অধ্যায় ১৫: রাক্ষস জাতির বনভূমি (পর্ব শেষ)

(১/৩ পৃষ্ঠা)
“রাজা, কিছু মানুষ আমাদের রক্ষাকবচে প্রবেশ করেছে,” এক ছোট দৈত্য তুঙ্গী দৈত্যরাজকে জানান।
“শয়তান মানুষেরা, এই সময়ে আমার বড় কাজ নষ্ট করছে। ভালো, আমাদের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা চালু করি, এই মানুষগুলোকে আমাদের ফাঁদ পরীক্ষা করতে দিন, তারপর ফেংতিয়ানের কাছে পাঠাব।”
এই সময়, জাতীয় শিক্ষাকেন্দ্রের ছাত্ররা পথ অর্ধেক পেরিয়ে আসছিল, তারা বিপদের কোন ইঙ্গিত পায়নি।
“ছোট্ট, তুমি আবার মিষ্টি খাচ্ছ!” চিয়ান ফেং কোমর বাঁধা অবস্থায় রাস্তা আটকে দাঁড়ালো, কোমরের মণিকপুষ্প ঝঙ্কার করছিল।
তুঙ্গী দৈত্যরাজ গালে ফু দিয়ে শেষ তেঁতুলটা গিলে ফেলল, চোখ তারকাকৃতি হয়ে সঙ্কুচিত হল, অস্বীকার করে বলল, “তুমি মিথ্যা বলছো, আমি তো মিষ্টি চুরি করিনি। যদি তুমি কাউকে বলো, আমি গতকাল তোমার সিম্বল কুমিরের মত আঁকার কথা সান ফুজিকে বলব।”
গাছের ছায়ায় চিয়ান ফেং হাসতে হাসতে বলল, “ঠিক আছে, ছোট্ট, তোমাকে আজ ছাড় দিলাম।”
এই ধনী ছেলে, লিং রাজ্যের অধিবাসী, নীল পাথরের উপর আলগা হয়ে বসে এক হাতেই সোনার পাতা ছুঁড়ে বলল, “তুঙ্গী, ভাই, কেন নয়, আমি তোমাকে ‘তিন অক্ষর পাঠ’ বই কিনে দিই তোমার ভিত্তি মজবুত করার জন্য?”
ফিরোজা পাথরের জড়ানো জামার সেলাই হঠাৎ আটাইয়ের হাতে টেনে আনা হল, সোনালি চুলের কিশোর কিছুটা গলগলে কন্ঠে বলল, “চিয়ান ভাই, তুমি আগুনপিঁপড়ার বাসা পিষে দিয়েছ...”
মধ্যাহ্নের দৈত্যবন অস্বাভাবিক গরম।
ইউ হাই ছাগলের চামড়ার মানচিত্র খুলে, ঘামের জ্যান্ত ফোঁটা চুলের কোণে ঝলমল করছিল, “আমরা আজ রাতে রক্তচাঁপা বনেই শিবির করব, সেখানে হাজার বছরের প্রাচীন গাছের ছায়া আছে...”
কথা শেষ হবার আগেই সান ইউ লু হঠাৎ তার হাতটি ধরল।
সর্বদা হাসিমুখি শরীরচর্চার শিক্ষকটি গম্ভীর হয়ে বলল, “শুনো।”
চারপাশের কাঠবিড়ালি গুঞ্জন অদৃশ্য হয়ে গেছে।
মোতী গিয়ান পাতা চূর্ণ করে নিচে লেগে থাকা আঠালো বেগুনি ফাঙ্গাস দেখিয়ে বলল, “এই মাশরুম গুলো চলাচল করছে।”
হঠাৎ সে তুঙ্গী দৈত্যরাজের গলায় হাত ঢুকিয়ে, ছড়িয়ে পড়া ফাঙ্গাসের উপর থেকে ছোট্ট ছেলেটিকে তুলে নিল।
“মা!’’ চিয়ান ফেং চিৎকার করে পাথরের ওপর লাফালাফি করল।
তার সোনার সেলাই যুক্ত ঝিনুক জুতা ফাঙ্গাসে আটকে গেল, চিয়ান ফেং ছুঁড়ে দেওয়া সোনার পাতা ফাঙ্গাস কেটে দিল, কিন্তু ক্ষয়কারী লেপ ছিটকে পড়ল।
আটাই গর্জন করে পেছনের অংশ দিয়ে ছিটকে পড়া তরল আটকাল, জামার কাপড় থেকে ধোঁয়া উঠতে শুরু করল।
তুঙ্গী দৈত্যরাজ হঠাৎ বুকে হাত দিল, আঙুলের ফাঁক থেকে নরম সোনালী আলোর ঝলক দেখা গেল, “গাছদাদু কাঁদছে...”
