অধ্যায় ২০: বাগদত্ত্রীর আগমন

"কী হলো? কে আসছে?" আ-তাই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

চিয়ান ফেং কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে উল্টো ইয়েলু ইয়াংয়ের পোশাকের কোণা ধরে টান দিল, "ইয়েলু ভাই, আমরা কি ভালো বন্ধু নই? আমাকে কি আশ্রয় দেওয়া যায় না? তোমার প্রাসাদে কয়েকটা দিন থাকতে দাও।"

ইয়েলু ইয়াংয়ের মনে হচ্ছিল ওর চোখের দৃষ্টিতে কোনো ফন্দি আছে, কিন্তু ওকে ফিরিয়ে দেওয়াও কঠিন ছিল। সে নিজেও দেখতে চাইছিল এই লোকটার মনে আসলে কী বুদ্ধি ঘুরছে।

কয়েক দিন ধরে太子 (রাজকুমার) প্রাসাদে সব শান্তই ছিল। কিন্তু আজ পুরো প্রাসাদ যেন গরম কড়াইয়ের মতো উত্তাল হয়ে উঠল। খবরটি বাতাসের বেগে ছড়িয়ে পড়ল, যেন এক ঝোড়ো হাওয়া—রাজকুমারীর স্ত্রী চিয়ান লিলি আসছেন, এই খবরটি太子 প্রাসাদের প্রতিটি কোণায় পৌঁছে গেল।

লিং রাজ্যের রাজকুমার চিয়ান ফেং, যে সাধারণত খুব রোমান্টিক এবং বেপরোয়া হিসেবে পরিচিত, সে এখন যেন লেজে পা পড়া কোনো বিড়ালের মতো ভয়ে太子 প্রাসাদের এদিক-সেদিক দৌড়াদৌড়ি করতে লাগল। তার সুদর্শন মুখটি ভয়ে ফ্যাকাসে হয়ে গিয়েছিল, সে বিড়বিড় করে বলছিল, "শেষ, এবার আমার সব শেষ!"

চিয়ান ফেং এবং চিয়ান লিলির সম্পর্ক ছোটবেলা থেকেই। তারা একসঙ্গে বেড়ে উঠেছে, নিয়ম অনুযায়ী তাদের মধ্যে গভীর ভালোবাসা থাকার কথা ছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, চিয়ান লিলি একজন বিখ্যাত "বাঘিনী" হিসেবে পরিচিত; তার মেজাজ খুব উগ্র এবং স্বভাব বড়ই একগুঁয়ে। ছোটবেলায় চিয়ান ফেং যে তার কাছে কত মার খেয়েছে তার ইয়ত্তা নেই—কখনো তাকে পানির পাত্রে ঢুকিয়ে রাখা হতো, কখনো গাছে ঝুলিয়ে রাখা হতো, এগুলো ছিল নিত্যনৈমিত্তিক ঘটনা। বড় হওয়ার পরও চিয়ান ফেং তাকে ভীষণ ভয় পায়, লিলির নাম শুনলেই তার হাঁটু কাঁপতে শুরু করে।

"রাজকুমার ভাই, বাঁচাও!" চিয়ান ফেং যেন একটি ভীত খরগোশ, ইয়েলু ইয়াংয়ের পড়ার ঘরে ঢুকে পড়ল, তার কণ্ঠে কান্নার সুর।

ইয়েলু ইয়াং তখন সোফায় হেলান দিয়ে রণকৌশলের একটি বই পড়ছিল। চিয়ান ফেংয়ের এই করুণ দশা দেখে সে হেসে ফেলল, "কী ব্যাপার রাজকুমার, তুমি লিং রাজ্যের একজন রাজকুমার হয়েও, লিলির নাম শুনলেই এমন অবস্থা হয় কেন?"

চিয়ান ফেং ইয়েলু ইয়াংয়ের হাত ধরে অনুনয় করল, "ভাই, তুমি আমাকে বাঁচাও! আমি চাই না তার হাতে মার খেয়ে আমার মুখ নীল-ফোলা হোক। গতবার যখন সে এসেছিল, আমার প্রিয় অর্কিডের টবটিকে সে অনুশীলনের লক্ষ্যবস্তু বানিয়ে চুরমার করে দিয়েছিল!"

