পঞ্চম অধ্যায়: নায়িকার ভাগ্য ছিনিয়ে নেওয়া
জিয়াং বাওঝু যখন মাটির ওপর থেকে উঠে দাঁড়ালো, তখন পেই দু ইতিমধ্যেই চলে গিয়েছিল।
জিয়াং বাওঝু পেই দুর পেছনের ছায়া দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
পেই দু একদম পাগল, মুহূর্তে মাথা কেটে চোখ ফোড়ার মতো, তার ভালোবাসা পাওয়া আকাশ ছোঁয়া কঠিন।
“আসান, এখন পেই দুর আমার প্রতি ভালোবাসার মাত্রা কত?”
২৩৩ দুই সেকেন্ড নীরব থাকল, রাগ করে বলল, “তুমি কেন এত কটু ভাষায় গালি দিচ্ছ?”
জিয়াং বাওঝু: “তাহলে আমি কি তোমাকে ছোট তিন বলি?”
২৩৩: “……”
সিস্টেমের অপমানজনক দুটি ডাক উপেক্ষা করে বলল, “এখন পেই দুর তোমার প্রতি ভালোবাসার মাত্রা -১০০%।”
জিয়াং বাওঝু অবাক হয়ে বলল, “এতটা হলেও ভালোবাসার মাত্রা কমেনি?”
২৩৩ ও অবাক, বলল, “কারণ উপন্যাসে পেই দুরকে পাগল খলনায়ক হিসেবে দেখানো হয়েছে, তার মস্তিষ্ক সাধারণ মানুষের মতো কাজ করে না।”
“তাও ঠিক, সে অক্ষম হলে আমি তো দায়ী না, তাই আমাকে দোষ দাও না।” জিয়াং বাওঝু গুরুত্ব দিয়ে বলল।
২৩৩: “……”
সে বুঝল জিয়াং বাওঝুর নিজস্ব একটা যুক্তি আছে, যা মূলত হলো সে খুবই উদাসীন, সহজ কথায় বলল, বোকা।
সে নিজেও অনেক দুর্ভাগ্য পেয়েছে এমন একজন হোস্ট পেয়ে।
২৩৩ সতর্ক করল, “তুমি এখন মাত্র সাত দিন বাঁচবে, তাড়াতাড়ি কীভাবে খলনায়ককে সন্তুষ্ট করবে ভাবো।”
জিয়াং বাওঝুর চোখ চকচক করে বলল, “চিন্তা নেই, আমি আরেকটু চেষ্টা করব।”
——
রান্নাঘর পুড়িয়ে ফেলার পরের দিন, রাজধানীতে হালকা সাদা তুষারপাত হচ্ছিল, ছাদের উপর হালকা সাদা পরত পড়েছিল, পাথরের বাঁকা রাস্তা সাদা হয়ে গিয়েছিল।
জিয়াং বাওঝু দরজা খুলতেই, যাঁতুদের গোপনে কথা বলা থেমে গেল, সবাই মাথা নিচু করে তার চোখ এড়ানোর ভান করল।
রাজপ্রাসাদের সব চাকরিরা জানে জিয়াং বাওঝুর মেজাজ খারাপ, হালকা গালি থেকে মারাত্মক শাস্তি হয়, যেমন গতকাল তার ব্যক্তিগত যাঁতুকে বিক্রি করে ফেলা হয়েছিল।
“হোস্ট, এই যাঁতুরা তোমাকে বিরক্ত করছে।” ২৩৩ বলল।
জিয়াং বাওঝু: “অবশ্যই!”