কথা শেষ হবার আগেই পুরো বন কঠোরভাবে কম্পিত হল।
হাজার বছরের প্রাচীন গাছের শাখাগুলো উন্মত্ত হয়ে নাচতে লাগল, সবাইকে বিভিন্ন দিক থেকে ছুঁড়ে ফেলল।
“আমাকে শক্ত করে ধর!” মোতী গিয়ান কম্পিত অবস্থায় তুঙ্গীর বাহু ধরে, কিন্তু লতাগুলো তার কব্জিতে লাথি মেরে দিল।
সে শেষ যা দেখল, তা হলো ছোট্ট ছেলেটির চুলে পাখির পালকের মতো লাল আলো জ্বলে উঠল, তারপর সে ঘন কুয়াশার মধ্যে পড়ে গেল।
চিয়ান ফেং মসৃণ গাছের কুয়াশার মধ্যে পড়ে পড়ে, কোলে তার যশমা মণির গাণিতিক যন্ত্র নিয়ে, “কেউ আছ?” কাঁদতে কাঁদতে আগুনের কাঠি বের করল, আগুনের শিখায় একটি শয়তানি হরিণের মুখ ফুটে উঠল।
দৈত্য পশুর দাঁত থেকে ঝরতে থাকা লেপ সমেত আক্রমণ করতে আসতে, হঠাৎ এক ইটের টুকরা ছুটে এলো—ঠিক বলা যায়, চিয়ান ফেং সঙ্গে থাকা সোনার বার।
“দৌড়াও!” চিয়ান ফেং পা বাড়িয়ে দৌড়াতে শুরু করল, রত্ন জড়ানো কোমরবন্ধ গাছের শাখায় আটকা পড়ল।

(২/৩ পৃষ্ঠা)
পিছনে দৈত্যরা যখন ঘনিয়ে আসছিল, আটাই এক বুনো গরুর মতো গাছ ভেঙে দিল, সোনালি চুলে অস্পষ্ট ড্রাগনের শিংয়ের ছায়া ফুটে উঠল, “পূর্ব দিকে...!”
এই সময় তুঙ্গী দৈত্যরাজ গাছের গর্তে সাঁটল।
ছয় বছর বয়সী শিশুটি ক্ষতস্থানে পুষ্পময় পুষ্প লাগিয়ে ইউ হাই শেখানো মন্ত্র মুখস্থ করে ফুঁ দিল, “সব কিছু জীবিত হয়।”
রেশমি রুক্ষ আলো ছড়িয়ে, ক্ষত সত্যিই সেরে গেল।
গর্তের বাইরে হঠাৎ ফিসফিস শব্দ, তুঙ্গী গাছের ডাল শক্ত করে ধরে বলল, “কে?”
“আমি!” মোতী গিয়ান কাদামাখা চাদর পরে অল্প লজ্জায় ঢুকে পড়ল।
তুঙ্গী তার পাশে একটু জায়গা দিল, মোতী কিছু লজ্জিত হয়ে বসল, তুঙ্গী একটি কস্তুরি মিষ্টি ভেঙে দু’ভাগ করল, এক ভাগ মোতীকে দিল।
“আমি... খিদে পাচ্ছি না।”
“খাও, আমরা আপাতত ফুজিদের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছি, তারা হয়তো বিপজ্জনক দৈত্যদের মোকাবেলা করছে, তাই আমাদের খুঁজতে আসবে। এইটা যদিও রাজপ্রাসাদের মতো নয়, তবুও ক্ষুধা ভুলাতে পারবে।”
সে জটিল চোখে তুঙ্গীকে দেখল, “তুমি... আগে থেকেই জানো আমি রাজপুত্র?”
