৫৬. কিংপিন

সব মিলিয়ে, অত্যন্ত চড়া সুদের কারণে, ইয়ান শাওবেইকে যত দ্রুত সম্ভব চূড়ান্ত কারাগার থেকে পালাতে হবে। এখানে যত বেশি সময় সে কাটাবে, তার জন্য দিতে হবে তত বেশি সুদ।
তাই সে রহস্যময় কণ্ঠস্বরকে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কী মনে করো, আমি নিজে এই কারাগার থেকে পালাতে চাইলে কত সময় লাগবে?”
রহস্যময় কণ্ঠটি বলল, “কিছুতেই দুই সপ্তাহের কম লাগবে না।”
“তাহলে তো আমি বরং নয় ভাগের এক ভাগ আত্মা খরচ করেই শয়তানী নারীকে দিয়ে আমাকে পালাতে সাহায্য করতে বলি। বলো তো, তুমি কী ভিত্তিতে এই বিচার করলে?” ইয়ান শাওবেই জানতে চাইল।
“অবশ্যই, অনুভূতিতে ভরসা করে।”
“তোমার সেই অনুভূতিকে ছাই পাঠাও, তুমি একটু নির্ভরযোগ্য হতে পারো না?”
ইয়ান শাওবেই নিচের ইস্পাতের মেঝের দিকে তাকিয়ে ছিল, ধাতব অলংকরণগুলো যেন তার অসহায়ত্ব নিয়ে বিদ্রূপ করছে। এখানে আটকে থেকে, ধীরে ধীরে নিঃসঙ্গতা উপভোগ করতে করতে, সে দেখতে পাচ্ছে কিভাবে তার আত্মা একে একে তার হাত থেকে শয়তানের হাতে চলে যাচ্ছে।
সে মাথা তুলে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা শয়তানী নারীর চোখের দিকে তাকাল। তার আকর্ষণীয় দেহ ও নিখুঁত মুখশ্রী অসংখ্য মানুষকে মোহিত করতে পারে। কিছু প্লেবয় এ দৃশ্য দেখে হয়তো আত্মজীবন উৎসর্গ করতেও কাঁদত, যদি তার দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পারত।
ইয়ান শাওবেই ভাবল, যদি এই শয়তানী নারী এ মুখ নিয়ে কোনো প্রতিযোগিতায় অংশ নিত, সে বিশ্বজয় করতে পারত, বিখ্যাত অভিনেত্রী অ্যাঞ্জেলা রোমনের মতো সুপারস্টার হয়ে উঠত।
তবে, এই দুনিয়ায় সবচেয়ে বিখ্যাত সবসময়ই থাকে সুপারহিরোরা।
কোনো তারকাই তাদের সমান হতে পারে না।
আমেরিকার হলিউডে সুপারহিরো-ভিত্তিক যেকোনো সিনেমা, যতই বাজে হোক না কেন, দর্শক ঠিকই পাবে। আর একটু ভালো হলে তো উত্তেজনায় গোটা দেশ মাতিয়ে তুলবে, অসংখ্য অন্ধ ভক্ত বাড়বে।
“যদি আমি চাই তুমি আমাকে এই কারাগার থেকে বের করে দাও, তাহলে কতটুকু আত্মা দিতে হবে?”
“কমপক্ষে অর্ধেক।” শয়তানী নারী জিভ চাটতে চাটতে বলল।
ইয়ান শাওবেই শয়তানের সাহায্যে পালানোর চিন্তা বাতিল করল, নিজেই চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নিল। যদি পঞ্চম দিনে সে সফল না হয়, তবে নয় ভাগের এক ভাগ আত্মা দিয়ে শয়তানী নারীকে ডেকে বেরিয়ে যাবে।
“বুদ্ধিমানের সিদ্ধান্ত।” রহস্যময় কণ্ঠ প্রশংসা করল।
...
