৮১. গ্যাং নেতার সাক্ষাৎকার

নতুন পুলিশ কমিশনার।
শ্বেতাঙ্গ পুরুষটির চোখে এক ঝলক লোভ ফুটে উঠল, ক্ষমতার প্রতি তার তীব্র আকাঙ্ক্ষা মনে যেন দানবের মতো তার অবশিষ্ট যুক্তিবোধ আর আইনের প্রতি শ্রদ্ধাবোধকে গিলে খাচ্ছিল।
ঠিক এই কারণেই সে জানত, সামনে বসা এই তরুণ নেতা কতটা প্রভাবশালী ব্যক্তি, তাই সে ঝুঁকি নিয়ে এইসব লোকের সঙ্গে হাত মিলিয়েছিল, তাদের জানিয়েছিল পুলিশ স্টেশনের মানচিত্র, পুলিশের গাড়িগুলোর অবস্থা, যার ফলে তারা সাফল্যের সঙ্গে সতেরোটি ব্যাংক ডাকাতি করেছিল এবং আরও এক ধাপ এগিয়ে, বিপদ মাথায় নিয়ে ব্যাংকের নিরাপত্তা ক্যামেরার ফুটেজ কপি করে বিশেষভাবে তাদের হাতে তুলে দিয়েছিল।
স্বীকার করতেই হয়, সে সত্যিই প্রভাবিত হয়েছিল।
“আমাকে একটু ভাবতে দাও।”
“নিশ্চয়ই।” তরুণ নেতার ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, কিন্তু চোখের গভীরে স্পষ্টত অবজ্ঞার ছায়া।
লোভে আত্মা গ্রাস করা এই করুণ প্রাণী—তার পরিণতি কখনও ভালো হয় না।
তবুও, এমন লোকের সঙ্গেই তো দরকষাকষি করা যায়, এদের কাছ থেকে আরও বেশি সুবিধা আদায় করা সম্ভব।
“আমি রাজি।”
কিছুক্ষণ পর, শ্বেতাঙ্গ পুরুষটি মাথা তুলে দাঁড়িয়ে কাঁধ ঝাড়ল, গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “তবে তোমাকে আমাকে পুলিশ কমিশনারের পদে বসাতে হবে।”
“নিশ্চয়ই, আমাদের সহযোগিতা শুভ হোক।” তরুণ নেতা উঠে দাঁড়াল, শ্বেতাঙ্গ পুরুষটিকে জড়িয়ে ধরল।
তরুণ নেতা নিজ হাতে তাকে বিদায় দিল, তারপর হলরুমে ফিরে এসে জিজ্ঞেস করল, “হার এখনো ফেরেনি?”
“হ্যাঁ,” ছুরি নিয়ে খেলা করা এক নারী উত্তর দিল, তার হাতে ছোট ফোল্ডিং ছুরিটি ওঠানামা করছিল, ছায়ার খেলা যেন প্রস্ফুটিত ছুরির ফুল।
“ফোন করো, কখন ফিরবে জিজ্ঞেস করো।”
সঙ্গে সঙ্গে কেউ একজন ‘হার’-এর সঙ্গে যোগাযোগ করল, দুই-একটি সংক্ষিপ্ত কথা বিনিময়ের পর ফোন কেটে দিল। ফোন করা ব্যক্তিটি কালো মুখে বলল, “নেতা, হারকে স্থানীয় গ্যাংস্টাররা টার্গেট করেছে, সে এখন তাদের হাতে প্রাণ বাঁচাতে পালাচ্ছে।”
“তাকে তাড়া করছে?” কেউ অবাক হয়ে চিৎকার দিল।
হলরুমে ডাকাতদের সবার মুখ ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠল, অনেকের চেহারায় টান, ঠাণ্ডা খুনে আবহ ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই পরিবেশ শীতল হয়ে গেল।
তরুণ নেতাও কিছুটা বিস্মিত হলো, হাত বুকে রেখে চোখ কুঁচকে বলল, “স্থানীয় গ্যাংয়ের নেতা তো মনে হয় কালো হাতের পিতা, স্কারলেট?”
