৭৭. সড়ক দুর্ঘটনা
স্থানীয় সময় সকাল নয়টা বাইশ মিনিট।
"চলো, ঝুয়াং, নতুন এক সাক্ষাৎকারের দায়িত্ব এসেছে আমাদের ওপর।" অক্টাভিয়া সম্পাদক-ঘর থেকে বেরিয়ে এসে, সদ্য তিরস্কৃত হবার কষ্ট ও অস্থিরতা, আর পূর্ণ উপস্থিতির স্বীকৃতি হারানোর হতাশা সব উড়িয়ে দিয়ে এমন উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল যেন আনন্দে লাফিয়ে পড়বে।
নিজের আসনে বসে কফি চুমুক দিতে দিতে ওয়েব পেজ ঘুরে দেখা, কাজ নেই এমন ভঙ্গিতে থাকা ইয়ান শাওবেই সাথে সাথে উঠে দাঁড়াল, টেবিলের ওপর থেকে রেকর্ডার, নোটবুক, ক্যামেরা, কলম-মেমো সব গুছিয়ে ব্যাগে ঢুকিয়ে অক্টাভিয়ার পেছনে পেছনে সংবাদপত্র অফিস ছাড়ল।
অক্টাভিয়ার মাসেরাতি স্পোর্টস কারে চড়ে বসার পর ইয়ান শাওবেই জিজ্ঞেস করল, "আমরা কোথায় যাচ্ছি, কাদের সাক্ষাৎকার নেব?"
"একদল ডাকাত, আর পুলিশ।" অক্টাভিয়া উত্তেজনায় গ্যাসের প্যাডেলে চাপ দিল, গাড়ি যেন বাঁধন ছেঁড়া তীরের মতো ছুটে চলল, ব্যস্ত জনতার মাঝে মিশে এক দৌড়।
"ঠিক কিছুক্ষণ আগেই, পুরনো শহর স্টেশনের কাছে একটি ব্যাংকে সাতজন ডাকাত ঢুকে পড়েছে, সম্পাদক আমাদের নির্দেশ দিয়েছেন, প্রথম হাতের খবর অবশ্যই সংগ্রহ করতে হবে।" অক্টাভিয়ার কণ্ঠে চাঞ্চল্য।
ইয়ান শাওবেই ভ্রু কুঁচকে ভাবল, ব্যাংক ডাকাতদের সাক্ষাৎকার নিতে যাচ্ছে তারা।
ওরা既ন সাহস করে ডাকাতি করছে, হত্যা করতেও পারবে। ইয়ান শাওবেই চুপিচুপি স্বর্গদৃষ্টি দিয়ে অক্টাভিয়ার দিকে তাকাল, দেখল তার কপালে কালো রেখা, নিজে না থাকলে হয়তো আজকের এই সাক্ষাৎকারেই তার তরুণ জীবন ফুরিয়ে যাবে।
গ্লোবাল টাইমস সংবাদপত্রের অফিস থেকে পুরনো শহর স্টেশন বেশ খানিকটা দূরে, বর্তমান যানজটের হিসাব অনুযায়ী, নির্ধারিত গতিতে অন্তত এক ঘণ্টা লাগার কথা।
কিন্তু অক্টাভিয়া সময় কমিয়ে আধ ঘণ্টারও কমে নিয়ে এল।
ঠিক বলতে গেলে সাতাশ মিনিট।
"তুমি জানো না কি, এইভাবে গাড়ি চালানো হৃদযন্ত্রের জন্য ক্ষতিকর?" ইয়ান শাওবেই স্বাভাবিক মুখে গাড়ি থেকে নেমে ঠাট্টা করল।
"অনেকেই তো বলে, তাতে কী?" অক্টাভিয়া উত্তর দিল।
"না, কিছু না।"
অক্টাভিয়া নিজের খেয়ালে চলে, ইয়ান শাওবেইর ব্যাগ থেকে রেকর্ডার নিয়ে দৌড় লাগাল।
ইয়ান শাওবেই উদ্বিগ্ন মনে পেছনে পেছনে চলল, যদি কোনো গুলির ছিটে এসে অক্টাভিয়ার প্রাণ কেড়ে নেয়।
যে ব্যাংকটি ডাকাতির শিকার, সেটি লয়েডস ব্যাংক, ব্রিটেনের বিখ্যাত ব্যাংক, শুধু ব্রিটেন নয়, বিশ্বজুড়ে পরিচিত। ডাকাতরা এই ব্যাংক বেছে নেওয়ায় চোখ ছিল ভালোই।
