৩১. সর্বাত্মক অভিযান

“এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য।” লৌহমানব কখনও এমন কিছু ঘটনার মুখোমুখি হননি, কখনও না।

তবে তুলনামূলকভাবে লরা মিস অনেক শান্ত ছিলেন, “এটা তেমন কিছু নয়, আরও অদ্ভুত ঘটনা আমি দেখেছি। একবার আমি ‘আলোকদ্যুতি প্রজ্ঞাসভা’ নামের একটি সংগঠনের মুখোমুখি হয়েছিলাম, তারা রহস্যময় ত্রিভুজ পাওয়ার জন্য মরিয়া ছিল। এই ত্রিভুজ পেলে সময় নিয়ন্ত্রণের শক্তি পাওয়া যায়।”

ইয়ান সিয়াওবেইয়ের মনে হঠাৎ দোলা লাগল, সময় নিয়ন্ত্রণের শক্তি?

“আপনি কি মজা করছেন?” লৌহমানবের সমস্ত বিশ্বাস ভেঙে যাচ্ছে, এমনকি মৌমাছি রানি ও চৌ শাওশাওয়ের চেহারাও অবিশ্বাস্য, অকাল্পনিক।

ইয়ান সিয়াওবেই মনে করেননি লরা মিথ্যে বলছেন, আসলে অন্য মহাবিশ্বেও এমন শক্তি আছে।

অন্য মহাবিশ্বে, প্রথম শ্রেণির দেবাস্ত্রের অধিকারী সাতশ বিশজন নায়ক আছে, তার মধ্যে তিনটি দেবাস্ত্র সময় নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা রাখে।

তারা হলো নক্ষত্র-প্রলয়, ত্রৈলোক্য-গ্রন্থ ও অন্তরাল-চিত্র।

ইয়ান সিয়াওবেই ভাবতেই পারলেন না, এই পৃথিবীতেও সময় নিয়ন্ত্রণের অস্ত্র আছে, যা একমাত্র প্রথম শ্রেণির দেবাস্ত্রের শক্তি।

পঞ্চম শ্রেণির দেবাস্ত্র দিয়ে একটি গ্রহ ধ্বংস করা যায়, আর প্রথম শ্রেণির দেবাস্ত্রের শক্তি তো কল্পনাতীত।

“তারপর কী হয়েছিল? তারা কি রহস্যময় ত্রিভুজ পেয়েছিল?” ইয়ান সিয়াওবেই জিজ্ঞেস করলেন।

“না, আমি সেটা ধ্বংস করে দিয়েছি।” লরা বললেন, “আমার বাবা বলেছিলেন, সময়ের শক্তি চুরি করা ত্রিভুজ পৃথিবীতে অমঙ্গল নিয়ে আসবে। তাই আমি সেটা ধ্বংস করেছি।”

তিনি বন্দুকের ভঙ্গি করলেন, মুখে বন্দুকের শব্দ করলেন।

“এইভাবে, এক গুলিতে সেই রহস্যময় ত্রিভুজ গুঁড়িয়ে দিয়েছি।”

ইয়ান সিয়াওবেই অবাক হয়ে গেলেন, প্রথম শ্রেণির দেবাস্ত্রের শক্তি কল্পনাতীত, তার গঠনের উপাদান গ্রহ বিস্ফোরিত হলেও ধ্বংস হয় না। অথচ সেই ত্রিভুজ এক গুলিতে গুঁড়িয়ে গেল!

তিনি গভীর সন্দেহ করলেন, সত্যিই কি ওটা প্রথম শ্রেণির দেবাস্ত্র ছিল? “লরা মিস, আপনি কি নিশ্চিত, সেই ত্রিভুজ সময় নিয়ন্ত্রণের শক্তি রাখত?”