ইয়েলু ইয়াং অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, তবুও উঠে চিয়ান ফেংয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, "ঠিক আছে, আমি তোমাকে লুকিয়ে রাখছি। তবে আমাকে সত্যিটা বলো, তোমার স্ত্রী এত হিংস্র কেন?"

চিয়ান ফেং মুখটা করুণ করে ফিসফিস করে বলল, "আমি কী করে জানব? সে ছোটবেলা থেকেই টমবয়ের মতো, আমি তার সাথে পেরে উঠি না।"

ইয়েলু ইয়াং হাসল এবং চিয়ান ফেংকে নিয়ে太子 প্রাসাদের গোপন কক্ষের দিকে গেল। এই গোপন কক্ষটি প্রাসাদের এমন এক জায়গা যা সাধারণ মানুষের পক্ষে খুঁজে পাওয়া অসম্ভব। চিয়ান ফেংকে লুকিয়ে রেখে সে কেবলই বের হতে যাবে, অমনি বাইরে থেকে এক বজ্রকণ্ঠ ভেসে এল: "ইয়েলু ইয়াং, বাইরে বেরিয়ে আয়!"

ইয়েলু ইয়াংয়ের ঠোঁট কেঁপে উঠল, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এই লিলি, এত দ্রুত চলে এল!"

সে গোপন কক্ষের দরজা খুলতেই দেখল চিয়ান লিলি কোমরে হাত দিয়ে রাগান্বিত মুখে দাঁড়িয়ে আছে। সে একটি লাল রঙের যুদ্ধের পোশাকে সজ্জিত, কোমরে ঝোলানো চকচকে তলোয়ার। তার তেজ দেখে মনে হচ্ছিল সে পুরো প্রাসাদ উল্টে ফেলবে।

"ইয়েলু ইয়াং, চিয়ান ফেংকে কোথায় লুকিয়েছিস?" লিলি চোখ পাকিয়ে বজ্রকণ্ঠে চিৎকার করল।

ইয়েলু ইয়াং নির্দোষ ভান করে হাত ছড়িয়ে দিল, "আরে, রাজকুমারী, আমি কীভাবে জানব রাজকুমার কোথায়? সে তোমার আসার খবর শুনেই তো ভয়ে পালিয়ে গেছে।"

লিলি রাগে পা ঠুকল, "আমাকে মিথ্যে কথা বলবি না! ফেং নিশ্চয়ই তোর এখানেই আছে, যদি তাকে বের না করিস, তবে আমি কিন্তু ছাড়ব না!"

ইয়েলু ইয়াং মনে মনে হাসলেও মুখে বলল, "আরে রাজকুমারী, এখানে হট্টগোল করো না। তিয়ানগাং রাজ্যের লোকজন দেখলে ভাববে আমাদের লিং রাজ্যের রাজকন্যার মেজাজ কত খারাপ।"

"তিয়ানগাং রাজ্য" কথাটি শুনতেই লিলির চোখ জ্বলে উঠল। সে নিজের বুকে হাত দিয়ে চিৎকার করে বলল, "ভয় কিসের! কে না জানে আমার মতো লিং রাজ্যের রাজকুমারী বিশ্বে দ্বিতীয়টি নেই? তিয়ানগাং রাজ্য যদি ঝামেলা করে, তবে তাদের আমার ক্ষমতার পরিচয় দিয়ে দেব!"

ইয়েলু ইয়াং একটু ভয় পেল, লিলির মেজাজ তো কম নয়! যদি সে সত্যিই তিয়ানগাং রাজ্যকে উত্তেজিত করে ফেলে, তবে বড় বিপদ হবে। সে যখন পরিস্থিতি সামলানোর কথা ভাবছিল, তখনই বাইরে থেকে শোরগোল শোনা গেল।

"বিপদ হয়েছে! রাজকুমারী তিয়ানগাং রাজ্যের দূতাবাসে ঢুকে পড়েছেন!" এক প্রহরী আতঙ্কিত হয়ে দৌড়ে এল।

ইয়েলু ইয়াংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে প্রহরীর কাঁধ চেপে ধরল, "জলদি বল, কী হয়েছে?"

