৩৯তম অধ্যায়: সদিচ্ছা প্রদর্শন

তিয়ানগাং রাজ্যের রাজকীয় গ্রন্থাগার।

ইয়েলু গাং গত কয়েকদিন ধরে ভালো ঘুমাতে পারছেন না। তার ছেলে সম্প্রতি শেনশি রাজ্যে গিয়ে বিপদের মুখে পড়েছিল, এখন অনেক কষ্টে সে ফিরে এসেছে, আর এদিকে তার নিজেরও প্রচুর নথিপত্র সামলাতে হচ্ছে, সব মিলিয়ে তার মাথায় প্রচণ্ড যন্ত্রণা।

হঠাৎ, ঘরের বাইরে এক ঝলক সোনালী আলো জ্বলে উঠল, যা প্রায় ইয়েলু ইয়াং-এর চোখ ধাঁধিয়ে দিল। চোখ কচলে তাকাতেই সে দেখল, টেবিলের ওপর একটি আমন্ত্রণপত্র রাখা। সেই পত্রে ইয়েলু ইয়াং, তং তিয়ানজং, চিয়ান ফেং এবং আ-তাই—এই চারজনকে স্বর্গে আসার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।

...

তিয়ানগাং রাজ্যের জাতীয় একাডেমিতে পাঠরত শিক্ষার্থীদের কণ্ঠের গুঞ্জনে চারপাশ মুখর। আ-তাই এক কোণে বসে হাতে তুলি ধরে থাকলেও তার মন অন্য কোথাও। সে মাঝে মাঝেই জানালার বাইরের দিকে তাকাচ্ছিল, যেন কিছুর প্রতীক্ষায় আছে। পাশে থাকা তং তিয়ানজং তার এই অস্থিরতা লক্ষ্য করল, সে কাছে এসে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "আ-তাই ভাই, তোমার কী হয়েছে?"

আ-তাই হালকা হেসে তুলিটি রেখে নিচু স্বরে বলল, "কিছু না, শুধু মনটা একটু অস্থির। স্বর্গের আমন্ত্রণ আসার পর থেকেই আমার মনে হচ্ছে ব্যাপারটা খুব একটা সহজ নয়।"

তং তিয়ানজং মাথা নাড়ল। তার বয়স কম হলেও সে অত্যন্ত বিচক্ষণ, সেও আগেই আঁচ করতে পেরেছিল যে এই স্বর্গযাত্রা মোটেও সাধারণ কিছু নয়। ভ্রু কুঁচকে সে বলল, "আমারও একই অনুভূতি হচ্ছে। তবে চিয়ান ফেং ভাই এবং ইয়েলু ইয়াং ভাই যেহেতু যেতে চাইছে, তাই আমরা তাদের আনন্দ মাটি করতে পারি না। তাছাড়া, কে জানে স্বর্গে হয়তো সত্যিই দারুণ কিছু আছে।"

আ-তাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে জানত অন্যদের মতের বিরুদ্ধে যাওয়া কঠিন, তাই তাদের সাথে যাওয়াই শ্রেয়। ঠিক সেই মুহূর্তে সামনের সারিতে বসে থাকা চিয়ান ফেং তাদের দিকে ফিরে চোখ টিপে উত্তেজিতভাবে বলল, "সব প্রস্তুতি শেষ হলে আমরা রওনা হব!"

দলটি তিয়ানগাং রাজ্যের সীমান্তে পৌঁছাল, সেখানে একটি বিশাল টেলিপোর্টেশন阵 বা স্থানান্তর চক্র রয়েছে। স্বর্গের দূত সেখানে আগেই অপেক্ষা করছিলেন, তাদের দেখে তিনি মৃদু হেসে বললেন, "সবাই, আমার সাথে আসুন।"

তারা দূতের সাথে স্থানান্তর চক্রে প্রবেশ করল। এক ঝলক আলোর পর তারা স্বর্গে এসে পৌঁছাল। চোখের সামনের দৃশ্য দেখে আ-তাই, চিয়ান ফেং এবং ইয়েলু ইয়াং বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেল। স্বর্গের প্রাসাদগুলো বিশাল, জাঁকজমকপূর্ণ এবং স্বর্ণখচিত, যেন সবচেয়ে মূল্যবান রত্ন আর জেড পাথর দিয়ে তৈরি। আকাশে বিচরণ করছে পঞ্চবর্ণের শুভ্র মেঘ, মেঘের ফাঁকে উড়ছে সারস পাখি, আর বাতাসে ভাসছে স্বর্গীয় সুর, যা যে কাউকে মোহিত করতে পারে। আ-তাই মুগ্ধ হয়ে বলে উঠল, "এই... এটাই কি স্বর্গ? সত্যিই অপূর্ব!"

চিয়ান ফেং চোখ বড় বড় করে বলল, "বাহ, এই জায়গাটা আমার কল্পনার চেয়েও বেশি বিলাসবহুল!"

