প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২: তার দৃষ্টিভঙ্গি অতি দুর্বল।

বিষ পেটে নেমেছে, কিন্তু হৃদয় ভেঙেছে আরও বেশি।
পুনরায় জেগে উঠলে, বাইরে বৃষ্টি এখনো ঝরছে ছটফট করে।
গু হুয়াইনিং পুরো শরীরটা একটু ধোঁয়া-ধোঁয়া, চোখ খুলে দেখল যে সে আর নাৎসি প্রাসাদের শোবার ঘরে নেই।
সে অবাক হল, সে কি মারা যায়নি?
স্পষ্টতই বিষের যন্ত্রণাটা এখনো...
অপেক্ষা করো!
এখানেই তো নানআন শিউইয়ান।
যেখানে সে একসময় মেয়ের বয়সে পড়াশোনা করত।
গু হুয়াইনিং অবাক হয়ে দেখল তার প্রিয় বন্ধু লিন হুয়াজেং, যিনি ইতিমধ্যেই মারা গেছেন, দ্রুত তার কাছে আসছে।
“নিংনিং, তুমি এখনো এখানে কী করছ? শেন লিয়ান তাড়াতাড়ি আসবে।”
গু হুয়াইনিং দুই সেকেন্ড স্তম্ভিত থেকে অবিশ্বাস্যভাবে বন্ধুর গাল স্পর্শ করল।
গরম, নরম।
আগের জীবনে যে তিনি কফিনে শুয়ে ছিলেন, শীতল দেহের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
লিন হুয়াজেং গু পরিবারের সদস্যদের সকলের মৃত্যুর সময় গুরুতর আত্মহত্যা করেছিলেন, গুরুচর গু চেংজিনের সাথে।
আগের জীবনের কথা ভেবে, গু হুয়াইনিংয়ের চোখ ভেজা হয়ে উঠল।
সে সত্যিই পুনর্জন্ম নিয়েছে!
ফিরে এসেছে এমন সময়ে যখন পরিবার এবং বন্ধু কেউ বিপদে পড়েনি, এবং সে শেন লিয়ানের সাথে কোনো জটিলতা সৃষ্টি করেনি!
মনের মধ্যে জড়ো হওয়া কষ্ট অনুভব করে গু হুয়াইনিং দাঁত কিপে বলল,
“আমি যাব না।”
সে তখন মনে পড়ল এখন কবে।
শেন লিয়ান তৃতীয় স্থান অর্জন করার পর তার শিক্ষক তাকে আবার কলেজে ফিরতে বলেছিলেন।
দায়ান সাম্রাজ্যের সমাজ খুব উদার, পুরুষ-নারীর সম্পর্কের বিষয়ে তেমন নিষেধ নেই।
অনেক মেয়েই শেন লিয়ানকে পছন্দ করে এবং তার পিছনে ছুটে, আর গু হুয়াইনিং তাদের মধ্যে সবচেয়ে সাহসী।
তার আন্তরিকতা প্রমাণ করার জন্য সে একবার বহু ছাত্রদের সামনে সরাসরি জানিয়েছিল সে তার প্রতি হৃদয়গ্রাহী।
লিন হুয়াজেং অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি অসুস্থ?”
সাধারণত তার বন্ধু শেন লিয়ানের পেছনে ছুটে, আজ কেন যাবেনা? মস্তিষ্ক কি কাজ করছে না?
সে হাসতে হাসতে হাত বাড়াল, তারপর মুখে পরিবর্তন নিয়ে বলল,
“নিংনিং, তোমার কপালে সত্যিই একটু জ্বর আছে!”
গু হুয়াইনিং ক্লান্তভাবে মাথা নাড়ল।
আগের জীবনে সে অসুস্থ হলেও শেন লিয়ানকে দেখতে গিয়েছিল, পরে কেউ তাকে সেতুর নিচে ঠেলে দিয়েছিল, এবং বড় অসুস্থ হয়েছিল।
কিন্তু সবাই বলেছিল সে ইচ্ছাকৃতভাবে শেন লিয়ানের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে এমন করেছে, নিজের কপটে।
এখন সুযোগ পেয়ে সে আর ভুল করবে না।
গু পরিবার তাকে এক জীবনের মতো আদর করেছে, এবার সে পরিবারের দায়িত্ব নেবে।
সঠিকভাবে মিলনের পাত্র বেছে নিবে, পরিবারের রক্ষা করবে।
পরিবারকে আর কখনো ধ্বংস হতে দেবে না, উত্তরাধিকার যুদ্ধের শিকার হতে দেবে না।
“তুমি কি চাও না তোমার অসুস্থতা শেন লিয়ানের কাছে ছড়িয়ে পড়ুক?” লিন হুয়াজেং হতাশ হয়ে বলল।

গু হুয়াইনিং ফিরে আসার পর একটু নিজেকে বিদ্রুপ করল, “সে পছন্দ করে যে ওয়েই পরিবারের তৃতীয় কন্যাকে।”
লিন হুয়াজেং প্রশ্ন করল, “তুমি তো আগে থেকেই জানো না?”
