প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: সুন্দর কন্যে মানেই খরচের বোঝা

সেই দিন থেকে, চেন ফেং এবং ওয়াং লিমেই আর কখনো শু ইয়ুনকে বিরক্ত করেনি। তারা সত্যিই শু ইয়ুনকে ভয় পেয়েছিল। তবে চেন ফেং-এর ফ্যাক্টরির প্রধান পিতা চেন ডেলং মাঝে মাঝে শু গুওজুন এবং শি হংইয়ানকে অঘটন ঘটাতেন। শু গুওজুন একটু সহ্য করতেন, কারণ তিনি তুলো কারখানার সমর্থিত মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক, আর চেন ডেলং-এর হাত এতটাই দীর্ঘ নয় যে, সে সবসময় ছড়াতে পারে। তবে সরাসরি কারখানায় কাজ করা শি হংইয়ানকে চেন ডেলং-এর ছোট অসুবিধাগুলো তাকে খুব কষ্টে ফেলত, তাই তিনি অবকাশ নিয়ে বাড়িতে বিশ্রাম নিতেন। বাড়িতে আরও একজন ছিল লিউ দাশু, যিনি কাউকে ভালো চোখে দেখতেন না, তাই তার জীবন খুব কষ্টকর ছিল। শু ইয়ুন প্রতিদিন অফিসে যেতেন এবং ফিরে আসতেন। শি জিনমেই ছোট ছোট গোষ্ঠী গঠন করে তাকে একা করত, কিন্তু তিনি তা নিয়ে খুব একটা চিন্তিত ছিলেন না। কারণ তার লক্ষ্য এই চাকরিতে নয়। গত বার ইয়েই শাওঝেন মুখে বাগদান প্রস্তাব দিয়েছিলেন, তার আধা মাস পর আজ রাতে ঝাও ওয়াংবিন এবং তার পরিবার আনুষ্ঠানিকভাবে বাড়িতে আসার কথা ছিল। লিউ দাশু সবচেয়ে উত্তেজিত ছিলেন, যারা জানতেন না তারা ভেবেছিল যে বাগদান প্রস্তাব তার নিজের জন্য। তিনি শি হংইয়ান এবং ঝোউ ইয়িচিনকে কাজের নির্দেশ দিচ্ছিলেন, যারা তাদের কষ্ট বলতে পারছিল না, কেবল মন খারাপ করে কাজ করছিল। শু ইয়ুন বাড়ি ফিরে, লিউ দাশু তাকে অবজ্ঞার চোখে দেখলেন, “এভাবেই যাও কি?” “কী হয়েছে? আমি সুন্দর, যা কিছু পড়ি ভালোই লাগে।” লিউ দাশু হতবাক হয়ে বললেন, তার নিজের নাতনী সত্যিই সত্যি বলছে। না হলে তার এই রূপের জন্য ঝাও ওয়াংবিন ডাক্তার হিসেবে তাকে পছন্দ করতেন? “তুমি একটু ভান করো তো!” শু ইয়ুন ভান না করে বললেন, “কী ভান?” সাধারণত লিউ দাশু তখনকার মতো গালাগালি করতেন, কিন্তু আজকের দিনটি বিশেষ। কারণ আজ তাদের শু পরিবার এই ডাক্তার জামাই পেতে চায়। আজ শু ইয়ুনকে বিরক্ত করা যাবে না, যদি তিনি একবার বিরক্ত হন বা পাগল হন, তাহলে এই ডাক্তার জামাই হাতছাড়া হয়ে যাবে। লিউ দাশু স্নেহভরে বললেন, “ছোট ইয়ুন, তুমি একটু কোমল ভান করো, অন্যদের ভয় পেতে দেবেনা। তোমার এত সুন্দর মুখ, এত তীক্ষ্ণ হওয়া মানায় না!” শু ইয়ুন নির্লিপ্ত মেজাজে