৭৪. শয়তানের ডায়েরি
সেন্ট জন গির্জা?
ইয়ান শাওবেই নিচু স্বরে বলল, “আমি কখনোই সেখানে গিয়ে গোলমাল করার কথা ভাবিনি।”
“কেন?”
“তুমি যেমন বলেছিলে, ওই কমান্ডার既然 আমাকে জানিয়েছে চার্লি ও লিসা ওই গির্জায় বিয়ে করবে, নিশ্চয়ই তাদের রক্ষা করবে। কে জানে, বিয়ের দিন তারা হয়তো চারপাশে কঠোর নিরাপত্তার জাল বিছিয়ে রাখবে, আর অতিথিদের মধ্যে থাকবে কেবলমাত্র সুপারহিরোরা—স্টিলম্যান, স্পাইডারম্যান, স্পাইডারওম্যান, ফ্ল্যাশ, গ্রিন ল্যাম্পম্যান, ডেয়ারডেভিল, ফ্যান্টাস্টিক ফোর, সুপারম্যান, সবুজ দৈত্য, এক্স-যোদ্ধা—এদের মতো আরও কতজন…”
এত বিশাল এক বাহিনীর কথা মনে করে ইয়ান শাওবেইর বুকটা কেঁপে উঠল।
শিল্ড সাধারণত সুপারহিরোদের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রাখে, এতজনকে একত্র করা অসম্ভব কিছু নয়।
“আমার শক্তি নেহাত কম নয়, মনের আক্রমণও অপ্রতিরোধ্য, কিন্তু দুই হাতে চারজনকে সামলানো যায় না—তার ওপর এদের সবাই একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়লে আমি সামলাবো কীভাবে?” ধীরে ধীরে বলল ইয়ান শাওবেই।
রহস্যময় কণ্ঠটি তার কথায় একমত প্রকাশ করল।
যদি ইয়ান শাওবেই আগ বাড়িয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ত, তাহলে তার অবস্থা হত করুণ।
“তাহলে তুমি হাল ছেড়ে দেবে?”
ইয়ান শাওবেই মাথা নাড়ল, “ওরা আমাকে যেভাবে ঠকিয়েছে, সবাই বলছে এখন আমি নায়কের ওপর অত্যাচারিত হচ্ছি—এখনও যদি ঘুরে দাঁড়াতে না পারি, দর্শকদের মুখোমুখি কীভাবে হব! আমি নিজের পায়ে কুড়াল মারব না ঠিকই, তবে ওদেরও শান্তিতে থাকতে দেব না।”
রহস্যময় কণ্ঠটি জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী করবে ভাবছ?”
“আমি একবার ব্যবহারযোগ্য অষ্টম স্তরের দেবাস্ত্র বানানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”
ইয়ান শাওবেইর চোখে প্রতিশোধের গাঢ় আগুন জ্বলছিল, যেন দুইটি নীলাভ শিখা, নিঃশব্দে দপদপ করছে।
“অষ্টম স্তরের দেবাস্ত্র? তোমার কাছে উপাদান আছে?”
কণ্ঠটি আবার জিজ্ঞেস করল; একবার ব্যবহারযোগ্য হলেও, এর জন্য দরকার শক্তিশালী উপাদান—কমপক্ষে স্টিলম্যানের কাছ থেকে পাওয়া পঞ্চম প্রজন্মের বর্মের সমতুল্য কিছু তো লাগবেই।
নইলে দেবাস্ত্রের শক্তি মাত্রায় পৌঁছালে, ক্ষতি তো দূরের কথা, অস্ত্র নিজেই ভেঙে এক স্তূপ লোহায় পরিণত হবে।
“তুমি কি একাকী ঘুরে বেড়ানো যন্ত্রদানবের কথা ভুলে গেছ?” ইয়ান শাওবেইর মাথায় নতুন ভাবনা এল।
“একাকী যাযাবর? ওই যান্ত্রিক দানব?”