এই কথাগুলো সবাই তাকে আগেই বলেছিল।
কিন্তু গু হুয়াইনিং তখন মাথা গরম ছিল, একদম শুনে না।
এখন শুনলে মনে হয় সে কতই নিদুরস্ত ছিল।
“হুম, এখন মনে হয় ওর চোখের স্বাদ খারাপ, সে আমার যোগ্য নয়।” গু হুয়াইনিং মুখে কোনো ভাব না দেখিয়ে বলল।
আগের জীবনে গু পরিবার বিপদে পড়ার সময় শেন লিয়ান কিছু করেনি। সে নিজেকে ধোঁকা দিয়েছিল, তারও সমস্যা আছে।
কিন্তু সত্য হলো সে মোটেও হস্তক্ষেপ করতে চায়নি।
লিন হুয়াজেং বুঝতে পারল না তার বন্ধু কেন হঠাৎ ছেড়ে দিল।
কিছু হয়েছে?
কেবল অসুস্থ গু হুয়াইনিংকে দেখে সে তাড়াতাড়ি প্রশ্ন করল না।
বৃষ্টির শব্দ পায়ের আওয়াজ ঢেকে দিল, শেন লিয়ান ও তার বন্ধু পাশ দিয়ে গেলে ঠিক এই কথাবার্তা শুনে ফেলল।
দূরে যাওয়ার পর বন্ধু শেন লিয়ানের হাতের কাছে কপালে টান দিল, চোখ মুচকি দিয়ে মজা করল।
“সে তো গু পরিবারের পঞ্চম কন্যা। তুমি কি মনে করো এটা আবার নতুন এক নাটক? সে জানে আমরা যাচ্ছি, তাই কি ইচ্ছাকৃত বলল?”
শেন লিয়ানের মুখের অভিব্যক্তি ঠাণ্ডা, কোনো পরিবর্তন নেই।
অপ্রয়োজনীয় ব্যক্তিদের সে কখনো বেশি মন্তব্য করে না।
লিন হুয়াজেং কিছুক্ষণ গু হুয়াইনিংয়ের সঙ্গ দিচ্ছিল, কিন্তু কিছুটা চিন্তিত ছিল।
“আগে ছুটি নিয়ে ফিরো?”
শিক্ষক আগে কাজ দিয়েছিল, সে পরবর্তীতে ব্যস্ত, সব সময় গু হুয়াইনিংয়ের সঙ্গে থাকতে পারবে না।
গু হুয়াইনিং মাথা নাড়ল।
তাই বা সে আর শেন লিয়ানকে দেখতে চায় না, জোর করেও লাভ নেই।
লিন হুয়াজেং স্বস্তি নিল, “শিক্ষকের কাছে আমি তোমার পক্ষে বলব।”
গু হুয়াইনিং মাথা নাড়ল, বন্ধুকে বিদায় দিল।
নিজে উঠে যাওয়ার সময় হঠাৎ একটা কথা মনে পড়ল।
আগের জীবনে সে শেন লিয়ানকে ভালোবাসার চিঠি লিখেছিল।
শেন লিয়ানকে পছন্দ করা মেয়েরা অনেক ছিল, অনেকেই মুখে বলতে সাহস পায় না, চুপচাপ চিঠি দিয়ে প্রকাশ করত।
গু হুয়াইনিংয়ের চিঠিটা অদ্ভুতভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল।
পুরো শিউইয়ান জানত সে চিঠিতে কী লিখেছিল, কীভাবে প্রেম প্রকাশ করেছিল।
এই কথা ভেবে গু হুয়াইনিংয়ের মুখ তাড়াতাড়ি লাল-সাদা হয়ে উঠল।
শেন লিয়ান থেকে এখন তার আর সম্পর্ক নেই, যদি চিঠিটা ছড়িয়ে পড়ে, তার ভবিষ্যতের বিয়েতে প্রভাব পড়বে।
চলবে না।
তাকে দ্রুত চিঠিটা ফিরে আনতে হবে।
নানআন শিউইয়ানের ঘর একক নয়, শেন লিয়ানও অন্যদের সঙ্গে থাকে।
শেন লিয়ানকে অনেক মেয়ে চিঠি দেয়, আগে গু হুয়াইনিং ভয় পেত বিশেষ না হলে, তাই চিঠিটা শেন লিয়ানের বালিশের নিচে চাপা দিয়েছিল...
