অধ্যায় ৩: প্রিয়, তুমি কি আমাকে তোমার গুরু হিসেবে গ্রহণ করবে?

এই জগতে, মানুষের জগৎ,仙界 এবং妖界 ছাড়াও কিছু অজানা রহস্যময় জগত আছে, যেখানে বিশেষ ধরনের শক্তি সঞ্চিত থাকে, যা বিভিন্ন জীবের修行 এবং জীবনযাপনের জন্য ব্যবহৃত হয়।

এই ধরনের স্থানকে সামগ্রিকভাবে秘境 বলা হয়।

কখনো কখনো মানুষের জগৎ,妖界 এবং仙界 পরস্পরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে বেঁচে থাকার সম্পদ অর্জনের জন্য, কিন্তু秘境-এ শান্তিপূর্ণভাবে修行 এবং জীবনযাপন করা যায়।

সুতরাং, বহু জীব বিভিন্ন উপায়ে秘境 খোঁজার চেষ্টা করে।

কিন্তু秘境 খুবই সীমিত, কিছু秘境 আবিষ্কৃত হয়ে তার অধিকারী হয়, আবার কিছু秘境 অজানা থেকে যায় কিন্তু সেখানে আরও বেশি বিপদ লুকিয়ে থাকে।

萍儿仙界-এ হাজার হাজার বছর修行 করা仙奴 ছিল, সে অনেক গোপন秘境-এর প্রবেশদ্বার জানত, পূর্বে সে 云霞 কে নিয়ে通天纵-কে秘境-এ修炼 করিয়েছে, এবং প্রায়শই通天纵-কে秘境-এ শিকার করাতে নিয়ে যেত।

秘境-এ অনেক灵植 এবং灵兽 থাকে, যারা秘境-এর প্রচুর灵气 গ্রহণ করে এবং তাদের শক্তি খুব বেশি প্রতিদ্বন্দ্বী থাকে না, কিছু তাদের চেয়ে秘境-ও সুন্দর।

萍儿 এবং通天纵 প্রায়ই秘境-এ শিকার করতে যেত,灵植 এবং灵兽 সংগ্রহ করে বিক্রি করত, যার দাম সাধারণ草药 এবং বন্যজন্তুর থেকে অনেক গুণ বেশি।

কিন্তু 云霞通天纵-কে修炼 করতে দিতে চায় না,萍儿-র জন্য通天纵-কে秘境-এ নিয়ে যাওয়া সহজ নয়, কারণ秘境-এর প্রবেশদ্বার খুবই গোপনীয় এবং প্রায়ই পরিবর্তিত হয়, তাই秘境-এ একবার প্রবেশ করাও খুব কঠিন।

তারা রাতে秘境-এ প্রবেশ করে, এই秘境 তাদের প্রিয়秘境গুলোর একটি, এখানে প্রচুর灵气 এবং প্রশস্ত灵域 আছে,萍儿 আগে通天纵-কে সাত-আটবার নিয়ে গিয়েছে, তারা দুইজনই এই秘境 ভ্রমণ করতে খুব পছন্দ করে।

কিন্তু আগের কয়েকবার এই秘境-এ হঠাৎ করে এক বিরক্তিকর ব্যক্তি এসে দাবি করেছিল যে সে এই秘境-এর মালিক, যা萍儿-কে সতর্ক করে তোলে।

রাতের অন্ধকারে, যখন কেউ নেই,萍儿通天纵-কে秘境-এ শিকার করার পরিকল্পনা করে।

আর ঠিক তখন秘境-ও রাতের অন্ধকারে ডুবে, চারপাশে প্রচুর灵气 জমে থাকে, বিভিন্ন灵植 যেন ঘুমিয়ে আছে, নিঃশব্দ।

কিছু灵植 তাদের বিশেষ বৈশিষ্ট্যের কারণে অন্ধকারে মৃদু আলো ছড়ায়, যেন কেউ রঙিন মোমবাতি জ্বালিয়েছে, আর রাতে দ্রুতগতিতে চলাচলকারী灵兽ও ওই হালকা আলোয় সুযোগ খুঁজে।

ভাগ্যক্রমে, এই秘境-এ অনেক灵植 এবং灵兽 থাকা সত্ত্বেও কোনো বিপজ্জনক পশু নেই, তাই萍儿通天纵-কে এই秘境-এ নিয়ে যেতে সাহস করে।