কিন্তু তাদের গতি ছিল খুবই ধীর, সামান্য একটু সময় নষ্ট করতেই পুলিশ এসে পড়ে, ব্যাংকের দরজায় আটকে দেয়।
এখন দুই পক্ষ মুখোমুখি।
ব্যাংকের ভেতরে সাতত্রিশজন গ্রাহক, যারা এখন তাদের জিম্মি, ব্যাংকের কর্মচারীরাও অন্তর্ভুক্ত।
এসব তথ্য অক্টাভিয়া পুলিশ কমিশনারের কাছ থেকে চেপে বের করে এনেছে।
ইয়ান শাওবেই লক্ষ করল, কমিশনার অক্টাভিয়ার প্রশ্নের সব উত্তর দেয়, তবে মুখে হতাশা, আচরণেও কিছু ভিন্নতা, বোঝাই যাচ্ছে সে অক্টাভিয়ার অভিজাত বংশের পরিচয় জানে।
"মিস ওয়েন, আমি এখনো ডাকাতদের শান্ত রাখতে ব্যস্ত, সাক্ষাৎকার একটু পরে হলে হবে না? আমি আপনাকে পুরো ঘটনা জানিয়ে দেব।"
"অবশ্যই, কোনো সমস্যা নেই।" অক্টাভিয়া চাইছিল এই কথাটুকুই, কমিশনারের প্রতিশ্রুতি পেয়ে সরে এল।
ইয়ান শাওবেই তাকে আঙ্গুল তুলে সাধুবাদ জানাল, তুমি অসাধারণ।
অক্টাভিয়া গর্বিত হাসল।
ইয়ান শাওবেই নিজের মানসিক শক্তি ছড়িয়ে দিল, ব্যাংকের ভেতর দেখল, প্রায় সব জিম্মি নিচে শুয়ে, মাথা দুহাতে চেপে ধরা, ছয়জন ডাকাত অস্ত্র হাতে, একজন পুলিশের সঙ্গে আলোচনা করছে, তিনজন টাকা ভর্তি করছে বস্তায়, বাকি দুইজন টহল দিচ্ছে, জিম্মিদের পাহারা দিচ্ছে যেন তারা কোনো ভুল না করে।
ইয়ান শাওবেই দেখতে পেল ব্যাংকের নিরাপত্তারক্ষী, সে গুলিবিদ্ধ, একটি গুলি পেটে লেগেছে, প্রাণ যায়নি ঠিকই, কিন্তু রক্তক্ষরণ থামছে না, মুখ ফ্যাকাশে, দ্রুত চিকিৎসা না পেলে রক্তশূন্যতায় মৃত্যু অনিবার্য।
হঠাৎই ইয়ান শাওবেইর ভ্রু কেঁপে উঠল।
ছয়জন ডাকাত?
সামান্য আগে অক্টাভিয়া যেসব তথ্য পুলিশ কমিশনারের কাছ থেকে বের করল, তাতে তো সাতজন ডাকাতের কথা ছিল। ইয়ান শাওবেই মানসিক শক্তি চারদিকে পাঠিয়ে দিল, শিগগিরই খুঁজে পেল সপ্তম ডাকাতকে।
সে লুকিয়ে আছে টয়লেটে, একটি টাইম বোমা সেট করছে।
ইয়ান শাওবেই বিশেষজ্ঞ নয়, এই টাইম বোমার শক্তি সে জানে না, তবে ডাকাতের সতর্ক মুখাবয়ব আর কাজ দেখে মনে হলো, এই বোমার শক্তি অভাবনীয়।
সে চোখ কুঁচকে এক ফালি মানসিক শক্তি দিয়ে লোকটিকে নিয়ন্ত্রণে নিল।
ডাকাতের শরীর কেঁপে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে সে ইয়ান শাওবেইর পুতুল হয়ে উঠল, মুখে কোনো ভাবলেশ নেই, টাইম বোমা হাতে নিয়ে টয়লেট ছেড়ে ব্যাংক হলঘরে ফিরে গেল।
একজন পাহারাদার ডাকাত তাকে আর হাতে টাইম বোমা দেখে চমকে উঠল, "ওটা লাগালে না কেন?"
