প্রথম খণ্ড, একচল্লিশ অধ্যায়: লিংইউয়ে রাজকুমারী এগিয়ে এলেন
লি মানীর উচ্চস্বরে গালিগালাজ চারপাশের চিকিৎসক ও রোগীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, এবং তারা একে একে তাদের দিকে অদ্ভুত নজরে তাকাতে লাগলেন। ফান ইয়ানইয়ান বিষয়টি কিছুটা অস্বস্তিকর বলে মনে করলেন, তাই তিনি লি মানীকে লোকালয় থেকে দূরে গিয়ে কথা বলার ইশারা করলেন।
সে যে-ই হোক না কেন, যে কেউ বজ্রের পরীক্ষাকে অতিক্রম করতে পারলে, স্বর্গ তাকে সবচেয়ে ন্যায্য জিনিসটিই প্রদান করবে। তাই বজ্রের পরীক্ষার সময়ে, যদি একটি বজ্রের পরীক্ষাও কম পড়ে, তবে আপনি নিশ্চিতভাবেই তার প্রতিপক্ষ হতে পারবেন না।
সু মু-র দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, তিনি লোকটির জামার ভেতরের স্টোরেজ পাউচটি দেখতে পেলেন এবং বিন্দুমাত্র না ভেবেই হাত বাড়িয়ে সেটি টেনে নিলেন, এরপর নিজের স্টোরেজ রিংয়ের মধ্যে রেখে দিলেন।
সু রুয়াও এই কথা শোনার পর মনে মনে অস্বস্তি বোধ করলেন: রূ ইয়ান, তুমি ছেন ছিয়েনকে এত ভালোবাসো, ভবিষ্যতে যখন আমি তাকে নিয়ে চলে যাব, তখন আশা করি তুমি তোমার নিজের সন্তানের জন্ম দিয়েছ।
“চেংদে, লংশান, ওয়েইচাং, ফেংনিং, লুয়ানপিং, সিংলাং, ছিংলুং, পিংছুয়ানসহ এই আটটি জেলা একবার আমাদের দখলে চলে এলে, ডিং司令 আরও সামনে এগিয়ে চাহার দিকে আক্রমণ চালাবেন! একবার চাহার দখল সম্পন্ন হলে, উত্তর-পূর্বের ট্রেন রুটগুলো সরাসরি উইয়ান, নিংসিয়া এবং শি'আনে পৌঁছে যেতে পারবে।
ঈগল হলো দালিয়াও সাম্রাজ্যের প্রতীক, সাধারণত এখানে এর দেখা পাওয়ার কথা নয়, অথচ আজ প্রাক-চৌ রাজত্বের এই জায়গায় এর দেখা মিলল। স্পষ্টতই এটি দালিয়াও থেকেই উড়ে এসেছে, তবে কি দালিয়াওয়ের ওদিকে কোনো ঘটনা ঘটেছে?
ফেলে দেওয়া উড়ন্ত তলোয়ারটি তীব্র বেগে নিচে নেমে এল এবং আকস্মিকভাবে মাটিতে আছড়ে পড়ল। ধূলিকণা উড়তে শুরু করার মাঝেই উড়ন্ত তলোয়ারটি তিন ফুট গভীরে মাটিতে গেঁথে গেল, আর এই বিশাল শক্তির আঘাতে চারপাশের পাথুরে ভূখণ্ড ইঞ্চি ইঞ্চি করে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।
“আহ,” ই গে অত্যন্ত অসন্তুষ্ট হলেন। তিনি অনেক কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু যখন তার দৃষ্টির সামনে ছাও লির কালো বুটজোড়া সম্পূর্ণভাবে ফুটে উঠল, তখন তিনি কেবল একটি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাসই ফেলতে পারলেন।
হাম্পডা আর কোনো কঠোর শর্ত দেওয়ার সাহস পেলেন না, তিনি এখন কেবল নিজের জন্য মুখরক্ষার একটা উপায় খুঁজছিলেন।
ঝাও ছিং সবেমাত্র কথা বলতে শুরু করবেন, ঠিক তখনই সামনের দিকে একটি বিকট শব্দ হলো। লং চেন সামনের দিকে তাকালেন, মু ইউসুয়ান, খোং ওয়েই'এর এবং লং ইউও সামনেই ছিলেন।
সিয়াও ফান তখন মোবাইল ফোনে সুতো দিয়ে লাল রশির নির্দিষ্ট বোনার নিয়ম খুঁজছিলেন। শেন যে-র কথা শুনে তিনি মোবাইল স্ক্রল করা থামিয়ে দিলেন এবং তার দৃষ্টি গভীর ও রহস্যময় হয়ে উঠল।
ছি কুয়ান রং-এর ঘরে প্রবেশ করতেই দরজার ওপার থেকে একঝাঁক শীতল সুবাস ভেসে এল, যা ঠিক তার নিজের শরীরের গন্ধের সাথেই মিলে যায়।
পেং ছেং আবারও লাফিয়ে উঠে লি মোমোর দিকে আছড়ে পড়লেন, আর লি মোমো আইংসিকে মাটিতে গেঁথে দিয়ে আবারও বরফের দেওয়াল তৈরি করলেন।
(১/৩) অংশ
(২/৩) অংশ
এরপর তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল এবং তিনি উ হে কাং-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন তিনি বলছেন, তুমি আমার সামনে আসার সাহস কীভাবে পেলে?