“হ্যাঁ, তাকে রক্তপিপাসু সিংহ বলা হয়।” ছুরি-খেলা নারী বলল।
“স্থানীয় গ্যাং বেশ শক্তিশালী, হার এত দ্রুত তাদের নজরে পড়েছে। আমাদের পরবর্তী পরিকল্পনার স্বার্থে, তাদের বলি দিতে হবে।” তরুণ নেতা ঠাণ্ডা স্বরে বলল, চোখ থেকে বরফশীতল খুনের ঝলক বেরোল, “এখন কয়টা বাজে, এলাইনা?”
“স্থানীয় সময়, দুপুর একটা ত্রিশ।” ছুরি-খেলা নারী উত্তর দিল।
“হার-কে ফোন করো, যেন সে এক ঘণ্টা ত্রিশ মিনিট যেভাবেই হোক লুকিয়ে থাকে। বিকেল তিনটায় আমরা আক্রমণ করব, রক্তপিপাসু সিংহকে রক্ত দেখাব, যেন সে বোঝে নদী পার হওয়া ড্রাগনের অর্থ কী।”
“সম্মতি!” সবাই একসঙ্গে চিৎকার দিল, মুখে হিংস্র উন্মাদনা ছড়িয়ে পড়ল।
…
স্থানীয় সময়, দুপুর একটা পঞ্চাশ।
গ্লোবাল টাইমসের অফিস।
ইয়ান শাওবেই চেয়ারে বসে চোখ বন্ধ করে ধ্যান করছিল, এবং অক্টাভিয়া আধঘণ্টা আগে থেকেই সম্পাদকীয় দপ্তরে ডেকে পাঠানো হয়েছে, কোনো গোপন নির্দেশনা দেওয়া হচ্ছে মনে হয়।
“কি বললেন?” সম্পাদকীয় কক্ষে অক্টাভিয়া অবিশ্বাসে চিৎকার করে উঠল, “আমাকে শহরের গ্যাং-প্রধানের সাক্ষাৎকার নিতে হবে? না, আমি এই দায়িত্ব নেব না।”
সে রাগে কাঁপছিল, বুক ওঠানামা করছিল, মুষ্টি শক্ত করে ধরা—তার দৃঢ়তার প্রকাশ।
“আমি কখনোই এই উন্মাদ কাজে যাব না।” সে জোর দিয়ে বলল, “ভাবাও না।”
সম্পাদক হালকা স্বরে বলল, “তুমি তো অভিজাত পরিবারের সন্তান, এক যোদ্ধার কন্যা, বিশ্বাস করো, সেই সিংহটাও তোমাকে স্পর্শ করতে সাহস পায় না। তোমার চেয়ে যোগ্য আর কেউ নেই অক্টাভিয়া।”
“না, আমি অস্বীকার করছি।”
“একটু দয়া করো, অন্তত এইবার আমার জন্য করো, অক্টাভিয়া।”
“আমি তবুও অস্বীকার করছি।”
“জনগণকে সত্য জানতে হবে—এই কথাটা তো তোমারই বলা। সতেরোটা ব্যাংক ডাকাতি, শত শত কোটি সম্পদের ক্ষতি—সবই বার্মিংহামের সাধারণ মানুষের ঘামঝরা উপার্জন; সব হরণ হয়ে গেছে, এতটুকু ন্যায়বোধ নেই তোমার?”
ইয়ান শাওবেই যদি শুনত, হাসতেই পারত না।
শয়তান হয়ে এমন নির্লজ্জভাবে ন্যায়বোধের কথা বলা!
