অধ্যায় ১৩: পরীক্ষা

জাতীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, সর্বশেষ কিশোরশিক্ষার্থীদের পাঠশালা।
এই হল নতুন সেমিস্টারের পরে সান ফুজির পাঠ, যেখানে তিনি কিছু প্রাথমিক যাদুবিদ্যা শেখাচ্ছেন। মূলত এটি ছিল মানুষের কিশোরছাত্রীদের জন্য একটি সাধারণ জ্ঞান বিতরণ, কিন্তু প্রত্যেক শিক্ষার্থী গভীর আগ্রহ দেখাচ্ছিল।
সান ইউলু প্রথমবার নতুন যাদুবিদ্যা শেখানোর পর, ফুজি শিক্ষার্থীদের নিজে নিজে চেষ্টা করতে বললেন।
কিন্তু দেখা গেল, সহজ মনে হলেও করা কঠিন।
সান ফুজির প্রদর্শন দেখে মনে হচ্ছিল একবারেই পুরো কাজ হয়ে যাবে, কিন্তু নিজে চেষ্টা করলে বুঝতে পারলেন এর কঠিনতা।
তংতিয়ানজং, আতাই এবং কিয়ান ফং—তিনজনের শরীরে কিছু যাদুবিদ্যা ছিল, তারা আগে থেকে একমত হয়েছিল গোপন রাখার ব্যাপারে, যেন কেউ অন্য কেউ না জানে।
কিন্তু তংতিয়ানজং কখনো সত্যিকারের যাদুবিদ্যা শিখেনি, সান ইউলুর ক্লাসে তার চোখ খুলে গেল।
আতাই আর কিয়ান ফংও সান ফুজির পাঠে বিশেষ আগ্রহী ছিল।
একসময় তারা সবাই গোপন রাখার প্রতিজ্ঞা ভুলে গেল, সবাই ক্লাসে আরও বেশি যাদুবিদ্যা শিখতে চাইল, এমনকি সান ফুজির থেকে ভালো যাদু প্রদর্শনের ভাবনা পলকাতে শুরু করল।
বিশেষ করে মেওয়েইগুয়ান, যার পরিচিতি বিশেষ, সে এই দলের মধ্যে আলাদা হওয়ার জন্য আগ্রহী, বিশেষ করে ছয় বছর বয়সী অলৌকিক শিশুটি তংতিয়ানজংকে ছাড়িয়ে যেতে চায়।
সুতরাং সে মঞ্চে গিয়ে নতুন যাদুবিদ্যা চেষ্টা করল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত প্রত্যাশার বিপরীত হলো।
“মেওয়েইগুয়ান, তোমার থিয়ানগাং মন্ত্রের সিল মুদ্রার ক্রম ভুল হয়েছে।”
ছয় বছর বয়সী শিশুটির স্পষ্ট কণ্ঠে পুরো শ্রেণিকক্ষ হঠাৎ চুপ হয়ে গেল।
মেওয়েইগুয়ান নীলজ্যাদু ডেস্কের সামনে স্থির থেকে গেল, তার আঙুলের কোণে জড়িত নীল আভা হঠাৎ ভেঙে গেল, এবং তার চাঁদের মতো সাদা বুতোয় পড়ে হাজারো ছোট তারা হয়ে গেল।
সে কিছুটা লজ্জার সঙ্গে বলল, “ওহ, তাইতো! বুঝতে পারলাম কেন বারবার চেষ্টা করেও সফল হতে পারছি না, তোমার মতো ছোট্ট ছেলেটাই প্রথম সমস্যা খুঁজে পেল।”
মেওয়েইগুয়ান অহংকারী হলেও প্রকৃত প্রতিভার সম্মানে শ্রদ্ধাশীল, যদিও তার থেকে অনেক ছোট।
সান ইউলু দাড়ি মুঠোয় নিয়ে হাঁটলেন, “তংতিয়ানজং ঠিক বলেছে, তৃতীয় ধাপ আগে ‘লি হুয়া’ সীল করতে হবে।” তিনি তার কাঠের লাঠি নেড়ে আকাশে ৩৬টি সোনালী চিহ্ন উত্থাপন করলেন, “কিন্তু এই বয়সে সম্পূর্ণ শক্তির চেইন তৈরি করতে পারা ...”