萍儿法术 প্রয়োগ করে অন্ধকারে বিভিন্ন灵植ের ওপর হালকা স্পর্শ করে, যেন মসৃণ পথ চলা।

তারপর সে দুই হাত বুকের সামনে রেখে指间 একটি诀 করে, একটি মন্ত্র জপ করে, মন্ত্র শেষ হওয়ার সাথে সাথেই তার চারপাশে সাদা আলোয় আলোকিত একটি বুদবুদ প্রকাশ পায়।

বুদবুদ萍儿-কে ঘিরে রাখে, আলোর কারণে পথ দেখায়, যা তাদের শিকারের জন্য সুবিধাজনক।

通天纵ও萍儿 থেকে শিখে, তার ছোট হাত দিয়ে একটি诀 করে, তার চারপাশে গোলাপী রঙের একটি বুদবুদ গড়ে ওঠে।

এই বুদবুদ萍儿-এর তুলনায় ছোট হলেও আশেপাশ আলোকিত করে এবং通天纵-এর ছোট শরীর পুরোপুরি ঢেকে রাখে,秘境-এ সুরক্ষা দেয়।

এই গোলাপী বুদবুদ তাকে সুরক্ষা দেয়, তাই通天纵秘境-এ মুক্তভাবে কাজ করতে শুরু করে।

সে বাম হাতে灵芝 তুলছে, ডান হাতে灵花, এবং 修行 ও চিকিৎসার কাজে ব্যবহারযোগ্য বিভিন্ন灵草 সংগ্রহ করছে।

কখনো কখনো সে শূকরনাকের বাসায় ঘুমিয়ে থাকা灵鼠 কিছু ধরা পড়ে।

মধ্যরাতে, সে গোপনে একটি ফাঁদ তৈরি করে এক灵鸡 ধরে ফেলে।

এই灵鸡 প্রায় তিনশো বছরের修行 সম্পন্ন, কয়েকশো বছর বাকি শুধু রূপান্তরের জন্য।

তার রঙিন পালক কঠিন এবং ঝকঝকে, মাথা উঁচু করে রেখেছে, যদিও通天纵-এর হাতে বন্দী, তবুও মাথা উঁচু করে থাকে এবং মাঝে মাঝে "গক গক গক..." করে অসন্তোষ প্রকাশ করে।

“萍姨,萍姨, দেখো দেখো, আমি একটি灵鸡 ধরেছি,”通天纵 উত্তেজিত হয়ে萍姨-কে দেখায়, তার চোখে প্রত্যাশার আলো, যেন বলছে, “萍姨, আমি কী দারুণ, আমাকে প্রশংসা করো, আমাকে প্রশংসা করো।”

萍姨通天纵-এর হাতে ধরা灵鸡 দেখে সন্তুষ্ট হাসে,通天纵-এর মাথায় হাত বুলিয়ে বলে, “আমাদের纵儿 সত্যিই দারুণ!”

এই灵鸡 কমপক্ষে চারশো বছরের修行 সম্পন্ন, সম্ভবত একশো বছরের কম বাকি রূপান্তরের জন্য, এত শক্তিশালী灵兽 সহজে ফাঁদে পড়েছে, হয় 灵鸡-এর ক্ষমতা কম, অথবা通天纵-এর ফাঁদ প্রস্তুতির দক্ষতা বেড়েছে।

এই শিশুটি সত্যিই অসাধারণ ভবিষ্যৎ নিয়ে এসেছে।

সত্যিই সে ঐ ব্যক্তির সন্তান, এমন জিনগত মিল।

萍儿 মনে মনে কিছু কথা ভাবছিল, তারপর তার কাছে থাকা সংরক্ষণ ব্যাগ থেকে আজকের রাতের সংগ্রহ করা灵植 এবং灵兽 গুলো ব্যাগে রেখে দিল।

হঠাৎ秘境 থেকে একটি সুরেলা পুরুষ কণ্ঠ শোনা গেল।

“তোমরা দুই ছোট চোর, গোপনে আমার秘境-এ ঢুকে কিছু কর ছাড়াই পালাতে চাও?” কথা শেষ হতেই, এক ব্যক্তি নীল রঙের দীর্ঘ পোশাক পরে, কোমরে সোনালী বেল্ট বাঁধা, নাক উঁচু, ঠোঁটের কোণে হাস্যরস মিশ্রিত হাসি নিয়ে萍儿 এবং通天纵-এর দিকে তাকাল।

