প্রথম খণ্ড, পঞ্চম অধ্যায়: গরুর সামনে বেহালা বাজানো

“হা, আগে থেকেই শুনেছি ইয়াং পরিবারের উত্তরসূরি বেইজিংয়ের সেরা ব্যর্থক, আমি ভাবছিলাম অন্তত বিখ্যাত সুরক্ষা রাজা পরিবারের উত্তরসূরি হিসেবে কিছু নিয়মকানুন মেনে চলবে, কিন্তু আজকের দেখা দেখে সত্যিই অবিশ্বাস্য!”
লিং ইউয়েট রাজকুমারী দ্রুত শান্ত হলেন, কিন্তু মনে গভীর অবজ্ঞা অনুভব করলেন।
“ইয়াং ইয়ে, আমি সদয় উপদেশ দিচ্ছি, তুমি যদি এভাবে চলতে থাকো, আমার সাহায্য ছাড়াই সেইসব বিচারকরা তোমার বিরুদ্ধে আপত্তি তুলবে! তখন তোমার বড় ভাই তোমাকে রক্ষা করতে পারবে কিনা, তা আলাদা কথা...”
ইয়াং ইয়ে শুনে কম অনুভব করলেন, “রাজকুমারী ভুল বুঝেছেন, আমি এটা শান্তি আলোচনা করার জন্য করছি।”
“মজার ব্যাপার, শান্তি আলোচনার সাথে এর কী সম্পর্ক?”
রাজকুমারী মুখ ফিরিয়ে নিলেন, অনুভব করলেন খুবই অস্বস্তিকর।
এই সময়, সুই'er ইতিমধ্যে দুইটি টেবিল সাজিয়ে তুলেছেন, দুটো দুধের গ্লাস পরিবেশন করেছেন।
লিং ইউয়েট রাজকুমারী সন্দেহে তাকালেন ইয়াং ইয়ের দিকে।
“রাজকুমারী দয়া করে পান করুন, এটা গরুর গোয়ালের থেকে সদ্য দুধ, আমি বিশেষভাবে সুই'er কে চিনি দেয়ার নির্দেশ দিয়েছি, স্বাদ অসাধারণ!”
ইয়াং ইয়ে হালকা হাসি নিয়ে বললেন।
লিং ইউয়েট রাজকুমারী সেই দুটো দুধের গ্লাস দেখে পেটের মধ্যে এক অস্বস্তি অনুভব করলেন, জোর করে অসুবিধা সহ্য করলেন, ভ্রু কুঁচকে বললেন, “দুধ কি সরাসরি খাওয়া যায়? আমি কখনো শুনিনি দাহংয়ের কাছে এমন খাবার আছে।”
ইয়াং ইয়ে একটি গ্লাস তুলে নিয়ে মাথা উঁচু করে একবারে শেষ করলেন, মুখ মুছে হাসলেন,
“রাজকুমারী হয়তো জানেন না, এটা গরুর দুধ, মূলত উত্তরের বন্য জনজাতির খাবার, আমি কিছু পরিবর্তন করেছি, এখন এটা আমাদের দেশি স্বাদের উপযোগী, সকালে ও রাতে এক গ্লাস খেলে শরীর ভালো থাকে।”
“তুমি...”
লিং ইউয়েট রাজকুমারী ইয়াং ইয়ের কুড়ি আচরণ দেখে বিরক্ত হলেন, ক্রোধ নিয়ন্ত্রণ করে ঠান্ডা স্বরে বললেন, “তুমি এখানে উত্তরের সীমান্তে এসেছো, আমি এই নীচু জিনিস পানে রাজি হব না।”
ইয়াং ইয়ে গ্লাস রেখে, অর্ধহাসি মুখ নিয়ে লিং ইউয়েট রাজকুমারীর দিকে তাকিয়ে বললেন,
“রাজকুমারী ভুল বলছেন, এই গরুর দুধ বন্যদের জিনিস হলেও পুষ্টিতে কম নয়, যদি বিশ্বাস না করেন, জিজ্ঞেস করে দেখুন তারা ছোটবেলা থেকে গরুর দুধ খেয়ে তাদের স্বাস্থ্য কেমন হয়...”
ইয়াং ইয়ে ইতি টানলেন, ইচ্ছাকৃতভাবে রাজকুমারীর বুকের দিকে দৃষ্টিপাত করলেন।
লিং ইউয়েট রাজকুমারী ইয়াং ইয়ের দৃষ্টিপাত দেখে লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, চেঁচিয়ে বললেন, “ইয়াং ইয়ে! তুমি অসভ্য!”