ডাকাত এক নম্বর হেসে ইয়ান শাওবেইর নিয়ন্ত্রণে অস্ত্র তুলে গুলি চালাল।
ধ্বনি!
একটি গুলি সোজা কপালে, মস্তিষ্ক ছিন্নভিন্ন, লাল রক্ত আর ধূসর মগজ ছিটকে পড়ল। আকস্মিক এই বিশ্বাসঘাতকতায় বাকি ডাকাতরা হতভম্ব, আর নিয়ন্ত্রিত ডাকাত এক নম্বর একের পর এক গুলি ছুড়তে লাগল।
ধ্বনি ধ্বনি ধ্বনি...
গুলির বন্যায় ডুবে গেল ডাকাতেরা, কেউ হৃদয়ে গুলি খেয়ে, কেউ গলায় গুলি খেয়ে মারা পড়ল, বাকি তিনজন গুলি এড়িয়ে পাল্টা গুলি চালাতে লাগল।
"তুমি পাগল হয়ে গেলে, উইল!" একজন ডাকাত কাউন্টারের আড়ালে চিৎকার, "কেন, কেন, তুমি আমাদের সঙ্গে এমন করলে?"
তারা কল্পনাও করতে পারেনি, একসঙ্গে ব্যাংক ডাকাতির সঙ্গী তাদেরই গুলি করবে, এটা অসম্ভব।
বিশ্বাসঘাতকতা আর ক্রোধ বিষধর সাপের মতো হৃদয় গ্রাস করল।
কিন্তু এর মধ্যেই আরও ভয়াবহ কিছু ঘটল।
পুলিশরা বাইরে থেকে গুলির শব্দ শুনে আর ধৈর্য্য রাখতে পারল না, দলে দলে দরজা ভেঙে ঢুকে পড়ল, ভেতরের গোলমালে হতভম্ব ডাকাতরা প্রস্তুত থাকতে পারল না, একজন পাল্টা প্রতিরোধ করতে গিয়ে গুলিতে মারা গেল, সে-ও ইয়ান শাওবেইর নিয়ন্ত্রিত ডাকাত।
সে যদি বেঁচে থাকত, নিয়ন্ত্রিত হবার খবর ছড়িয়ে পড়তে সময় লাগত না, তখনই শিল্ড সংস্থার লোকেরা আন্দাজ করে ফেলত ইয়ান শাওবেইর অবস্থান।
ইয়ান শাওবেই জানে না ততক্ষণে টনি স্টার্ক আর লারা ক্রফট এই শহরে পৌঁছেছে।
ব্যাংকের ভেতরের এই প্রচণ্ড গুলির লড়াইয়ে কোনো জিম্মির ক্ষতি হয়নি, সবাই নিরাপদে উদ্ধার হয়েছে, তবে এই চমৎকার ফলাফলও পুলিশের কমিশনারকে হাসাতে পারেনি।
"এটা কী... কী হচ্ছে এখানে!" তার রাগী চিত্কারে সবাই থরথর করে কেঁপে উঠল।
অক্টাভিয়ার চোখ চকচক করে উঠল, ছুটে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কি হয়েছে কমিশনার সাহেব?"
এই তথ্যপ্রযুক্তির যুগে, কারও মধ্যাহ্নভোজের খবরও ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়ে, তাই কমিশনার গোপন করলেন না, বরং ক্ষোভে বললেন, "আমরা প্রতারিত হয়েছি, এটা পরিকল্পিত ডাকাতি।"
"কি বলছেন?"
"চায়না ব্যাংক, টোকিও ব্যাংক, ইতালি ব্যাংক, ফ্রান্স ব্যাংক, জার্মান ব্যাংক, স্থানীয় ব্যাংক, বার্মিংহামে মোট সতেরোটি ব্যাংক একসঙ্গে ডাকাতি হয়েছে, কে করেছে এই কাজ, শয়তানের বাচ্চা!"
দেখা যাচ্ছে, এবারের ব্যাংক ডাকাতির ঘটনা এতটাই গুরুতর যে, এই জননেতাও ভাষার লাগাম ধরে রাখতে পারলেন না।
অক্টাভিয়াও খবরটি শুনে স্তব্ধ।
"হায় ঈশ্বর, কে এমন ভয়ংকর কাজ করল?"
