প্রথম খণ্ড, অধ্যায় পঞ্চাশ: সবার সামনে প্রেমের নিবেদন।
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
শেন লিয়ান নীরব রইল।
যদি তার হৃদস্পন্দন আরেকটু ধীর হতো, দুজনের দূরত্ব আরেকটু বেশি হতো, তবে সম্ভবত সে বিশ্বাস করত।
তবে এর কোনোটিই গুরুত্বপূর্ণ নয়।
তাকে এত কাছে টেনে নেওয়ার উদ্দেশ্যই ছিল তার প্রকৃত প্রতিক্রিয়াটা জানা।
“সেজিপতি, পরে চিঠিটা আমাকে ফিরিয়ে দেবেন তো,” গু হুয়াইনিং আবার বলল।
মেয়েটির এই জিদ দেখে সেও বিষয়টি বুঝতে পারল।
এবার তার আসার মূল উদ্দেশ্যই ছিল ওই চিঠিটা ফেরত নেওয়া।
শেন লিয়ান তার উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকাল, আর তার মতো শান্ত স্বরে তাকে জানাল।
“আচ্ছা, সবাই কাজ চালিয়ে যান। এবারের আমাদের কাজটি মোটেও সহজ নয়, তাই সবার কাছে অনুরোধ রইল,” তিয়েন মো হাতজোড় করে কথাটি শেষ করল।
বিশেষ করে, এই কথাটি যদি শেষ পর্যন্ত শুয়েন জিরের কানে পৌঁছায়, তবে কি তার সম্মান আরও বেড়ে যাবে না?
এরপর তারা দ্রুত মাটিতে বসে পড়ে砍刀 এবং সেই বড় ভাইয়ের ফেলে যাওয়া খঞ্জরটি তুলে নিল, তারপর দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
মাথা নেড়ে চু ইয়ান নবম পঞ্চায়েত আদেশটি গুছিয়ে রাখলেন, এরপর মানসিক শক্তির মাধ্যমে 혼天榜灵 (হুন তিয়ান বাং লিং)-কে বার্তা পাঠিয়ে খবরটি জানিয়ে দিলেন।
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
গু পরিবার এবং রং বাও থিয়েনের কথা শুনে তাং ই ঠান্ডা হাসি দিল, অবজ্ঞার সুরে কিছু একটা বলতেও যাচ্ছিল, কিন্তু মুখ খোলার আগেই আকাশে আবারও শূন্যতা বিদীর্ণ করার শব্দ বেজে উঠল।
সবার তুমুল ক্রোধের মুখেও সং মিং একটুও পিছপা হলেন না, তাদের পথ আগলে রইলেন যাতে তারা এক পাও সামনে এগোতে না পারে।
“ইয়া ইয়া, দিন দিন তোমার শয়তানি তো বেড়েই চলেছে!” দীর্ঘশ্বাস ফেলে মোটা মানুষটি উঠে দাঁড়িয়ে হাত-পা ছড়িয়ে দিল।
“চেন ও ভাই, এখন তো উও জিও এসে গেছে। ধনুর্ধরদের সরঞ্জাম ঠিকঠাক করে নিলেই আমাদের পূর্ব সাগরের উদ্দেশে রওনা দিতে হবে!” ওয়েই চিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন।
“লি চাংলিনকে হত্যা করা?” তাং চংথিয়েন কিছুটা অবাক হলেন, ছং হুইয়ের সাথে লি চাংলিনের কী শত্রুতা ছিল, তা তিনি অবশ্যই জানতেন না।
১৯৪৬ সালের শেষ দিনটি, যা ছিল আবার ৩০শে পৌষ। এবারের উৎসবের আমেজ আগের যেকোনোবারের চেয়ে আলাদা ছিল। এই সবই ছিল ওই দাদাদের কারণে। দাদারা ও তিন নম্বর ফুফু বলেছিল, নতুন বছরে অবশ্যই ডাম্পলিং তৈরি করা উচিত, নতুবা কিলিন জাতির মানুষেরা এই নতুন বছরের কোনো আনন্দই পাবে না।
ঠিক সেই মুহূর্তে চৌ ছিং সামনের লোকটির দিকে তাকিয়ে দেখতে পেল তার বুকটা কেঁপে উঠল, সারা শরীর থরথর করে কাঁপতে লাগল, সে ঠিকমতো নিঃশ্বাস নিতে পারছিল না। তার মনে হচ্ছিল তার পুরো পিঠ ঘামে ভিজে গেছে। তবে কি এবার সে আর এই বিপদ থেকে বাঁচতে পারবে না?
