প্রথম খণ্ড, অষ্টম অধ্যায়: লজ্জাহীন মানুষ

যাং ইয়ে কেবলমাত্র নির্জন দৃষ্টিতে লিয়াং ওয়েনতাওকে একবার দেখল।
লিয়াং ওয়েনতাও উৎসাহে ভরে উঠল।
অবশ্যই সে দুর্বলদের সাথে দুর্বল, শক্তদের সামনে ভয় পায়—কাউকে চিৎকার করে গালাগালি করতে পারে, কিন্তু যখন আমার ছোটভাইয়ের সামনে দাঁড়ায় তখন চুপ করে যায়?
সত্যিই এক লজ্জাজনক চরিত্র, যা আমার বোনের হৃদয় ভেঙে দিয়েছে তা সে পেয়েই ভালো।
লিয়াং ওয়েনতাওর মনে এক রকম রাগ জাগল, সে আবার কটাক্ষ করে বলল, “যাং ইয়ে, বোকামি করো না, আজকের জমির দলিল তুমি যদি দেখাতে না পারো, আমি তোমাকে সত্যিই গন্ধর্ব বানিয়ে দেব!”
এই কথা শুনে, পিছনে দাঁড়ানো কয়েকজন দাস হাত ধুয়ে প্রস্তুত হয়ে গেল।
“সব বলেছ? বলেই চলে যাও।”
হঠাৎ যাং ইয়ে বলল।
“আমি কেন চলে যাব? আমি তো将军府 এর জমির দলিল দেখি নাই, তুমি কি আমাকে লোক পাঠিয়ে জায়গা তল্লাশি করতে বলবে?”
লিয়াং ওয়েনতাও রেগে গেল, কখন যাং ইয়ে তার সঙ্গে দ্বিমুখী কথা বলার সাহস পায়?
অকার্যকর লোকের কী গর্ব?
যাং ইয়ে নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “জমির দলিল 天下商会 এর, তারা 将军府 বিক্রি করতে চায়, সেটা তাদের ইচ্ছা, তোমরা পয়সা দাও বা চলে যাও, আমার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।”
লিয়াং ওয়েনতাওর চোখে আগুন জ্বলে উঠল, “তাহলে আমি চিন্তা করব না, জমির দলিল তুমি দিয়েছ! চুরি করো বা লুটো, জমির দলিল আর টাকা কমবে না! নাহলে আমি 将军府 ধ্বংস করে দেব!”
“তুমি কেন আমাদের জানানো হয়নি, নিজের মতো করে কাজ করেছ? তুমি এক জীবনে হাঁটু গোঁড়া ছিলে, এখন হঠাৎ জেদ ধরেছ, যা 将军府 এর সম্মান হারিয়েছে!”
লিয়াং ওয়েনতাও অত্যন্ত অহংকারী, পিছনের দাসরাও লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়তে প্রস্তুত, তারা বহুদিন ধরে কিছু লাভের অপেক্ষায় ছিল, সত্যি তল্লাশি করলে 将军府 তাদের জন্য ধন-সম্পদের ভাণ্ডার হয়ে উঠবে।
যাং ইয়ে ইতিমধ্যেই ধৈর্য হারিয়েছে।
তিনি ভাবছিলেন, কারণ বর্তমান সম্রাট সাহিত্যিকদের গুরুত্ব দেন, আগেও সম্রাট তাঁর প্রতি কিছুটা পক্ষপাত করতেন।
সে রাজকীয় বংশের মর্যাদা পাবার পরও একজন শিক্ষিত মানুষের সাথে ঝগড়া করার প্রয়োজন নেই।
কিন্তু লিয়াং ওয়েনতাও এতটা যুক্তিহীন এবং জেদি হবার কথা ভাবেনি, তাই আর বাক্য খরচ করতে চাননি।
“ইয়ুয়ান লাং, অতিথিদের বের করে দাও।”
এই কথা বলার পর যাং ইয়ে ইতিমধ্যে প্রস্তুত থাকা ইয়ুয়ান লাংকে ইশারা করল, তিনি হঠাৎ একটা ঝাঁকুনি দিয়ে লিয়াং ওয়েনতাওর রক্ষীদের পাশ কাটিয়ে তার নিকটবর্তী এলাকা পৌঁছালেন।
লিয়াং ওয়েনতাও তাকে সোজা চোখে দেখল না, “তুমি কি করতে চাও?”