তবে অক্টাভিয়া একটু দ্বিধায় পড়ল, মনে পড়ল সম্পাদককে প্রথম বলা কথাগুলো—
“আমি জনগণকে সত্য জানাতে চাই, তাই এসেছি।”
সম্পাদক শান্তভাবে বোঝাল, “স্কারলেট এই শহরের গ্যাং-প্রধান, সতেরো ব্যাংক ডাকাতির সঙ্গে তার যোগসূত্র না-ও থাকতে পারে, কিন্তু তার যোগাযোগ আর ক্ষমতা দিয়ে হয়ত অপরাধীদের হদিস বের করতে পারবে। তুমি ওর সাক্ষাৎকার নাও, ওর মুখ থেকে যতটা সম্ভব তথ্য বের করো।”
“ঠিক আছে।”
“আরেকটা কথা, এই সাক্ষাৎকার শেষ করতে পারলে, আমি সদর দপ্তরে অনুরোধ জানাবো, সুপারহিরোর সাক্ষাৎকারের দায়িত্ব তোমাকেই দেওয়া হোক।” সম্পাদক এবার পুরস্কারও দিল।
“সত্যি?”
এই কথা শুনে অক্টাভিয়া তৎক্ষণাৎ উচ্ছ্বসিত, চোখ জ্বলে উঠল, এমনকি শয়তান সম্পাদকও ওর চোখের ঝলক সামলাতে না পেরে মুখ ফিরিয়ে নিল।
“সত্যি? এটা কি সত্য?” সে বারবার জিজ্ঞেস করল।
“একদম সত্য।” সম্পাদক বলল।
“বুঝে গেলাম, অক্টাভিয়া ওয়েন এটুকু প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে, এই সাক্ষাৎকার নিখুঁতভাবে শেষ করব।” সম্পাদক নিশ্চিত করতেই অক্টাভিয়া আগের সব বিরক্তি ভুলে গেল, অনীহা উধাও, শরীর চনমনে, যেন সদ্য কারখানা থেকে বের হওয়া যন্ত্রমানব।
সে যেন ঝড়ের বেগে সম্পাদকীয় কক্ষ থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এল, ইয়ান শাওবেইকে ধরে টেনে দরজার দিকে ছোটাতে লাগল।
“নতুন সাক্ষাৎকারের দায়িত্ব, সঙ্গে সঙ্গে রওনা দাও!”
ইয়ান শাওবেইর ধ্যান ভেঙে গেল, মন ফিরিয়ে আনল, অক্টাভিয়া ওর হাত ধরে টেনে নিয়ে দৌড়াচ্ছে, জিজ্ঞেস করল, “আমরা কোথায় যাচ্ছি?”
“এই শহরের গ্যাং-প্রধানের সাক্ষাৎকার নিতে।”
“গ্যাং-প্রধান, বেটির বাবা?” ইয়ান শাওবেই অবাক।
“অবশ্যই।”
“কেন?” ইয়ান শাওবেই অবাক, “তুমি তো বেটিকে অপছন্দ করো, ওর বাবাকেও।”
“ঠিকই, আমি গ্যাংস্টারদের অপছন্দ করি, সুপারভিলেনদেরও; কিন্তু এটা কাজ, ব্যক্তিগত কিছু নয়, আমি সবসময় কাজ আর ব্যক্তিগত বিষয় আলাদা রাখি।”
তুমি এমন কথা বলার সাহস পাও কীভাবে!
সকালের দুর্ঘটনার জন্য অক্টাভিয়ার প্রিয় গাড়ি এখনো গ্যারেজে, তাই দুজনেই রাস্তার পাশে ট্যাক্সি ধরার সিদ্ধান্ত নিল।
“সরে যাও।”
একটি ট্যাক্সি সামনে এসে থামতেই, হঠাৎ পিছন থেকে আতঙ্কিত এক ব্যক্তি দৌড়ে এসে অক্টাভিয়াকে ঠেলে গাড়ির দরজা খুলে ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু ইয়ান শাওবেই দ্রুত তার হাত ধরে টেনে নিয়ে এল।
যদিও সে জীবনশক্তি জ্বালিয়ে, আত্মার শক্তি বাড়িয়েছে, শরীরের বল কমে গেছে, তবুও কয়েকশো পাউন্ড শক্তি ছিল, হঠাৎ জোরে টান দিলে গাড়ি সরাতে না পারলেও, সাধারণ মানুষের ওপর সহজেই প্রভাব দেখাতে পারে।
“তুমি কী করতে চাচ্ছো?” ইয়ান শাওবেই শক্ত করে ওর বাহু চেপে ধরল, অতিরিক্ত চাপে আতঙ্কিত লোকটির হাত থেকে হাড় ভাঙার শব্দ উঠে এল, সে চিৎকার করে উঠল।
“ছেড়ে দাও, তুমি শয়তান!” লোকটি উন্মত্ত হয়ে, গলা পেছনে নিয়ে মাথা দ্রুত ইয়ান শাওবেইর নাকের দিকে ছুড়ে মারল, ইয়ান শাওবেইও বিন্দুমাত্র না সরে মাথা ঠেকাল।
ঠাস!
