৩৫. বিশৃঙ্খল সংঘর্ষ

অদ্ভুত রূপের ছায়াছন্ন মাথার ব্যক্তি আকাশে উড়তে সক্ষম স্কেটবোর্ডে চেপে অত্যন্ত আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে উপস্থিত হলেন, আর স্টিলমানকে প্রচণ্ড আঘাতে ছিটকে দিলেন, তিনি সোজা বন্দরের কাছে একটি গুদামে আছড়ে পড়লেন। এই ঘটনা আশেপাশের সবাইকে হতবাক করে দিল।
লারা ও মৌমাছির রাণী কেউই ভাবতে পারেননি, প্রতিপক্ষের শক্তি এতটা ভয়ানক হবে।
এদিকে ইয়ান ছোট উত্তর এমনভাবে চেপে ধরে রাখা হয়েছিল, তিনি হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ে ছিলেন, শরীর প্রায় ভেঙে পড়ার উপক্রম, যা প্রতিপক্ষের ক্ষমতার ভয়াবহতা স্পষ্ট করে দেয়।
দুইজন একে অপরের দিকে তাকালেন, প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন সর্বস্ব দিয়ে লড়ার, ঠিক সে মুহূর্তে আকাশ থেকে এক আলোকধারা নেমে এল।
বন্দরে প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরণ ঘটল, প্রথম কঙ্কাল দলের অবস্থান সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেল, ইয়ান ছোট উত্তরের শরীরে ঘিরে থাকা মানসিক শক্তি আপনিই বিলীন হয়ে গেল।
বাঁধন ছাড়ার পর ইয়ান ছোট উত্তর হঠাৎ সামনে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, যেন পাহাড় থেকে নেমে আসা বাঘ, অপ্রতিরোধ্য গতিতে এগিয়ে চললেন, মাটিতে পায়ের ছাপ পড়ে, সেই ছাপের চারপাশে সূক্ষ্ম ফাটল ছড়িয়ে পড়তে লাগল।
একটি প্রচণ্ড পা মাটিতে পড়ল, জমি ভেঙে ধসে গেল, বিশাল গর্ত সৃষ্টি হল; ইয়ান ছোট উত্তর যেন ছুটে চলা কামানের গোলার মতো, ভয়াবহ দ্রুততায় উড়ন্ত স্কেটবোর্ডে ভেসে থাকা অদ্ভুত ছায়ামাথার দিকে এগিয়ে গেলেন।
তিনি শরীর ঝাঁকিয়ে, পেশি শক্ত করে, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ছায়ামাথাকে লক্ষ্য করেন, বারবার শরীরের শক্তি সামঞ্জস্য করেন, তারপর ছায়ামাথার দিকে এক ঘুষি ছুঁড়ে দেন।
ঘুষির অভিঘাতে বাতাস ফেটে যায়, সৃষ্ট প্রবল প্রবাহে চিৎকারের মতো আওয়াজ ওঠে, ছায়ামাথার ঝুলে থাকা চুল ঝড়ে উড়ে যায়, চুলগুলো খাড়া হয়ে দাঁড়ায়, তাঁর মুখের পেশি কেঁপে উঠে, দুই সারি দন্তমূল স্পষ্ট ফুটে ওঠে, মুখের পেশিগুলো একের পর এক পিছিয়ে যায়।
তবু তাঁর মুখে ভয় নেই, আতঙ্ক নেই, চোখ বরফের মতো শীতল।
ইয়ান ছোট উত্তর সতর্কতা অনুভব করেন, কিন্তু ঘুষি তো চালিয়ে দিয়েছেন, আর ফিরিয়ে নেওয়া যায় না; ঘুষি আঘাত করে তাঁর সামনে তিন সেন্টিমিটার দূরত্বের শূন্যে।
এক অদৃশ্য দেয়াল ইয়ান ছোট উত্তরের ঘুষি থামিয়ে দেয়।
“মানসিক শক্তি?” ইয়ান ছোট উত্তর বিস্মিত, এই ছায়ামাথারও মানসিক শক্তি আছে?
