প্রথম খণ্ড, সপ্তম অধ্যায়: রাগে ঘুম আসেনা-Depois de entrar no livro e se redimir, torna-se a queridinha do grupo, com maridos bestiais mimando-a(Papai de pele escura)

"মাং শিয়াং, তুমি যদি এখনই চুপ না করো, তবে আমি তোমার পাশে গিয়েই শুয়ে পড়ব!" হো ইউয়ে দাঁতে দাঁত চেপে উত্তর দিল। তোমার সাথে ঝগড়া করে না জিততে পারলেও, তোমাকে বিরক্ত করে পাগল তো করতে পারব!

মাং শিয়াং চুপ হয়ে গেলে হো ইউয়ে তার ছোট ছেলেটিকে টেনে এনে পশুর চামড়ার ওপর শোয়ানোর চেষ্টা করল।

"মা!" চামড়ার স্পর্শ পাওয়ার আগেই বাচ্চাটি লাফিয়ে দূরে সরে গেল।

হো ইউয়ে জানত, আগের হো ইউয়ে তার বাচ্চাদের চামড়ার ওপর ঘুমাতে দিত না, বরং মারধর করত। এখন বাচ্চার এই ভয়ার্ত অভিব্যক্তি দেখে সে বুঝতে পারল, শিশুটি আগের মাকেই ভয় পাচ্ছে।

"ভয় পেয়ো না, শুয়ে পড়ো। মা আর তোমাকে মারবে না..." হো ইউয়ে মনে মনে কষ্ট পেল। সে কি আর বলতে পারে যে সে আগের সেই অত্যাচারী মা নয়? তা ছাড়া বললেও তারা বিশ্বাস করবে না।

"তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাকে আর মারব না। আগে আমি ভুল করেছি, আমাকে কি নিজেকে সংশোধন করার সুযোগ দেবে?"

হো ইউয়ে দেখল বাচ্চার চোখে জল চিকচিক করছে। যখন মনে হলো মা-ছেলের সম্পর্কের বরফ গলতে শুরু করেছে, তখনই মাং শিয়াং বলে উঠল, "হো ইউয়ে, নিজের বাচ্চার সাথে প্রতারণা করলে পশু-দেবতার অভিশাপ সইতে হবে!"

"মাং শিয়াং!"

...

মাং শিয়াংয়ের বিষাক্ত মন্তব্যে হো ইউয়ে ঘুমাতে পারল না। সে পশুর চামড়ার ওপর এপাশ-ওপাশ করতে লাগল। সে ভাবল, এই পরিস্থিতির জন্য দায়ী দুজন—কিন্তু আগের হো ইউয়ে তো মরেই গেছে, তাই সে সিস্টেমকেই গালমন্দ করতে লাগল। এই অদ্ভুত সিস্টেমের জন্যই তার আজ এই দশা, এর চেয়ে না পুনর্জন্ম হওয়াই ভালো ছিল!

এখানে সবাই তাকে সন্দেহের চোখে দেখে। হো ইউয়ে একটু নড়াচড়া করতেই হু লি এবং মাং শিয়াং দুজনেই চোখ খুলে তার দিকে তাকাল। মাং শিয়াংয়ের সাপের চোখ এমনিতেই ভীতিজনক, আর চাঁদের আলোয় হু লির শিয়াল-চোখগুলোও কম অদ্ভুত লাগছে না। হো ইউয়ের মনে হলো, তার শরীরের হাড়গোড় বুঝি এখনই ভেঙে যাবে।

"ঘুমাও! তাকিয়ে আছ কেন?" হো ইউয়ে ভয় পেলেও মুখে কড়া ভাব বজায় রাখল।

হু লি তার টানা চোখদুটো ঘুরিয়ে আবার বন্ধ করে ফেলল, কিন্তু মাং শিয়াং তখনও তাকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখছে। "ভালো চাও তো নড়াচড়া করো না, আমি তোমার দিকেই নজর রাখছি।"

"নড়াচড়া করব না মানে? আমি কি বাচ্চাদের রোস্ট করে খাব? আমাকে এভাবে পাহারা দেওয়ার কী আছে?" হো ইউয়ে রাগে ফেটে পড়তে চাইল। বাঘও তো নিজের সন্তানকে খায় না, সে যতই খারাপ হোক, নিজের বাচ্চা খাবে কেন?

