প্রথম খণ্ড দ্বিতীয় অধ্যায় তুমি কি আমার প্রেমিকা হতে চাও?
লিহাওবো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ধনী পরিবারের সন্তান হিসেবে পরিচিত ছিল, পরিবারের অবস্থা অত্যন্ত সমৃদ্ধ হলেও তার দেহ ভারী, চেহারাও আকর্ষণীয় ছিল না। সে বহু আগেই সুউচ্চ ও সুদর্শন সুলিনকে ঈর্ষা করত এবং সুযোগ পেলেই তার প্রতি বিদ্বেষ দেখাত। এই মুহূর্তে, সুলিন হঠাৎ উপস্থিত হতেই লিহাওবো ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটিয়ে তুলল।
“বাহ, সুলিন, তুমি এখানে কেন?” লিহাওবো ইচ্ছাকৃতভাবে চেন ফাংফাংকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরে চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে সুলিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমরা তো চূড়ান্ত মূল্যায়নের জন্য অপেক্ষা করছি। তুমি তো মার্শাল আর্টসে সবসময় পিছিয়ে, বিশেষ ক্ষমতা জাগ্রত করতেও ব্যর্থ হয়েছ, মার্শাল আর্টস বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার যোগ্যতাই নেই তোমার। এখানে তোমার থাকার কোনো কারণ নেই।”
“নাকি তুমি দেখতে এসেছো আমি আর ফাংফাং কীভাবে মধুর সময় কাটাই?”
“হা হা হা—”
লিহাওবোর হাসি শ্রেণিকক্ষে প্রতিধ্বনিত হল, আর চারপাশের সহপাঠীরা কেউ করুণার, কেউ বা উপহাসের দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।
সুলিনের মুষ্টি দৃঢ় হয়ে উঠল, নখ প্রায় তালুর মাংসে ঢুকে যাচ্ছিল, তার অন্তরের ক্রোধ আর অপমান যেন তাকে গ্রাস করছিল।
চেন ফাংফাং পাশে দাঁড়িয়ে, লিহাওবোর বাহুতে হাত রেখে, অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে সুলিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “সুলিন, তুমি তো কোনো বিশেষ ক্ষমতা জাগ্রত করতে পারনি, মার্শাল আর্টস বিশ্ববিদ্যালয়ে যেতে পারবে না, তুমি আমার যোগ্য নও। আমাদের মধ্যে কোনো সম্ভাবনা নেই, তুমি ফিরে যাও।”
অপমান!
সবাইয়ের সামনে তার ভালোবাসার মানুষকে হারানো, উপরন্তু প্রকাশ্যে দু’জনের হাতে লাঞ্ছিত হওয়া—এ ছিল নির্লজ্জ অপমান।
সুলিনের নখ আরও গভীরে ঢুকে গেল, সমস্ত দেহ কাঁপছিল ক্রোধে। সে এই মুহূর্তে ছুটে গিয়ে এই দুই ‘অসৎ প্রেমিক’কে ছিঁড়ে ফেলতে চাইল।
“সুলিন, শান্ত থেকো!” এলিসের কণ্ঠে উদ্বেগের সুর, “এখন যদি তুমি তাদের মোকাবিলায় ঝাঁপিয়ে পড়ো, নিজেকে আরও হাস্যস্পদ করবে।”
“ওরা দু’জনেই ইতিমধ্যে বিশেষ ক্ষমতা জাগ্রত করেছে, দেহেও তোমার চেয়ে অনেক শক্তিশালী, আর তোমার কিছু নেই, তুমি তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী নও!”
“এখন তোমার প্রথম কাজ, নিজেকে বিশেষ ক্ষমতা জাগ্রত করা। একবার জাগ্রত করতে পারলে প্রতিশোধ নেয়া সহজ হবে।”
সুলিন গভীর শ্বাস নিয়ে নিজের উন্মাদনা দমন করল, নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল।
মনের মধ্যে সে এলিসকে জিজ্ঞেস করল, “কিন্তু চেন ফাংফাং তো আমাকে আর ভালোবাসে না, আমি এখন কী করব?”
“তুমি তো বলেছিলে, কাউকে আমার প্রতি ভালোবাসা অনুভব করতে হবে, তাহলেই আমি বিশেষ ক্ষমতা জাগ্রত করতে পারব, তাই তো?”