“ছোট রাজপুত্রের আদেশ, আপনাকে ফিরে যেতে বলেছে।”
ইয়ুয়ান লাং ঠাণ্ডা হাসি দিল।

“মজার ব্যাপার, আমি আজ এখানে থেকে যাচ্ছি না! আমাকে জমির দলিল দাও, নাহলে 将军府 এর মূল্যবান জিনিসপত্র আমার বাড়িতে পাঠাও!”
লিয়াং ওয়েনতাও একদম ভয় পেল না, “আহা! কেউ এসো! এই চোখে না দেখা দাসকে শাসন করো!”
“ঠিক আছে!”
লিয়াং পরিবারের রক্ষীরা একযোগে এগিয়ে এলো, কিন্তু ইয়ুয়ান লাং শান্ত মুখে আকস্মিক আক্রমণ করল, দুই রক্ষীকে পিছিয়ে দিল এবং তারপর লোকদের মাঝখানে দাঁড়ানো লিয়াং ওয়েনতাওর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কয়েক শ্বাসের মধ্যেই সাত-আটজন রক্ষী মাটিতে পড়ে গেল।
লিয়াং ওয়েনতাও অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, এটা তার বোন যুদ্ধক্ষেত্র থেকে আনা সৈন্য, সবাই দক্ষ যোদ্ধা, কিভাবে এত সহজে এক 将军府 দাস তাকে পরাজিত করল?
পরের মুহূর্তে ইয়ুয়ান লাং ধীরে ধীরে লিয়াং ওয়েনতাওর দিকে এগিয়ে এল, সে অবহেলা করে বলল, “যাং ইয়ে, তুমি দুর্বলদের সাথে দুর্বল, শক্তদের সামনে ভয় পাও, আমার এক চুল পর্যন্ত ছোঁওয়া হলে দেখ, আমার বোন তোমাকে কীভাবে শাস্তি দেবে!”
ইয়ুয়ান লাং বলল, “লিয়াং সাহেব, ক্ষমা করবেন!”
“ক্ষমা করো? হাত দাও তো? আমি এখানে আছি, দেখো তুমি আমাকে কী করতে পারো?”
লিয়াং ওয়েনতাও বসতে গেল, কিন্তু ইয়ুয়ান লাং তাকে এক হাত ধরে তুলে পাঁচ মিটার দূরে ছুঁড়ে ফেলল।
আহা!
লিয়াং ওয়েনতাও মাটিতে বসে পড়ল, পিছনে ব্যথা হচ্ছে।
এখন সে যাং ইয়ের দিকে তাকিয়ে অবাক হল।
এই যাং ইয়ে সত্যিই তার ওপর আঘাত করল?
আগে তো সে এমন সাহস দেখাত না।
এটা কি সেই অকার্যকর মেয়েলি যুবক?
এই মুহূর্তে লিয়াং ওয়েনতাও যেন স্বপ্ন দেখছে, যাং ইয়ে আর ইয়ুয়ান লাং দুইজন অপরিচিত মুখের মত তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
তবে তার চেয়ে বেশি অবাক করার বিষয় ছিল পরবর্তীতে, যাং ইয়ে সরাসরি আদেশ দিল, “ইয়ুয়ান লাং, আমি আর তাকে দেখতে চাই না, দ্রুত তাকে বাইরে নিয়ে যাও।”
এই কথা যেন আকাশ থেকে বজ্রপাত হয়ে লিয়াং ওয়েনতাওর মাথায় পড়ল।
“প্রয়োজন নেই! আমি নিজে চলে যাব! কিন্তু যাং ইয়ে, আমাদের এই বিষয় শেষ হয়নি!”
“তুমি একজন পণ্ডিতকে মারছ, আমি 京兆府尹 এর কাছে অভিযোগ করব!”
লিয়াং ওয়েনতাও উঠে দাঁড়িয়ে শক্ত হাতে হাতা ঝেড়ে বলল, তারপর ঘুরে চলে গেল, মাটিতে পড়ে থাকা দাসরাও একে একে উঠে লাফাচ্ছিল, চোট পাওয়া অবস্থায় তার পিছু নিল।
দ্বার থেকে বেরিয়ে, লিয়াং ওয়েনতাও রাগে বলল, “যাং ইয়ে যে কুকুর চোর, আমি ফিরে এসে তার হিসাব নেব, আমি আগে 京兆府尹 এর কাছে অভিযোগ করতে যাচ্ছি, তুমি বাবা আর বড় বোনকে জানাও, বলো যাং ইয়ে হাত তুলেছে, খুব অন্যায় করেছে!”