萍儿 সজাগ হয়ে通天纵-কে পেছনে ঢেকে নিল।

通天纵 তাকে চিনে, আগের কয়েকবার এই ব্যক্তি নিজেকে秘境-এর মালিক বলে দাবি করে তাদের শিকারে বাধা দিয়েছিল, তাই通天纵 তাকে ঘৃণা করে।

“হুম, আবার তুমি, এই বিরক্তিকর!”通天纵 শয়তান মুখ করে, তারপর দ্রুত萍姨-এর পেছনে লুকিয়ে গেল।

“তুমি ছোট্ট আস্তাবল, আমার灵草 তুলেছো, আমার灵鸡 চুরি করেছো, ভাবছো এভাবে চুপচাপ পালিয়ে যাবে? এটা তো আমার প্রিয়灵鸡, কয়েক বছর পর রূপান্তর হবে, তুমি কি আস্তে আস্তে ওকে অন্যের টেবিলে খাবার বানাবে?” 夜羽 কিছুটা হেসে বলল, তার কথা কতটা সত্য তা জানা যায় না।

萍儿 কয়েক ধাপ পিছিয়ে থেকে প্রতিপক্ষের কাছ থেকে দূরত্ব বজায় রেখে সতর্ক থাকল, যেকোনো সময় লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত। যদি আগের লড়াইগুলোতে এতটা শক্তি খরচ না করত, হয়তো আগেই通天纵-কে নিয়ে পালিয়ে যেত।

萍儿 পরীক্ষামূলকভাবে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে তুমি কী চাও?”

“হিহি, 灵植গুলো নিয়ে যাও, আমি বলছি না। কিন্তু এই灵鸡 নিয়ে যাওয়া যাবে না! আকাশের ন্যায়, জীবনের মর্যাদা থাকা উচিত, তোমরা অন্যদের修行 নষ্ট করছো, ফল ভোগ করতেই হবে,妖ও তো প্রাণ।”

যখন夜羽 বলল,通天纵 হাতে ধরা灵鸡 কিছু ‘গু গুউ’ শব্দ করল, চোখে অনেকে অশ্রু ঝলমল করছিল, যেন সেই夜羽-এর কথায় একমত।

“কিন্তু... তোমরা যদি সত্যিই ওকে নিয়ে যেতে চাও, তবে আমাকে একটি শর্ত মানতে হবে।” 夜羽 হঠাৎ কথার ধরণ পাল্টে通天纵-এর দিকে চতুর হাসি নিয়ে তাকাল।

灵鸡 ‘গু’ শব্দ করে থামল, ভাবতে পারল না যে একদিন সে কারো বার্টারে পরিণত হবে।

“কী শর্ত?”萍儿 জিজ্ঞাসা করল।

夜羽 হাসিমুখে ইঙ্গিত করল萍儿-এর পেছনে লুকানো通天纵-এর দিকে, “তুমি ওকে আমাকে শিষ্য বানাও, আমি তোমাদের যেতে দেব। আর আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, এর পর থেকে এই秘境 তোমরা যেকোনো সময় আসা-যাওয়া করতে পারবে।”

“স্বপ্ন দেখো!”

“ভাবিও না!”

萍儿 এবং通天纵 প্রায় একসঙ্গে বলল,通天纵 আরও রাগে ফুঁসতে লাগল, ভাবতে পারেনি এই লজ্জাহীন ব্যক্তি তার পরিকল্পনা করবে, ছোট বুক কাঁপতে লাগল।

তবুও夜羽通天纵-এর দিকে ছলনাময় দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “ছোট্ট মেয়ে, আমাকে গুরু মানলে কী হয়? আমি তোমাকে একশো আশি কৌশল শিখাবো, তখন তুমি আকাশে-জমিনে-সমুদ্রে ঘুরে বেড়াবে, এমনকি সরাসরি仙界-এ প্রবেশ করেও天宫-এ যেতে পারবে।”

“হুম, আমি আগ্রহী নই।”通天纵 তার ছোট মুখ ঘুরিয়ে বলল।

“প্রিয়, তুমি এই বন্য ছেলেটির সঙ্গে থাকলে সময় নষ্ট করছো, আমার সঙ্গে থাকলে দশ বছরের মধ্যে妖界-এ রাজত্ব করবে।”

“হুম, আমি চাই না। তোমার লজ্জা নেই, আমাকে গুরু হতে বাধ্য করছো!”通天纵 অসভ্যভাবে মুখ করে।

কেউ তাকে বন্য বলে ডাকার পর萍儿 রেগে গেল, “আমি বন্য নাকি, তোমার কী?”