সে অন্ধ নয়, যাঁতুদের মনোভাব তো স্পষ্ট।
তবে তারা আসলে আসল মালিককে ঘৃণা করে, তাকে নয়, যতক্ষণ সে তাদের কথা না শোনে, ততক্ষণ সে কিছু মনে করবে না।
——
কিন্তু সে এই যুগ সম্পর্কে অপরিচিত, বেশি কথা বললে ভুল হয়, তার পাশে কোনো যাঁতু না থাকায় অসুবিধা হয়।
সে বাগানে ঘুরে দেখল, একটিও বিশ্বাসযোগ্য যাঁতু পেল না, তাই সাময়িক ছেড়ে দিলো, পেই দুরের ভালোবাসার মাত্রা পাওয়ার পর পরিকল্পনা করবে।
গত রাতে সম্পূর্ণ রাত চিন্তা করেছে, দুদিন পর তার বাবার জন্মদিন, প্রাচীন যুগের মানুষ শিষ্টাচার মানে, তাকে অবশ্যই ভালো একটা উপহার দিতে হবে।
জিয়াং বাবার প্রতি ভালোবাসা ছিল, যেহেতু সে আকস্মিকভাবে আসল মালিকের শরীর নিয়েছে, তাই আসল মালিকের প্রতি কর্তব্য পালন করা উচিত।
তাই জিয়াং বাওঝু ছাতা নিয়ে বেরিয়ে পড়ল, উপহার কেনার জন্য বাইরে যাওয়ার পরিকল্পনা করে।
জিয়াং বাবা প্রাচীন বস্তু পছন্দ করতেন, তাই সে অনেক পুরাতন দোকানে গেল, কিন্তু তার পছন্দের মতো কিছু পেল না।
দোকানদার তার চাহিদা শুনে বলল, “উপহার হালকা হলেও ভালোবাসা থাকে বেশি, বাবা মেয়েকে ভালোবাসলে উপহারের দামের বিষয়ে চিন্তা করেন না, প্রধান বিষয় হলো আন্তরিকতা।”
“দোকানদার, কী কিছু সুপারিশ আছে?” জিয়াং বাওঝু দ্রুত জিজ্ঞেস করল।
দোকানদার তাকে রুষ্ট করতে চায়নি, পাশের দোকান দেখিয়ে বলল, “সেদিকে রয়েছে গুও নামক একজন ক্যালিগ্রাফারের শতবর্ষের লেখা, যদি আপনার পয়সা কম না হয়, সেখানে দেখতে পারেন।”
জিয়াং বাওঝু দ্রুত চলে গেল।
সে দামী পোশাকে, চেহারায় নির্মল, কিন্তু পূর্ণ অভিজাত্য নিয়ে দোকানে ঢুকতেই সব ছোটোখাটো কর্মচারীরা শ্রদ্ধার সঙ্গে তার কাছে আসল এবং জিজ্ঞেস করল সে কী চাইছে।
জিয়াং বাওঝু বলল, “আমি গুও স্যার-এর শতবর্ষের লেখা চাই।”
কর্মচারীর মুখে বিস্ময়, কিন্তু দ্রুত বলল, “ম্যাডাম, গুও স্যারের লেখা অতি মূল্যবান, দাম অনেক বেশি হতে পারে।”
বাওঝু বুঝল, এই শতবর্ষের লেখার দাম আধুনিক যুগের হারমেসের সমান।
কিন্তু উপন্যাসে, যখন জিয়াং বাওঝু বিয়ে করেছিল, তার যৌতুক জিয়াং পরিবারের থেকে জেনবেই রাজপ্রাসাদের মেয়াদে ছড়িয়েছিল, সবচেয়ে বড় কথা, আসল মালিকের বাবা একটি ক্ষমতাধর দুর্নীতিবাজ ছিল, বিয়ের পরেও প্রতি মাসে টাকা পাঠাতেন, যেন মেয়েকে কোনো অভাব না হয়।
আসল মালিক বাজে খরচ করলেও কখনো টাকা কম হয়নি।
জিয়াং বাওঝু তাই কোনো কষ্ট পেল না, বলল, “আমার জন্য এটি প্যাক করে দাও।”
এক মোমবাতির পর, ছোট কর্মচারী আনন্দে লেখা প্যাক করল এবং সাবধানে জিয়াং বাওঝুকে বাইরে পাঠাল।
দোকানে অনেক সরকারি অফিসারের সন্তান ছিল, বিয়ে না হওয়া পর্যন্ত জিয়াং বাওঝু দুর্ব্যবহার করত, তাই দোকানের ক্লায়েন্টরা তাকে চেনত, তাই গুও স্যারের শতবর্ষের লেখা কেনার খবর আধ ঘণ্টার মধ্যে সমস্ত রাজধানীতে ছড়িয়ে পড়ল।
এখন জিয়াং বাওঝু এসব জানত না, লেখার পাশাপাশি সে লাল কাপড় ও সোনার সুতা কিনতে চেয়েছিল।
দুই দিনের মধ্যে শতবর্ষের লেখা প্রস্তুত করা সময়সাপেক্ষ, কিন্তু সে বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকাকালীন বন্ধুদের জন্য তোয়ালে বুনেছিল, সবাই তা সংরক্ষণ করতো, ভেবেছিল বাইরে নিয়ে গেলে নষ্ট হবে।
স্কার্ফ বোনা তার জন্য সমস্যা ছিল না, তাই সূঁচ-সুতার কাজও সহজ হবে।
জিয়াং বাওঝু আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ ছিল।
——
দোকানের দরজার কাছে পৌঁছতেই বাওঝু দোকানের মালিকের রাগান্বিত কণ্ঠ শুনল, “চলে যাও, চলে যাও, তোমরা কি ভাবো জিইউন গুও এমন কোনো জায়গা যেখানে সবাই আসতে পারে? তোমাদের ছোট ছোট সেলাই করা রুমাল নিয়ে এখানে বিক্রি করার সাহস কিভাবে হলো? দূরে চলে যাও, আমাদের ব্যবসা করতে দাও!”