এলিস মৃদু হাসল, কণ্ঠে একটু ছলনাময়তা, “কে বলেছে শুধু চেন ফাংফাং-ই তোমাকে সাহায্য করতে পারে?”
“আমি কিছুক্ষণ আগেই অনুভব করেছি, তোমাদের ক্লাসে একাধিক মেয়ে তোমার প্রতি সান্নিধ্যবোধ করে।”
“এইজন্য, এইজন্য... আর এইজন্য।”
“বিশেষ করে শেষজন, আমি বুঝতে পারছি তার মধ্যে ভীষণ শক্তিশালী সম্ভাবনা লুকিয়ে আছে। প্রথমবারের মতো বিশেষ ক্ষমতা জাগ্রত করার পরে, যদি পুরোপুরি তার হৃদয় জয় করতে পারো, তাহলে তুমি আরও শক্তিশালী ক্ষমতা অর্জন করবে।”
সুলিন কিছুটা বিস্মিত হয়ে এলিস দেখিয়ে দেওয়া দিকে তাকাল, দৃষ্টি স্থির হলো একজনের ওপর—লিউ শিয়াউয়ানের।
লিউ শিয়াউয়ান তাদের ক্লাসের মনিটর, একইসঙ্গে বিদ্যালয়ের সবচেয়ে সুন্দরী মেয়ে। শুধু তার আকর্ষণীয় গড়ন, সৌন্দর্য কিংবা অসাধারণ ফলাফলের জন্য নয়, সে ‘বরফের ডানা’ নামক এ-শ্রেণির বিশেষ ক্ষমতাও জাগ্রত করেছে, যার ফলে সে পুরো স্কুলের ছেলেদের কাছে দেবীর মতো।
সুলিন কখনো ভাবেনি, লিউ শিয়াউয়ান তার প্রতি কিছুটা অনুরাগ পোষণ করে।
“তুমি বলতে চাও...লিউ শিয়াউয়ান?” সুলিন মনে মনে প্রশ্ন করল।
“ঠিক তাই,” এলিস গর্বিত কণ্ঠে বলল, “যদিও সে এখনো তোমার জন্য যথেষ্ট অনুভূতি তৈরি করেনি, তবে সামান্য একটু অনুরাগ দেখালেই আমি তোমার ক্ষমতা জাগ্রত করতে পারব।”
সুলিনের অন্তরে একটুখানি আশার আলো জ্বলে উঠল।
সে একবার লিউ শিয়াউয়ানের দিকে, আবার লিহাওবো আর চেন ফাংফাংয়ের দিকে তাকাল, অবশেষে দাঁত চেপে সাহসী সিদ্ধান্ত নিল।
সে দৃপ্ত পদক্ষেপে লিউ শিয়াউয়ানের সামনে গিয়ে, চোখে চোখ রেখে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “লিউ শিয়াউয়ান, তুমি কি আমার প্রেমিকা হতে চাও?”
এই কথা বের হতেই পুরো শ্রেণিকক্ষ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
সবাই বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল সুলিন আর লিউ শিয়াউয়ানের দিকে।
এমনকি লিহাওবো আর চেন ফাংফাংও হতবাক, এভাবে সুলিনের হঠাৎ সাহসিকতা আশা করেনি।
লিউ শিয়াউয়ানের গাল মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল।
তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, মনের মধ্যে ভেসে উঠল তিন বছর আগের সেই রাতটি।
সেদিন বাড়ি ফেরার পথে গলিতে কিছু দুষ্কৃতিকারীর হাতে পড়েছিল সে, আর সুলিনই এগিয়ে গিয়ে তাকে উদ্ধার করেছিল।
সুলিন সেদিন নিজে মার খেয়েও পিছু হটেনি, শুধু লিউ শিয়াউয়ানকে বলেছিল, “তুমি দৌড়ে পালিয়ে যাও।”
তাই সুলিন নিজে মনে না রাখলেও, লিউ শিয়াউয়ান জানত সে তার প্রাণরক্ষা করেছিল।
তখন থেকেই লিউ শিয়াউয়ানের মনে সুলিনের জন্য একটা মৃদু অনুরাগ জন্মেছিল, শুধু সে তা কখনো প্রকাশ করেনি, কারণ তখন সুলিন চেন ফাংফাংয়ের সঙ্গেই ছিল।
‘সে...সে হঠাৎ আমাকে এমন প্রশ্ন করল কেন?’ লিউ শিয়াউয়ানের মন অস্থির হয়ে উঠল।
‘সে কি বুঝতে পেরেছে আমি ওকে পছন্দ করি?’