“আমি মনে করি তোমার বয়স হয়েছে, হয়তো বিয়ে হয়নি, বিয়ে করতেও পারছো না। তোমার ক্ষমতা কম, সন্তান নিয়ে থাকা তোমার জন্য বোঝা, বরং আমাকে ওকে শিখাতে দাও।” 夜羽 ‘আমি তোমার জন্যই চিন্তা করছি’ এই মুখভঙ্গি করে,萍儿 আরও বিরক্ত হয়ে উঠল।

萍儿-এর মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল, দুই হাত কোমরে রেখে বলল, “আমার বিয়ে না করা তোমার ব্যাপার না! তুমি কে বলে আমার ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করো! পুঁ! আমি বিয়ে করতে চাই না, এখনই চলে যাও!”

কথা শেষ হতেই萍儿 রেগে গিয়ে 夜羽-এর সঙ্গে লড়াই শুরু করল।

萍儿仙界-এর仙奴 হওয়ায় অনেক法术 জানে, কিন্তু 夜羽-এর তুলনায় কিছুটা কম।

萍儿 জানে 夜羽-এর পেছনের সূত্র কি না, তার功法仙界-এর থেকে আলাদা, কিন্তু প্রায় সব দিক থেকে একটু এগিয়ে, তবে 夜羽 অদ্ভুত, মনে হয় সে সহজেই জিততে পারতো, কিন্তু ইচ্ছাকৃতভাবে জেতেনা, যেন খেলছে।

通天纵 দেখে萍姨 夜羽-এর বিরুদ্ধে একা লড়তে পারছে না, হঠাৎ সাহায্য করতে চাইল।

সম্ভবত উত্তেজিত হয়ে তার 丹田 থেকে শক্তি বেরিয়ে এল,通天纵 দুটি হাত দিয়ে诀 করে, হাতের তালুতে ছোট একটি আগুনের বল সৃষ্টি হলো।

আগুনের বলের কেন্দ্র লাল, চারপাশে নীল灵力 আবৃত, 灵力 বাড়ার সাথে সাথে বল বড় হতে থাকল।

আগে萍姨 তাকে আগুনের বল তৈরি শেখিয়েছিল, কিন্তু通天纵 ছোট হওয়ায় সঠিক নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি, আজ প্রথমবারেই সফল।

通天纵 বলটিকে আকাশে ছুঁড়ে দেয়, তারপর掌心 দিয়ে শক্তি প্রয়োগ করে 夜羽-এর দিকে পাঠায়, নীল আগুনের বল হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে 夜羽 এবং萍儿-এর মাঝে ছড়িয়ে পড়ল।

এই আগুনের বল 夜羽-কে অপ্রস্তুত অবস্থায় আঘাত করল,萍儿 সামলাতে না পেরে পড়তে বসেছিল, কিন্তু ওই মুহূর্তে 夜羽 তার কোমর ধরে ধরল, যেন সত্যিই চিন্তা করছিল সে পড়ে যাবে।

তবে 夜羽-এর কোলে ধরা萍儿 উৎসাহী নয়।

তার মুখ লাল হয়ে গিয়ে বলল, “হুম, আমার শরীর ছোঁয়ার সাহস করো? এক ঘুষি খাবে!”

বলে সে拳 বাড়িয়ে 夜羽-এর মুখে আঘাত করল।

তাত্ক্ষণিকভাবে 夜羽 হাত ছেড়ে দিল, তার বাম চোখের উপরে কালো চাকা পড়ল।

এই সুযোগে萍儿通天纵-কে নিয়ে秘境 থেকে পালিয়ে গেল।

কিন্তু জানা যায়নি 夜羽 কীভাবে施展 করেছিল,萍儿 সংরক্ষণ ব্যাগে রাখার জন্য灵鸡 হঠাৎ পালিয়ে গেল।

তারা আর কিছু ভাবতে পারল না,诀 করে পালানোর法术 করে দ্রুত পালিয়ে গেল।

“姨姨, আজকে আমরা কত সংগ্রহ করলাম?”

“হ্যাঁ, আজ ভালো সংগ্রহ হয়েছে, এই灵植 এবং灵兽 সব বিক্রি করলে কয়েকশো লা টাকা উপার্জন হবে।”

通天纵-এর চোখ ঝলমল করে উঠল, আনন্দে হাসল, “দারুণ, বাড়ি গিয়ে মাংস কিনতে পারব।”

“তখন টাকা সব আমার কাছে রাখো, মাকে জানতে দিবেন না, না হলে শুধু মাংস খাওয়া নয়,天岗国-এও থাকতে পারব না।”

“ঠিক আছে,萍姨, আমি তোমার কথা মেনে চলব।”

অন্যদিকে秘境-এ আগুনের বল দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত 夜羽, একটি灵鸡 কোলে নিয়ে, কালচে চোখ নিয়ে অন্য结界-তে এল।

সেখানে বরফ ঠান্ডা, চারপাশ বরফের পাহাড়, চিরস্থায়ী কঠিন আবহাওয়া, খুব কম জীব修行 করতে আসে।

夜羽 অসন্তুষ্ট হয়ে 灵鸡-টাকে মাটিতে ফেলে বলল, “凤天, তোমার জাতির বাঁচাতে আজ আমি অনেক ক্ষতি করেছি।”

ধ্যানরত 凤天 এক চোখ খুলে 夜羽-কে ছলকানি চোখে দেখল, হালকা হাসি দিয়ে বলল, “অশিক্ষিত,灵鸡 আমার জাতির নয়। নিজে লড়তে পারো না, এসে আমার কাছে অভিযোগ করছো, সত্যিই কুক্ষিগত!”

“কে বলল আমি লড়তে পারি না, আমি তোমার জাতিকে রক্ষা করছি, আর তুমি জানো আমি মেয়েদের সঙ্গে লড়াই করি না।”

“ওহ, তাহলে একজন মেয়ের কাছে হারলে?”

凤天 আরও তীব্র করে বলল।

“আমি ওকে কিছু দেই, ভাবিনি ও এত কৃপণ হবে। ওর কারণে আমি ওর পাশে থাকা ছোট ছেলেটাকে শিষ্য বানাতে চেয়েছিলাম, আমি ওকে ছাড়তাম না। ওই ছোট্ট শিশু মাত্র কয়েক বছর বয়সী হলেও আগুনের বল চালাতে পারে, আর ফাঁদ বানিয়ে প্রায় রূপান্তরিত妖兽 ধরা শিখেছে। সত্যিই天纵-একটি প্রতিভাধর।”

夜羽 কালচে চোখ নিয়ে থাকা সত্ত্বেও通天纵-এর প্রশংসা করছিল।

আগুনের বল羽族-এর সবচেয়ে প্রচলিত অস্ত্র, তবে প্রচুর灵力 থাকা দরকার, সাধারণত দক্ষতা অর্জন করতে বয়সী হতে হয়।

凤天ও দশ বছর বয়সের পর আগুনের বল নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী হয়েছিল।

একজন প্রতিভাধর শিশুর কথা শুনে 凤天 কৌতূহলী হল, “ওহ? এমন শিশু আর আছে? কোন জাতির? পরে নিয়ে আসো।”

“আহা, তুমি দেখতে চাও? ও আমাকে গুরু হতে দিতে চায় না, তুমি যদি দেখতে চাও, আমার秘境-এ গোপনে আসো। আর 云霏仙子-এর求婚 এড়াতে এই নির্জন জায়গায় কতদিন থাকবে?”

“তোমার কী ব্যাপার? নিরুপায়!” বলেই 凤天 তার লম্বা হাতা ঝাঁকিয়ে 夜羽 এবং灵鸡কে তাদের结界-তে ঠেলে দিল।

“যদি ওই ছেলে মিথ্যা না বলে, আমি সত্যিই দেখতে চাই এমন প্রতিভাধর বাচ্চা আছে।”凤天 মনের মধ্যে বলল, তারপর চোখ বন্ধ করে修行 শুরু করল।