৪১. ফেংশেন ইয়ানের সত্য রহস্য

ইয়ান শিয়াওবেই পথ চলতে চলতে অসীম কষ্ট সহ্য করল। পালিয়ে যাওয়া ঠেকাতে, প্রতি ঘণ্টায় একবার করে, কর্তব্যরত কোনো একজন এসে তার শরীরে প্রবল মাত্রার চেতনানাশক ইনজেকশন দিত—এতটাই শক্তিশালী ও ঘনিভূত যে এক হাজার জনকেও অবশ করে ফেলতে পারত। বন্দিদশায় কাটানো এই ক’দিনে, তারা ইয়ান শিয়াওবেইর শরীর নিয়ে নানান পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়েছে। তার দেহের প্রতিটি তথ্য নিখুঁতভাবে সংগ্রহ করে, বৈজ্ঞানিকভাবে হিসাব করে, সর্বদা তাকে পক্ষাঘাতগ্রস্ত অবস্থায় রেখেছে।

“তোমার অবস্থা বেশ শোচনীয় দেখাচ্ছে।”

“নিশ্চয়ই শোচনীয়, আর সামনে তো আরও ভয়াবহ জায়গায় আমায় আটকে রাখা হবে।”

শরীরের ওপর কোনো নিয়ন্ত্রণ না থাকায়, ইয়ান শিয়াওবেই কেবল নিজের অন্তরের রহস্যময় সেই কণ্ঠের সঙ্গেই কথা বলত। রহস্যময় ঘাঁটিটি ছাড়ার পর থেকে আবার সে ইয়ান শিয়াওবেইর সঙ্গে কথা বলায় আগ্রহী হয়েছে।

“না, সবচেয়ে ভয়াবহ মুহূর্ত তো পেরিয়ে গেছে। সামনে যা আছে, তা তো রাজার মত মুক্ত বিচরণ—ড্রাগনের সাগরে ঝাঁপ, বাঘের পাহাড়ে গর্জন।”

“ড্রাগনের সাগরে ঝাঁপ, বাঘের পাহাড়ে গর্জন! তুমি কি মজা করছ?” ইয়ান শিয়াওবেই তিক্ত হাসল।

“একদমই না,” রহস্যময় কণ্ঠটি গম্ভীরভাবে বলল, “আমরা বিপদ থেকে অনেক দূরে চলে এসেছি। ওখানে এমন একজন ছিল, যাকে আমি মুখোমুখি হতে চাইনি। সে অসাধারণ শক্তিশালী, তাই আমি তখন তোমার সঙ্গে কথা বলিনি।”

“অসাধারণ শক্তিশালী কেউ? তোমাদের মিথের চরিত্ররাও কি কারও ভয় পায়?” ইয়ান শিয়াওবেই তো বরাবরই তাদের অপরাজেয় ভেবেছে।

“তোমরা মানুষ আমাদেরকে কেন্দ্র করেই অনেক মিথ গড়েছ, তবে তার মানে এই নয় যে আমরা আকাশ-পাতাল কাঁপিয়ে দিতে পারি, ইচ্ছামতো গ্রহ ধ্বংস করতে পারি।”

রহস্যময় কণ্ঠটি বলল, “আমরা শক্তিশালী বটে, তবে সীমিত।”

“কতটা শক্তিশালী?” কৌতূহল জাগল ইয়ান শিয়াওবেইর।

“তুমি যতটা শক্তিশালী, আমিও ঠিক ততটাই। আমি আসলে তুমিই, আর তুমিই আমি।” কণ্ঠটি জোর দিয়ে বলল।

“তুমি এত দুর্বল!” বিস্ময়ে হতবাক ইয়ান শিয়াওবেই।

“কারণ আমি সবকিছু ছেড়ে দিয়েছি—সাবেক গৌরব, শক্তি, দেহ, এমনকি আত্মাও! এখন আমরা একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে আছি; তুমি মরলে, আমিও আর টিকব না।”

“কেন ছেড়েছিলে?”

