প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১১: অপ্রত্যাশিত ঘটনা।
চাং পরিবারের একজন মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, একদিন পরিশোধের বিষয়টিও সহজে মেনে নেওয়া যায়।
পরের দিন দুপুরে, গু হুয়াইনিং নির্ধারিত সময়ের তুলনায় একটু দেরিতে বাড়ি থেকে বের হলেন।
বাড়ি থেকে বের হওয়ার আগ মুহূর্তে হঠাৎ তার মাসিক শুরু হয়।
গু হুয়াইনিংয়ের মাসিক সময়টা সবসময় অনিয়মিত ছিল, তাই তাকে হঠাৎ পোশাক পরিবর্তন করতে হলো, যার ফলে কিছু সময় নষ্ট হলো।
যখন তিনি পৌঁছালেন, তখন সবাই ইতোমধ্যে সেখানে উপস্থিত ছিলেন।
সব পরিকল্পনার দায়িত্ব ছিল লিন হুয়াজেংয়ের ওপর, কিউন শুয়াওয়ান পুরো প্রক্রিয়ায় অংশ নেয়নি যেন বিশ্বাস প্রদর্শন করা যায়।
গু হুয়াইনিং লিন হুয়াজেংয়ের কক্ষটিতে গেলেন, দরজা খুলতেই দেখলেন প্রিয় বন্ধু দেয়ালের কাছে দাঁড়িয়ে গোপনে কথা শোনাচ্ছেন।
এখানে শব্দ নিরোধের ব্যবস্থা তেমন ভালো নয়, এমনকি এমন না করলেও স্পষ্ট শোনা যেত।
কিউন শুয়াওয়ান তার মামাকে মিথ্যা বলেছিল যে এই কক্ষটি ফাঁকা, তখনই সে নিশ্চিন্ত হয়ে কথা বলছিল।
গু হুয়াইনিং এত দ্রুত এলেন যে, এখন কিছুটা পেট ব্যথা অনুভব হচ্ছিল।
সাধারণ সময় হলে, বিশেষ পরিস্থিতিতে এমন অবস্থা হলে সে কখনো বাড়ি থেকে বের হতেন না।
কিন্তু আজকের ঘটনা কিউন শুয়াওয়ানের জীবনের সঙ্গে সম্পর্কিত, তাই তাকে হঠাৎ করে অমত প্রকাশ করতে হলো না।
লিন হুয়াজেং পুরোপুরি পাশের কক্ষে মনোযোগ দিয়েছিলেন, গু হুয়াইনিংয়ের অস্বস্তি টের পাননি।
এক যুবক ধীরে ধীরে দরজা খুলে চা নিয়ে আসলেন।
“মামা, তুমি আমাকে নিয়ে যাও,” কিউন শুয়াওয়ানের কণ্ঠে মাতাল ভাব মিশে ছিল, “আমার হৃদয়ে শুধু তুমি।”
তার মৃদু মাতাল কণ্ঠে কোনো ভান ছিল না।
গু হুয়াইনিং ভ্রু কুঁচকে নিজের জন্য গরম পানি ঢেলে বন্ধু দিকে তাকালেন।
না কি মদ্যপ অবস্থার নাটক চালানোর কথা ছিল? এখন যেন সত্যিই মাতাল হয়ে পড়েছে।
লিন হুয়াজেং এসে তার কানে বললেন, “কিউন আপা ভয় পাচ্ছেন এ নাটক বুঝে যাবে বলে, তাই গত রাতে আমার সাহায্য নিয়েছিলেন…”
আসলে, কিউন শুয়াওয়ানও নিজেকে দোষী মনে করছিলেন, কারণ এই পরীক্ষামূলক কাজটা অন্যের প্রতি আস্থা হারানোর পরিচায়ক, তাই সে নিজেই পুরোপুরি মাতাল হয়ে গিয়েছিলেন।
লিন হুয়াজেং তার হাত চেপে ধরে দৃঢ়ভাবে বললেন, “কিছু হবে না! আমি সব ব্যবস্থা নিয়েছি।”
এদিকে পাশের কক্ষে, কিউন শুয়াওয়ানের প্রস্তাবের পরও, অপরপক্ষ একই ধরনের অস্বীকার করছিল।
গু হুয়াইনিং পানি খানিকটা পান করে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে থাকলেন।
কিন্তু পেট ঢেকে ধরে রেখে শারীরিক জোর কমে যেতে লাগল।
এই মাসিকের অস্বস্তি আগের থেকে অনেক বেশি মনে হচ্ছিল।
শুধু নিচের পেটেই ব্যথা নয়, পুরো শরীরও কিছুটা মাথা ঘোরানো অনুভব করছিল।
তবুও বেরিয়ে এসেই, তিনি কষ্ট সহ্য করে ধৈর্য ধরলেন।
কিছু সময় পর, পাশের কক্ষে হঠাৎ কিউন শুয়াওয়ানের চিৎকার শুনতে পেলেন।
“মামা! তুমি কী করছো! উউউ…”
