অধ্যায় ৭: রাজকুমার আমার কাছে মনের সব কথা উজাড় করে দিলেন

জিয়াং বাওঝু পুরো তিন সেকেন্ড নিঃশব্দে গভীর চুপচাপ থাকল, তার কালো চোখের কপোলে একটু সংকোচন এলো।
না তো?
এই খলনায়ক সত্যিই পাগল!
আগে মাথা কাটা আর চোখ খোঁড়ার কথা বলত, এখন হঠাৎ করে হৃদয় বের করে ফেলার কথা বলছে?
আজকের দিনে পেই দো হয়তো মায়ানমারের উত্তরাঞ্চলে কোনো গোষ্ঠীর নেতা হতে পারত।
জিয়াং বাওঝুর মনে হাজারবার এই কথা এলোমেলো ভাবেও, কিন্তু মুখে একটুও প্রকাশ করল না, বরং দুঃখভরে বলল, “রাজকুমার, যদি এই হৃদয়টা বের করে ফেলা হয়, তো হয়তো আপনি আর আমাকে দেখতে পাবেন না।”
সে ভাবছিল পেই দো আবার কোনো আশ্চর্যজনক কথা বলবে, তাই ঘুরে নিজের দিনভর কাঁথার কাজ তুলে নিল, পেই দোর সামনে গর্ব করে দেখাল, “রাজকুমার, আমি যা করছি সবই আপনার জন্য, লিয়াংঝৌ সীমান্তের এক লাখ সৈন্যদের জন্য!”
জিয়াং বাওঝু সবসময় সাহসী, যদিও প্রায় প্রাণ হারাবার উপক্রম হয়েছিল পেই দোর হাত থেকে, এইবারও পেই দোর সামনে নিজের পরিশ্রমের ফল দেখাতে এগিয়ে গেল।
হালকা রক্তের গন্ধ তার শরীরের বিশেষ সুগন্ধি দিয়ে ঢাকা পড়ল, পেই দো সেই গন্ধে পরিচিতি পেল, তার মাথায় হঠাৎ ব্যথা কমে গেল।
এই কথা শুনে সে ঠোঁটের কোণা একটু উঠিয়ে, চোখের পলক তুলে জিয়াং বাওঝুকে একটা নিরপেক্ষ চোখে দেখল, “রাজকুমার, সবই আমার জন্য?”
“হ্যাঁ!” জিয়াং বাওঝু উল্লসিতভাবে মাথা নাড়ল, ভয় পাচ্ছিল যেন পেই দো না দেখে, “লিয়াংঝৌর আবহাওয়া কঠিন, সৈন্যরা বেতন আর সেনাবাহিনীর পোশাকের অপেক্ষায় আছে, ঘোড়াগুলো শুকনো ঘাস খাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছে, আমার বাবা টাকা না দিলে আমি ভাবলাম রাজকুমার নিশ্চয়ই চিন্তিত হবেন।”
পেই দো চোখ চিমটি মেরে একটিবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।
অবশ্যই, জিয়াং বাওঝু এখনও শান্ত নয়, এখনো লিয়াংঝৌ সৈন্যদের বেতন নিয়ে চাপ দিতে চায়।
পেই দোর কণ্ঠস্বর নিচু, ঠাণ্ডা ও কঠোর: “তাহলে রাজকুমার কী করতে চান?”
“গতকাল তো রাজকুমারের সঙ্গে বলেছিলাম, কয়েকদিন পর আমার বাবার জন্মদিন, আমি গুয়ো স্যারের শতবার্ষিকী টেক্সট কিনেছি, সেলাই করে বাবাকে উপহার দেব, তিনি খুশি হলে আমি সুযোগ নিয়ে বেতনের কথা বলব, আমার বাবা ছোটবেলা থেকে আমাকে খুব ভালোবাসেন, আমি যা চাই তিনি কখনো না বলেননি।”
জিয়াং বাওঝু পেই দোর বিপজ্জনক দৃষ্টি দেখতে পেল না, তার ছোট মুখ বকবক করল, শেষ পর্যন্ত বড় বড় চোখ দিয়ে পলক দিল, “রাজকুমার, আমার ছোট্ট হৃদয় আমার শরীরের ভিতরেই ভালো, এভাবেই আমি আপনার জন্য আরও কাজ করতে পারি, তাই না?”
পেই দো দৃষ্টি সরিয়ে নিল, জিয়াং বাওঝুর হাতে অদ্ভুতভাবে সেলাই করা কাজ দেখল।
পেই দো ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “হ্যাঁ, গুয়ো স্যারের লেখাটার জন্য দুঃখিত।”
জিয়াং বাওঝু:???