এটি তো পানিতে ডুবে যাওয়ার ঘটনা, একে কীভাবে বিছানায় সমতল করে শুইয়ে রাখা হয়েছে? এভাবে তো তাকে পানিতে ডুবিয়ে মারা না হলেও, পেটের পানির চোটে দম বন্ধ হয়ে মারা যাবে।
“...” ছিং নিয়ন মুহূর্তের মধ্যে বড়ই অসহায় বোধ করলেন। যদিও উপহার পেয়ে তিনি খুব খুশি হয়েছিলেন, তবে মনে হচ্ছে তাদের উপহার দেওয়ার মূল উদ্দেশ্য তিনি নিজে ছিলেন না।
চেন মো এগিয়ে গিয়ে এই দানবীয় শক্তির শক্তিশালী ব্যক্তিকে খুঁজে পেলেন এবং ডেটা স্ক্যান করে দেখলেন, ধুর কিসের দানবীয় শক্তির শক্তিশালী ব্যক্তি, এ তো কেবল একজন রাজা স্তরের শীর্ষ পর্যায়ের কেউ মাত্র!
চাং ইউয়ে এবং আমি পুরুষদের পোশাক পরেছিলাম, আর আমি কুণ্ঠাবোধ লুকিয়ে আমার খালার প্রসাধন সামগ্রী দিয়ে ভ্রূর মাঝখানের আকর্ষণীয় সমুদ্রের ফুলটি ঢেকে নিয়েছিলাম।
যে ব্যক্তিরা কথা বলছিল তারা সবাই ওয়াং পরিবারের প্রতি বিরূপ মনোভাবাপন্ন ছিল। এখন যখন ওয়াং পরিবারকে শিক্ষা দেওয়ার সুযোগ সামনে এসেছে, তখন কি তারা আর কুণ্ঠা করে খোঁচা না দিয়ে থাকতে পারে?
“আসলে আমার সবচেয়ে পছন্দের বিষয় হলো ইউয়ে লি সুন্দরীর আমার সাথে একই নৌকায় ভ্রমণ করা, জানি না এ বিষয়ে ইউয়ে লি সুন্দরীর অভিমত কী!” দানবরাজ বললেন।
শিশু-দৈত্যের শেষ পর্যায়ের এক অসুর তাকে ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করল। যখন সে দেখল যে তার মধ্যে শিশু-দৈত্যের মধ্যবর্তী পর্যায়ের শক্তি রয়েছে, তখন সে আবার বলে উঠল: “শক্তি উপযুক্ত, পরীক্ষা শুরু হলো।” এরপর সে ঘুরে পেছনে গিয়ে রিংয়ের কোণায় হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
রক্তিম আলোর মধ্যে, যুবকের ঠিক পেছনেই এক উগ্র চেহারার প্রদীপ্ত দানব অস্পষ্টভাবে ভেসে উঠল। সেখান থেকে সামান্য শক্তি লিক হতেই সমগ্র হলরুমটি অন্তহীন তীব্র উষ্ণতা এবং হিংস্রতায় ভরে গেল, যা শ্লে-এর যুবকের থেকে ছড়িয়ে পড়া চাপকে নিমেষেই গুঁড়িয়ে দিল।
“...” লি হু লি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মাথা খাটানো সত্যিই খুব ক্লান্তিকর একটি কাজ, “তুমি কেবল আমি যা বলছি সেভাবেই করবে...” ছিয়াং জুয়ান চলে যাওয়ার পর, লি হু লি সরাইখানার নিচে বসে লি মু উনকে অপেক্ষা করতে লাগলেন।
ইউয়ে লি বললেন, “কী চমৎকার পায়রা! আমি এটিকে বাড়িতে নিয়ে পুষতে পারি, ঠিক আছে কি?” এই কথা বলে সে দুই হাত দিয়ে পায়রাটিকে তুলে নিল।
“সিনিয়রদের আর কিছু বলার প্রয়োজন নেই, বিষয়টি এভাবেই ঠিক করা হলো!” তার এই কথাগুলো ছিল এমন এক সুরে যা কোনো দ্বিমতের অবকাশ রাখত না।
গতকাল রাতের ভারী বৃষ্টির পর আজকের আবহাওয়া সত্যিই খুব চমৎকার, ঝকঝকে রোদ উঠেছে। লি হু লি পাশে দাঁড়ানো ইয়াং শ্যু'এর দিকে একবার তাকালেন, আর ইয়াং শ্যু মিং ইয়ের পাশে এমন এক ভাব করে দাঁড়িয়েছিলেন যেন তিনি কেঁদে ফেলবেন, সবকিছুই স্বাভাবিক ছিল।