ইয়েলু ইয়াং মৃদু হেসে বলল, "স্বর্গ তো দেবতাদের আবাসস্থল, তাই এটি সাধারণের চেয়ে আলাদা হবেই।"

তবে তং তিয়ানজং আ-তাইয়ের হাত শক্ত করে ধরে ফিসফিস করে বলল, "আ-তাই ভাই, সতর্ক থেকো, এখানে বিপদ থাকতে পারে।"

আ-তাই মাথা নাড়ল। মনে বিস্ময় থাকলেও সে সতর্ক থাকতে ভুলল না। স্বর্গের দূত তাদের একটি বিশাল প্রাসাদের সামনে নিয়ে গেলেন, প্রাসাদের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল আর ভেতর থেকে ভেসে এল এক সুরলহরী। ফংশাং স্বর্গরাণী সিংহাসনের কেন্দ্রে বসে ছিলেন, তাদের দেখে তিনি মৃদু হেসে বললেন, "স্বর্গে তোমাদের স্বাগতম। আমি স্বর্গের পক্ষ থেকে তোমাদের আগমনকে স্বাগত জানাচ্ছি।"

আ-তাই, চিয়ান ফেং এবং ইয়েলু ইয়াং সবাই রানীর সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে গেল। তিনি পরিহিত ছিলেন জাঁকজমকপূর্ণ স্বর্গীয় পোশাক, মাথায় মুকুট, আর তাঁর চাহনি ছিল ছবির মতো সুন্দর ও আভিজাত্যপূর্ণ। কিন্তু তং তিয়ানজং ভ্রু কুঁচকাল, তার মনে হচ্ছিল রানীর চোখের গভীরে কোনো এক কুটিলতা লুকিয়ে আছে।

রানী উঠে দাঁড়িয়ে ধীরে ধীরে সিংহাসন থেকে নেমে এলেন এবং বললেন, "তোমরা সবাই অত্যন্ত মেধাবী। স্বর্গের তোমাদের মতো প্রতিভার প্রয়োজন। আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি তোমাদের অমর মর্যাদা প্রদান করব, আশা করি তোমরা স্বর্গে তোমাদের প্রতিভার স্বাক্ষর রাখতে পারবে।"

আ-তাই, চিয়ান ফেং এবং ইয়েলু ইয়াং সবাই অবাক হয়ে গেল, তারা ভাবতেই পারেনি রানী এত উদার হবেন। চিয়ান ফেং সবার আগে সামলে নিয়ে বলল, "ধন্যবাদ রানী মা, আমরা স্বর্গের সেবায় আমাদের সাধ্যমতো কাজ করব।"

ইয়েলু ইয়াংও মৃদু হেসে বলল, "রানীর এই মহানুভবতা আমরা চিরকাল মনে রাখব।"

আ-তাই কিছুটা ইতস্তত করছিল। সে তং তিয়ানজংয়ের দিকে তাকাল, তার সম্মতিসূচক মাথা নাড়ানো দেখে সে বলল, "ধন্যবাদ রানী মা, আমরা আমাদের সাধ্যমতো চেষ্টা করব।"

রানী মৃদু হেসে বললেন, "খুব ভালো। তাহলে আমি তোমাদের পদমর্যাদা নির্ধারণ করে দিচ্ছি। আ-তাই, তুমি হবে স্বর্গের অমর রক্ষী, তোমার দায়িত্ব স্বর্গের শান্তি রক্ষা করা; চিয়ান ফেং, তুমি হবে স্বর্গের দূত, তোমার কাজ স্বর্গের নির্দেশ পৌঁছে দেওয়া; আর ইয়েলু ইয়াং, তুমি হবে স্বর্গের প্রশাসনিক কর্মকর্তা, তোমার দায়িত্ব স্বর্গের প্রশাসনিক কাজ দেখাশোনা করা।"

আ-তাই, চিয়ান ফেং এবং ইয়েলু ইয়াং এই দায়িত্ব মেনে নিল এবং মনে মনে বেশ রোমাঞ্চিত বোধ করল। তবে তং তিয়ানজংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ রয়েই গেল।

রানী তং তিয়ানজংয়ের অসন্তোষ লক্ষ্য করলেন এবং মৃদু হেসে বললেন, "তং তিয়ানজং, যদিও তুমি বয়সে ছোট, কিন্তু তোমার প্রতিভা অসামান্য। আমি তোমাকে স্বর্গের অমর শিশু হিসেবে নিযুক্ত করছি, তুমি আমার পাশে থেকে স্বর্গীয় বিদ্যা শিক্ষা করবে।"

তং তিয়ানজং মৃদু হেসে বলল, "ধন্যবাদ রানী মা, তবে আমি এখনো ছোট, আমার পরিপক্ক হতে আরও সময়ের প্রয়োজন।"

