অধ্যায় উনিশ: শ্রেষ্ঠত্ববোধের ভঙ্গ

জিয়াং রুয়ি মাথা নেড়ে দিল।
“আর দরকার নেই, গ্রাম প্রধান, আমরা একে-একটি যুক্ত করি, আমি তোমাকে পঞ্চাশ হাজার টাকার অগ্রিম টাকা পাঠাচ্ছি! যদি আমি পরে সেটা বিক্রি করতে না পারি, তাহলে টাকাটা ফেরত দেওয়ার দরকার নেই।”
এই ত্রিশ হাজার কেজি স্ট্রবেরি যদি সব বিক্রি হয়ে যায়, প্রতি কেজি দুই টাকায় কেনা হলে মোট হবে ষাট হাজার টাকা।
কিন্তু জিয়াং রুয়ি অগ্রিমেই তাকে পঞ্চাশ হাজার টাকা পাঠিয়ে দিল!
গ্রাম প্রধান আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল।
“তাহলে আমাকে অবশ্যই সবার পক্ষ থেকে তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে হবে!”
এ কথা শুনে গ্রামের মানুষরাও হৈচৈ করল।
হে ঈশ্বর!
এই যুবতী মেয়েটি কি এমন একজন বড় ব্যবসায়ী?
এক সময়ে তাদের চোখে জিয়াং রুয়ির প্রতি শ্রদ্ধা ও বিস্ময় আরও বেড়ে গেল।
“এতো ভদ্র হওয়ার দরকার নেই!”
জিয়াং রুয়ি ফিরিয়ে বলল।
“এটা তো স্বাভাবিক, তুমি আমাদের কৃষকদের প্রাণ বাঁচিয়েছ!” গ্রাম প্রধান কৃতজ্ঞচিত্তে বলল।
কৃষকরা বছরের পর বছর কঠোর পরিশ্রম করে, আর বেঁচে থাকার জন্য সংগ্রাম করে।
এখন স্ট্রবেরি বিক্রি হয়ে গেল, আর জমিতে পচে যাওয়ার ঝুঁকি নেই, তাই সে আন্তরিকভাবে খুশি।
এই সবই এই মেয়েটির অবদান!
“লাও লু পরিবারের সত্যিই একটা ভাগ্যবান নাতনি আছে!”
গ্রাম প্রধান বলার পর, সে ফিরে তাকাল জিয়াং রুয়ির মামা, মামি এবং বড় খালাদের দিকে, “তোমরা ভাগ্যবান!”
কারণ এটি এমন একজন বড় ব্যবসায়ী যিনি কৃষি পণ্য ক্রয় করেন, তার মতো ব্যক্তির সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলা কতটা বড় সৌভাগ্যের কথা!
অনেকে এভাবেই ভাবল এবং তাদের দিকে তাকাল।
“হ্যাঁ হ্যাঁ হ্যাঁ!”
যারা আগে জিয়াং রুয়িকে অবজ্ঞার চোখে দেখেছিল, তারা এখন সম্পূর্ণ ভিন্ন রূপে, ঈর্ষা আর প্রশংসায় ভরা মুখ নিয়ে তাকাল।
পঞ্চাশ হাজার টাকা হাত থেকে দিতে!
এখন আর কেউ সন্দেহ করে না যে এই বিলাসবহুল গাড়ি জিয়াং রুয়ির নয়!
লো মাওলিন উত্তেজনায় হাত মেলাল, “রুয়ি, তোমার মা কোথায়? ওকে কেন দেখলাম না?”
ছোট্ট মেয়েটি এত উদার, তার বোন বাড়ি ধনী হয়ে গেছে!
গ্রাম প্রধান ও অন্যান্য কিছু মানুষ চলে যাওয়ার পর, জিয়াং রুয়ি তার মামার দিকে তাকাল।
“দিদিমা জন্মদিনের অনুষ্ঠান করছিলেন, তোমরা কারো পক্ষ থেকে আমার মাকে খবর পাঠাওনি, কি ভাবছো, সম্পর্ক ছিন্ন করে ফেলবে?”
“তুমি কি কথা বলছো?”
লো মাওলিন তাড়াতাড়ি বলল, “আমি তোমার মায়ের সঙ্গে রক্তের সম্পর্ক। আমরা কখনো বিচ্ছিন্ন হতে পারি না!”
“ঠিক বলেছো!”
মামি ঝু শাওলি হাসতে হাসতে বলল, “আমরা তোমার মাকে খবর দিইনি কারণ তাকে চিন্তা করছিলাম, বার বার আসবার ঝামেলা আর খরচ হয়।”
জিয়াং রুয়ি ঠাট্টা করে হাসল।
আমি তোমার কথায় বিশ্বাস করব?