"হো ইউয়ে, তুমি কি তা করবে না? পশু-দেবতার ভয় না থাকলে এতক্ষণে তুমি আমার বাচ্চাকে খেয়ে ফেলতে!" মাং শিয়াং ঠাট্টা করে বলল। হো ইউয়ের মনে হলো, তার সাপের জিভ যেন এখনই তার গালে স্পর্শ করবে।

"মিথ্যে কথা!" হো ইউয়ে প্রতিবাদ করতে চাইল, কিন্তু তখনই তার মাথায় উপন্যাসের কাহিনী ভেসে উঠল। সে নিজেই তো শুরুতে এই সাপের ডিমগুলোর কথা অস্বীকার করেছিল। মাং শিয়াংয়ের অনুপস্থিতিতে সে এগুলো পুড়িয়ে খাওয়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু আকাশ থেকে বজ্রপাত হওয়ায় সে সফল হয়নি। এই বাচ্চাগুলোকে সে কোনোদিন আদর করেনি, মাং শিয়াং নিজেই সাপের রূপ ধরে পঞ্চাশ দিন না খেয়ে এদের তা দিয়েছে। আর সেই সময় হো ইউয়ে বাইরে অন্য পুরুষদের সাথে ঘুরে বেড়িয়েছে, তাকে এক ফোঁটা জলও দেয়নি।

মাং শিয়াংয়ের ঘৃণার কারণ কি এটাই? প্রসব-পরবর্তী সেই চরম অপমানের প্রতিশোধ? যে মানুষটি সবচেয়ে দুর্বল সময়ে তাকে ধোঁকা দিয়েছিল, তাকে ক্ষমা করা কি সম্ভব?

হো ইউয়ে চুপ হয়ে গেল। মাং শিয়াং তাকে মিথ্যে দোষ দিচ্ছে না। কিন্তু সে তো সেই হো ইউয়ে নয়! সে অপরাধবোধ থেকে চুপ করে ঘুমানোর চেষ্টা করল, কিন্তু মাং শিয়াংয়ের অবজ্ঞাপূর্ণ দৃষ্টি তাকে শান্ত হতে দিল না।

"মাং শিয়াং, আমি তখন মিথ্যে বলেছিলাম। আমি কীভাবে আমার নিজের সন্তানদের খাব? ওরা তো আমারই রক্ত-মাংস..."

কথা শেষ হওয়ার আগেই মাং শিয়াং তাকে থামিয়ে দিল। "হুম! হো ইউয়ে, তোমার এই কান্না থামাও, আমি আর তোমার পাতা ফাঁদে পা দেব না!"

মাং শিয়াংয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে হো ইউয়ের মনটা হিম হয়ে গেল। কেন সে এই যন্ত্রণা ভোগ করছে? সে সিস্টেমকে মনে মনে গাল দিতে লাগল।

"মালিক, দয়া করে আমাকে মনে মনে গাল দেবেন না, আমি সব শুনতে পাই। কোনো প্রশ্ন থাকলে সরাসরি আমাকে জিজ্ঞেস করুন," সিস্টেম 'লিটল কাউ' বলে উঠল।

"আচ্ছা, ঠিক আছে! তুমি আমাকে আগে কেন সতর্ক করোনি যে সুপারমার্কেটে ডাকাতি হতে যাচ্ছে? আমি যদি গুলি না খেতাম, তবে এখানে আসতাম না!" হো ইউয়ে কারণ খুঁজে পেল।

"কারণ আপনাকে একবার মরতেই হতো, তবেই আমার সিস্টেম সক্রিয় হতো," সিস্টেম অসহায়ভাবে জানাল।

হো ইউয়ে চোখ উল্টে ভাবল, "তাহলে আমাকে অন্য কোনো ভালো চরিত্রে পাঠালে কী হতো? কোনো সাধারণ চরিত্রে পাঠালেও তো চলত!"