তুঙ্গী ধীরে ধীরে মিষ্টি চিবিয়ে বলল, “কারণ তোমার মধ্যে ড্রাগন ড্রপ আছে, আর তোমার নাম ‘মোতী গিয়ান’, মানে ভবিষ্যতের সম্রাট। এমন নাম রাখা মানেই রাজপুত্র।”
ইয়েলু ইয়াং নিজের গর্বে ভরা, এক ছয় বছরের শিশুর সামনে তার ছদ্মবেশ পুরোপুরি ফাঁস হওয়ায় লজ্জিত এবং রাগান্বিত।
“তোমরা এখানে ছিল!” চিয়ান ফেং ও আটাইও এখানে এসে উপস্থিত হল, “সেখানে আলো আছে, হয়তো অন্যরা ওখানে, চল দেখি।”
সবাই গুহা ত্যাগ করল।
কিছু দূরে সান ইউ লু আটকোয়ালা আয়না নিক্ষেপ করল, আয়নার আলো কুয়াশা ভেদ করে মুহূর্তে লক্ষ লক্ষ সবুজ দৈত্য চোখ গাছের মুকুটে ঝলমল করল।
“বেইডৌ পদ্ধতি!” ইউয়ান শৌ ই এক তরবারি বের করে মাটিতে সাত তারকা চিত্র এঁকল।
মোতী গিয়ান আকাশচুম্বী অবস্থানে হাঁটতে গিয়ে তুঙ্গী তার হাত ধরে বলল, “তুমি একটু থামো!”
তার আঙুলের সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়ল, সবাইয়ের পায়ের নিচে জালির মতো লাল রঙের ছায়া ফুটে উঠল—যে পাতা ভাসছে, তা আসলে একটি দৈত্য বন্দি সিম্বল।
প্রথমে মোতী গিয়ানের ফিরোজা আঙ্গুলের আংটি সাদা হয়ে গেল, তারপর আটাইয়ের কালো লোহার তরবারি মরিচা ধরল।
সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হলো চিয়ান ফেং, সে আতঙ্কিত হয়ে দেখল তার ছায়া কুয়াশায় দুষ্টুমির রূপ নিচ্ছে।
“বাঁচাও!” সে নিকটস্থ মোতী গিয়ানের দিকে ছুটল, কিন্তু হাত ফাঁকা পড়ল।
“এটা হাজার মুখোশি মাকড়সার বিষাক্ত ধোঁয়া!” সান ইউ লু ইউ হাইকে একটি সাপের মুক্তা দিল, “মুখে রাখলে আত্মার মন্দির পরিষ্কার থাকবে...”
সে হঠাৎ থমকে গেল, কারণ ইউ হাইয়ের কালো চুল চোখে দৃশ্যমানভাবে সাদা হয়ে যাচ্ছে।
তুঙ্গী হঠাৎ আঙুল কামড়ে রক্ত পড়ল।
রক্ত ফোঁটা পড়ার সঙ্গে সঙ্গে দশ ফাঁড়ের মধ্যে কুয়াশা সিজে উঠল, শত শত লাল প্রজাপতি তৈরি হল।
তুঙ্গী আকাশের দিকে তাকিয়ে শিশুর কণ্ঠে ভীতিকর কথা বলল, “তিনশো পা দূরে কেউ আমাদের ভয় থেকে মদ তৈরি করছে।”

(৩/৩ পৃষ্ঠা)
ঘন কুয়াশার গভীর থেকে ভয়ঙ্কর হাসি শোনা গেল।
আটটি হাড়ের মাকড়সা পা কুয়াশার প্রাচীর ভেদ করল, প্রতিটি গাঁটিতে মানুষের মুখ বসানো।
আটাই হঠাৎ গরজ করে, উন্মুক্ত ত্বকে সোনালী প্রতীক ফুটে উঠল—এটি শেংশি রাজবংশের স্বয়ংক্রিয় রক্ষাকারী।
“অবশেষে তোমাকে পেলাম।” মাকড়সার পা মালিক আবির্ভূত হল, চিয়ান ফেংয়ের সোনার ছুরির সব অংশ ধূলিতে পরিণত হল।
সে এক অর্ধদেহ পচা নারী, তার ফাঁকা চোখগহ্বর থেকে পোকা বেরোচ্ছে, “দৈত্যরাজ তাঁর অপেক্ষায় আছেন...”
