প্রথম খণ্ড, অধ্যায় বিয়াল্লিশ: সাত পদক্ষেপে কবিতা রচনা
(১/৩) অংশ
কালো দা মাটিতে লুটিয়ে পড়ে মাথা চেপে ধরে যন্ত্রণায় ছটফট করছে, আর কালো সান অনবরত নিজের চুল চুলকাতে লাগল। ভুল করে ফেলা কোনো শিশুর মতো তার মুখে ফুটে উঠল এক ফালি লাজুক হাসি। মেই ইয়াং কাঠ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, রিঅ্যাক্ট করতেই ভুলে গেল।
হু কুন একটা সিগারেট ধরিয়ে গভীর টান দিয়ে গালি পেড়ে বলল, "শালা, ওয়াং চুন কোন ধরণের বন্দুক ব্যবহার করেছে কে জানে, গুলি সোজা গাড়ির দরজা ভেদ করে চলে এল! গাড়ির দরজাটা যদি বাধা না হতো, তবে আমি বোধহয় আর ফিরে আসতেই পারতাম না।"
"বড় ভাই, এটা আমার অপরাধ..." সে বোঝানোর চেষ্টা করল, কিন্তু ইউন সিয়াহ তাকে সে সুযোগটুকুই দিল না।
বিশাল বিদ্যুতের সমুদ্র ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতে লাগল, মুহূর্তের মধ্যে পুরো বজ্রসমুদ্র অদৃশ্য হয়ে গেল এবং তার সবটাই শুষে নিল পো তিয়ান-এর থান্ডার সোর্স পার্ল।
বজ্র নিয়ন্ত্রণের শারীরিক গঠন ও সাধনা পদ্ধতি এ দুনিয়ায় অত্যন্ত বিরল। সাধারণত দিব্য জন্তুদের মধ্যেই বজ্র চালনার কৌশল দেখা যায়। কিন্তু বর্তমানের এই প্যাঙ্গোলিনটিকে দেখে অত্যন্ত সাধারণ বলেই মনে হচ্ছে, সাধারণ প্যাঙ্গোলিনগুলোর চেয়ে কোনো অংশে আলাদা নয়! তবে কেন এর মধ্যে এমন বজ্র চালনার কৌশল রয়েছে? এমনকি বজ্রের শারীরিক গঠন থাকলেও, যে বজ্র মণি এটি তৈরি করেছে তা তো এত শক্তিশালী হওয়ার কথা নয়!
আসলে কী ঘটেছিল? ঐ ঔষধে কি কোনো সমস্যা ছিল? তা না হলে মেই ইয়াং এত ব্যথা পাচ্ছে কেন? এক মুহূর্তের জন্য চুন উ ইয়ান গরম কড়াইয়ে থাকা পিঁপড়ার মতো অস্থির হয়ে এদিক-ওদিক হাঁটতে লাগলেন, বুঝতে পারছিলেন না কী করা উচিত।
কুয়াংচৌ যে অস্থিতিশীল, তা নিয়ে বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই। পা রাখামাত্রই দেখা গেল বেশ কয়েকজন হোতৌ এবং শেনথৌ স্তরের武者 (যোদ্ধা) অস্ত্র হাতে, তেজস্বী ঘোড়ায় চড়ে খুনে মেজাজে এই বিশাল শহরের দিকে ধেয়ে আসছে। কু হাও এবং অন্যদের ভ্রু কুঁচকে গেল ঠিকই, কিন্তু এই পিঁপড়েদের মতো তুচ্ছ প্রাণীদের সঙ্গে তাঁরা তর্কে জড়াতে চ่นলেন না।
"সত্যি বুঝতে পারছি না, তোমাকে ধন্যবাদ জানাব, নাকি নিজের সম্পর্কে বলব যে তুমি সত্যিই খুব সাহসী?" মেই উ হুয়া-র মুখে খেলে গেল এক চিলতে মৃদু হাসি, আর তার মনে হঠাৎ করেই ভেসে উঠল লিন ফেং-এর অবয়ব।