কথাবার্তা থেকে বোঝা যায়, এক সময় সে ছিল ভীষণ শক্তিমান, আর এখন ইয়ান শিয়াওবেইর সঙ্গে একাত্ম, এমন দুর্বল অবস্থায়; নিশ্চয়ই কোনো দুর্ঘটনা বা দুর্যোগে পড়েছিল যা কল্পনাতীত।

“আমি তোমাকে সেটা বলব না,” রহস্যময় কণ্ঠটি বলল। কিছুক্ষণ চুপ থেকে যোগ করল, “এখন সময় ঠিক নয়, হয়তো পরে বলব।”

ইয়ান শিয়াওবেই আর জোরাজুরি করল না, প্রসঙ্গ বদলে জিজ্ঞাসা করল, “ওই জায়গায় তুমি যার উপস্থিতি টের পেয়েছিলে, সে কতটা শক্তিশালী?”

“ভীষণ শক্তিশালী,” রহস্যময় কণ্ঠটি বলল, “মিথকথাতেও কেবল যুদ্ধদেবতারা তার সমান হতে পারে।”

“মানুষ হয়েও কেউ এতটা শক্তিশালী?” ইয়ান শিয়াওবেইর কল্পনাশক্তিকে একেবারে টলিয়ে দিল এই কথা।

“কে বলেছে সে মানুষ?”

“তাহলে সে মানুষ নয়?”

“ঠিক তাই, অন্তত পৃথিবীর মানুষ নয়।”

“তুমি বলতে চাও... সুপারহিরো!”

বিশ্বজুড়ে অসংখ্য সুপারহিরোর মধ্যে, সবচেয়ে শক্তিশালী, অন্যদের অনায়াসে হার মানাতে পারে, আর পৃথিবীর বাসিন্দাও নয়—এমন তো একমাত্র ক্রিপ্টনের সুপারম্যানই আছে।

“ঠিক তাই। সে সত্যিই অসাধারণ। তার দেহ পরিবর্তিত হয়েছে, স্বাভাবিকভাবেই সূর্যশক্তি শোষণ করে নিজেকে শক্তিশালী করতে পারে। কতকগুলো মিথে, একমাত্র সূর্যদেবতাই এটা পারে।” রহস্যময় কণ্ঠের কণ্ঠেও বিস্ময়।

সূর্যদেবতার সামর্থ্য, যুদ্ধদেবতার শক্তি—এই তো সেই কিংবদন্তি সুপারহিরো।

“আমি তো ভেবেছিলাম, মিথের চরিত্ররা সবাই ভয়ানক শক্তিশালী,” ইয়ান শিয়াওবেই বলল, “চাইলেই ধ্বংসযজ্ঞ চালাতে পারে।”

“সেটা কী করে সম্ভব?” রহস্যময় কণ্ঠটি হাসল, “আমরা দুর্দান্ত বটে, তবে তাই বলে ধ্বংস করতে পারি না। তুমি যেসব মিথ পড়েছ, কে আছে সেখানে—ওডিন, জিউস, ঈশ্বর, স্বর্গরাজ, বুদ্ধ, শিব—কে পারে ধ্বংস করতে?”

ইয়ান শিয়াওবেই চুপ করে গেল। আসলে, হাজার বছরের মিথেও তো কখনও বলা হয়নি, কে আসলে পৃথিবী-আকাশ ধ্বংস করতে পারে।

“এসব মিথের চরিত্ররা সত্যিই কি আছে?” কৌতূহল চেপে রাখতে পারল না ইয়ান শিয়াওবেই।

“কিছু আছে, কিছু নেই।”

“নেই? তারা কীভাবে মারা গেল?”

“অবশ্যই বার্ধক্যে। অমরত্ব আসলে কেবল সুন্দর কল্পনা। আমাদের জীবন দীর্ঘ, তবে একদিন তো মরতেই হয়।”

রহস্যময় কণ্ঠটি যেন দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মহাবিশ্বে কোনো প্রাণই চিরকাল টিকে থাকে না।

কয়েকশো কোটি বছর বয়সী গ্রহেরও তো একদিন মৃত্যু আসে, সেখানে প্রাণের টিকে থাকা কতই বা হতে পারে!