এই শব্দ শুনে গু হুয়াইনিং বুঝতে পারলেন কী ঘটেছে।
লিন হুয়াজেং তখনই উঠে গিয়ে সাহায্য করলেন, একই সাথে পাশের কক্ষের দরজার দিকে ছুটে গেলেন।
গু হুয়াইনিং ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, তখনই দেখলেন ওপারের কক্ষের দরজা খুলে গেল এবং লিন হুয়াজেংয়ের বড়ভাই দ্রুত বেরিয়ে আসছেন।
বন্ধু এই বিষয়টি তার বড়ভাইকে জানিয়েছিলেন।
এটি হয়তো কিউন শুয়াওয়ানের জন্য কিছুটা বিব্রতকর, কিন্তু একজন পুরুষের উপস্থিতি নিশ্চয়ই অনেক সান্ত্বনা দেয়।
গু হুয়াইনিং উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু পা ফেলতেই শরীর দুর্বল হয়ে গেল।
তিনি জোর করে কয়েক পদক্ষেপ এগোলেন, তবে এই দুর্বলতা আর মাসিকের কারণে নয়, এটা অনেক গভীর সমস্যার সংকেত।
গু হুয়াইনিং বুঝতে পারলেন কিছু ভুল হয়েছে, কিন্তু তখন সময় চলে গিয়েছিল।
একজন ছদ্মবেশী যুবক তার মুখ চেপে ধরে অন্য একটি কক্ষে নিয়ে গেল, যাতে সে কোনো শব্দ করতে না পারে।
গু হুয়াইনিং ভীত হলেন, কিন্তু তাত্ক্ষণিক প্রতিরোধ করলেন না।
আজকের কাজটি তার ঘনিষ্ঠ বন্ধুর আয়োজন, তাই নিশ্চয়ই তাকে ফাঁকি দেওয়া হবে না।
তাহলে কোথাও কোনো ফাঁকফোকর হয়েছে?
তিনি যখন দরজা বন্ধ হল, তখনই একজন পুরুষ তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
গু হুয়াইনিংয়ের পেটের ব্যথা থামছিল না, এবার দেখেই বুঝলেন সে মায়া-অচেতন নয়, বরং পুরো শরীর জ্বলজ্বল করছে।
কারণ আগে এতটা তীব্র ছিল না, ব্যথায় তা আংশিক ঢেকে ছিল।
এখন একজন পুরুষ তাকে ধরে রেখেছে, সে বুঝতে পারল যে বিপদে পড়েছে।
গু হুয়াইনিংয়ের চোখ ভিজে উঠল, কিন্তু তার নীচের গভীরে বরফ ঠাণ্ডা ভাব ছিল।
তিনি দরজার পাশে কাত হয়ে ছিলেন, যখন পুরুষ কাছে এলে হঠাৎ প্রতিরোধ করলেন।
পূর্বজীবনে শেন লিয়ান তাকে শেখানো আত্মরক্ষার কৌশল আবারও তার জীবন বাঁচাল, অপর পক্ষের লোকটি ভাবতেই পারেনি তার এমন দক্ষতা আছে, তাই একে পাল্টা ধরে ফেলল।
কিন্তু গু হুয়াইনিংর শক্তি কম ছিল, তাই সে তার পা দিয়ে পুরুষের হাঁটুর নিচে মারলেন, তারপর দরজা খুলে পালাতে শুরু করলেন।
তবে তিনি তার শরীরের অবস্থা অতিমাত্রায় মূল্যায়ন করেছিলেন।
মাঠে আসতেই তার পা দুর্বল হয়ে পড়ল, শরীর সরাসরি বিপরীত দরজায় লেগে পড়ল।
কক্ষের দরজা আওয়াজ করে খুলে গেল।
গু হুয়াইনিং বিব্রত হয়ে মাথা তুললেন, তখন দেখলেন শেন লিয়ানের ঠাণ্ডা এবং চমৎকার মুখ।
সে স্পষ্টতই তাকে দেখেছে, অন্যথায় তার চোখে এত বিরক্তি থাকত না।
তিনি অল্প হতবাক হয়ে, স্বাভাবিকভাবেই পালানোর চেষ্টা করলেন।
কিন্তু কক্ষে থাকা পুরুষ দ্রুত বেরিয়ে এসে তার পা ধরে কড়া ভাবে টেনে ধরে।
নিচের পেটের ব্যথা আরও বেড়েছিল, কিন্তু সে ধীরে ধীরে কষ্ট সহ্য করে একটি কণ্ঠস্বর বের করল।
এই মুহূর্তে, গু হুয়াইনিং গভীর অপমান অনুভব করলেন।
অতীতেও সে কখনো এত নিচু মানের ব্যবহার দেখেনি।
সে চোখে জল নিয়ে, যতটা সম্ভব জোর দিয়ে তার পা দিয়ে তাড়া করার চেষ্টা করল।
কিন্তু পুরুষের শক্তি অনেক বেশী, তাছাড়া সে দুই ধরনের শারীরিক অসুবিধায় কষ্ট পাচ্ছিল।