বললেন, “নানি, এখন কে আমার শু ইয়ুনকে জানে না?” কারখানার প্রধান পরিবারের নাটক তুলো কারখানার সব জায়গায় ছড়িয়ে পড়েছে। “আমি বলছি না, আজ তোমাকে মেজাজ নিয়ন্ত্রণ করতে হবে, ঝগড়া করবেন না।” “নানি, আমি তো ঝগড়া শুরু করি না, সব সময় অন্যরা আমার কাছে আসে, আমি প্রতিরোধ করি।” “আমি বলছি না, তুমি ভান করো। ওই দুই মা-মেয়েরাও তো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।” শু ইয়ুন গুরুত্ব দিলেন না, “তাদের তো ধরতে হবে!” লিউ দাশু তাকে দেখলেন, “ওহ, সঠিক বলেছো।” টেবিলের খাবার যেন নতুন বছর উদযাপনের মতো সাজানো ছিল, আসলে নতুন বছরের চেয়ে বেশি সমৃদ্ধ। শু ইয়ুন মনে করলেন, এটা মোটেও দরকার নেই, তোমার খাবার একটু ভালো হলে মানুষ তোমাকে বেশি সম্মান করবে? আসলে মানুষ চেহারা ও অবস্থা দেখে। শু পরিবারের অবস্থা সাধারণের মতো, সৎমা, সৎবোন এবং এক অজন্মা ছোটভাই বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। “শু ইয়ুন তার নানি, গুওজুন, হংইয়ান, আমরা এসেছি।” দরজার বাইরে ইয়েই শাওঝেনের গলায় গভীর এবং স্পষ্ট। লিউ দাশু দ্রুত শু ইয়ুনকে দরজা খুলতে বললেন। শু ইয়ুন চুপচাপ একটি ভাজা মাংসের টুকরা মুখে দিয়ে দরজা খুললেন। দরজা খুলতেই ঝাও ওয়াংবিন এবং তার পিতা-মাতা দাঁড়িয়ে ছিলেন। শু ইয়ুন ঝাও ওয়াংবিনকে দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি?” ঝাও উ এবং ইয়েই শাওঝেন শু ইয়ুনকে দেখে একে অপরের দিকে তাকালেন। বোধহয় তাদের ছেলে এত পছন্দ দেখে বুঝতে পারলেন কেন সে শুধু শু ইয়ুনকে বেছে নিল। সে সত্যিই খুব সুন্দর! “তোমরা একে অপরকে চিনত?” ঝাও ওয়াংবিন অবাক হয়ে শু ইয়ুনকে দেখলেন, আজ তিনি সাদা শর্ট স্লিভ শার্ট পরেছিলেন, নীচে কালো প্রশস্ত প্যান্ট, লম্বা চুল মাথার ওপর বেঁধে রেখেছিলেন। এত সুন্দর যে চোখ সরানো কঠিন। যতক্ষণ না ইয়েই শাওঝেন ঝাও ওয়াংবিনের হাত টেনে ফিরিয়ে আনলেন। “সেই দিন আমি ডিপার্টমেন্টাল স্টোর থেকে কাপড় কিনছিলাম, শু ইয়ুন同志ও সেখানে ছিল।” বললেন এবং কাপড় শু ইয়ুনকে ধরিয়ে দিলেন। “তুমি কি এই কাপড় ডিপার্টমেন্টাল স্টোর থেকে কিনেছ?” ইয়েই শাওঝেন উচ্চস্বর্যে বললেন। তিনি এই জীবনেও ডিপার্টমেন্টাল স্টোর থেকে কাপড় কিনেননি! এত ব্যয়বহুল, পয়সাও বেশি লাগে। ঝাও উ ইয়েই শাওঝেনের হাত টেনে বললেন, “এভাবে বলো না।” ইয়েই শাওঝেন ঝাও উ-এর হাত থেকে মুক্তি পেয়ে ছোট কণ্ঠে বললেন, “আমি বলেছি সুন্দর বউ মানে টাকা খরচ।” ঝাও উ নীরবে বললেন, “ছেলেটা নিজের টাকা খরচ করছে, আমরা কিছু বলব না।”