প্রহরী হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, "রাজকুমারী শুনেছেন তিয়ানগাং রাজ্যের দূত প্রাসাদের বাইরে উস্কানি দিচ্ছে, তিনি কোনো কথা না বলেই সেখানে ছুটে গেছেন। এখন দূতাবাসে প্রচণ্ড বিশৃঙ্খলা চলছে, শুনেছি রাজকুমারী সেই দূতকে পিটিয়েছেন!"

ইয়েলু ইয়াংয়ের মাথা ঘুরে উঠল, এবার সত্যিই বড় বিপদ হয়েছে। সে দ্রুত বাইরে ছুটল, যেতে যেতে চিৎকার করে বলল, "জলদি, রাজকুমারীকে আটকাও!"

কিন্তু যখন সে দূতাবাসে পৌঁছাল, ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। লিলি দূতাবাসের হলরুমে কোমরে হাত দিয়ে বিজয়ী বেশে দাঁড়িয়ে আছে। তিয়ানগাং রাজ্যের দূত মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে কাঁদছে এবং প্রাণ ভিক্ষা চাইছে।

"রাজকুমারী, আপনি এগুলো কী করছেন? তিয়ানগাং আমাদের মিত্র দেশ, তাদের দূতের সাথে এমন আচরণ কীভাবে করেন?" ইয়েলু ইয়াং রাগে লাল হয়ে গেল।

লিলি তাতে ভ্রুক্ষেপ করল না, বরং চিবুক উঁচু করে বলল, "হুম, ওরা আমার লিং রাজ্যের এলাকায় এসে বাড়াবাড়ি করার সাহস পেয়েছে, তাই তাদের আমার ক্ষমতা দেখিয়ে দিলাম!"

ইয়েলু ইয়াং রাগে পা ঠুকছিল, এমন সময় আরেক প্রহরী দৌড়ে এল, "রাজকুমার, বিপদ! রাজকুমারী যুদ্ধের ঘোষণা দিয়েছেন।"

ইয়েলু ইয়াংয়ের মনে হলো আকাশ ভেঙে পড়ছে। সে আবার দৌড়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু ততক্ষণে লিলি সব লন্ডভন্ড করে দিয়েছে। শেষ পর্যন্ত太子 যতই ন্যায়পরায়ণ হোক, চিয়ান ফেংকে আর লুকিয়ে রাখা সম্ভব হলো না।

সন্ধ্যাবেলা চিয়ান ফেং মাথা নিচু করে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এল। গেটের বাইরে আসতেই লিলি তার কান ধরে মোচড় দিয়ে বলল, "দেখি, এরপর কোথায় লুকাস?"

"ওগো দয়াময়ী, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও," চিয়ান ফেং বারবার মিনতি করল।

এভাবেই লিলি সবার সামনে চিয়ান ফেংকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে গেল।

পাশে দাঁড়িয়ে দৃশ্যটি দেখা তং তিয়ানজং হাতে একটি চিনির তৈরি মিষ্টি (টাংহুলু) খেতে খেতে পাশে বিষণ্ণ হয়ে থাকা আ-তাইকে জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা, চিয়ান ফেংয়ের নামও চিয়ান, তার বাগদত্তার নামও চিয়ান। লিং রাজ্যে কি একটাই পদবি আছে?"

আ-তাই কোনো উত্তর না দিয়ে বিড়বিড় করে বলল, "শীঘ্রই বড় প্রতিযোগিতা শুরু হবে। প্রতিযোগিতার পর হয়তো আমাকে শেনশি রাজ্যে ফিরে যেতে হবে, কিন্তু আমাদের রাজকীয় পরিবারের শত বছরের অভিশাপ এখনো কাটল না।"

"কীসের অভিশাপ?" তং তিয়ানজংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন সে অবিশ্বাস্য কিছু শুনল।