নিউইয়র্কের ব্যস্ত শহর এলাকায়, স্টার্ক করপোরেশন।
একটি ঝকঝকে লাল ফেরারি প্রতি ঘণ্টায় দুইশ কিলোমিটার বেগে স্টার্ক করপোরেশনের আন্ডারগ্রাউন্ড পার্কিংয়ে ঢুকে পড়ল, তারপর ফাঁকা একটা জায়গায় থামল।
চোখধাঁধানো নীল দরজা ডানার মতো ওপরে খুলে গেল। কালো ইউনিফর্ম পরা, লালচুলের এক অসাধারণ সুন্দরী গাড়ি থেকে নামল।
তার চোখে ছিল ফ্রেমবিহীন চশমা, সাজগোজে যেন টিভিতে দেখা মোটা, বড়কানওয়ালা বড়লোকদের সেক্রেটারির মতো।
“কাজ থাকলে সেক্রেটারি, না থাকলে সেক্রেটারির কাজ”—এমন মজা যেন তার পোশাকে লুকনো।
তবে তার গায়ে যে কালো ইউনিফর্ম, আসলে সেটি মেয়েদের জন্য বিশেষ স্যুট, খাঁটি ইতালিয়ান ডিজাইনারের হাতে তৈরি। শুধু নাম লেখাতে তিন লাখ মার্কিন ডলার, তারপর কারিগরি মজুরি, অন্যান্য খরচ—মোট মিলিয়ে দশ মিলিয়ন ডলারের কমে কিছুতেই হবে না।
পৃথিবীর কোনো মালিকই তার সেক্রেটারির জন্য এত টাকা খরচ করে বিশেষ স্যুট বানায় না।
এটা চরম বিলাসিতা।
লালচুলের সুন্দরী গাড়ি থেকে নেমে পার্কিংয়ের ব্যক্তিগত লিফটে উঠল, যে লিফট ব্যবহার করতে পারে শুধু স্টার্ক করপোরেশনের উচ্চপদস্থরা। সে সোজা উঠে গেল স্টার্ক করপোরেশনের সর্বোচ্চ তলায়।
কয়েকটি করিডর পেরিয়ে সে মুখে হাসি নিয়ে স্টার্ক করপোরেশনের সভাপতির অফিসে কড়া নাড়ল।
“অনেকদিন পর দেখা, নাটাশা।”
“অনেকদিন পর, টনি।”
লালচুলে সুন্দরী ও স্টার্ক করপোরেশনের সভাপতি টনি স্টার্ক একে অন্যকে জড়িয়ে ধরল, তারপর আলাদা হয়ে গেল।
“তোমার ফোন পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে চলে এলাম। কী ব্যাপার, টনি?”
“হ্যাঁ, নাটাশা, আমি সম্প্রতি কিছু ঝামেলায় পড়েছি।” টনি স্টার্ক সোজাসাপ্টা বলল।
“ওহ, বিখ্যাত আয়রনম্যানেরও বিপদ হতে পারে! বলো তো, কী এমন সমস্যা যা আমাকে ডাকতে হলে? নাকি হাইড্রার আক্রমণে পড়েছ?”
“না।”
“তাহলে?”
“আমার কিছু ব্যবসার অংশীদারকে কিংপিন হুমকি দিয়েছে। আমি তাকে খুঁজে সতর্ক করতে চাই, যাতে সে আমার অংশীদারদের বিরক্ত না করে। কিন্তু এখন আমি কিংপিনের খোঁজই পাচ্ছি না, সে যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে।”
টনি স্টার্ক জানে, কাউকে খুঁজে বের করার কাজে সে নাটাশার ধারেকাছেও যেতে পারে না।
সে পেশাদার।
আমেরিকায় তার চেয়ে ভালো গুপ্তচর আর নেই। ব্ল্যাক উইডোর নাম সুপারহিরোদের কাছেও শ্রদ্ধার, নইলে টনি তাকে ডাকার কথা ভাবত না।
“কিংপিন? যতদূর জানি, সে সবসময় স্পাইডারম্যান, ডেয়ারডেভিল আর দ্য পানিশারের শত্রু। সে তোমাকে বিরক্ত করবে কেন?” নাটাশা সন্দেহ প্রকাশ করল।
“কিন্তু বাস্তবে, সে আমাকে বিরক্ত করেছে।” টনি স্টার্ক রাগে বলল, “আমার এক ব্যবসার অংশীদারকে পরিবারসহ খুন করেছে কেউ। খুনি দিব্যি ঘুরে বেড়াচ্ছে, কোনো প্রমাণ নেই। আমেরিকায় যে এটা করতে পারে, কিংপিন ছাড়া আর কে?”