“ঠিক তাই।”
ইয়ান শাওবেই একবার ওই যন্ত্রদানবের সঙ্গে লড়াই করেছিল এবং জানে, যদিও তার উপাদান খুব শক্তিশালী নয়, তবু আক্রমণে অষ্টম স্তরের দেবাস্ত্রের চেয়ে কম নয়। সে একবার মাত্র জ্বলে উঠলে পুরো শহরে কেউ তাকে থামাতে পারত না।
তবে সুপারহিরোরা হাজির হলে ছাড়া।
“ওই যন্ত্রদানব আমার মাথায় নতুন ভাবনা দিয়েছে—উপাদান একটু দুর্বল হলেও চলবে, যদি অষ্টম স্তরের দেবাস্ত্রের আক্রমণক্ষমতা বের করা যায়।”
ইয়ান শাওবেইর এই ধারণা রহস্যময় কণ্ঠের প্রবল সমর্থন পেল, “হ্যাঁ, আমি কেন ভাবিনি এটা?” কণ্ঠটি উৎফুল্ল হয়ে উঠল এবং তারা রাতভর আলোচনা করল, কীভাবে এমন একবার ব্যবহারযোগ্য অষ্টম স্তরের দেবাস্ত্র বানানো যায়।
“হলুদ পাগড়ী পরা দৈত্য, তুমি এইটা বানাতে পারো।”
এটি ছিল তাওবাদী কাহিনীর এক প্রকার দৈবপাহারাদার, যার শক্তি অপরিসীম, সাধারণত উচ্চস্তরের দেবতাদের অধীনে কাজ করে। তাদের সঠিক সংখ্যা জানা যায় না; প্রতিটি দেবতা তার ক্ষমতা অনুযায়ী বিভিন্ন সংখ্যক হলুদ পাগড়ী পরা দৈত্য নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
আসলে হলুদ পাগড়ী পরা দৈত্য এক ধরনের দেবাস্ত্র। এই অস্ত্রটি বেশ অদ্ভুত; এটি ধারাবাহিকভাবে উৎপাদন করা যায়, এমনকি কারখানার মতো উৎপাদন লাইনেও তৈরি হয়, এবং এতে উচ্চ থেকে নিম্নে নানা স্তর থাকে।
সবচেয়ে শক্তিশালী হলুদ পাগড়ী পরা দৈত্য ছয় নম্বর স্তরের দেবাস্ত্রের সমান, আর সবচেয়ে দুর্বলটি নয় নম্বর স্তরের চেয়েও নিচে।
ইয়ান শাওবেই অনেক ভেবেচিন্তে এই দৈত্য তৈরি করার ভাবনা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলল।
“কেন?” রহস্যময় কণ্ঠটি বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমার আরও উপযুক্ত একটি ধারণা আছে—আমি আরও ভয়ংকর দানব তৈরি করতে পারি হলুদ পাগড়ী পরা দৈত্যের চেয়ে।”
ইয়ান শাওবেইর ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটল।
হলুদ পাগড়ী পরা দৈত্য যতই শক্তিশালী হোক, চার্লি ও লিসার বিয়েতে অংশ নিতে আসা সুপারহিরোরা একত্র হলে একটু কষ্ট করে সহজেই ওকে দমন করতে পারবে।
ইয়ান শাওবেইর স্মৃতিতে, হলুদ পাগড়ী পরা দৈত্যের প্রধান কাজ ছিল কেবল পরিশ্রমী শ্রমিক হওয়া, যুদ্ধ নয়।
দুর্জনের মোকাবিলা করা এসব শুধু অতিরিক্ত ক্ষমতা, ইয়ান শাওবেইর কল্পিত অস্ত্রের আদর্শের সঙ্গে এর অস্পষ্ট ফারাক।
“আমি চাই বিয়েতে অংশ নেওয়া প্রত্যেকজন যেন আজীবন কষ্টের স্মৃতি বয়ে বেড়ায়।”
ইয়ান শাওবেই হিংস্র স্বরে বলল।
রাত একটার সময়, পাশের ঘরের অক্টাভিয়ার যখন গভীর ঘুমে ডুবে, ইয়ান শাওবেই নির্দ্বিধায় তার মনের শক্তি ছড়িয়ে দিল—পুরো ভিলা ঢেকে ফেলল সেই অদৃশ্য তরঙ্গে।
বাড়ির গঠন ইয়ান শাওবেইর মনে স্পষ্ট হয়ে উঠল।
কোনো দেয়াল, কাঠের বোর্ড, কিছুই তার মনের শক্তিকে থামাতে পারল না।
“চলো, পাঠাগারে যাই।”
রহস্যময় কণ্ঠটি হালকা বিস্ময়ে বলল, যেন কিছু খুঁজে পেয়েছে, জানাল ইয়ান শাওবেইকে।