আলোচনার মাঝেই তংতিয়ানজং হঠাৎ ডেস্কে লাফ দিল।
শিশুটির সোনালী চোখে আলো ঝলমল করল, তার মাংসল ছোট হাত বাতাসে সান ফুজির মতো একই চিহ্ন এঁকেছিল।
আরো বিস্ময়কর হলো, সেই চিহ্নগুলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভেঙে গঠন হল, ৭২টি বেগুনি আভাসিত মন্ত্রে রূপান্তরিত হলো।
“ওহ, এটা কী!” ছোট্ট ছেলেটি উল্লাসে তালি মেলল, ৭২টি মন্ত্র একসঙ্গে মিলিত হয়ে একটি ফিনিক্সের আকার নিল, সবাই অবাক হয়ে উঠল যখন পাখিটি ছাদের মধ্য দিয়ে আকাশে উঠে গেল।
ছাদ থেকে টাইলস পড়তে শুরু করল, আতাই দ্রুত এক্সুয়ান কুইল্ড বেষ্টনী স্থাপন করল, কিয়ান ফং তিনটি সোনালী পাতার মন্ত্র ছুড়ে বড় বড় পাথর ভাঙল।
তারা সবাই নতুন নতুন যাদুবিদ্যা শিখেছে, কিন্তু তাদের উপলব্ধি ও দক্ষতা সাধারণ মানুষের থেকে অনেক বেশি।
অন্য শিক্ষার্থীরা দেখে অবিশ্বাস্য মনে করল।
ঠিক তখন ইউ হাই ফুজি শিক্ষাপত্র হাতে নিয়ে দরজা দিয়ে ঢুকলেন, সান ইউলুর দাড়ি বজ্রআগুনে ঝুলে যাওয়া দেখলেন।
মহিলা ফুজি হাসি ধরে হালকা কাশি দিলেন, “আজকের পাঁচ উপাদানের ক্লাস হয়তো নির্মাণ সংস্কার ক্লাসে বদলাতে হবে।”
“এটা অন্যায়!” কিয়ান ফং তার কুত্তার ব্রাশ ভাঙল, কালি ছিটকে মুখ মাখামাখি হলো, “কেন ছোট ছেলেটি আমার থেকে দ্রুত শিখছে?”
সে আত্মবিশ্বাস দেখাতে আত্মা পোষা ডাকতে চাইল, কিন্তু মন্ত্রপত্র জ্বললে শুধু একটি ভিজে ব্যাঙ বেরিয়ে এসে তার গলায় লাফ দিল।
হাসির মধ্যে তংতিয়ানজং লাফিয়ে কিয়ান ফংয়ের সামনে এলো।
ছেলেটি পায়ের আঙুলের ওপর দাঁড়িয়ে তার হাতের স্লিভ দিয়ে মুখের কালি মুছল, “কিয়ান ফং দাদা রাগ করো না, আমি তোমাকে একটা মন্ত্র বলছি—‘থিয়ানগাং দিশা, ওয়ানলিং তিংঝাও!’”
সে আঙুল কেটে মন্ত্রপত্রে দ্রুত অঙ্কন করল, সোনালী রক্তের বিন্দু লাল মরিচে মিশে যাওয়ার সঙ্গে সারা শ্রেণিকক্ষে হঠাৎ নীল ঘূর্ণিঝড় উঠল।
“এটাই শিলান!” আতাই উৎসাহে জানালা দিকে ইঙ্গিত করল।
নীল সবুজ পাখিটি ডানা মেলল, লম্বা লেজের পাখা যেখানে বয়ে গেল, ভাঙা ছাদ নিজে নিজে পুরনো অবস্থায় ফিরে গেল।
কিয়ান ফং মন্ত্রপত্র থেকে নীল পাখিকে কাঁধে বসে দেখে চমকে মুখ খুলে আকাশের দিকে চিৎকার করল, “আমি তিন বছর ধরে চেষ্টা করেও সফল হইনি...”
সান ইউলুর কাঠের লাঠি হঠাৎ জোরে মাটিতে পড়ল, “সবাই চুপ কর!”
সে ঘুরে দাঁড়িয়ে হাতের স্লিভ থেকে কয়েন উড়িয়ে পাঠশালার সব দরজা জানালা বন্ধ করল, “তংতিয়ানজং, তোমাকে কে রক্তবলি যাদু শিখিয়েছে?”
শিশুটি মাথা কাত করে চোখ মেলে বলল, “ফুজির প্রদর্শন দেখার সময়, সেই সোনালী ছোট মানুষগুলো আমার মস্তিষ্কে নিজে নিজে ভেঙে আবার গঠন করছিল।” সে নিজের সোনালী চোখের দিকে ইঙ্গিত করল, “একদম নাইন লিঙ্কড রিং খুলার মতো, তবে এবার খোলা হলো... হুম, আভা শক্তির নাইন লিঙ্কড রিং?”