বলা শেষ হতেই এক পাতলা ছায়া বের করে দেওয়া হলো।
জিয়াং বাওঝু দেখতে পেল যে লোকটি পড়ে যাবে, স্বতঃস্ফূর্ত তাকে সামলালো।
সে একজন মেয়ে, প্রায় সতেরো-আঠারো বছর বয়সী, কোমল মুখাবয়ব, তবে চোখ লাল, ঠোঁট ফাটা।
সে স্বতঃস্ফূর্ত বাওঝুর দিকে ধন্যবাদ জানালো, তারপর মালিকের কাছে অনুরোধ করল, “মালিক, এটা দক্ষিণ-পশ্চিমের শুচিঁ, আমার পরিবারের সব মেয়েরা রাতদিন পরিশ্রম করে সেলাই করেছে, আপনি যদি দাম বেশি মনে করেন, একটু কমিয়ে দিন, আমার মা অসুস্থ, অনুগ্রহ করে পুরনো সম্পর্কের কারণে এই পণ্য নিন।”
দোকানদার গভীর নিশ্বাস নিয়ে হঠাৎ গোপনে বলল, “ছু মেয়েটি, আমরা তোমার সেলাই নেব না, কারণ উপরের কেউ আছে… এই অবস্থায় আমরা কাজ করতে পারছি না।”
ছু লিয়ানঝু কানে শুনে ঠোঁট শক্ত করে কামড়ালো।
সে একজন অপরাধীর মেয়ে, তার বাবার অনেক শত্রু ছিল, বাবার পতনের পর আরো শত্রু বাড়ল।
জিইউন গুও তার সেলাই নেয় না, হয়তো অন্য কেউও বিক্রি করতে পারবে না।
“মালিক, আপনি না নিলে, আমি এই মেয়েটির কাছ থেকে কিনতে চাই।”
ছু লিয়ানঝুর হতাশার সময়, নরম কিন্তু মিষ্টি নয় এমন কণ্ঠ তার কানে গোঁজানো হলো।
বাওঝুর ছোট গোলাপি মাথা এগিয়ে গেল, তার বড় বড় চোখ যেন কোনো খুঁজে পাওয়া ধন, সে তার হাতে থাকা রুমাল দেখিয়ে বলল, “তুমি কত দাও, আমি নেব।”
জিয়াং বাওঝু সেলাই বুঝতে না পারলেও, জানত শুচিঁ আধুনিক যুগে অমূর্ত সাংস্কৃতিক উত্তরাধিকার, আর সামনে থাকা রুমাল হালকা সূতায় সেলাই করা, ফুল-গাছ জীবন্ত, আসল মালিকের অনেক পোশাক ছিল, কিন্তু এগুলো থেকে এগুলো সুন্দর।
সে চায় তার বাবার জন্য ভালো শতবর্ষের লেখা তৈরি করতে, ভালো শিক্ষক পেলে কাজ সহজ হয়।
“তোমরা কি সেলাইয়ের কাজও করো? আমার এখানে...”
জিয়াং বাওঝুর কথা শেষ না হতেই, ছু লিয়ানঝু জোরে ঘাড় ভেঙে মাটিতে পড়ে গেল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “মেয়েটি, তোমার বড় উপকারে আমি কিছু দিতে পারব না, মা’র ডাক্তার ব্যবস্থা করার পর আমি তোমার জন্য জীবনদাতা হব।”
বলেই সে মাটিতে মাথা নত করল।
সে জানত, সামনের মেয়েটি তার মায়ের শেষ আশ্রয়।
জিয়াং বাওঝু স্বতঃস্ফূর্ত তাকে সাহায্য করতে গিয়ে থেমে গেল, যেন মস্তিষ্কে কোনো আলোর ঝলক প্রবাহিত হলো।
অপেক্ষা করো!
লিয়ানঝু?
এটি তো উপন্যাসের দক্ষিণাঞ্চলের প্রথম ধনী, নায়িকার সবচেয়ে বিশ্বস্ত সহযোগী এবং ধনকুবের!