ইয়ান শাওবেই নিঃশব্দে নিজের ঘর ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল, কাউকে না জাগিয়েই তৃতীয় তলার পাঠাগারের দিকে ছুটল।
সে খেয়াল করল না, সে বেরিয়ে যাওয়ার কিছু পরই করিডরের কোণে দাঁড়ানো নাইটের বর্ম পরিহিত ভাস্কর্যের হেলমেটে হঠাৎ দুটি নীলাভ শিখা জ্বলে উঠল।
নাইটের বর্ম হাতে ধরা তরোয়াল শক্ত করে চেপে ধরল, দৃষ্টি স্থির করে রাখল ইয়ান শাওবেইর চলে যাওয়ার পথে।
সে পা বাড়াল, অথচ পদচিহ্নে কোনো আওয়াজ নেই, চলাফেরায় কোনো শব্দ বা নড়াচড়ার আভাস নেই—একটি ছায়ার মতো সে এগিয়ে চলল।
ইয়ান শাওবেই এসে পৌঁছাল তৃতীয় তলার পাঠাগারের সামনে। দরজাটি তালাবদ্ধ ছিল, কিন্তু এটি ইয়ান শাওবেইকে আটকাতে পারল না।
তার মনের শক্তি এক চাবির রূপ নিয়ে ছিদ্র দিয়ে ঢুকে ঘুরল, আর তালা খুলে গেল।
ইয়ান শাওবেই দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল।
চোখের বদলে মন দিয়ে চারপাশ খুঁজতে লাগল; কিছু বইয়ের স্তূপ ছাড়া আর কিছুই খুঁজে পেল না।
“বাম দিকের তৃতীয় বুকশেলফ, উপরের সারির ডান দিক থেকে সপ্তম বই।” রহস্যময় কণ্ঠটি মনে করিয়ে দিল।
ইয়ান শাওবেই এগিয়ে গিয়ে মনের শক্তিতে বইটি টেনে নামাল।
বইটির প্রচ্ছদ বাদামি, ছুঁলেই ঝাঁঝালো পশমের মতো অনুভব হয়, কোনো ঠান্ডা ভাব নেই, পাতাগুলো হলদেটে—স্পষ্ট বোঝা যায় অনেক পুরোনো, আর প্রচ্ছদে কোনো লেখা নেই।
এটিকে বই বলা হলেও, আসলে এটি ছিল একটি নোটবই।
ইয়ান শাওবেই খুলে দেখল, ভেতরের সব লেখা হাতে লেখা, সত্যিই একটি হাতে লেখা নোট। শুধু খুব মোটা বলে প্রথমে সে ভেবেছিল কোনো বই।
নোটবই খুলেই ইয়ান শাওবেইর মাথা ঘুরে গেল।
এটি লেখা হয়েছে লাতিন ভাষায়, ইয়ান শাওবেই একটিও বুঝতে পারল না।
“এটা কী?” সে রহস্যময় কণ্ঠকে জিজ্ঞেস করল।
“এটা একটি দানবের নোটবই।”
“দানবের নোটবই?” ইয়ান শাওবেই অবাক, কিন্তু তার হাতে পড়ে এই নোটবই যেন অপচয়, কারণ সে কিছুই বুঝতে পারছে না। “তুমি কি লাতিন পড়তে পারো?”
“না, পারি না।”
“তবে জানলে কীভাবে এটা দানবের নোটবই?” কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল ইয়ান শাওবেই।
“কারণ, এটা তৈরি হয়েছে দানবের চামড়া দিয়ে। দানবরা নিজের গায়ের খোসা খুলে দিয়ে নোট লিখতে ভালোবাসে—এটাই তাদের স্বভাব।”
রহস্যময় কণ্ঠ কথা বলার সময়, ইয়ান শাওবেইর মনে শীতল একটা ভাবনা উঠল। নোটবই ছুঁয়ে তার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল—দানবের খোসা দিয়ে তৈরি, ভাবতেই গা গুলিয়ে উঠল।
সে প্রায় হাতের নোটবইটি ছুড়ে ফেলেছিল।
“ছুঁড়ে দিও না, এটা বড়ই দামী জিনিস।” রহস্যময় কণ্ঠটি তাড়াতাড়ি ইয়ান শাওবেইকে শান্ত করল। “দানবরা কেবল খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু ঘটলে নোট রাখে, তুমি যদি এর ভেতরের কথা জানতে পারো, দারুণ লাভ হবে—হয়তো দানবের গুপ্তধনও খুঁজে পাবে।”