তিনি দেখেন, ঘুষির আঘাতে সেই স্বচ্ছ দেয়ালে তরঙ্গ সৃষ্টি হয়, একের পর এক ছড়িয়ে যায়, তবে পরের মুহূর্তে দেয়ালটি বিস্তৃত হয়ে যায়, যেন ভেঙে পড়া পর্বত তাঁর দিকে ধেয়ে আসে।
ইয়ান ছোট উত্তর ছিটকে পড়েন, আকাশে ঘুরে মাটিতে পড়েন, তারপর পিছিয়ে যেতে থাকেন, শরীর ও শক্ত রাস্তার সংঘর্ষে মাটি ভেঙে যায়, পাথর ছড়িয়ে পড়ে, সবাই দেখতে পান এক দীর্ঘ গর্ত তৈরি হয়েছে।

হঠাৎ বন্দরের এক গুদাম থেকে এক লেজার বেরিয়ে ছায়ামাথার দিকে ছুটে যায়, কিন্তু তিন সেন্টিমিটার দূরত্বে অদৃশ্য শক্তির বাধা পেয়ে, তা প্রতিফলিত হয়ে জনহীন রাতের আকাশে চলে যায়।
গুদামের ভাঙা দেয়াল দিয়ে স্টিলমান ধীর পদক্ষেপে বেরিয়ে আসেন, “আমেরিকার হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ইঞ্জিনিয়ারিং কোয়ান্টাম বিভাগে, তিন বছর আগে ম্যায়া নামে এক বিজ্ঞানী ‘প্রতিক্রিয়াশীল বল ক্ষেত্র’ নামে একটি গবেষণা প্রকাশ করেছিলেন, যেখানে এই বল ক্ষেত্রের অস্তিত্ব ও ব্যক্তিগত ব্যবহার নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা ছিল।”
“দুঃখের বিষয়, তখনকার গবেষণা ও যন্ত্রপাতির সীমাবদ্ধতায় কেউ এর সত্যতা প্রমাণ করতে পারেনি, এই শক্তিশালী বল ক্ষেত্র ব্যক্তি পর্যায়ে ব্যবহারযোগ্য কি না, তার উদাহরণ না থাকায় আলোচিত গবেষণাটি দ্রুত হারিয়ে যায়, নোবেল পুরস্কারের বাইরে চলে যায়, ভাবতেও পারিনি, একদিন এখানে এই বল ক্ষেত্রের সাক্ষাৎ পাব।”
ছায়ামাথা উড়ন্ত স্কেটবোর্ডে ভেসে ধীরে ধীরে মাটির কাছাকাছি নেমে আসে, “তুমি সত্যিই স্টিলম্যানের মতো, এক নজরে আমার শক্তি বুঝে ফেলেছ। ঠিকই ধরেছ, আমি ব্যবহার করি প্রতিক্রিয়াশীল বল ক্ষেত্র। আমাদের কঙ্কাল দল এই জগতের প্রযুক্তিকে ছাড়িয়ে গেছে, তাই এমন শক্তি তৈরি করতে পারি।”
তিনি হাত দেখিয়ে অদৃশ্য শক্তি বাড়ান, মাটি যেন অসংখ্য পাইল ড্রাইভারের আঘাতে ভেঙে যায়, সেই ভাঙন এগিয়ে আসে স্টিলম্যানের দিকে।
স্টিলম্যান আকাশে উড়ে এড়িয়ে যান, পিছনের গুদামের দেয়াল অদৃশ্য শক্তির চাপে গুঁড়িয়ে যায়, তীব্র শব্দে সম্পূর্ণ ধসে পড়ে, গুদামের অর্ধেক নষ্ট হয়ে যায়, ধুলো ছড়িয়ে পড়ে।
“প্রতিক্রিয়াশীল বল ক্ষেত্র দেখতে অনেকটা মানসিক শক্তির মতো, কিন্তু আসলে একেবারে আলাদা। অবশ্য অদৃশ্য, অমূর্ত—এই দিকগুলোও কিছুটা এক, কিন্তু মানসিক শক্তির হাজারো রূপের তুলনায়, এই বল ক্ষেত্র খুবই একমাত্রিক—শুধু প্রতিক্রিয়া, যার কিছু আমি স্বীকার করি না, তাকে দূরে ঠেলে দেয়।”