"কারণ আপনি অনেক বই পড়েছেন, কিন্তু একমাত্র এই বইয়ের খলনায়িকার নামই আপনার নামের সাথে মিলেছে।"

"এক হাজার আটশ আঠাশটি বইয়ের মধ্যে আর কেউ নেই?"

"না।"

আচ্ছা, এই অদ্ভুত নামের জন্যই বোধহয় আমার এই ভাগ্য! হো ইউয়ে ঘুমাতে না পেরে পাশে শুয়ে থাকা ছোট বাচ্চাটির দিকে তাকাল। বাচ্চাটি তার গায়ে লেপ্টে ঘুমোচ্ছে, এতে তার মন কিছুটা শান্ত হলো। কিন্তু চোখ বুজলেই তার শরীর শীতল মনে হতে লাগল।

কিছুক্ষণ পরেই সে এক উষ্ণ আলিঙ্গনে জড়িয়ে পড়ল। শিয়ং পিং তাকে জড়িয়ে ধরেছে। হো ইউয়ে চমকে উঠল, তার হৃদপিণ্ড দ্রুত ধড়ফড় করতে শুরু করল। যদিও তার বয়স কুড়ির কোঠায়, কিন্তু আগের জীবনে সে কখনো প্রেম করেনি। এখন একজন শক্তিশালী পুরুষের আলিঙ্গনে সে অস্বস্তি বোধ করছে, যদিও শিয়ং পিংয়ের হৃদস্পন্দন বেশ জোরালো!

"হো ইউয়ে, আমি তোমাকে জড়িয়ে ধরে ঘুমাচ্ছি, যাতে তুমি ঠান্ডা না হও..." শিয়ং পিংয়ের গলার স্বর বেশ গভীর ও নিরাপদ।

ঠিক আছে, আগের কথা ফিরিয়ে নিলাম, এখানে জীবনটা হয়তো অতটাও খারাপ নয়! একজন বাধ্য ছেলে এবং একজন পুরুষালি স্বামী—যদি সেই অন্য স্বামীরা তাকে খাওয়ার জন্য ওত পেতে না থাকত, তবে জীবনটা বেশ ভালোই হতো। শিয়ং পিংয়ের বুকের পেশিগুলো বেশ শক্ত এবং তার শরীরের তাপমাত্রা বেশ উষ্ণ...

হঠাৎ হো ইউয়ের মনে হলো, পেছনে দুটো জ্বলন্ত অথচ শীতল দৃষ্টি তার পিঠে বিঁধছে। সে বুঝল, বাকি দুই স্বামী তাকে দেখছে। বাঁচাও! হো ইউয়ে মনে মনে বিপদ সংকেত বাজাল। এতজন স্বামীর ভালোবাসা সামলানো সহজ নয়। সে আগের হো ইউয়ে নয়, তাই তার চামড়া এতটা পুরু নয়। সে শিয়ং পিংয়ের আলিঙ্গন থেকে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল।

কিন্তু শিয়ং পিংয়ের হাত লোহার মতো শক্ত হয়ে তাকে আটকে রাখল। হো ইউয়ে হাল ছেড়ে দিল। যাক, শিয়ং পিং ঠিকই বলেছে, শরীর দুর্বল হলে ঠান্ডা লাগতে পারে। সে নিজেকে সান্ত্বনা দিল।

হঠাৎ সে অনুভব করল, তার পিঠের দিক থেকে ছোট বাচ্চাটির হাতও তাকে জড়িয়ে ধরেছে। হো ইউয়ের মনটা নরম হয়ে গেল। আগের মায়ের হাতে মার খাওয়ার পরেও সে যে তার কাছে এসেছে, তাতেই সে মুগ্ধ। সে প্রতিজ্ঞা করল, এই বাচ্চাগুলোকে সে আগলে রাখবে।