ইয়েই শাওঝেন আরও কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু ঝাও উ দুই পিতা-পুত্র বাধা দিলেন। শু ইয়ুন মুখে অসন্তুষ্টি, ঝাও ওয়াংবিন দেখতে সুন্দর, কাজও ভালো। কিন্তু ইয়েই শাওঝেন এই শাশুড়ি, একদম সহ্য হয় না! লিউ দাশু খাবার সাজিয়ে কাছে এসে বললেন, “ওহ, সবাই দরজার কাছে কেন দাঁড়িয়ে? বাইরে গরম, প্রতিবেশীরা, খাবার প্রস্তুত, আসো খেতে।” ঝাও উ দম্পতি হাসি দিয়ে বললেন, “শু ইয়ুন তার নানি, ধন্যবাদ আপনার আতিথেয়তার জন্য।” টেবিলের খাবার দেখে কিছুটা অবাক হলেন, খুবই সমৃদ্ধ। ঝাও উ স্ত্রীর কানে ফিসফিস করে বললেন, “আমরা যে এনেছি, কি কম নাকি?” একটি তরমুজ, দুই বালতি মাইক্রোড্রিংক, দুই ক্যান। ইয়েই শাওঝেন ঝাও উ-এর কনুই ঠোক দিয়ে বললেন, “তুমি ভুলে গেছো ছেলে যে কাপড় এনেছে! ওই কাপড় তার এক মাসের বেতন!” লিউ দাশু ঝাও উ-এর কাছ থেকে জিনিসগুলো নিলেন, মুখে একটু অসন্তোষ, প্রথমবার জামাই বাড়ি এলো, বেশ কষ্টকর। শুধু শু ইয়ুনের কাপড়ই কিছুটা গৌরবজনক। ঝাও ওয়াংবিন ডাক্তার হওয়ায় কিছু বলা হয়নি। শু গুওজুন ও শি হংইয়ান সবাইকে বসতে বললেন। ঝাও উ একজন সৎ মানুষ, “তোমরা খুবই অতিথিপরায়ণ।” লিউ দাশু তাড়াতাড়ি বললেন, “এটা আমার পক্ষ থেকে ওয়াংবিন জামাইয়ের প্রতি সম্মান।” ঝাও উ লজ্জিত হয়ে গেলেন, তাদের পরিবার সত্যিই সাধারণ। ঝাও ওয়াংবিনের চোখ কখনো শু ইয়ুন থেকে সরেনি, শু ইয়ুনের রূপ তার পছন্দের ধাঁচে। ইয়েই শাওঝেন সাধারণত খুব সঞ্চয়ী, ছেলে ঝাও ওয়াংবিন হাসপাতালের খাদ্যশালায় খেয়ে ফেলে, পুরনো দম্পতি বাড়িতে সাধারণ সবজি ও আচারের ওপর ভর করে। আজ এত সমৃদ্ধ খাবারের সামনে, কেনা জিনিসে অনেক টাকা খরচ হয়েছে, তাই ভালো করে খেতে হবে। যতক্ষণ না তিনি জোরে একটি বুকফাটা হাঁচি দিলেন। তখন তিনি ঝাও উ-এর কনুই আঘাত এবং ঝাও ওয়াংবিনের চোখের ইঙ্গিতের জবাব দিলেন। ইয়েই শাওঝেন ঝাও উ-এর দিকে চোখ ঘুরিয়ে বললেন, পেটের চামচ রেখে, “শু ইয়ুন তার নানি, গুওজুন, হংইয়ান, আজ আমরা আনুষ্ঠানিকভাবে বাগদান করতে এসেছি, চাই ওয়াংবিন এবং শু ইয়ুনের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিতে।” দরজায় ভারী ধাক্কা লেগে ঘরটা কাঁপতে লাগল।