“অবশ্যই নিশ্চিত। আমি সেটা দিয়ে মৃত বাবাকে দেখেছি, সময়ের এক কোণে বাবার সঙ্গে কথা বলেছি। বাবার নিষেধ না পেলে, হয়তো আমি ত্রিভুজ ধ্বংস করতাম না।” লরা শান্তভাবে বললেন।

ইয়ান সিয়াওবেই মনে করলেন, এই পৃথিবী সত্যিই অদ্ভুত। ভাবা হয়েছিল, এটা প্রযুক্তির যুগ, কিন্তু মনে হয়, পুরাণ শুধুই মানুষের কল্পনা নয়।

তাই যদি সত্যি হয়, তবে কি ‘চি থিয়ান দাস্য’, ‘ইচ্ছাময় স্বর্ণ কুঠার’ সত্যিই ছিল?

তাহলে সেই তথাকথিত দেবতা, ঋষিরা কি শুধুই পুরাণ নয়, বরং একসময় পৃথিবীতে বসবাসকারী সভ্যতা?

তারা যদি সত্যিই ছিল, তাহলে কোথায় গেল? কেন পৃথিবীতে নেই, সবাই কি মারা গেছে? সম্ভবত নয়।

ইয়ান সিয়াওবেই মাথা ঝাঁকিয়ে ভাবনাগুলো ঝেড়ে ফেললেন। এখন সবচেয়ে জরুরি হলো লৌহমানবকে রাজি করানো, সবাই মিলে কাজ করা, কঙ্কাল দলের বিরুদ্ধে লড়াই করা, তারপর চার্লি ও লিসাকে উদ্ধার করা।

“ঠিক আছে, এই প্রসঙ্গে, আমি একটা জিনিস তোমাদের দেখাতে চাই।” লরা মনে পড়ল, সবাইকে নিয়ে ভিলায় ফিরে গেলেন। নিজের ব্যাগ থেকে একটা বস্তু বের করলেন, “আমাকে কঙ্কাল দল তাড়া করছে, এর মধ্যে এটাই হয়তো প্রধান কারণ।”

ওটা ছিল শিল্পকর্মের মতো এক সময়ের ঘড়ি, খুবই প্রাচীন, মনে হয় বহু হাজার বছর আগের সৃষ্টি, একবার দেখলেই মনে রাখার মতো।

“এটা আমি পারস্যে প্রত্নতত্ত্ব অনুসন্ধানে এক চোরের কাছ থেকে কিনেছিলাম। এটা পাওয়ার কিছুদিন পরই কঙ্কাল দলের আক্রমণ শুরু হয়।”

“আমি অনুভব করি, এই সময়ঘড়িতে অদ্ভুত শক্তি আছে।” ইয়ান সিয়াওবেই এদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি এই অদ্ভুত শক্তির প্রতি সংবেদনশীল, “এটা আমাকে খুব পুরাতন, শক্তিশালী শক্তির অনুভূতি দেয়।”

“আমি কিছুই বুঝতে পারছি না।” লৌহমানব বললেন।

মৌমাছি রানি ও চৌ শাওশাওও একমত, চৌ শাওশাও বললেন, “দেখতে সুন্দর, কিন্তু কিছুই বিশেষ অনুভব হয়নি, সাধারণ শিল্পকর্মের মতো।”

“না,” ইয়ান সিয়াওবেই মাথা নেড়েছেন, “অবশ্যই শক্তিশালী শক্তি আছে, আমি স্পষ্ট অনুভব করছি।”

“হ্যাঁ, আমিও তাই ভাবছি।” লরা বললেন, “পারস্যে প্রত্নতত্ত্বের সময় এক মজার কাহিনি শুনেছিলাম।”

“কাহিনি?”