ঠিক তখনই, শক্তিশালী একটি লেগের হাওয়া তার পাশ দিয়ে বয়ে গেল।
যে ব্যক্তি তাকে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, তাকে এক লেগে কক্ষে ফিরে পাঠানো হলো, তার মাথা টেবিলের পায়ে আঘাত পেয়ে সোজা অচেতন হয়ে পড়ল।
গু হুয়াইনিং পরিচিত কালি গন্ধ অনুভব করলেন, শরীর অচেতনভাবেই কম্পমান হলো, স্বতঃস্ফূর্তভাবে তিনি তাকে আঁকড়ে ধরলেন।
নরম শরীর তার কোলে পড়ল, এবং মিষ্টি Peach ফুলের গন্ধ নাকে এসে ঠেকল।
শেন লিয়ানের শরীর একটু সেঁকড়ে গেল, তারপর চোখ মটকিয়ে তার বাহু থেকে হাত সরালেন।
“শেন লিয়ান।”
গু হুয়াইনিং কণ্ঠে অবাক করা নরম স্বরে ডাকলেন।
শেন লিয়ান তার দিকে মাথা নিলেন, দেখলেন ছোট মেয়ে যার চোখ আগে থেকেই ভিজে ছিল, এখন আরও একটু লালচে, যেন সদ্য কোনো স্নেহ পেয়েছে।
তার উপর তার লড়াইয়ের কারণে পোশাক ভাঙা হয়েছিল, বাইরে কেউ দেখলে ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে।
শেন লিয়ানের চোখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, হাত বাড়িয়ে তাকে কোমর থেকে ধরে কক্ষে নিয়ে গেলেন।
কক্ষে একটি নরম বিছানা ছিল, যেখানে গু হুয়াইনিং শোয়ানো সম্ভব।
“তুমি একা এসেছ?” শেন লিয়ান তাকে রেখে মুখ ছাড়া প্রশ্ন করলেন।
গু হুয়াইনিং উত্তর দিতে পারলেন না।
মাথা ঘোরাচ্ছিল, ব্যথা আর আকাঙ্ক্ষা মিশে সব কিছু ভেঙে যাওয়ার মতো লাগছিল।
শেন লিয়ান বিরক্ত হয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন, বুঝতে পারছেন না সে কী করছিল।
সে দ্রুত পা চালিয়ে তাকে ডাক্তার দেখাতে চাইল, কিন্তু পা ওঠাতেই তার পা ধরল গু হুয়াইনিং।
সে সাহায্য চায়নি, কিন্তু শরীরের স্বতঃস্ফূর্ততা চেতনার চেয়ে দ্রুত কাজ করল।
“যাও না…”
সে অর্ধ খুলে চোখ দিয়ে, চোখ ভেজা হয়ে তার ঘন এবং হালকা কার্ল করা পাপড়ি ভিজে গেল। “তোমার কাছে দুঃখ প্রকাশ করছি।”
শেন লিয়ান ঠাণ্ডা মুখে ফিরে তাকালেন, চোখে আরও গভীর বিষণ্ণতা।
এমন সময় সে যদি থাকত, ফলাফল ভয়াবহ হত।
“গু হুয়াইনিং!”
তিনি প্রথমবার সত্যিই তার নাম ডেকেছিলেন, কণ্ঠস্বর এত ঠাণ্ডা যে ভীতিকর।
গু হুয়াইনিং শুধু চোখে জল নিয়ে তাকিয়ে ছিলেন, সামনে থাকা লোকটি যেন তিন বছর পরের নিজের প্রতিচ্ছবি।
“তুমি যেও না।”
অতীতে ভুলে যাওয়া বেদনা এই মুহূর্তে আবার হৃদয়ে ঢুকে পড়ল, সে মাথা ঘুরিয়ে ভুলে গেল পুনর্জন্মের কথা, যেন আবার সেই সময় ফিরে এসেছে যখন সে তাকে ছেড়ে গিয়েছিল।
“তুমি আবার আমাকে ফেলে যাবে?”
ছোট মেয়েটির কণ্ঠে এতটা অভিযোগ, শেন লিয়ান প্রায় ভাবলেন সে সত্যিই তাকে কিছু ভুল করেছে।
সে চোখ বন্ধ করে, তারপর ঘুরে দাঁড়াল।
টেবিল তার পাশে ছিল, শেন লিয়ান ঠাণ্ডা হয়ে থাকা চা তুলে ধরলেন।
কিন্তু এক মুহূর্তের নীরবতা ও দ্বিধার পরে, অবশেষে ঠাণ্ডা মুখে নিজের রুমাল নিয়ে টেবিলের ওপর রেখে তাকে মুখ মুছলেন।
ঠাণ্ডা পানি ছোঁয়ায় গু হুয়াইনিং এক মুহূর্তের জন্য সচেতন হয়ে উঠলেন।
সে একটু অবাক চোখে তাকালেন, তারপর শেন লিয়ানের ঠাণ্ডা এবং মার্জিত মুখ দেখলেন।