রানী মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, আমি তোমাকে সময় দেব। তবে আশা করি তুমি দ্রুত স্বর্গের জীবনের সাথে মানিয়ে নেবে।"

তং তিয়ানজং মাথা নাড়ল, তবে মনে মনে সে সতর্ক রইল। সবকিছু ঠিকঠাক করার পর রানী তাদের স্বর্গ ঘুরিয়ে দেখাতে নিয়ে গেলেন।

তারা একটি বিশাল বাগানে পৌঁছাল, যেখানে বিরল সব স্বর্গীয় ফুল আর লতাগুল্ম ফুটে আছে, যা থেকে এক মাদকতাময় সুবাস ছড়িয়ে পড়ছে। আ-তাই, চিয়ান ফেং এবং ইয়েলু ইয়াং মুগ্ধ হয়ে তা দেখছিল। চিয়ান ফেং না বলে পারল না, "স্বর্গ সত্যিই দারুণ জায়গা, এখানে যদি সারাজীবন থাকতে পারতাম!"

আ-তাই মৃদু হেসে বলল, "হ্যাঁ, এখানকার সবকিছুই বড্ড সুন্দর।"

ইয়েলু ইয়াং ভ্রু কুঁচকে বলল, "তবে, রানী আমাদের প্রতি এত উদার কেন? নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো ষড়যন্ত্র আছে।"

তং তিয়ানজং মাথা নেড়ে বলল, "ইয়েলু ইয়াং ভাই ঠিকই বলেছে, আমাদের খুব সতর্ক থাকতে হবে।"

রানী যেন তাদের কথা শুনতে পাচ্ছিলেন, তিনি মৃদু হেসে বললেন, "সবাই, স্বর্গ তো দেবতাদের স্থান, এখানে প্রতিভাবানদের স্বাগত জানানোই স্বাভাবিক। তোমরা চিন্তা করো না, স্বর্গের জন্য ভালো কাজ করলে, স্বর্গ অবশ্যই তোমাদের উপযুক্ত প্রতিদান দেবে।"

আ-তাই, চিয়ান ফেং এবং ইয়েলু ইয়াং মাথা নাড়ল। মনে কিছুটা সংশয় থাকলেও স্বর্গের সৌন্দর্যে তারা সাময়িকভাবে সতর্কতা শিথিল করে ফেলল। রানী তাদের নিয়ে আরও ঘুরতে থাকলেন এবং একটি বিশাল প্রাসাদে নিয়ে এলেন। প্রাসাদের ভেতর বিভিন্ন মূল্যবান স্বর্গীয় অস্ত্র এবং রত্ন রাখা ছিল, যা থেকে উজ্জ্বল আলো ঠিকরে পড়ছিল।

চিয়ান ফেং বলে উঠল, "স্বর্গ সত্যিই অঢেল সম্পদের অধিকারী! এখান থেকে যেকোনো একটি জিনিস বাইরে নিয়ে গেলে তা অমূল্য বলে গণ্য হবে!"

রানী মৃদু হেসে বললেন, "এগুলো স্বর্গের সম্পদ, সহজে কাউকে দেওয়া হয় না। তবে তোমরা যদি বড় কোনো কৃতিত্ব অর্জন করো, তবে স্বর্গ অবশ্যই তোমাদের পুরস্কৃত করবে।"

প্রাসাদ দেখার পর রানী তাদের একটি বিশাল চত্বরে নিয়ে গেলেন। সেখানে বিভিন্ন স্বর্গীয়阵 (জাদুকরী বিন্যাস) এবং জাদুকরী অস্ত্র রাখা ছিল, যা থেকে শক্তিশালী আভা নির্গত হচ্ছিল। আ-তাই, চিয়ান ফেং এবং ইয়েলু ইয়াং হাঁ করে তা দেখছিল। ইয়েলু ইয়াং বলে উঠল, "স্বর্গের এই阵 এবং অস্ত্রগুলো সত্যিই অপ্রতিদ্বন্দ্বী! যদি এগুলো শিখতে পারতাম, তবে কতই না ভালো হতো!"

রানী মৃদু হেসে বললেন, "এগুলো স্বর্গের গোপন সম্পদ, সহজে কাউকে শেখানো হয় না। তবে তোমরা যদি বড় কোনো কৃতিত্ব অর্জন করো, তবে স্বর্গ অবশ্যই তোমাদের তা শেখাবে।"

আ-তাই, চিয়ান ফেং এবং ইয়েলু ইয়াং মাথা নাড়ল, মনে মনে তারা বেশ রোমাঞ্চিত হলো। কিন্তু তং তিয়ানজংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ রয়েই গেল; তার মনে হচ্ছিল সবকিছু বড্ড বেশি সহজ, এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো ভয়ানক ষড়যন্ত্র লুকিয়ে আছে।