লিন ইউয়েও এগিয়ে এসে তার মুখ ঢেকে নিল, ঘুরে দরজার দিকে গেল, তার কাঁধ দ্রুত কাঁপতে লাগল।
জিয়াং বাওঝু বিস্ময়ে তাকিয়ে বলল, “রাজকুমার, আপনার প্রহরী কি মৃগী রোগে আক্রান্ত?”

তিনি তো খলনায়কের প্রহরীদের মধ্যে এমন কোনো সমস্যা শুনেননি?
তার কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথে লিন ইউয়ের কাঁধ হঠাৎ শক্ত হয়ে গেল, ঘরটি সম্পূর্ণ নীরব হয়ে উঠল।
“মালিক!” সিস্টেম ২৩৩ উত্তেজিত হয়ে জিয়াং বাওঝুর কানে বলল, “খলনায়কের প্রতি আগ্রহের মাত্রা পরিবর্তিত হয়েছে!”
জিয়াং বাওঝু চোখ বড় করে প্রায় কান্নায় ফেটে পড়তে যাচ্ছিল, “পেই দো এখন আমার প্রতি কতটা আগ্রহী?”
“অভিনন্দন মালিক, খলনায়ক আপনার প্রতি আগ্রহ ১% বেড়েছে, এখন তার আগ্রহ -৯৯%।”
যদি ঘরে আর কেউ না থাকত, মালিক আর সিস্টেম দুইজনই মাথায় হাত দিয়ে কাঁদত।
যদিও কেন আগ্রহ বেড়ে গেল বুঝতে পারছিল না, জিয়াং বাওঝু গভীরভাবে বুঝতে পারল পেই দোর ভালোবাসা পাওয়া কত কঠিন!
সে পেই দোর উজ্জ্বল চোখ দেখে উত্তেজিত হয়ে বলল, “রাজকুমার, আমি এখন আপনার হাতের ছুরি, কোমরের তলোয়ার, আপনি যদি আমাকে আকাশে পাঠান আমি মাটিতে যাব না, যদি আমাকে আগুনের মধ্যে পাঠান আমি নামব না, যদি আমাকে মারা যাওয়ার আদেশ দেন...”
জিয়াং বাওঝু হঠাৎ বুঝল, “রাজকুমার, এটা বাদ দেন, দয়া করে আমাকে বাঁচিয়ে রাখুন যেন আপনার জন্য কাজ করতে পারি।”
যদি সে আগে বুঝত না, পেই দো হয়তো পরের মুহূর্তেই বলত, “তাহলে রাজকুমারকে বলি, রাজকুমারকে মরতে হবে।”
পেই দো জিয়াং বাওঝুর ভদ্র মুখ দেখে হালকা সন্দেহ প্রকাশ করল।
আগে জিয়াং বাওঝু অহংকারী, অলস, সৈন্যদের বেতন দিয়ে তাকে বিয়ে করতে চাপ দিত।
কিন্তু এখনো কোনো প্রতিশ্রুতি পালন হয়নি।
এখন জিয়াং বাওঝু নিজে কথা তুলেছে, হয় নতুন কোনো কৌশল আছে, অথবা...
সে জিয়াং বাওঝুর কাছে এগিয়ে গেল, দুজনের শরীর প্রায় স্পর্শ করল, তার চোখ এক শিকারি সিংহের মতো শিকারির গলায় তাকাল, জিয়াং বাওঝু গলায় ঠাণ্ডা অনুভব করে পিছনে সরে গেল।
পেই দো চোখ নামিয়ে একটু পর্যালোচনা করল, তার দৃষ্টিতে ধোঁয়াশা আসল, “জিয়াং বাওঝু, তুমি কি কোনও প্রেতাত্মার দখলে পড়েছ?”