বিদেশি ও স্থানীয় ব্যাংক মিলিয়ে মোট সতেরোটি ব্যাংক ডাকাতি হয়েছে, এটা বার্মিংহাম শহরের মুখে কালি, পুরো শহর প্রশাসন, এমনকি গোটা ব্রিটিশ সাম্রাজ্যকেই চ্যালেঞ্জ।
ইয়ান শাওবেই আকাশের দিকে তাকাল, বুঝল কেন গতকাল শহরে ঢুকেই অশুভ আবহ অনুভব করেছিল।
সতেরোটি ব্যাংক ডাকাতি হয়েছে, যদিও লয়েডস ব্যাংকের ডাকাতি রুখে দেওয়া হয়েছে, এই সামান্য সাফল্যও সতেরোটি ব্যাংকের বিপরীতে অপ্রাসঙ্গিক।
এতে বোঝা যায়, কমিশনার আগেভাগেই অবসর নিতে বাধ্য হবেন।
হয়তো বার্মিংহাম শহরের মেয়রও রেহাই পাবেন না, বিদেশি সংবাদমাধ্যমে বার্মিংহামের মান পড়ে যাবে, নিন্দা আর বিদ্রুপে ভরে উঠবে কলাম।
অবশ্য, এসব ইয়ান শাওবেইর কিছু যায় আসে না।
তবে অক্টাভিয়া এই খবর পেয়ে যেন রক্তে আগুন পেয়ে গেল, ইয়ান শাওবেইর হাত ধরে নিজের গাড়ির দিকে ছুটল।
"আমরা কোথায় যাচ্ছি?" ইয়ান শাওবেই জিজ্ঞেস করল।
"বাকি ব্যাংকগুলোতে।"
"ছবি তুলব?"
"অবশ্যই।"
অক্টাভিয়া গাড়ি ছুটাতে ছুটাতে ইয়ান শাওবেই বলল, "তুমি যদি অভিজাত বংশোদ্ভূত না হতে, তোমার ড্রাইভিং লাইসেন্স দশ বছর আগেই কেড়ে নেওয়া হত।"
"তুমি মজা করছ?" অক্টাভিয়া বলল, "আমার তো ড্রাইভিং লাইসেন্সই নেই।"
ইয়ান শাওবেই: ...
হঠাৎই, গাড়ি থেকে অদ্ভুত শব্দ এল, টায়ার ফেটে যাওয়ার মতো, দ্রুতগতিতে ছুটতে থাকা গাড়ি হঠাৎ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে রিং রোড থেকে বেরিয়ে গেল, রেলিং ভেঙে উল্টো পথে ঢুকে পড়ল।
"ব্রেক, ব্রেক ধরো!" ইয়ান শাওবেই চিৎকার করল।
"আমি তো ব্রেক চেপেই আছি!" অক্টাভিয়া আতঙ্কে।
"ওটা তো অ্যাক্সিলারেটর!"
ভয়ঙ্কর শব্দে উল্টো পথে আসা একটি ট্রাক জানোয়ারের মতো ধাক্কা দিল, সাত-আট টন ওজনের ট্রাকের সামনে মাসেরাতি গাড়ি একেবারে ভেড়ার ছাগলের মতো অসহায়, আকাশে উল্টে তিনবার পাক খেয়ে, বিকট শব্দে মাটিতে আছড়ে পড়ল, সঙ্গে কয়েক মিটার গড়িয়ে আরেকটি গাড়িকে ধাক্কা দিল।
ধাক্কা খাওয়া গাড়িটি আবার অন্য গাড়ির ওপর পড়ল, শৃঙ্খল প্রতিক্রিয়ার মতো, একের পর এক গাড়ি উল্টে, উড়ে পড়ল, গোটা উল্টো পথের রাস্তায় বিশৃঙ্খলা, বিশাল দুর্ঘটনা।
ইয়ান শাওবেইর মানসিক শক্তি ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল, নিজেকে, গাড়িকে, অন্যান্য চালক ও যাত্রীদের রক্ষা করল।
সে কোন মহানায়ক নয়, তবে যতটা সম্ভব চেষ্টা করা যায়, সেটুকু তো করা উচিতই।