দুইজনের কপাল গিয়ে জোরে ঠেকল, ইয়ান শাওবেই নির্বিঘ্ন, অপর ব্যক্তি টালমাটাল, চোখে তারা, মাথা ঘুরে পড়ে গেল।
অক্টাভিয়া সাবধানে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “ও কিছু হয়নি তো?”
“কিছু না,” ইয়ান শাওবেই বলল, “মাথা ঘুরছে, এই যা—চলো উঠো।” বলে অক্টাভিয়াকে গাড়িতে উঠিয়ে দিল, অক্টাভিয়া পেছনের সিটে বসে জানালা দিয়ে পড়ে থাকা লোকটির দিকে তাকাল।
“মনে হচ্ছে সে কারো হাত থেকে পালাচ্ছিল।”
“ওটা আমাদের ব্যাপার না।” ইয়ান শাওবেই উঠে বসে বলল, “আমরা কোথায় যাচ্ছি?”
অক্টাভিয়া ঠিকানা বলল, ড্রাইভার সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি ছুটিয়ে দিল, নির্দয় গতিতে পড়ে থাকা লোকটিকে পেছনে ফেলে এগিয়ে গেল।
লোকটি আর দেখা না যেতেই অক্টাভিয়া দৃষ্টি ফিরিয়ে ইয়ান শাওবেইর দিকে কৌতূহলে তাকাল।
“আমার দিকে এভাবে তাকাচ্ছো কেন?”
“তুমি দারুণ করেছো,” সে হাত নাড়ল, “তোমার ওই মাথা ঠোকাটা দারুণ ছিল, বাহবা।”
“বাইরে বেরোলে একটু আত্মরক্ষার ক্ষমতা থাকা দরকার।” ইয়ান শাওবেই স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল।
“এটাই কি মার্শাল আর্ট?”
“কিছুটা বলা যায়।”
“কিছুটা মানে?”
“তুমি তো শাওলিন মন্দিরের কথা জানো, তাই না?” ইয়ান শাওবেই ব্যাপারটা আর বাড়াতে চাইল না, তাই বলল, “আমি যা করলাম, ওটা শাওলিনের লৌহমাথা কৌশল। বাইরে ঝামেলা হলে মাথা সবচেয়ে দুর্বল অংশ, তাই এটা শিখলে অন্তত লাঠির আঘাতও সহ্য করা যায়।”
“অসাধারণ!” অক্টাভিয়া আঙুল উঠিয়ে প্রশংসা করল।
একটু থেমে আবার জিজ্ঞেস করল, “শাওলিনের লৌহমাথা ছাড়া আর কী জানো?”
“জিও ইয়াং কৌশল, চিয়ান কুন স্থানান্তর, ছয় ধারা তরবারি…”
অক্টাভিয়া একটু বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি কি আমাকে নিয়ে মজা করছো? ভেবো না আমি উপন্যাস পড়িনি।”
ইয়ান শাওবেই অবাক, “তুমি সত্যিই উপন্যাস পড়েছো?”
বিদেশিরা তো শিরা-ধমনি মানেই না, অথচ তুমি উপন্যাস পড়ো, বিশেষ করে অভিজাত শিক্ষায় বেড়ে ওঠা তুমি, সত্যিই বিস্ময়কর।
“বলতে না চাওলে থাক।” অক্টাভিয়া আরও বিরক্ত।
ইয়ান শাওবেই কেবল মুচকি হাসল, এর বেশি কিছু বলা যায় না।