"বাবা, আমি কদিন মায়ের ওখানে গিয়ে খেলতে চাই।" পান শে হেই শায়ের নিশ্চিত উত্তর শোনার পর, তার দৃষ্টি ব্যাকুলতায় ভরে উঠল এবং সে সেই সোনালী পোশাকধারী মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইল।
কয়েকজন চেনচুন বিন্দুমাত্র তাড়া দেখালেন না। প্রথমে তাঁরা উদাসীনভাবে সাধারণ যোদ্ধাদের ভেতরে ছুটে যেতে দেখলেন, তারপর সে দেশের রাজকুমার মাথা নেড়ে কিছু একটা বললেন এবং একমুহূর্তে এক বেগুনি আলোর ঝলকানিতে মিলিয়ে গেলেন দিগন্তে, সোজা চলে গেলেন ঠিক মাঝখানে।
(১/৩) অংশ
(২/৩) অংশ
কঙ্কালজাতীয় জীবেরা গোড়া থেকেই অন্যান্য অতল গহ্বরের রাক্ষসদের চরম ঘৃণা করে। এর মূল কারণ হলো, অনেক অতল গহ্বরের রাক্ষসের মৃতদেহকে জোরপূর্বক কঙ্কালে রূপান্তরিত করা হয়, যা তাদের গোত্রীয়দের অত্যন্ত ক্ষুব্ধ করে তোলে। তারা মনে করে এটি তাদের সমকামীদের প্রতি এক চরম অপমান।
"এই দরিদ্র道士 (তাওবাদী পুরোহিত) আগেই বলেছি, ভূত-প্রেতদের পুরোপুরি তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, তাদের আর কখনো ফিরে আসা সম্ভব নয়।" দেখা গেল বুড়ো তাওবাদী পুরোহিত কথা বলতে বলতেই বেশ রাগান্বিত হয়ে উঠেছেন, যেন তার কথায় সন্দেহ প্রকাশ করায় তিনি বেশ খেপে গেছেন। কথা শেষ করেই তিনি উঠে দাঁড়ালেন এবং তরবারির একটা প্যাঁচ দিতে ভুললেন না, দেখে মনে হলো তিনি এখনই সেখান থেকে চলে যেতে চান।
পুনশ্চ: বাস্তব জীবনের কিছু ব্যক্তিগত সমস্যার কারণে, ইদানীং আপাতত দিনে কেবল একটা করেই পর্ব দিতে পারছি। কাজ মিটে গেলেই যথাসম্ভব চেষ্টা করব বেশি করে পর্ব দিয়ে ক্ষতি পুষিয়ে দিতে।
আধ্যাত্মিক পোষ্য হলে ক্ষতি কী? যদি পুনর্জন্ম লাভ করে অমরত্ব অর্জন করা যায়, তবে তার জন্য যে কোনো মূল্য দিতে তারা রাজি। মনে হয় শিং হুয়ান মহাদেশের সমস্ত অমর সাধকদের মনেই এই একই ভাবনা রয়েছে।
কিন্তু বর্তমানের এই পাই লানের কথা বললে, শাও ইউ-এর বাড়িতে তাকে উপস্থিত দেখলে আমার ভেতরে কেমন যেন অস্বস্তি হয়, একটা মিষ্টি-টক জিঘাংসা যেন আমাকে গ্রাস করে, যেন সে আমার ভীষণ বড় কোনো শত্রু।
"চি লে, তোর যেন ভালো মৃত্যু না হয়!" শাওয়াও চি যখন আচ্ছন্ন হয়ে ঘুমাচ্ছিল, তখন সান কু শি ফেং গুহার ওপাশ থেকে একটা আওয়াজ ভেসে এল, যা বাতাসের গর্জনের সঙ্গে বিন্দুমাত্র মিলছিল না। আওয়াজটি খুব জোরালো না হলেও অবিকল শাওয়াও চির কানে গিয়ে ঢুকল এবং একনিমেষে তার সব ঘুম উড়িয়ে দিল।
ইয়ে মো কোনো আড়াল নিলেন না, ছুরিটা এক ঝাঁকুনি দিয়ে প্রিমিয়াম এক্স-রে ভিশনের সাহায্যে দ্রুত প্রতিপক্ষের কম্পাঙ্কের স্পন্দন দেখে নিলেন।
