প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৬: গোপন কারসাজি

(১/৩) পৃষ্ঠা
ইমতিয়াজের মতো মধুর কণ্ঠস্বর শুনে, তার মন থেকে সমস্ত বিরক্তি হঠাৎ উড়ে গেল।
সবারই এখন ইয়েলু ইময়ের ও প্রাসাদের লোকজনের কথোপকথন থেকে বুঝতে পারা গেল, যে ‘লিং কুমারী’ হল এই অপ্রত্যাশিত ঘটনার মূল চরিত্র, এবং যিনি রাজকুমারকে অতীব রাগে ফেলে দিয়েছিলেন। সবাই একসঙ্গে কৌতূহলী হয়ে তার কণ্ঠস্বরের দিকে তাকাল।
শ্যাও উ ভাবল, কয়েকটি নির্দেশ দিল, তার সাদা আঙুলগুলো কীবোর্ডে দ্রুত ছুটে চলল, এক রশ্মি সূর্যালোক তার মুখে পড়ল, যেন একরাশ সোনালী ধুলো ছড়িয়ে পড়ল, উজ্জ্বল এবং অপূর্ব সুন্দর, চারপাশের পুরুষদের বারবার তার কাছে এসে আলাপ করার জন্য বাধ্য করল।
তার কণ্ঠস্বর স্বভাবতই তীক্ষ্ণ ও কটু, আর এখন যা বলছে, আমার ওপর যারা শাস্তি আরোপ করা হবে তা বর্ণনা করতে, সেটা এক ধরনের অদ্ভুত ভয়াবহতা সৃষ্টি করছিল, যেন কোনো ভয়ঙ্কর সিনেমার পটভূমি সঙ্গীত। আমি অনুভব করলাম এক শীতল হাওয়া ধীরে ধীরে নিচু থেকে উঠে আসছে, মনটা জমে গেল, স্বতঃস্ফূর্ত শীতলতা অনুভব করে কাঁপতে লাগলাম।
“আমি, ক্ষমা করবেন।” সে বিষণ্ণ হয়ে মাথা নিচু করল, চোখে ছিল অপরাধবোধের ছাপ। এই সময়টা সে শুধু তার দেওয়া আঘাতের কথা ভেবেছিল, কিন্তু তার মনের যন্ত্রণার কথা ভুলে গিয়েছিল। এক মুহূর্তে তার মনের অবস্থা বর্ণনাতীত হয়ে পড়ল, সে জানত না কী করবে, তাই দ্রুত মাথা নিচু করে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
চু চি একবার সঙ্কোচের পরে, এই বাক্য ছাড়া সত্যিই আর কিছু বলার ছিল না।
যে কোনো কথাই বলার চেষ্টা করলেই অস্বস্তি হচ্ছিল, সে কখনো ভাবেনি এমন বিষয় বলতে এত কঠিন হবে।
সেদিন সূর্যের আলো খুব সুন্দর ছিল, সোনালী রশ্মি তার শরীরে পড়ছিল, যেন তার পুরো দেহকে সোনার আবরণ দিয়ে দিয়েছে, উষ্ণ এবং ঝলমলে।
সেনারা উচ্চস্বরে আজ্ঞা গ্রহণের কথা বলল, যার ফলে নিরবশব্দ শহরের গেট একপ্রকার উন্মাদ উল্লাসে ভরে গেল।
ওয়াং নিং হতাশ হয়ে একটু উৎকণ্ঠা প্রকাশ করল, বাইরে অবিরাম হৈ-হুল্লোড় চলছে, দূরে আগুন জ্বলতে দেখা যাচ্ছে, মাঝে মাঝে চমকপ্রদ চিৎকার শোনা যাচ্ছে।
বাহিরের ঠাণ্ডা বাতাস লি টিয়েনমিংয়ের শরীরে প্রবাহিত হচ্ছিল, তার সামনে ছিল ব্যস্ত রাস্তা।
ওয়াং নিং অতীতের ঘটনা মনে পড়ে কিছুটা দুঃখবোধ করল। আগে সে নির্বিকার জীবন কাটাত, সম্ভবত ফিরে তাকাতে চাইত না। এখন কিছু সময়ের জন্য, হয়তো পরিচয়ের পরিবর্তনের কারণে, সেইসব ঘটনা মাঝে মাঝে মনে পড়ে যায়।

(২/৩) পৃষ্ঠা
আঘাতপ্রাপ্ত মানুষের মন সর্বদা বাড়ি ফিরে যাওয়ার কথা ভাবে, ইউন টিয়েনঝং হল ইউন টিয়েনশাং-এর বাড়ি। সে ফিরে এসে ধীরে ধীরে তার প্রধান হলে প্রবেশ করল, শেষে এক গোপন কক্ষে বসে তার বাম হাত পুনর্গঠন শুরু করল।
“হা হা, সত্যিই খুঁজে খুঁজে কিছু পাওয়া যায় না, যা সহজেই পাওয়া গেল, তোমরা পোকামাকড়, তোমাদের উচিত আকাশকে ধন্যবাদ বলা, তোমরা এই বিপদ এড়াতে পেরেছ, আমার আসল কাজ আছে, তোমাদের সঙ্গে সময় নষ্ট করব না।” তুয়োবা মেং হাসি দিল, সে এই নয় শাসকের কোনো মূল্য দিল না।
প্রকৃতপক্ষে, যখন তারা তাদের অভিজ্ঞতা বলছিল, চারপাশের সৈন্যরা সবকিছু স্পষ্ট শুনছিল, তাদের বর্ণনা শোনার পর অনেক সৈন্য কেঁদে উঠল, আর উচ্চস্বরে কাঁদার পর, উপত্যকার পাঁচ হাজার সৈন্য সবাই কেঁদে উঠল।
এই দুই গোলক আলাদা কাজে ব্যবহৃত হয়, গোলকের পেছনের অংশ চাপলেই সূক্ষ্ম সুতো মাকড়সার মুখ থেকে বেরিয়ে আসে।