“থান উপত্যকার অধিপতি, বেঈ ছেন কিছু ভুল বলে ফেলেছে। আমি তার পক্ষ থেকে আপনার কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি, দয়া করে বিষয়টি ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন—” এই বলে সে গভীরভবে মাথা নিচু করে কুর্নিশ জানাল।
এই ধরনের মানুষরাই দাউ দেশের সেনাবাহিনীর প্রকৃত মেরুদণ্ড। তার বড় ভাই মু চি শুয়ান ঠিক এমনই ছিলেন। কম বয়সেই অত্যন্ত সাহসী ও বীর ছিলেন, রণক্ষেত্রে হাজার হাজার শত্রুর মোকাবিলা করতে পারতেন। রাজদরবার থেকে তাকে তরুণ জেনারেল উপাধিতে ভূষিত করা হয়েছিল। কয়েক বছর কেটে গেছে, এখন হয়তো তিনি আরও শক্তিশালী কোনো মার্শাল আর্টের স্তরে পৌঁছে গেছেন।
সন্ধ্যায় তারা পরবর্তী শহরে এসে পৌঁছাল এবং আঘাতগুলো সারিয়ে তোলার জন্য একটি সরাইখানায় আশ্রয় নিল।
মাটিতে লম্বা ঘাস গজিয়ে উঠেছিল। মানুষ যতই পায়ে মাড়াক না কেন, একবার বৃষ্টি ও শিশির পড়ার পর সেগুলো আবার নতুন জীবন ফিরে পেত এবং একেবারে সতেজ হয়ে উঠত।
জ্বরে ভুগে লিন ইউয়ানের মাথা কিছুটা গুলিয়ে গিয়েছিল, সং চিং কী বলছিল তাও সে ঠিকমতো শুনতে পাচ্ছিল না। সে শুধু দেখছিল সে বিড়বিড় করে চলেছে, তাই সে তার দিকে কোনো মনোযোগ না দিয়ে চোখ বুজে বিশ্রাম নিতে লাগল।
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
টেবিলের ওপর হরেক রকমের সুস্বাদু খাবার সাজানো ছিল, সুবাসে চারপাশ ভরে উঠেছিল। ইয়ে ফেইফান এমনিতেই ক্ষুধার্ত ছিলেন, এমন সুস্বাদু খাবার সামনে দেখে আর কি নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন?
দেখা গেল তিনি আলতো করে হাত নাড়লেন, আর তার পেছনের পরিচারক ও দাসেরা দুই পাশে সরে দাঁড়াল। এরপর প্রায় একশটি বড় বড় বাক্স সামনে তুলে আনা হলো।
শি ওয়েইয়ের কথা বলার পর থেকেই পরিবেশটা কিছুটা থমথমে হয়ে গেল। শুধু ছোট শিশুটি বাদে বাকি সবাই চুপচাপ রইল, তেমন কেউ আর কথা বলল না।
গাড়ির বাইরে লিউ ইয়েনতাও গাড়ির ভেতরের আওয়াজ খুব মন দিয়ে শুনছিলেন। ওয়াং লির চাপা গোঙানি আর ছি লিয়েনের মৃদু আর্তনাদ শোনার পর তার বুকটা বারবার কেঁপে উঠছিল।
মং হাও সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল, সেই বড় মানুষটি সম্পর্কে আর কোনো প্রশ্ন করল না। যতক্ষণ না তারা দুজনে বাইরের সম্প্রদায়ে প্রবেশ করল, সে পথিমধ্যে যে বা যারা মং হাওকে দেখল, প্রত্যেকেই অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাতে লাগল এবং আড়চোখে তাকে মাপতে লাগল।
খুব কম লোকেই জানত যে মোরগান য়ুর এত শক্তিশালী শক্তি রয়েছে। এর আত্মগোপন ক্ষমতাসম্পন্ন আক্রমণাত্মক উপগ্রহের সংখ্যা পাঁচশটির কম নয়, যা একটি বিশাল জালের মতো মোরগান তারকাকে ঢেকে রেখেছিল এবং এর আক্রমণ ত্রুটি শূন্য দশমিক শূন্য দুই মিটারের বেশি ছিল না।
শ্রেণিকক্ষে পৌঁছানোর সময়টা প্রায় ফু রু লেকচারার ছং মোয়ের সাথেই মিলে গিয়েছিল। ছং মোয়ের মুখটা কিছুটা মলিন ছিল, আর সুন লির মুখেও কিছুটা লজ্জার ছাপ ছিল।
লি য়ুন এই মুহূর্তে কোনো স্বাস্থ্যরক্ষার拳 (কুয়ান) খেলছিল না, বরং শক্তি বাড়ানোর একটি ব্যায়ামের কুয়ান অনুশীলন করছিল, যা বহির্বিশ্বের মার্শাল আর্টের কিগংয়ের অন্তর্ভুক্ত ছিল। তার একেকটি ঘুসি বাতাসে শোঁ শোঁ শব্দ তুলছিল, যা ঝরনার জলকে প্রভাবিত করছিল এবং গভীর প্রতিধ্বনির সৃষ্টি করছিল, যার মাঝে কোনো এক অদ্ভুত শব্দের আভাস পাওয়া যাচ্ছিল।
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা