অধ্যায় ৩৫ স্বপ্নদানব

“আতাই, তুমি কি ঠিক আছো?” পেছনে তোং তিয়ানজোং-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

আতাই বলল, “ঠিক আছি, শুধু কিছু বিষয় নিয়ে ভাবছিলাম।” সে মাথা নিচু করে মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তিয়ানজোং, তুমি কি সত্যিই বিশ্বাস করো যে সেই প্রেতাত্মাটি আমার প্রপিতামহ ছিলেন?”

তোং তিয়ানজোং মাথা নেড়ে গম্ভীরভাবে বলল, “আমি আমার অনুভূতিকে বিশ্বাস করি। সেই প্রেতাত্মার উপস্থিতি খুব পরিচিত ছিল, ঠিক আমার প্রপিতামহের মতোই।”

আতাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার মনের ভেতর তখন নানা অনুভূতি ভিড় করছিল। তার প্রপিতামহ একসময় একজন সাহসী ও বীর সেনাপতি ছিলেন, কিন্তু একটি নিষিদ্ধ প্রেমের সম্পর্কের কারণে তিনি বিশ্বাসঘাতকতার পথে পা বাড়িয়েছিলেন। তিনি স্বপ্নদানবের প্রেমে পড়ে স্ত্রী-সন্তানদের ত্যাগ করেছিলেন এবং অমরত্বের আকাঙ্ক্ষা করেছিলেন। যুদ্ধের ময়দানে তিনি তোং তিয়ানজোং-এর প্রপিতামহ—দানবরাজের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিলেন, যার ফলে দানবরাজ প্রায় ধ্বংসের মুখে পড়েছিলেন। যদিও শেষ পর্যন্ত দানবরাজ পরিস্থিতি সামলে নিয়েছিলেন, কিন্তু আতাইয়ের প্রপিতামহকে স্বপ্নদানব রক্ত-পরজীবীতে রূপান্তরিত করে ফেলে। তার পরিবারকেও এর খেসারত দিতে হয় এবং প্রজন্ম থেকে প্রজন্ম ধরে তারা স্বপ্নদানবের অভিশাপে অভিশপ্ত হয়ে থাকে।

“আতাই, আমাদের অবশ্যই সেই স্বপ্নদানবকে খুঁজে বের করে এই অভিশাপ ভাঙতে হবে।” ইয়েলু ইয়াং এগিয়ে এল, তার চোখে ছিল দৃঢ় সংকল্প।

আতাই মাথা নেড়ে বলল, “আমি জানি, পরিবারের স্বার্থে আমাকে এটা করতেই হবে।” তার দৃষ্টিতে এক অদম্য জেদ ফুটে উঠল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ফেং তিয়ান তাদের সামনে আবির্ভূত হলেন। “আমি জানি তোমরা কী ভাবছো। সেই প্রেতাত্মাটি সত্যিই আতাইয়ের প্রপিতামহের সাথে সম্পর্কিত, কিন্তু সত্যটি এমন নয় যা তোমরা ভাবছো।” ফেং তিয়ান কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “স্বপ্নদানবের শক্তি অত্যন্ত প্রবল, আমার শক্তির সমতুল্য। তোমরা তরুণরা প্রতিভাবান হলেও স্বপ্নদানবকে বিনাশ করা তোমাদের জন্য খুব কঠিন হবে। আমি তোমাদের সাথে যেতে চাই এবং এই অভিশাপ ভাঙতে সাহায্য করতে চাই।”

এ কথা শুনে সবাই অবাক ও কৃতজ্ঞ হলো। আতাই কৃতজ্ঞচিত্তে বলল, “আপনাকে ধন্যবাদ। পরিবারের জন্য, বন্ধুদের জন্য, আমাদের এই স্বপ্নদানবকে বিনাশ করতেই হবে।”

পরদিন ভোরে সবাই স্বপ্নদানবের আস্তানার উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করল। কয়েক দিনের যাত্রার পর তারা অবশেষে স্বপ্নদানবের আস্তানায় পৌঁছাল। জায়গাটি ছিল এক জনমানবহীন উপত্যকা, চারপাশ ঘন কুয়াশায় ঢাকা, যা এক ভুতুড়ে ও আতঙ্কজনক পরিবেশ তৈরি করেছিল। সবাই সাবধানে উপত্যকায় প্রবেশ করল এবং সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

“তোমরা শেষ পর্যন্ত এসেই পড়লে।” উপত্যকায় একটি শীতল কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হলো এবং কুয়াশার ভেতর থেকে স্বপ্নদানবের অবয়ব ফুটে উঠল। সে কালো পোশাক পরা এক অত্যন্ত সুন্দরী নারী, কিন্তু তার চোখে ছিল শীতলতা ও নিষ্ঠুরতা। তার উপস্থিতিতে সবাই শিউরে উঠল, কিন্তু কেউ পিছু হটল না, বরং সবাই দৃঢ়ভাবে নিজেদের অস্ত্র আঁকড়ে ধরল।

“স্বপ্নদানব, তুমি কেন আতাইয়ের পরিবারকে অভিশপ্ত করেছ?” ফেং তিয়ান চিৎকার করে জিজ্ঞেস করলেন।

স্বপ্নদানব মৃদু হেসে বলল, “কারণ তারা আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, তাই আমি চাই তারা এর মূল্য দিক। আতাইয়ের প্রপিতামহ আমাকে ধোঁকা দিয়েছিল, তাই আমি চাই সে এবং তার পরিবার প্রজন্ম থেকে প্রজন্ম ধরে কষ্ট ভোগ করুক।”

আতাই স্বপ্নদানবের কথা শুনে ক্রোধ ও বেদনায় ফেটে পড়ল। সে মুষ্টিবদ্ধ হাতে চিৎকার করে বলল, “স্বপ্নদানব, তুমি ভুল করছো। আমার প্রপিতামহ বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল ঠিকই, কিন্তু আমার পরিবারের সদস্যরা নির্দোষ। কেন তুমি তাদের অভিশপ্ত করেছ?”

স্বপ্নদানব উপহাস করে বলল, “নির্দোষ? তারা সবাই আতাইয়ের পরিবারের সদস্য, তাই তার বিশ্বাসঘাতকতার মূল্য তাদের দিতেই হবে। আজ তোমরা কেউই এখান থেকে জীবিত ফিরতে পারবে না।”

কথা শেষ হতেই স্বপ্নদানব আক্রমণ চালাল। তার শক্তি ছিল অসীম, তার আক্রমণের সামনে সবাই হিমশিম খাচ্ছিল। ফেং তিয়ান সাথে সাথে এগিয়ে এলেন এবং তার ‘নয় আকাশ রক্তদেহ’ শক্তি ব্যবহার করে স্বপ্নদানবের সাথে তুমুল লড়াই শুরু করলেন। আতাই, তোং তিয়ানজোং, ইয়েলু ইয়াং এবং চিয়ান ফেংও যুদ্ধে যোগ দিল। তারা তাদের বুদ্ধি ও সাহস দিয়ে স্বপ্নদানবের সাথে লড়াই করতে লাগল।

লড়াই ছিল অত্যন্ত তীব্র। স্বপ্নদানব শক্তিশালী হলেও সবার সম্মিলিত আক্রমণের মুখে সে দুর্বল হয়ে পড়ল। আতাইয়ের সুপ্ত শক্তি এই লড়াইয়ে পুরোপুরি জেগে উঠল এবং এক প্রচণ্ড আঘাতে সে স্বপ্নদানবকে দূরে ছিটকে ফেলে দিল। স্বপ্নদানব মাটিতে পড়ে অবাক ও আতঙ্কিত দৃষ্টিতে আতাইয়ের দিকে তাকাল।

“এটা অসম্ভব! তোমার মধ্যে এত শক্তি এল কোথা থেকে?” স্বপ্নদানব অবিশ্বাস্যভাবে প্রশ্ন করল।

আতাই শীতল স্বরে বলল, “আমার শক্তি আমার পরিবার থেকে এসেছে। তাদের ভালোবাসা আমাকে শক্তিশালী করেছে। তুমি আমার পরিবারকে অভিশপ্ত করেছ, আমি তোমাকে কিছুতেই ক্ষমা করব না।”

স্বপ্নদানব ওঠার চেষ্টা করতেই ফেং তিয়ান তার সামনে এসে দাঁড়ালেন। তার চোখে ছিল কঠোর সংকল্প। তিনি বললেন, “স্বপ্নদানব, তোমার অপরাধ ক্ষমার অযোগ্য। আজই তোমার শেষ দিন।”

স্বপ্নদানব ফেং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল তার পালানোর পথ বন্ধ। তার ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল। সে চিৎকার করে উঠল এবং তার শরীর থেকে প্রবল শক্তি বিচ্ছুরিত হতে শুরু করল। সেই শক্তি তাকে ঘিরে একটি বিশাল গোলক তৈরি করল। গোলকটি দ্রুত বড় হতে লাগল এবং এক blinding আলোয় পুরো উপত্যকা যেন গ্রাস করতে চাইল।

“সাবধান! স্বপ্নদানব আত্মঘাতী বিস্ফোরণ ঘটাতে যাচ্ছে!” ফেং তিয়ান চিৎকার করে উঠলেন। সবাই দ্রুত পিছিয়ে গেল। কিন্তু সেই বিস্ফোরণের শক্তি ছিল কল্পনাতীত। বিশাল এক বোমার মতো সেটি বিস্ফোরিত হলো এবং সেই প্রচণ্ড ধাক্কায় সবাই মাটিতে আছড়ে পড়ল।

উপত্যকায় ধুলোবালি আর পাথরের স্তূপ জমে গেল। যখন ধুলোবালি থিতিয়ে এল, সবাই কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল এবং দেখল স্বপ্নদানব অদৃশ্য হয়ে গেছে। বিস্ফোরণে তার শরীর ছাই হয়ে গেছে এবং তার অভিশাপও ভেঙে গেছে। আতাইয়ের পরিবার অবশেষে অভিশাপমুক্ত হলো এবং তারা স্বাভাবিক জীবন ফিরে পেল।

সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল, তাদের মন আনন্দে ভরে উঠল। অসংখ্য বাধা ও বিপদ পার করে তারা স্বপ্নদানবকে পরাজিত করেছে এবং তাদের লক্ষ্য পূরণ হয়েছে। তারা ব্যাগ গুছিয়ে বাড়ির পথে রওনা হলো। আতাই দূরের আকাশের দিকে তাকিয়ে এক নতুন আশা দেখতে পেল। সে জানত, তার পরিবার এখন সুখী জীবন কাটাতে পারবে। আর সে নিজেও একজন ভালো মানুষ হিসেবে নিজেকে গড়ে তুলবে এবং পরিবারের ও বন্ধুদের পাশে থাকবে।

তারা বাড়ির পথে হাঁটা শুরু করল, তাদের মনে ছিল শক্তি ও আশা। তারা বুঝতে পারল, ঐক্যবদ্ধ থাকলে কোনো বাধাই তাদের থামিয়ে রাখতে পারবে না। স্বপ্নদানবকে বিনাশ করে অভিশাপ মুক্ত করতে পেরে আতাইয়ের মন ছিল খুব হালকা, এমনকি তার হাঁটার গতিও ছিল বেশ দ্রুত।

পথের মাঝে হঠাৎ তার মাথায় একটি বুদ্ধি এল। সে জিজ্ঞেস করল, “আমরা তো অভিশাপ মুক্ত করলাম, এখন কোথায় যাব? তিয়ানগাং রাজ্যে ফিরে যাব?”

চিয়ান ফেং বলল, “আর কোথায় যাব? আমরা তো এখনো গুওজিজিয়ান-এর শিক্ষার্থী। দানব জগতে তো লুকিয়ে এসেছি, এখন না ফিরে উপায় কী?”

ইয়েলু ইয়াং মুচকি হেসে বলল, “তোমাদের চিন্তা করার কিছু নেই। আমি আগেই সম্রাট এবং গুওজিজিয়ান-এর প্রধানের কাছ থেকে ছুটি নিয়ে রেখেছি, এমনকি এক মাস না ফিরলেও কোনো সমস্যা নেই।”

“আগে বলোনি কেন? তাহলে তো খুব ভালো!” সেই রাগী বাগদত্তার কথা ভেবে চিয়ান ফেং কিছুটা স্বস্তি পেল।

আতাই কিছুটা ইতস্তত করে সবাইকে বলল, “তোমরা আমার পরিবারের অভিশাপ ভাঙতে সাহায্য করেছ, আমি তোমাদের ধন্যবাদ জানাতে চাই। তোমরা কি আমার সাথে আমার বাড়িতে যাবে?”

চিয়ান ফেং হাসিমুখে বলল, “অবশ্যই, ওই রাগী রমণীকে দেখতে না হলে আমি যেকোনো জায়গায় যেতে রাজি।”

আতাইয়ের প্রস্তাব সবাই গ্রহণ করল। তোং তিয়ানজোং এবং ইয়েলু ইয়াংও শেনশি রাজ্যে যাওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করল।

“ফেং তিয়ান কাকা, আপনি কি আমাদের সাথে যাবেন?” অতিথিপরায়ণ আতাই তাকেও আমন্ত্রণ জানাল।

“আমি আপাতত যাচ্ছি না। তবে তোমাদের যদি কোনো বিপদ হয়, শুধু একটি যোগাযোগ符 পাঠালেই হবে।” বলে তিনি তোং তিয়ানজোং-এর হাতে কয়েকটি符 দিয়ে হাসিমুখে বিদায় নিলেন।