“হ্যাঁ, তখন পারস্য সাম্রাজ্যের সবচেয়ে শক্তিশালী সময় ছিল। এক রাজপুত্র নিজের ভাইকে হত্যা করে রাজা হতে চেয়েছিল। কিন্তু এক সাহসী রাজপুত্র তাকে হত্যা করে ক্ষমতা দখলের চেষ্টা ব্যর্থ করে দেয়। কাহিনিতে বলা হয়, সেই সাহসী রাজপুত্রের কাছে ছিল ‘সময়-রেণু’-র শক্তি। সে একা নিজের শক্তিতে ক্ষমতাশালী রাজপুত্রকে পরাজিত করে, অনেকেই বিশ্বাস করত, তার কাছে সময়-রেণু ছিল।”

“সময়-রেণু?” লৌহমানব চুপচাপ, এমন কিছু তিনি আগে শোনেননি।

“সময়-রেণু?” ইয়ান সিয়াওবেই মনে মনে ভাবলেন, অন্য মহাবিশ্বের স্মৃতিতে ‘সময়-রেণু’ নেই, তবে ‘সময়-চক্র’ আছে।

ওটা সময়ের কেন্দ্রবিন্দু, চক্র ঘুরলে সবকিছু সময়ের বালিকণায় রূপান্তরিত হয়।

প্রথম শ্রেণির দেবাস্ত্রও যদি সময়-চক্রের মুখোমুখি হয়, তাহলে বালিকণায় বিভক্ত হয়ে যায়।

লরা আবার বললেন, “আগে যে রহস্যময় ত্রিভুজের কথা বলেছিলাম, তার কেন্দ্রে ছিল একটি চোখ, যেখানে একটি বালিকণা রাখা হত। ন’টি নক্ষত্র একসঙ্গে উঠলে সময় নিয়ন্ত্রণের শক্তি পাওয়া যায়।”

এ পর্যন্ত বলেই তিনি সময়ঘড়ির দিকে আফসোসের দৃষ্টিতে তাকালেন, “আমি সেই বালিকণাটি দেখেছি, সেটা ছিল সোনালী, স্বর্ণের মতো ঝলমলে, এখানে থাকা বালিকণার থেকে একেবারে আলাদা।”

ইয়ান সিয়াওবেই সময়ঘড়ির দিকে তাকালেন, ভিতরে বালিকণা সাধারণ বালির মতো, স্বর্ণের মতো ঝলমলে নয়।

“এগুলো সময়-রেণু নয়।” তিনি বললেন।

“হ্যাঁ, নয়।” লরা সময়ঘড়ি খুলে সব বালিকণা বের করলেন, ইয়ান সিয়াওবেই তা খুঁটিয়ে দেখলেন, কোনো অদ্ভুত শক্তি অনুভব হল না।

বালিকণার ঘড়িতেও কোনো বিশেষ শক্তি নেই। কিন্তু যখন লরা সব বালিকণা আবার ঘড়িতে ঢাললেন, নিচের অংশ বন্ধ করে টেবিলে রাখলেন, ইয়ান সিয়াওবেই আবার অদ্ভুত, প্রাচীন শক্তি অনুভব করলেন।

“মজার।” ইয়ান সিয়াওবেই বললেন।

“কঙ্কাল দল যদি এটা চায়, তারা নিশ্চয় জানে এর আসল রহস্য। তাই কঙ্কাল দলকে ধরলেই সব জানা যাবে।”

লৌহমানব জা লং-এর কারণে কঙ্কাল দলকে লক্ষ্য করেছেন, তার উদ্যম চরমে।

“এই যুদ্ধে আমি সর্বশক্তি দিয়ে লড়ব।”

“আমিও যোগ দেব।” লরা বললেন, “কঙ্কাল দলের হাতে প্রায় মৃত্যু হয়েছিল, প্রতিশোধ তো নিতেই হবে। নারীরা কিন্তু খুবই প্রতিহিংসাপরায়ণ।”

“ঠিক, আমিও তাই মনে করি।” মৌমাছি রানি হাসলেন।

“তাহলে সিদ্ধান্ত হয়ে গেছে, আর কী অপেক্ষা?”

সবাই একসঙ্গে রওনা দিল।