“আমি রাজ পরিবারের সন্তান, তুমি কি আমাকে এইভাবে অপমান করার সাহস করো? আজ আমি তোমার শান্তি আলোচনার প্রস্তুতি দেখতে এসেছি, কিন্তু তোমার কোনো প্রস্তুতি নেই!”
ইয়াং ইয়ে বিষয় শেষ করে দ্রুত বিষয় পরিবর্তন করলেন,
“রাজকুমারী আমাকে ভুল বুঝেছেন, তোমার সামনে যে দুধ আছে, সেটাই আমার শান্তি আলোচনার উপকরণ।”
লিং ইউয়েট রাজকুমারী যেন রেগে হাসলেন, “আহা? তাহলে শুনি।”

ইয়াং ইয়ে দূরে গরুর ঝাঁক দেখলেন, মনে শান্তি অনুভব করলেন, “দাহং প্রতিষ্ঠার পর থেকে উত্তরের সীমান্তে যুদ্ধ আর শান্তি বদলেছে, সাধারণ মানুষ কষ্টে, সৈন্যরা ক্লান্ত।”
“এখন আমরা জয়ী হয়েছি, উত্তরের বন্যরা পিছু হটছে, শান্তি আলোচনার প্রস্তাব দিচ্ছে, আসলে এটা চাপ দিয়ে রাজাকে কঠিন অবস্থায় ফেলছে।”
“যখন রাজা এই দায়িত্ব আমাকে দিয়েছেন, তাই আমাকে তাদের পরিবেশ বুঝতে হবে, যেমন বলে—নিজেকে জানলে এবং শত্রুকে জানলে শত যুদ্ধেই জয়।”
লিং ইউয়েট রাজকুমারী ইয়াং ইয়ের দিকে তাকালেন, সামনে দুধের গ্লাস দেখেও বিশ্বাস করলেন না।
ইয়াং ইয়ে উঠে দাঁড়ালেন, হাওয়া বইতে শুরু করল, তাঁর কাপড়ের কিনারা নড়ল।
“রাজকুমারী, এই দুধই শান্তি আলোচনার চাবিকাঠি, যা ভবিষ্যতে সীমান্তের শত বছরের স্থিতিশীলতা নির্ধারণ করবে, আমার প্রচেষ্টা যা তোমার দেখে অনেক বেশি।”
এই সময় একটি ছায়া ধীরে ধীরে তাদের চোখে পড়ল।
ইয়াং ইয়ে বললেন, “রাজকুমারী দেখুন, এটা আমার প্রস্তুতির আরেকটি অংশ।”
লিং ইউয়েট রাজকুমারী ইয়াং ইয়ের আঙ্গুলের দিকে তাকালেন, দেখলেন এক পুরুষ ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছেন, নীল জামা পরা, হাতে প্রাচীন গীটার, মুখমণ্ডল সুগঠিত ও মার্জিত, তিনি হচ্ছেন বিখ্যাত গীতিকার— ইউ শিয়ান!
ইউ শিয়ান ইয়াং ইয়েকে সম্মান জানিয়ে মাথা নিলেন, “রাজপুত্রকে নমস্কার।”
ইয়াং ইয়ে ইউ শিয়ানের দিকে হালকা নজর দিলেন, “হুম, আনুষ্ঠানিকতা দরকার নেই, নিয়ম মোতাবেক, প্রথমে দশটি গান বাজাও, যদি ভালো হয়, আজই ফিরে যাব।”
“আ?”
লিং ইউয়েট রাজকুমারী এই কথা শুনে বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠলেন, চোখ বড় করে তাকালেন, বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, মনে ঝড় উঠল।
এই তো ইউ শিয়ান!
বেইজিংয়ের বিখ্যাত গীতিকার, রাজপ্রাসাদের বাদশাহের উপস্থিতিতে ছাড়া বেইজিংয়ের উচ্চপদস্থরা ও রাজ পরিবারের অনেকেই তাকে বাজাতে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, কিন্তু ইউ শিয়ান সবসময় প্রত্যাখ্যান করেছেন।
লিং ইউয়েট রাজকুমারী নিজেও তার প্রতিভার প্রতি শ্রদ্ধাশীল ছিলেন, প্রাসাদ থেকে আমন্ত্রণপত্র দিয়েছিলেন, কিন্তু বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান পেয়েছিলেন।
ইউ শিয়ান গীটার ধরে মাথা নাড়লেন, “ধন্যবাদ রাজপুত্র, আজ প্রথম গান কী হবে?”