(২/৩) অংশ
(৩/৩) অংশ
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর, যখন ব্লু বাফ রিফ্রেশ হলো, সিন জের কাই তখনো দেখতে পেলেন না যে জম্বি হিরো নাকোরুরো কোথায় আছে। ম্যাপের মাধ্যমে তিনি দেখতে পেলেন যে জম্বি হিরোগুলো লাইনে লড়াই করছে, কেবল জঙ্গল ক্লিয়ার করার কথা যার, সেই নাকোরুরো অদৃশ্য।
প্রকৃত শক্তির সুরক্ষা ছাড়া, প্রচুর পরিমাণে হুয়াংছুয়ান কুয়াশা চারদিক থেকে ধেয়ে এল এবং ঝাং ফাংয়ের চমৎকার এবং সুদর্শন মুখাবয়বটিকে দ্রুত এমন এক রূপে ক্ষয় করে দিল যা মানুষ বা ভূত কোনোটির সাথেই মেলে না।
লি মিন হুই এবং লিং সি ফান এই কথা শুনে মাথাও তুললেন না, তবে একই সাথে বলে উঠলেন, “বড় ভাই, আর দুষ্টুমি করবেন না। আপনি কি জানেন না প্রতিবার আপনার এই ধরনের আচরণে আমাদের কয়েক দিন ধরে কেমন অস্বস্তি লাগে।” কথা শেষ করে তারা অবলীলায় আলতো করে ওয়াং ফানের গায়ে হাত বুলিয়ে দিলেন।
সি চিয়ানকে দেখার সেই মুহূর্তেই সু দস্যু বুঝতে পারল যে সে এতদিন কোন জায়গাটি এড়িয়ে গিয়েছিল। এই মানুষটি— সে! সে নিজেও একজন পরাশক্তিধর ব্যক্তি!
রক্তাশ্রু জড়ানো চোখ নিয়ে তিয়ান চেং এক টানে তার শরীরের পোশাক ছিঁড়ে ফেললেন, আর আঙুলের মতো মোটা লোহার শিকলগুলো তার কঙ্কালসার শরীরের উপরিভাগ জুড়ে পেঁচিয়ে রইল।
তিনি এক চাপা গোঙানি ধরে রাখতে বাধ্য হলেন। ব্যথা এত তীব্র হওয়া সত্ত্বেও তিনি তা সহ্য করলেন এবং কাউকেই ভেতরে ডাকার কোনো লক্ষণই দেখালেন না।
“কেন?” চু ইয়ানলান বিভ্রান্তিতে ভরা চোখে তাকালেন। সবচেয়ে বড় সমস্যা তো সেটাই ছিল যে তিনি তাদের দুজনের একসাথে থাকাকে মেনে নেননি?
তবে সৌভাগ্যের বিষয় হলো, সেই বিশ্বাসঘাতক পুরুষের বীজ হলেও, এই সুন্দর ছেলেটির জন্ম তাকে তার বুদ্ধিমত্তা, বাধ্যবাধকতা এবং আত্মনির্ভরশীলতার মধ্য দিয়ে অসীম শক্তি জুগিয়েছে।
“ছিয়ালিং আপি, এরপর আমরা কী করব!” যদিও রূপোর সুচগুলো ঠিকমতো ফুটিয়ে দেওয়া হয়েছিল, তবুও তিনি ভেবেছিলেন কোনো এক অভাবনীয় পরিবর্তন ঘটবে।
কিন্তু যদি জেন পিনকে শাস্তি না দেওয়া হয়, তবে আশঙ্কা রয়েছে যে ভবিষ্যতে সে আরও বেশি ঔদ্ধত্যপূর্ণ হয়ে উঠবে। যদিও মাছি কাউকে মারতে পারে না, তবে কানের কাছে সবসময় ভনভন করাটা বেশ বিরক্তিকর।
ঘোটো-সর্পের রক্ষণাত্মক ক্ষমতা বেশ ভালো। জাদু প্রভাবের পর তার শরীরের আঁশগুলো আরও শক্ত হয়ে ওঠে। জিয়া ইয়াছুয়ান কয়েকবার আক্রমণ করেও ঘোটো-সর্পের প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারেননি, কেবল তার আঁশের ওপর কিছু গভীর আঁচড়ের দাগ রেখে দিতে পেরেছিলেন। তবে তিনি মোটেও তাড়াহুড়ো করছিলেন না, তিনি তো কেবল শরীর গরম করতে এবং রক্তশক্তি জাগ্রত হওয়ার পর তার শক্তি কতটা বৃদ্ধি পেয়েছে তা দেখতে চাচ্ছিলেন।
(৩/৩) অংশ