“কল্পনাও করা যায় না, তোমাদের মতো দেবতারা মরেও যাবে!” বিস্ময়ে বলল ইয়ান শিয়াওবেই।

“আমরা কেন মরব না? এখন তোমার শক্তি, প্রাচীন যুগে গেলে, দানব বলেও চালিয়ে দিতে পারতে, কেউ কেউ দেবতাও ভাবত, কিংবদন্তি হয়ে যেতে। তাতে কি তুমি অমর হয়ে যেত?”

ইয়ান শিয়াওবেই মাথা নাড়ল, “নিশ্চয়ই না।”

রহস্যময় কণ্ঠটি বলল, “আমরা অতীতে বিশাল শক্তিশালী ছিলাম, তোমরা আমাদেরকে ঘিরে মিথ গড়েছ, কিন্তু শেষমেশ আমরাও তো প্রাণী, শুধু মানুষের চেয়ে কিছুটা বেশিদিন বাঁচি।”

“তুমি তাহলে এখন কত বছর বেঁচে আছ?”

“তিন হাজার বছর,” রহস্যময় কণ্ঠটি বলল, “আমি জন্ম থেকে এ পর্যন্ত তিন হাজার বছর বেঁচেছি।”

আজও শতবর্ষ পার করা মানুষের সংখ্যা কম, দেড় শতাব্দী তো দুরের কথা, আর ত্রিশ শতক অতিক্রম—এ তো অবিশ্বাস্য! বুঝতেই পারা যায়, কেন পুরনো লোকেরা তাদের দেবতা ভেবে পূজা করত।

ইয়ান শিয়াওবেই মনে মনে হিসেব করল, তিন হাজার বছর আগে তো চীনের ঝৌ রাজবংশ ছিল।

মানে, উ রাজা শাং রাজাকে হারিয়ে ঝৌ রাজবংশ স্থাপন করেছিলেন, যেটা ‘ফেং শেন ইয়ান ই’–এর পরের যুগ।

“আমি একটু আগে হিসেব করলাম, তিন হাজার বছর আগে ছিল ঝৌ রাজবংশ, মানে ‘ফেং শেন ইয়ান ই’–এর পরের যুগ। বলো তো, ‘ফেং শেন ইয়ান ই’ কি সত্যি?”

“আমি তো বলেছি, তোমরা আমাদেরকে কেন্দ্র করে মিথ বানিয়েছ, তাই মিথে কিছু সত্য, কিছু মিথ্যা। ‘ফেং শেন ইয়ান ই’ আছে, তবে বাস্তব ও কল্পনার মধ্যে বহু ফারাক।”

রহস্যময় কণ্ঠটি বলল।

ইয়ান শিয়াওবেই জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কোনটা সত্যি, আর কোনটা মিথ্যা?”

“এসব জেনে তোমার লাভ কী? এসবের সঙ্গে তোমার কোনো সম্পর্ক আছে?” রহস্যময় কণ্ঠটি যেন উত্তর দিতে অনীহা দেখাল।

ইয়ান শিয়াওবেই বলল, “এখন তো আমার কিছুই করার নেই, একদম অলস বসে আছি। তুমি না চাইলে বলো না।”

রহস্যময় কণ্ঠটি কিছুক্ষণ থেমে থেকে বলল, “ফেং শেন তালিকা সত্যি, তবে তোমরা যেভাবে ভাবো, তা একেবারেই নয়। ‘ফেং শেন ইয়ান ই’তে তালিকাভুক্তরা সবাই দুর্ভাগা, কিন্তু আসলে ফেং শেন তালিকা হলো এক ধরনের নামের তালিকা। এতে নাম উঠলে স্বর্গরাজ্যে চাকরি পাওয়া যায়।”

“স্বর্গরাজ্যে চাকরি!”

“হ্যাঁ, তুমি স্বর্গরাজ্যকে বিশাল ধনী কোনো কর্পোরেট কোম্পানি ভাবতে পারো, আর ফেং শেন তালিকা সেই কোম্পানির ট্যালেন্ট হান্টের মতো। অসংখ্য মানুষ সেই সুযোগ পেতে লড়াই করত, যোগ্যরা তালিকাভুক্ত হতো। এটাই ‘ফেং শেন ইয়ান ই’–এর আসল সত্য।”