জিয়াং বাওঝু ভয় পেয়ে পেই দোকে দেখল, সে ভাবেননি খলনায়ক এত বুদ্ধিমান যে কয়েকদিনের মধ্যে তার প্রকৃত স্বভাব পরিবর্তন বুঝে ফেলবে।
স্বীকার করা অবশ্যই সম্ভব নয়।
এটা তো প্রাচীন যুগ, সম্রাজ্যবাদী সমাজ, স্বীকার করলে পেই দো আরও বেশি কারণ পেয়ে তাকে মেরে ফেলতে পারে।
“রাজকুমার, আপনি কী বলছেন? আমি কি এতটাই বদলে গেছি যে আপনি আমাকে চিনতে পারছেন না?” জিয়াং বাওঝুর চোখে কষ্ট, সে বলল, “আগে আমার ভুল ছিল, অনেক ভুল করেছিলাম, এই দিনগুলো রাজকুমারের পাশে থেকে আমি বুঝতে পেরেছি আমার ভুল, অতীত আর ফিরে আসবে না, এখন আমি শুধু চেষ্টা করব আপনার কাছে আমার ঋণ মেটাতে।”
বলতে বলতে জিয়াং বাওঝু তার মুঠো বুকের সামনে রাখল, চোখ ঝলমল করল, আবার চোখে জল জমল, “রাজকুমারের কথা কিছুটা কষ্ট দিল, কিন্তু সমস্যা নেই, এটা দেখায় রাজকুমার আমার পরিবর্তন দেখেছেন, আমি ভবিষ্যতে আরও প্রমাণ করব আমার পবিত্র হৃদয়।”

হাহা, আমি তো একদম প্রতিভাবান!
জিয়াং বাওঝুর মনে এক ছোট মানুষ কোমর বেঁধে হাসছিল, সে নিজের বুদ্ধিমত্তার জন্য বড় প্রশংসা করল।
পেই দোর ঠোঁট একটু উপরে উঠল, তার কালো চোখ হাসি আর গম্ভীরতার মিশ্রণ।
জিয়াং বাওঝুর মুখ দিয়ে অগোছালো কথা বের হচ্ছিল, কিন্তু তার মন আগের চেয়ে গভীর।
জিয়াং বাওঝু বুঝতেও পারছিল না সে কতটা তুচ্ছ কথা বলছে, সে দেখল পেই দোর মেজাজ ভালো, দ্রুত বলল, “রাজকুমার, আমার সমস্ত হৃদয় আপনার জন্য, আপনি কি আমার এক ছোট অনুরোধ মেনে নিতে পারেন?”
পেই দো মেজাজ ভালো, জিজ্ঞেস করল, “রাজকুমার কী চাও?”
জিয়াং বাওঝু আরও নিশ্চিত হল পেই দো প্রশংসা শুনতে ভালোবাসে, সে আনন্দে ফুলে উঠল, মুখে কঠোরভাবে বলল, “আমি সবই রাজকুমারের জন্য করছি, ভাবুন তো আমি কয়েকদিনে বাড়ি ফিরি, আমার বাবা যদি আমাকে একা দেখে ভাববে রাজকুমারে হয়তো আমাকে অন্যায় করা হয়েছে, কিন্তু যদি আমরা দুজনে একসাথে ফিরে যাই, আমার বাবা খুশি হবে, তখন বেতনের ব্যাপার সহজ হয়ে যাবে, কাজ দ্রুত হয়ে যাবে।”
“রাজকুমার যুক্তি সঠিক।” পেই দো ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, জিয়াং বাওঝুর আকাঙ্ক্ষায় ভরা চোখে।
“তাহলে রাজকুমার...” জিয়াং বাওঝু চাটুকারীভাবে হাত মেলাল।
“পরবর্তীতে দেখা যাবে।”
পেই দো জিয়াং বাওঝুর হঠাৎ জমে থাকা হাসি দেখে অজানা এক প্রশান্তি পেল, লিন ইউয়ের সাথে মিলে স্নো ঝু ইয়ানের বাইরে চলে গেল।
জিয়াং বাওঝু চোখ বড় করে তাকিয়ে রেগে পায়ে ঠেলা দিল যতক্ষণ না পেই দো অদৃশ্য হয়ে গেল।
সে ভাবল এতক্ষণ কথা বললাম, পেই দো আমাকে তো বানর মত ব্যবহার করছে!
জিয়াং বাওঝু দরজার কাছে থুতু দিল, দরজা জোরে বন্ধ করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, তখন করিডোরে এক গৃহকর্মিণী দ্রুত এগিয়ে এল।
জিয়াং বাওঝুর মেজাজ খারাপ দেখে গৃহকর্মিণী মাথা নতি করে চুপচাপ বলল, “রাজকুমার, বাইরে এক মেয়ে চু লিয়ানঝু নামের আপনার সঙ্গে দেখা করতে চায়।”
জিয়াং বাওঝুর কাজ থেমে গেল, নামটি মনে করে হঠাৎ চোখ বড় হয়ে ভয় পেল।
মহিলার অর্থের উৎস কীভাবে এসে পড়ল!