জিয়াং মা তখন ঘুম থেকে উঠে গাড়ির দরজা খুলে বাইরে এল।
এদিকে বড় খালা লো চিয়াওহং চোখ বড় করে তাকাল।
তার বোন তার চেয়ে ছোট ও সুন্দর, কিন্তু বোনের বাচ্চা একমাত্র মেয়ে, আর তার নিজের দুই ছেলে আছে, তাই সে সবসময় গর্ব করত।
তাই সে অন্যায়ভাবে তার বোনকে ধমক দিত এবং তাদের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ রাখত।
কিন্তু আজ, যখন সে দেখল তার বোন যেন কোনো ধনী মহিলা, তার গর্বে বড় আঘাত লাগল।
“আহা, চিয়াওহং, আজকে এত সুন্দর কেন? তোমার চীনা পোশাকটা সত্যিই সুন্দর!”
যদিও লো পরিবারের বড় খালা একটু ঈর্ষান্বিত ও অপছন্দ করছিলেন, মামি ঝু শাওলি ছিল তার চেয়ে বেশি ঈর্ষান্বিত।
ওহ, এই পোশাকটা তো সত্যিই তাকে সুন্দর দেখাচ্ছে। আর এই মুকুটের মতো মণি, রঙিন মুক্তা গলার মাল, এটা কত দাম হবে?
জিয়াং মা গাড়ি থেকে বের হতেই সবাই তার দিকে মনোযোগ দিল।
তাদের জানার কথা ছিল সে স্বামী শয্যাশায়ী, আর সংসার কঠিন সময় পার করছে, কিন্তু আজকের দৃশ্য দেখলে মনে হয় সব ঠিকঠাক।
লো চিয়াওহং ভাবেননি নামমাত্র গাড়ি থেকে নামতেই তার বড় ভাই ও বোন তাকে এত সাদর অভ্যর্থনা জানাবে।
এতে তার মন থেকে সমস্ত কষ্ট ও দুঃখ দূর হয়ে গেল।
লোকদের আচরণ পরিবর্তন দেখে সে কিছুটা অবাক হল।
তবে তার মনে স্পষ্ট ছিল, সবকিছু তার মেয়ের অবদান!
“মা, দিদিমার জন্মদিনের উপহার নিয়ে যাওয়া ভুলবেন না।”
এই সময়, জিয়াং রুয়ি একটা সোনালী বাক্স তার মায়ের হাতে দিল।
বাক্স খুলতেই বেরিয়ে এলো একটি সবুজ রঙের জেডের কাঁটা।
“আহা, এই কাঁটার পানি গুণ খুব ভালো!”
“দেখতেই বোঝা যায় এটা সাধারণ জিনিস নয়, অনেক দামি হবে!”
“চিয়াওহং সত্যিই মায়ের প্রতি শ্রদ্ধাশীল!”
লো চিয়াওহংকে সবাই ঘিরে ধরে সামনে এগোতে দেখে, প্রথমবার মনে হলো মায়ের বাড়ির এই পরিবার তাকে গুরুত্ব দিচ্ছে।
সে একটু নার্ভাস ও খুশি হয়ে ফিরে তাকাল তার মেয়ের দিকে।
জিয়াং রুয়ি শান্তভাবে হাসল এবং লোকেদের পেছনে দরজার ভিতরে ঢুকে গেল।
ছোটবেলায়, অন্যরা তোমার প্রতি কেমন আচরণ করবে তা তোমার পিতামাতার উপর নির্ভর করে, কিন্তু বড় হলে অন্যরা তোমার পিতামাতা ও সন্তানদের প্রতি কেমন আচরণ করবে তা তোমার উপর নির্ভর করে।
ছোটবেলায় তার পিতামাতা তাকে সুরক্ষা দিয়েছিল।
এখন, পিতামাতা ধীরে ধীরে দুর্বল হচ্ছেন, তাই তাকে পরিবারের আকাশটা জুড়ে নিতে হবে!