যখন হেতু টু জিয়াও প্যালেসকে ঘেরাও করল, তখন তা তাজি চিত্রকে দমনে সক্ষম হল। এটি লাওজিকে অত্যন্ত কষ্ট দিল, কারণ সে এবং দিজুনের স্তর অনেক পার্থক্য ছিল, সে নিজের রক্ষার জন্য天地玄黄玲珑塔 ব্যবহার করল।
ওয়াং নিং পথে পথে ঘুরছিল, তার দেখা লোকেরা দ্রুত তাকে এড়িয়ে যাচ্ছিল, কারণ তার মুখে রাগের ছাপ ছিল, যেন একটি পাগল কুকুর, কখনোই হিংস্রতার সাথে আক্রমণ করতে পারে।
এই সময়, কারণ শারীরিক ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ফলে, ইয়েফান ও তার সঙ্গীরা মনোযোগের কেন্দ্রে ছিল, যেখানে যেখানেই যেত, তাকে চিনলে অনেকেই ঘিরে ধরে, কারণ অনেক আকাশের গর্বিত সন্তানরা যারা ইয়েফানের দ্বারা আগে পীড়িত, তারা তাকে মারার জন্য প্রস্তুত ছিল, তাই ইয়েফানের কোনো খোঁজ পেলে দারুণ নাটক হতো।
যদিও পাঁচশ বছর আগে সুতিয়েন দা শেং সুন উকং স্বর্গে হইচই তুলতে পারত, এখন তার শক্তি নিশ্চয়ই দুর্বল।
সুন উকং এমন ব্যক্তিদের দেখতে পছন্দ করত না, কিন্তু তার ক্ষমতা সীমিত, তাই সে শুধুই পবিত্র মানুষের খেলার একটি টুকরো মাত্র।
চু হাওরান এবং বাই ফেইফেই এক নজর দেখে, বাই ফেইফেই লজ্জার কারণে লাল হয়ে গেল, কিছু বলল না, যেন চু হাওরানের উত্তর প্রত্যাশা করছিল, চু হাওরান হাসতে হাসতে বলল, “এ ব্যাপারে এখনই গোপন থাকবে।” বলার পর সে রহস্যময় হাসি দিল, যা সূক্ষ্ম দৃষ্টির সাংবাদিকরা বুঝতে পারল।
সিঁড়ি দিয়ে দ্বিতীয় তলায় উঠল, সেখানে প্রথম তলার মতো বড় নয়, মাত্র কয়েক মিটার এলাকা ছিল, চারপাশে দশটির মতো ঘর ছিল, যাদের মধ্যে কয়েকটিতে মানুষ ছিল।
অন্ধকারে অসংখ্য অন্ধকার দেবতার শক্তি জমে গঠিত দৈত্য আকাশের দিকে হেসে উঠল, তার চারপাশ থেকে ছড়িয়ে পড়া অন্ধকার দেবতার শক্তি পুরো ব্লু বুল হলে কম্পিত করল, হঠাৎ পুরো হল বিস্ফোরিত হল, চেন ফান চোখ সামান্য আঁকড়ে নিল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
“পুছি!”... কারো এক হাসি ভয়ানক নীরবতা ভেঙে দিল, তারপর হাসির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল।
“ইউয়ান গে, এই ভেড়াগুলো ডুবিয়ে নীলামা মহিলা পরিষ্কার করে দিয়েছে, তারা ফিরিয়ে নেয়নি।” রান্নাঘরে মেং ইয়িং বলল।
“ঠিক আছে, বাধ্য হয়ে এখন ওরিয়েন্টাল পরিবারের সম্পদ ব্যবহার করার সময় এসেছে।” ওরিয়েন্টাল মিয়ান তিয়ান দুঃখিত মনে করল।
“তুমি কী? আমি কেন তোমাকে বলব?” তখন, সে নীচু লোকটি ফানচেনের কণ্ঠস্বর শুনে রেগে গেল, গর্বের সাথে তার দিকে চিৎকার করল।
একটি বিশাল ঢেউ এসে ঢলে উঠার সময় একটি প্রবল চাপের অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
জননী লি ফাং আহত থাকায়, এবং বর্তমানে সে ডেফেই ছাড়া সর্বোচ্চ মর্যাদার পত্নী, রাজা এবং রাণী মাতৃরা আসেননি, তাই লি শিয়াং প্যালেসের প্রধান চেয়ার সে অধিকার নিয়ে বসে গেল।
একটু হাঁটার পর মিং হুই পা থামিয়ে একটি আঙিনার সামনে দাঁড়াল, দরজার নম্বর দেখে হাত দিয়ে নরম করে দরজা টোকা দিল।
এমন প্রবল আক্রমণের মুখে, তুয়োবা বিং কেবল তার দু’হাত দিয়ে চারটি কলামের ধ্বংসাত্মক তলোয়ার ঠেকাতে পারল, যা থেকে অসংখ্য আগুনের চিংড়ি উড়ে উঠল।
অতএব, জেলাশাসকরা বিশেষভাবে নিয়মিত আসেন, শে লিনশেং নামের জেলাসহকারী সরাসরি শহরে থাকেন, হুয়া ইয়ির কাজগুলো সাহায্য করেন।
“এটা অদ্ভুত! স্বর্গ আমাকে ঠাট্টা করছে!” পরদিন বিকেলে ছয়জন একসঙ্গে খাবারের পথে, উ শো ক্রমাগত অবাক হচ্ছিল।