এই বলে সে ফিরে গেল।

...
লিয়াং পরিবারের দ্বিতীয় ছোটভাইয়ের অভিযোগের খবর বাতাসের মতো দ্রুত সমগ্র রাজধানী ছড়িয়ে পড়ল।
আধা ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে 将军府 দাসরদের লিয়াং ওয়েনতাওকে মারার খবর শহরের প্রতিটি গলি-প্রহরায়, চা দোকান ও মদ্যপানে মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়ল।
একজন ছিল বর্তমান ক্ষমতাধর বংশের সদস্য, আরেকজন কৃতিত্বশালী বংশের উত্তরসূরি, তাদের মধ্যে সংঘর্ষ নিঃসন্দেহে সাধারণ মানুষের আলোচনার সেরা বিষয়।
“শুনেছ? 将军府 এর উত্তরাধিকারী লিয়াং দ্বিতীয় পুত্রকে মারল!”
“যাং ইয়ে অনেক বেশি অহংকারী! লিয়াং দ্বিতীয় পুত্র অন্তত একজন শিক্ষিত, সে এমন কাজ করবে কিভাবে? সে কি জানে যে সম্রাট সাহিত্যিকদের সম্মান করেন?”
“কারা তার রাজকীয় বংশের লোক, আমরা সাধারণ মানুষ কেবল রেগে থাকি কিন্তু কিছু বলতে পারি না!”
রাস্তা ঘাট জুড়ে আলোচনা থামছেই না, নানা অনুমান ও গুজব ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে, এই সংঘর্ষকে আরও রহস্যময় করে তুলেছে।
ঠিক তখন, একটি সজ্জিত রথ 将军府 এর দরজার কাছে এসে থামল, লিয়াং রুলান আর তার পিতা রথ থেকে নেমে ভিড়ের গোলমাল থামিয়ে দিল।
লিয়াং রুলান এখন যাং ইয়ে নিয়ে গভীর হতাশায় ভরা।
তিনি ভাবেছিলেন যাং ইয়ে যদিও তার মতো সাফল্য অর্জন করেনি, কিন্তু অন্তত উচ্চবংশের মানুষ, হৃদয় বড়।
কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে সে কেবল ক্ষমতার আড়ালে বেপরোয়া এক যুবক।
ওয়েনতাও তার প্রকৃত ভাই, ছোটবেলা থেকে বই পড়াশোনা করে, শান্ত স্বভাবের, কখনো ঝগড়া করে না।
আজ সে ভালভাবে 将军府 গিয়ে যাং ইয়ের সঙ্গে কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু অপমানের শিকার হল।
...
“ছোটভাই, লিয়াং সাহেব মনে হয় স্রেফ কথা বলছেন না, যদি 京兆府尹 এর কাছে অভিযোগ করে, তাহলে তোমার সমস্যা হতে পারে।”
চুইয়ার উদ্বেগ প্রকাশ করল।
যাং ইয়ে একদম শান্ত, “স্রেফ একটা ছোটখাটো বাজে লোক, বড় কোনো সমস্যা হবে না।”
“ছোট রাজপুত্র ঠিক বলছেন, লিয়াং ওয়েনতাও যতই মেধাবী হোক, সে কখনো সরকারি পদ পায়নি, একজন সাধারণ মানুষ ছোট রাজপুত্রের ওপর মাথা তুলে দাঁড়াতে পারে না, যদি না হয় রাজপুত্রের রহমত, তাকে তো ভেঙে ফেলা হতো।”
ইয়ুয়ান লাংর কণ্ঠে লিয়াং ওয়েনতাওর প্রতি অসন্তোষ স্পষ্ট, এদিকে পৃথিবীতে এমন কৃতজ্ঞহীন মানুষ কেমন হয়?
“যাং ইয়ে! কে তোমায় সাহস দিল, আমার সন্তানকে মারার?”
এক শক্ত কণ্ঠের আওয়াজ এলো, ইয়ুয়ান লাং ও চুইয়ার হঠাৎ থমকে গেল।