***

লু ইউয়ানঝো সেখানে জিয়াং রুয়ির অনেক জিনিস পেয়েছে।
সুজি নুডলস, সুবিধাজনক নুডলস, প্যাকেট করা মাংসের বাটি, কয়েক ডজন দুধের প্যাকেট, দুই হাজার হিট বটল, একশোর বেশি প্লাস্টিকের বড় বড় বোতল যা পানি ভর্তি এবং একটি পানি পাম্প।
পরিস্থিতি এমন যে বিদ্যুৎ ও পানি বন্ধ, চাল-আটা রান্নার সুযোগ নেই।
কিন্তু আগুন জ্বালিয়ে পানি গরম করে হিট বটলে রাখলে, তারা প্রতিদিন গরম পানি পেতে পারবে।

“চেন ইউয়ান, দুধের প্যাকেট থেকে কয়েকটা ছোট্ট হুয়ারের জন্য দাও, বাকি ছোট ছোট বাচ্চাদের মধ্যে ভাগ করে দাও।”
“ঠিক আছে! ধন্যবাদ লু ভাই!”
চেন ইউয়ান দুধের প্যাকেট ধরে হাত কাঁপছে উত্তেজনায়।
তার ছেলে ছোট্ট হুয়া এখন ধাপে ধাপে হাঁটতে শিখছে!
সে কাঁপতে কাঁপতে তার দিকে আসছে, দেখে সে চোখ ভিজে গেল।
এটা সবই লু ইউয়ানঝো এবং তার সেই গোপন ছোট বান্ধবীর অবদান।
চেন ইউয়ানের মনে কৃতজ্ঞতা ভরে গেছে।
সুযোগ পেলে সে অবশ্যই এই উপকারের জবাব দেবে!

“এই হিট বটলগুলো সবাইকে দিয়ে দাও, প্রত্যেক ঘরে একটা করে।”
লু ইউয়ানঝো বলল, “আগামী থেকে প্রতিদিন দুপুর ১২টায় সবাই এখানে পানি নিতে আসবে!”
“ঠিক আছে!”
তাত্ক্ষণিকভাবে, বেসের সকলেই আবেগে চোখ ভিজিয়ে উঠল।
পানি হলো সকল জীবনের উৎস।
পানি থাকলেই সব সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে!

“ঠিক আছে, ঝু কুই, তুমি বেসে থাকা মূল্যবান জিনিসগুলো সংগ্রহ ও নথিভুক্ত করার দায়িত্ব নাও, বাকি সবাই আমার সঙ্গে সোনার খোঁজে বের হও!”
লু ইউয়ানঝো, বেসের প্রধান, আদেশ দিল।
যদিও পানি সবাইকে বিনামূল্যে দেওয়া হবে, কিন্তু খাবারের জন্য সোনার বিনিময় করতে হবে।
“ঠিক আছে!”
সবার ইচ্ছা ছিল, কারণ শেষ সময়ে খাবার পাওয়া কঠিন হলেও মূল্যবান জিনিসগুলো এখনও আছে, এবং অনেকে তা ফেলে দিয়েছে।
সোনা খুঁজে পাওয়া সহজ, প্রায় প্রতিটি রাস্তায় পাওয়া যায়!

“আমি জানি শহরের পূর্বাঞ্চলে একটি ধনী এলাকা আছে, সেখানে সুরক্ষিত গুদামে থাকা প্রতিটি জিনিস নিলামে দেওয়ার মতো।”
চেন ইয়িন এই কয়েকদিন ধরে লু ইউয়ানঝোর মনোযোগ আকর্ষণ করার চেষ্টা করছিল।
এই কথা শুনে লু ইউয়ানঝোর আগ্রহ বেড়ে গেল।
সে ধনী এলাকা জানে, সেখানে ভীষণ বিলাসবহুল ভিলা ছিল, আগে সেখানে বড় বড় ধনী বসবাস করতো!
কিন্তু শহরের কেন্দ্রে নয়।
যাই হোক, মূল্যবান জিনিস পেলে দূরত্ব বড় সমস্যা নয়।
“ঠিক আছে, আমরা সেখানেই যাব!”
লু ইউয়ানঝো নিজেই এই দলের নেতৃত্ব দিল, যারা বেসের সবচেয়ে শক্তিশালী দল!
এখন সবাই পানি-খাবার পেয়ে ভালো আছে, জম্মি খুন করতে সবাই উৎসাহিত।
“পুচি——”