‘কিন্তু...এটা তো কেবল পছন্দ, প্রেমিকার মতো নয়...’
তার দৃষ্টি ঘুরে গেল লিহাওবো আর চেন ফাংফাংয়ের দিকে, তাদের মুখে বিদ্রুপ ও উপহাস দেখে সে সব বুঝে গেল।
সুলিন এখন নিশ্চয়ই প্রচণ্ড কষ্টে, আর লিহাওবো ও চেন ফাংফাংয়ের অপমান তাকে আরও ছোট করে তুলছে, তাই সে চায় আমি যেন তার প্রেমিকা হওয়ার অভিনয় করি, যাতে চেন ফাংফাংর মনে অনুশোচনা জন্মায়, লিহাওবো অপমানিত হয়।
এটাই হয়তো ছেলেদের আত্মসম্মানবোধ।
‘যাই হোক, আমি তো অচিরেই কিয়োতোর কলেজে চলে যাব, সে আজীবন এই শহরেই থাকবে, হয়তো আর কখনো দেখা হবে না।’ লিউ শিয়াউয়ান মনে মনে ভাবল, ‘একবার তার উপকার করে দিই, ওর সেই সময়কার উপকারের প্রতিদান স্বরূপ।’
এই চিন্তা করে, সে মাথা তুলে সুলিনের চোখে তাকিয়ে মৃদু কণ্ঠে বলল, “ঠিক আছে।”
এই কথা বের হতেই গোটা শ্রেণিকক্ষে যেন বিস্ফোরণ ঘটে গেল।
সবাই হতবাক, এমনকি সুলিন নিজেও থমকে গেল।
সে ভাবেনি, লিউ শিয়াউয়ান সত্যিই রাজি হবে।
সে চেয়েছিল শুধু লিউ শিয়াউয়ান একটু লজ্জা প্রকাশ করুক, যাতে এলিসের শর্ত পূর্ণ হয়।
“লিউ শিয়াউয়ান, তুমি পাগল নাকি?” লিহাওবো চিৎকার করে উঠল, “তুমি কীভাবে এক অপদার্থের আত্মসম্মানের জন্য মিথ্যে বললে? এতে ওর ভিত্তিহীন স্বপ্ন আরও বাড়বে, ওর কোনো মঙ্গল হবে না!”
লিউ শিয়াউয়ান ঠান্ডা চোখে একবার তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, “এটা আমার ব্যাপার, তোমার কিছু যায় আসে না।”
লিহাওবো তীব্র অপমানে গলা আটকে গেল, মুখে কালো ছায়া নেমে এল।
সে সুলিনের দিকে ভরা ক্রোধে তাকিয়ে দাঁত চেপে বলল, “সুলিন, বেশি খুশি হোয়ো না! তুমিই তো একমাত্র অপদার্থ, লিউ শিয়াউয়ানের পাশে দাঁড়ানোর যোগ্য তোমার নেই!”
সুলিন লিহাওবোর বিদ্রুপে কান দিল না, কারণ এই মুহূর্তে তার ভিতর দিয়ে প্রবল এক শক্তির স্রোত বইতে লাগল।
তার দেহ সামান্য কাঁপতে লাগল, যেন প্রতিটি কোষ উল্লাসে ফেটে পড়ছে।
‘এটা...এটা কি বিশেষ ক্ষমতা জাগ্রত হলো?’ সুলিন মনে মনে চমকে উঠল।
‘হ্যাঁ,’ এলিসের কণ্ঠে যেন অজানা বিষাদের ছায়া, ‘আর তুমি যে ক্ষমতা জাগ্রত করেছো, তা মোটেই সাধারণ কিছু নয়।’
আহা, শতবর্ষের পরিকল্পনা শেষে, সবই এই ছেলের কপালে জুটল...