ইউ হাই হঠাৎ দ্রুত এগিয়ে এসে তার মস্তকের ওপর হাত রেখে নীলাভ শক্তি প্রবাহ করালেন, কিছুক্ষণ পর হাত তুলে দেখলেন আঙুলে পোড়ার দাগ।
“ইনস্টিটিউটের পরিচালক ঠিক বলেছিলেন,” সে সান ইউলুর দিকে তাকিয়ে বলল, “এই শিশুটি প্রকৃতপক্ষে天地-এর নিয়মের আসল রূপ দেখতে পায়।”
পাঠশেষে, ইউয়ান শৌই কোণার ছায়ায় দাঁড়িয়ে তার তলোয়ার মুছছিল।
সে অর্ধচোখে দেখছিল শিক্ষার্থীদের ভিড়ে ঘিরে থাকা তংতিয়ানজংকে, তলোয়ার ধারের রক্তের দাগ ভোরের আলোয় সোনালী লাল ঝলমলে করছিল।
“ফিনিক্সের রক্তরাশি...” সে তলোয়ারের রক্তের দাগ চেটেপেয়েছিল, যা সকালে গুপ্তচরকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার সময় ঝরেছিল, “ঈশ্বরের শহরের খোঁজ যে, সম্ভবত এইটা।”
এই সময়藏书阁-এর শীর্ষ তলায় কপার কাকলবের বাতি একের পর এক জ্বলে উঠল, সান ইউলু তার জ্যোতিষচক্র ধরে হাতে কাঁপছিলেন, “২৮টি নক্ষত্র স্থান পরিবর্তন করেছে, অশুভ নক্ষত্র উত্তর-পূর্ব দিক থেকে দেখা যাচ্ছে। এই শিশুরা সবাই অশুভ জাতির বনভূমি ফেংমিং উপত্যকার দিকে নির্দেশ করছে।”
“খুব বিপজ্জনক।” সি হান শিক্ষানিয়ন্ত্রকের ধাতব মণির গতি জমে উঠল, “গত মাসে একটি কারবারি দল কালো বাতাসের পাহাড়ে হারিয়ে গেছে, সেখানে পাওয়া গেছে...”
সে কণ্ঠ নিচু করে বলল, “অশুভ শক্তি।”
ইউ হাই সোনালী ধূপদানি নক্ষত্রচিত্রের কেন্দ্রে ঠেলে দিলেন, ধোঁয়ার মধ্যে তংতিয়ানজংয়ের তলোয়ার নিয়ন্ত্রণের চিত্র ভেসে উঠল, “গত রাতে মধ্যরাতে আমি তাকে প্রাচীন সাইপ্রাস গাছের নিচে পাখিদের সঙ্গে কথা বলতে দেখেছি। যখন সে গাছের ছাল স্পর্শ করল, তখন ফিনিক্সের প্রতীক জীবন্ত হয়ে উঠল।”
“যেতেই হবে!” সান ইউলু হঠাৎ ইউ হাইয়ের হাত ধরে, অপরিচিত দৃষ্টিতে তাড়াহুড়ো করে ছেড়ে দিলেন, “আমাদের কয়েকজন বয়স্করা সাথে থাকলে, আর সেই হাজার বছরের প্রাচীন সাইপ্রাস গাছের সুরক্ষা থাকলে...”
“আর আমার নতুন তৈরি তিন হাজার কাক হত্যার ফাঁদও।” ইউয়ান শৌই দরজা খুলে ঢুকল, তার বর্মে শিশির এখনও শুকিয়ে উঠেনি, “যেমনটা পরিচালককে গত বছর ঋণ শোধ করেছি।” সে হাসতে হাসতে একটি মানচিত্র টেবিলে ছড়াল, যখন তার আঙুল একটি লাল মরিচে বৃত্তাকার উপত্যকার ওপর গড়িয়ে গেল, এক ফোঁটা ঠান্ডা ঘাম ধীরে ধীরে ছাগলের চামড়ার কাগজে লিকলিক করে পড়ল।
পরদিন ভোরে, জাতীয় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের চত্বরের মাঝখানে সাতটি ব্রোঞ্জের রথ দাঁড়িয়ে ছিল।
কিয়ান ফং প্রতিটি গাড়ির ভিতরে নরম বালিশ ঢুকাচ্ছিল, আতাই মাটিতে বসে গাড়ির চাকা পরীক্ষা করছিল, কিয়ান ফং তার ব্যাঙ আত্মা পোষাকে জড়িয়ে ধরে আনন্দে মেতে উঠেছিল।
কেউ লক্ষ্য করলো না, তংতিয়ানজং দাঁড়িয়ে গাড়ির ড্রাগন ঘোড়াটির মাথা ছুঁয়ে যাচ্ছিল, তার আঙুলের সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়লে আগ্রাসী আত্মা পোষা হঠাৎ শান্ত হয়ে মাথা নীচু করল।
“ভয় পাচ্ছ?” ইউ হাই অজানায় শিশুটির পেছনে এসে বলল।
তংতিয়ানজং মুখ ফিরিয়ে অসংখ্য দাঁত হারানো হাসি দিল, তার মাথায় লাগানো ফিনিক্সের পালক সূর্যের আলোয় 七彩 রঙে ঝলমল করছিল, “ফুজি থাকলে, তংতিয়ানজং ভয় পায় না।”
রথ উড়ে উঠার সঙ্গে সান ইউলু হঠাৎ বুক চেপে ধরল—তার গলার কাছে থাকা玄武玉珏 গরম হয়ে উঠছিল।
মেঘের মধ্যে, ইউয়ান শৌই অর্ধচোখে ধীরে ধীরে দূরে সরে যাওয়া শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানটি দেখছিল এবং চুপিচুপি হাতের স্লিভ থেকে বার্তাপত্র ভেঙে ফেলল।
আর শত মাইল দূরে কালো বাতাসের পাহাড়ের গভীরে, একটি লতাপাতা ঢাকা প্রাচীর হঠাৎ রক্তিম রেখা জ্বলে উঠল।