ইয়াং ইয়ে রাজকুমারীর দিকে তাকালেন, তারপর গম্ভীর স্বরে ইউ শিয়ানকে বললেন, “এমনি রাজকুমারী, আজ রাজকুমারীর সম্মানে প্রথম গান তার পছন্দমত বাজাও।”
“আমি?”
লিং ইউয়েট রাজকুমারী নিজের নাক ইঙ্গিত করে অবিশ্বাস্য, “সত্যিই?”
ইয়াং ইয়ে হালকা হাসলেন, “অবশ্যই।”
লিং ইউয়েট রাজকুমারী এখনও একটু দ্বিধায়, কারণ ইউ শিয়ানের খ্যাতি অনেক বড়, এখন তার সঙ্গে চোখে চোখ রেখে, মনে হচ্ছিল শিষ্টাচার যথেষ্ট নয়, ইউ শিয়ান যদি হঠাৎ করেই বাজায়, তাহলে বিখ্যাত সুর অপমানিত হবে!

ইউ শিয়ান প্রথমে বললেন, হাত জোড় করে, “রাজকুমারী, আমি তো সাধারণ শিল্পী, শহরের রেলাগুলোর মাঝে গান গাই, যদি না রাজপুত্র আমাকে সাহায্য না করতো, আমি আজকের অবস্থানে পৌঁছাতে পারতাম না।”
“রাজকুমারী ও রাজপুত্রের বন্ধুত্ব থাকায়, আমি একটি গান উপহার দেব।”
লিং ইউয়েট রাজকুমারীর মধ্যে একটু উদ্বেগ ছিল, তিনি ইয়াং ইয়ের দিকে তাকালেন, দেখলেন ইয়াং ইয়ে হালকা মাথা নাড়ছেন, উৎসাহজনক চোখে তাকিয়ে আছেন।
“স্যারের ‘বাঁশের ছায়ায় আনন্দ’ খুব জনপ্রিয়, তাই সেটাই বাজান।”
লিং ইউয়েট রাজকুমারী নিজেকে রাজকুমারীর ভঙ্গিতে ধরে রাখলেন, মার্জিতভাবে বললেন।
ইউ শিয়ান বিনয় সহকারে মাথা নাড়লেন, ধীরে ধীরে গীটারের তার টানতে শুরু করলেন।
লিং ইউয়েট লক্ষ্য করলেন ইউ শিয়ানের কাজ, যেন নিজের গায়ে চিমটি কাটতে ইচ্ছা করছে, ভাবছেন সত্যিই সৌভাগ্য যে তিনি ইউ মাস্টারের গান বেছে নিয়েছেন!
বিপুল প্রতিভার অধিকারী, সত্যিই নিজের মেজাজ আছে, আজকের সুযোগটি ভালোভাবে শিখতে হবে।
পরের মুহূর্তে লিং ইউয়েট বুঝলেন তিনি ভুল করেছিলেন।
ইউ শিয়ানের লম্বা আঙ্গুল গীটারের তার স্পর্শ করল, সুর উঠল, গোয়ালের গরুদের মধ্যে অনেকেই হঠাৎ করেই প্রতিক্রিয়া দিল।
অর্ধেক গান শেষ হওয়ার পর, অনেক গরু ইউ শিয়ানের কাছে চলে এল, সাথে ধীরে ধীরে একটা অস্বস্তিকর গন্ধও আসছিল।
কিন্তু ইউ শিয়ান মনে হয় একদম ভাবছেন না, বরং আরও মনোযোগ দিয়ে বাজাচ্ছিলেন।
গান অর্ধেক পার হয়ে গিয়েছিল, বেশিরভাগ গরু ‘মু’ করে ডাকছে, সেই আওয়াজে যেন আনন্দের ছাপ ছিল।
ইয়াং ইয়েও হাসছিলেন, কোনো বাধা দিচ্ছিলেন না।
লিং ইউয়েট সহ্য করতে পারেননি, “ইয়াং ইয়ে, তুমি ইউ মাস্টারের প্রতি অসম্মান করছো, ইউ মাস্টারের গানগুলো চিরকালের শ্রেষ্ঠ, তোমরা এই গরুদের তার কাছে আনছো?”
ইয়াং ইয়ে কঠোর সমালোচনার মুখে হতাশ, “রাজকুমারী, তুমি ভুল বুঝেছ, এই গান তোমার জন্য নয়, গরুদের জন্য বাজানো হচ্ছে।”
লিং ইউয়েট তখন বোধ হল, গানটি গরুদের জন্য!
“ইয়াং ইয়ে! তুমি ইউ মাস্টারকে পশুদের জন্য বাজাতে বলেছ!”
লিং ইউয়েট আর সহ্য করতে পারলেন না।