হঠাৎ শব্দে কথা বন্ধ হল।
সান ইউ লুর রূপালী সূঁচ সঠিকভাবে নারীর ভ্রুতে ঢুকল, কিন্তু সে তার মস্তিষ্কের পিছন দিয়ে কালো ধোঁয়া ছেড়ে দিল।
তার চোখ সঙ্কুচিত হল, এটি গর্বিত শিক্ষক প্রথমবার ব্যর্থ হয়েছে।
এই সময় দৈত্যবনে, ফেংতিয়ান তার হাত প্রাচীন গাছের ক্ষতস্থানে রাখল।
রক্ত গাছের ছাল ছুঁয়ে গেলে, পুরো বন হঠাৎ একসঙ্গে পাখির ডাক দিল।
কুয়াশার বাইরে, তুঙ্গী দৈত্যরাজ মাথার খুলির ভাঙা অংশ চেপে ধরল, “নব আকাশের রক্তদান? তাই ফেংতিয়ান তখন...” সে দাঁত গজিয়ে গর্জন করল, “রক্ত উৎসব পদ্ধতি চালু কর!”
ইউ হাইয়ের হাতে থাকা ‘শানহেজি’ বই বায়ু ছাড়াই নিজেই খুলে গেল, অবশেষে ফিনিক্সের পুনর্জন্ম চিত্রে থেমে গেল।
সান ইউ লুর আটকোয়ালা আয়না হঠাৎ সোনালী আলো ছাড়ল, যা আটাইয়ের তরবারির প্রতীক সঙ্গে সঙ্গতি করল।
ইউয়ান শৌ ই নীরবে ছায়ায় সরে গেল, তুঙ্গী দৈত্যরাজের রক্ত লেগে থাকা পাতাগুলো বার্তালাপের সিম্বল হিসেবে ভরে দিল।
সবচেয়ে বিস্ময়কর হলো তুঙ্গী দৈত্যরাজ, তার গলায় ফিনিক্সের চিহ্ন ফুটে উঠল, হাতের তালুতে জড়ানো শক্তি সাধারণ নয়, এটি শুধু তিয়ানগাং রাজবংশেরই চর্চিত জিওয়েই শক্তি।
ছেলেটি অচেতন তুঙ্গীকে দেখে, চোখের অভিব্যক্তি ধীরে ধীরে বিস্ময় থেকে সংকল্পে পরিণত হলো।
গাছের গর্তের বাইরে, ইয়েউয়ের নীল দৈত্য আগুন অবশেষে কুয়াশা ছাড়িয়ে গেল।
এই দৈত্যবন মন্ত্রজ্ঞ তুঙ্গীকে দেখেই হাতের যন্ত্রপাতি প্রায় পড়ে ফেলল, “এই শিশুর চোখ... ঠিক আগের রাজার মতো...”
হঠাৎ সে মনে করল, “ওহ, তুমি কি সেই রহস্যময় স্থানে দেখা ছোট্ট ছেলেটি?”
পুরো বন হঠাৎ পাখির ডাক দিয়ে প্রতিধ্বনিত হল।
সবার কান ঢেকে গেল, শুধুমাত্র তুঙ্গী আকাশের কুয়াশা ও মেঘের দিকে তাকিয়ে ছিল।
হাজার মাইল দূরে দৈত্যরাজ মন্দিরে, ফেংতিয়ানের হাতে ছিল মদের পাত্র, হঠাৎ ভাঙল। স্মৃতি ঢেউয়ের মতো আসতে লাগল: লাল পোশাকের নারী ফিনিক্স পালক ডিমের খোলায় বাঁধল, রক্ত আঙুল দিয়ে পড়তে লাগল...