আসলে আমেরিকায় আশি শতাংশ অপরাধ কোনো না কোনোভাবে কিংপিনের সাথে জড়িত। সে আন্ডারওয়ার্ল্ডের রাজা।
তার ব্যবসার ব্যাপ্তি দেখে ভয় হয়—মাদক, মানবপাচার, হত্যা, ড্রাগ প্রসেসিং, চড়া সুদ, চাঁদাবাজি—তার সব আয়ই কালো টাকা, তার ক্ষমতা আর টাকার পাহাড় গড়া অসংখ্য খুলি-হাড়ের উপর।
চতুরতায় সে নিজেকে সবসময় দাতব্য প্রতিষ্ঠানের মালিক সাজিয়ে রাখে। অধিকাংশ আমেরিকান তাকে মনে করে দয়ালু, আইন মেনে চলা মানুষ।
কেবল সুপারহিরোরা জানে, সে এক ভয়ঙ্কর খলনায়ক।
তবু তার বিরুদ্ধে কোনো প্রমাণ নেই। অসংখ্য সূত্র কিংপিনকেই দুষলেও, সেসব যথেষ্ট নয়।
এই ধুরন্ধর অপরাধীকে আইনকানুনে বাঁধা যায় না।
“এইবার আমি তাকে উচিত শিক্ষা দেব, তাকে এমন মার দেব যে আর উঠতে পারবে না, তার সেই ঘৃণিত মেদ চূর্ণবিচূর্ণ করে দেব।” টনি রাগে মুষ্টি শক্ত করল, হাড় কড়মড় শব্দ তুলল।
“শান্ত হও, টনি। তুমি জানো, রাগ দিয়ে কিছু হয় না।” নাটাশা রাগান্বিত আয়রনম্যানকে শান্ত করল। সে যখন স্টিলের বর্ম পরে, তাকে জিততে পারে কেবল কিছু দানব।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি শান্ত, নাটাশা। আমাকে সাহায্য করো, কিংপিনকে খুঁজে দাও। আমার বন্ধুদের মৃত্যু বৃথা যেতে পারে না, অন্তত সেই খুনিকে জেলে পাঠাতে চাই।”
“ঠিক আছে, আমি সাহায্য করব।” নাটাশা রাজি হল। সে তখনো জানত না, এই শর্তে রাজি হয়ে সে কী ভয়ংকর বিপদের মুখোমুখি হবে।
আর এই সিদ্ধান্ত থেকেই ঘটবে একের পর এক ট্র্যাজেডি।
নাটাশার সম্মতি পেয়ে টনি হাঁফ ছেড়ে বলল, “তুমি এই পোশাকে অসাধারণ লাগছ, নাটাশা।”
“এটা কিন্তু দশ মিলিয়ন ডলারের পোশাক, বান্ধবীর কাছ থেকে ধার নিয়েছি, ডক্টর চার্লি আর লিসার বিয়েতে যাওয়ার জন্য।”
“তারা অবশেষে বিয়ে করছে?” টনি বিস্মিত হল।
“হ্যাঁ, আর আমি লিসার ব্রাইডসমেইড হতে পেরেছি।”
“বছরের পর বছর প্রেম, অবশেষে সফল। চমৎকার। মনে হয় ভালো একটা উপহার দিতে হবে।”
“অবশ্যই, ভুলবে না, চার্লি কিন্তু তোমারই সুপারিশে শিল্ডে গিয়েছিল।”
“হা হা...”