুখে আজও অবিশ্বাসের ছাপ—সে জানে না, ফারাওর কফিনের জন্য, না যেন শাওবেইর অদ্ভুত কাণ্ডের জন্য।

“পরে পরীক্ষা করে দেখেছিলাম, লোকটির দেহে কোনো আঘাত, কোনো বিষক্রিয়ার চিহ্ন ছিল না; যেন সত্যিই আত্মা হারিয়ে গিয়েছিল।”

এবার মৌমাছির রাণী সময়মতো বলে ওঠে, “যেন শাওবেই খুবই প্রাচীন এক ধরনের অভ্যন্তরীণ শক্তি জানে, তোমাদের ভাষায়, একেবারে প্রাচীন যুগের শক্তি, যেন জাদুকরের মতো।”

“তাহলে সে কি পূর্বদেশীয় জাদুকর?” লৌহমানব অবিশ্বাস করতে চাইলেও, নিজের চোখের সামনে এমন অদ্ভুত কাণ্ড দেখে আর কিছু ভাবতে পারে না।

পঞ্চম প্রজন্মের বর্মের উপকরণ গলে লৌহ হয়ে বালিতে গড়িয়ে পড়ে।

যেন শাওবেই দ্রুত চারপাশে একের পর এক প্রতীক আঁকে, মিলিয়ে দেখে মনে হয়, যেন এক জটিল নকশা।

গলিত লোহা এগিয়ে যায় সেই প্রতীকের পথে, ধীরে ধীরে ঠান্ডা হতে থাকে; কিছুক্ষণ পর, যেন শাওবেই সেই প্রতীকগুলো তুলে নিয়ে, খণ্ড-খণ্ড করে জুড়ে দেয় এক গোলাকার, কুৎসিত কামানের আকৃতিতে।

“এটা আমার দেখা সবচেয়ে কুৎসিত অস্ত্রের নমুনা,” বলে ওঠে লৌহমানব।