এটি একইধরনের প্রতিক্রিয়া ও বিপরীতধর্মী আকর্ষণের নীতিতে তৈরি, ছায়ামাথা চাইলে তাঁর শরীরে কিছুই পড়তে পারে না।
এমনকি ধুলোও নয়।
ইয়ান ছোট উত্তর উঠে দাঁড়ান, কাশেন, রক্ত থুতু ফেলেন; সবে যে আঘাত পেয়েছিলেন তাতে তাঁর হাড় ভেঙে যেতে পারত, বল ক্ষেত্র এতটাই বিস্তৃত ছিল, পালানোর সুযোগই ছিল না।
সাধারণ মানুষ হলে, হয়তো হাড় চূর্ণ হয়ে যেত।
ভাগ্য ভালো, ছায়ামাথা এখন স্টিলম্যানের দ্বারা ব্যস্ত, ইয়ান ছোট উত্তরের ওপর আবার আক্রমণ করেননি।
তিনি শরীর নাড়ান, বড় কোনো সমস্যা নেই, আবার যুদ্ধে ফিরতে পারেন, তবে তিনি তাড়াহুড়ো করেন না, বরং বিষাক্ত সাপের মতো সতর্কভাবে দাঁড়িয়ে থাকেন, ছায়ামাথাকে ঘায়েল করার সুযোগ খুঁজছেন।
তবু অদৃশ্য শক্তির ঢেউ এসে তাঁর পরিকল্পনা নষ্ট করে দেয়।
এই শক্তি যেন আঘাতের তরঙ্গ, বাতাস ছিঁড়ে তীক্ষ্ণ শব্দ তোলে, আকাশ থেকে নেমে আসে, ইয়ান ছোট উত্তর দ্রুত এড়িয়ে যান, মাটি ভেঙে যায়, যেন বিশাল মুষ্টির আঘাতে।
এটি... মানসিক শক্তি!

এটি আসল মানসিক শক্তি।
তিনি মাথা তুলে দেখেন, সবে যে স্থানে প্রথম কঙ্কাল দল দাঁড়িয়েছিল, তাঁর সৌর ভাসমান কামান সেখানে আঘাত করেছে, কিন্তু প্রথম সদস্য অক্ষত অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছেন।
“কীভাবে সম্ভব…” ইয়ান ছোট উত্তর অবিশ্বাস করেন, সবে চালানো আঘাত অবশ্যই সঠিকভাবে আঘাত করেছে।
প্রথম কঙ্কাল দলের সদস্য অক্ষত অবস্থায় তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে, চোখে অবজ্ঞার ছায়া, যেন একটুও দ্বিধা নেই।
দ্বিধা?
তিনি কী নিয়ে দ্বিধাগ্রস্ত?
ইয়ান ছোট উত্তর ভাবার সুযোগ পান না, কারণ দ্বিতীয় ঢেউ মানসিক শক্তির আক্রমণ এসে গেছে।
প্রথম দফার তুলনায় এই আক্রমণ নিঃশব্দ, কিন্তু তিনি অনুভব করেন, শক্তি সরাসরি তাঁর হৃদয়ের দিকে ধেয়ে আসছে।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে বুক চেপে বাঁ দিকে সরে যান, পিছনে কনটেইনার চূর্ণ হয়ে যায়।
এভাবে তিনি আবার রক্ষা পান।
অভিশাপ!
ইয়ান ছোট উত্তর মনে মনে গালি দেন, সৌর ভাসমান কামান পরিচালনা করে প্রথম কঙ্কাল দলের দিকে তাক করেন, কামান গর্জে ওঠে।
উত্তপ্ত বিস্ফোরণের স্রোত প্রথম কঙ্কাল দলের দিকে ছুটে যায়, কিন্তু অদৃশ্য শক্তি তাকে দু’ভাগে বিভক্ত করে, দুই পাশে উড়ে যায়।
ইয়ান ছোট উত্তর তখনই বুঝতে পারেন, প্রথম কঙ্কাল দল এভাবেই বাধ্যতামূলক আঘাত এড়িয়ে গেছে।