খোজাদের প্রধান কর্মকর্তা সেখানে দাঁড়িয়ে রইলেন এবং নবম রাজকুমারী ও ইউয়ানের চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, রাজকুমারীর সঙ্গের এই বাঁদিটা যেন একটু কেমন অদ্ভুত।
"চিন ভাই, দলনেতা!!" চিন হাও চির পরাজয় রয়্যাল নাইটস মার্সেনারি দলের লোকজনকে পিছু হটতে বাধ্য করল।
চেন ছিন শীতে পুরো গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল, কিন্তু সে টু শব্দটি পর্যন্ত করল না, কোনো প্রতিবাদও করল না, তারা যেভাবে খুশি তাকে সেভাবেই ব্যবহার করতে দিল।
(২/৩) অংশ
(৩/৩) অংশ
চিউ লং তুং যে বেঁচে ফিরবে না তা নিশ্চিত, কারণ ওয়াং ছিং শান তো সেখানে উপস্থিত আছেন। যিনি তাঁর গ্যাং ধ্বংস করে দিয়েছেন, তাঁকে তিনি কখনোই সুখে-শান্তিতে বাঁচতে দেবেন না। মরতে হলেও ওয়াং ছিং শান চিউ লং তুংকে সঙ্গে নিয়ে মরবেন।
মস্তা ফের মৃদু হেসে ওর গাল ছুঁয়ে দিলেন, আর ইয়ে চু ভয়ে নিঃশ্বাস টলতেও সাহস পেল না। ঠিক তখনই একটা সবুজ রঙের অবয়ব দুলতে দুলতে এগিয়ে এল।
এ সময় সে মদ এক চুমুকে শেষ করে ফেলল, কিন্তু আর কোনো বোতল বের করল না, কারণ সে জানত এখন মদ খাওয়ার সময় নয়।
স্তম্ভটির নিচে সেই শণদড়ি বা লোহার শিকলগুলো নেই যা সে একসময় টেনে ছিঁড়ে ফেলেছিল, আর মেঝেতেও ধুলোবালিতে ঢাকা, দেখে মনে হয় অন্তত কয়েক বছর কেউ ওদিক দিয়ে যাতায়াত করেনি।
মানুষের স্বভাবই হলো পরনিন্দা বা গসিপ করা, আমিও তার ব্যতিক্রম নই। "রুম বুকিং" বা "হোটেল রুম" কথাটা কানে আসতেই আমার কান দুটো আপনাআপনি খাড়া হয়ে উঠল।
এরপর তারা আর কোনো কথা বলল না, হু বা ই ইয়াং শ্যেলিকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। এই মুহূর্তে সে একসঙ্গে কাটানো প্রতি সেকেন্ড ও মুহূর্তকে ভীষণভাবে মূল্য দিচ্ছে, আর সুদূর শহরের লি সিয়াও ই এই সময় হাচি দিল...
যতক্ষণ না মেই এর মাথার ওপর ভারী নিঃশ্বাসের শব্দ শোনা গেল, ততক্ষণ সে বুঝতে পারল না যে তার ঠিক সামনে একটা আবছা ছায়া দাঁড়িয়ে আছে। সে আকস্মিকভাবে মাথা তুলল এবং সরাসরি মুখোমুখি হলো দি চুন-এর সেই অর্থপূর্ণ দৃষ্টির।
গত দুবছর ধরে, ও সবসময় আমার পাশে থেকেছে, ঠিক পরিবারের মতো আমাকে সঙ্গ দিয়েছে। যদিও কোনো কোনো বিষয়ে ও আমাকে কখনো কোনো পরামর্শ দেয়নি, তবুও ওর সঙ্গে একটু কথা বললে আমি ওর শান্ত স্বরের মধ্যে একটা ভরসা খুঁজে পেতাম, আর তারপর নিজের সিদ্ধান্ত নিজেই নিতে পারতাম।
(৩/৩) অংশ