শেন লিয়ানকে পছন্দ করার সময় গু হুয়াইনিং সত্যিই অন্তর থেকে ভালোবাসত।
সবার চোখে স্পষ্ট ছিল, এই সম্পর্কের মধ্যে সে একমাত্র ঝুঁকিপূর্ণ।

গু পরিবারের দম্পতি আসলে এই বিয়ে পছন্দ করত না, কিন্তু মেয়ের ইচ্ছায় সম্মতি দিয়েছিল।
এখন সে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, আর মনে হয় আগের জীবন সত্যিই অযৌক্তিক ছিল।
সৌভাগ্যক্রমে আগের স্মৃতি অনুযায়ী, শেন লিয়ান তখন সম্ভবত ঘরে নেই।
গু হুয়াইনিং মাথা ভারি নিয়ে উঠে পড়াশোনার ঘরের দিকে ছুটে গেল।
ছেলে ঘরে মেয়েরা যেতে পারে না, কিন্তু গু হুয়াইনিং যুদ্ধে জন্ম নেওয়া, দেয়াল ফাঁদা তার জন্য কোনো ব্যাপার নয়।
একবার এসেছিল, তাই পথ জানে।
জ্বরের কারণে সে পুরো শরীর নরম, দেয়াল ফাঁদা আগের মতো সহজ ছিল না, আজ প্রায় পা দুর্বল হয়ে পড়ল।
সে দেয়ালের পাশে দাঁড়িয়ে একটু বিশ্রাম নিল, তারপর জানলা দিয়ে ঢুকল, সরাসরি শেন লিয়ানের বিছানায় গেল।
সে সবসময় পরিচ্ছন্ন পছন্দ করে, সবকিছু সুশৃঙ্খল।
ছোট ছাতা বিছানাও তার নিজস্ব পছন্দ ও নিয়মে মোড়ানো।
আরও আছে তার নিজস্ব পছন্দের কালি গন্ধ, অনেক বছর ধরে বদলায়নি।
শেন লিয়ান একজন দীর্ঘকাল প্রেমিক, কিন্তু তার ভালোবাসা তার প্রতি নয়।
এখন হঠাৎ আবার সেই গন্ধ পেয়ে গু হুয়াইনিং চোখে জল এনে ফেলল।
সে যে এত আন্তরিকভাবে ভালোবাসত, তাকে সহজে ভুলে যাওয়া সম্ভব নয়।
কিন্তু এখন সময় নয় স্মৃতিতে ডুবে থাকার, সে বালিশের নিচে হাত দিল, সত্যিই একটা চিঠি পেল।
কিন্তু যাচাই করার আগেই জানলার বাইরে দুইটা ছায়া চলে গেল।
গু হুয়াইনিংয়ের হৃদয় constricted, সঙ্গে সঙ্গে চিঠি হাতা ভেতরে লুকিয়ে দিল।
অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক।
এই সময় কেউ আসবে কী করে!
জানলা দিয়ে লাফিয়ে বের হওয়া সম্ভব নয়, সে দ্রুত দরজার পিছনে লুকিয়ে রইল, পুরো মন যেন প্রার্থনা করছে কেউ ভিতরে না আসুক।
কিন্তু যেন স্বর্গদেবতা তার প্রার্থনা শুনছেনা, পরের মুহূর্তে দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে গেল।
গু হুয়াইনিংর ত্বক জমে গেল, তার চোখ পড়ল শেন লিয়ানের সেই ধনী ও শান্ত চোখের সঙ্গে।
বস্তু এবং মানুষ একই, কিন্তু এখন আর আগের জীবন নয়।
গু হুয়াইনিং ভাবেনি এত দ্রুত তাকে আবার দেখবে।
সে স্বাভাবিকভাবেই তার দৃষ্টি এড়াল, মাথায় এল আগের জীবনের মৃত্যুর আগে নারীর কথা।
‘এটা শেন লিয়ান।’
‘তোমার বংশের কারণে সে ওয়েই চিনইনকে হারিয়েছে।’
‘সে তোমাদের গু পরিবার ছাড়া আর কাউকে চায়।’
“শেন ভাই, টেবিলের ওপর যে বইগুলো দরকার? আমি মনে করি আমি তোমার জন্য সেগুলো রেখেছি।”
সঙ্গে থাকা কারো কণ্ঠ গু হুয়াইনিংয়ের ভাব ভঙ্গ করল, তার হৃদয় কেঁপে উঠল।
মনের মধ্যে শুধু একটি চিন্তা বাকি।
সব শেষ...