প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: সাক্ষীর সাক্ষ্য।

গু হুয়াইঝি সঙ্গে সঙ্গেই ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল, “কী হয়েছে?”
গু হুয়াইনিং মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ পর বলল, “কিছু বড় কথা নয়। শুধু... একাডেমিতে কেউ বলছে, আমি আগে পুলে পড়েছিলাম কারণ আমি প্রাচীর পেরিয়ে শেন শিজিকে চিঠি পাঠিয়েছিলাম।”
যদিও ঘটনা প্রায় ঠিক তাই, কিন্তু যখন সে নিজেই বলল, তখন এটা সম্পূর্ণ অন্যায় মনে হল।
শুরুর দিকে কে তাকে উদ্ধার করেছিল তা এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়।
গুরুত্বপূর্ণ হলো সবাই এটাই চায় যে ঘটনা কেমন হোক।
শেন লিয়ান গু পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার সুযোগ সাত নম্বর যুবরাজকে দিয়েছে, তাই সে অবশ্যই সুযোগকে কাজে লাগাবে।
এমন হলে, সাত নম্বর যুবরাজ এই ধরনের গুজব দেখতে চায় না।
“এটা অতিরিক্ত হয়েছে!” গু হুয়াইজি রেগে বলল, “তুমি সেই দিন গরম জ্বরের কারণে অসুস্থ ছিলে, কী করে তারা এভাবে মিথ্যা গল্প গড়ে তোলে? চলবে না, আমি অবশ্যই এই গুজব ছড়ানো লোকদের খুঁজে বের করব!”
গু হুয়াইনিং তার হাত টেনে বলল, দুঃখ প্রকাশ করে কিন্তু বুদ্ধিমানভাবে, “ছেড়ে দাও চতুর্থ ভাই, সব শেষ হয়ে গেছে।”
তারপর সে একটু লজ্জায় সাত নম্বর যুবরাজের দিকে তাকাল, “আমার চতুর্থ ভাই রাগী,殿下 (ঝেনশিয়া) এর সামনে লজ্জা পেয়েছে।”
সাত নম্বর যুবরাজ হেসে বলল, “গু পরিবারের ভাইবোনদের ঐক্য দেখে সত্যিই ঈর্ষা হয়।”
রাজপরিবারে থাকা সত্ত্বেও এমন স্নেহ অনুভব করা যায় না।
“পঞ্চম মেয়েটি সরল ও খোলামেলা, এর জন্য চিন্তা করার কিছু নেই।” সে পাখার হ্যান্ডেল দিয়ে তার কপালে হালকা টিপ দিল, হাসতে হাসতে চলে গেল।
গু হুয়াইজি তার পেছনে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ করল।
“ঝেনশিয়া যেন তোমার প্রতি খুবই স্নেহশীল।”
গু হুয়াইনিং প্রশ্ন করল, “তুমি কি চতুর্থ ভাইকে বললে ঝেনশিয়া তোমার কপালে টিপ দিতে?”
গু হুয়াইজি কল্পনা করে চুপচাপ চলে গেল।
পরদিন, লিন হুয়াজেং একাডেমিতে এলেন।
সে প্রথমেই চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি ওই দিন কেন একা চলে গেছিলে?”
গু হুয়াইনিং তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে বুঝল সে তার দুর্ঘটনার কথা জানে না।
“সবকিছু ঠিকঠাক চলছে?” সে সরাসরি প্রশ্ন করল না।
লিন হুয়াজেং নীরব মুখে বলল, “মোটামুটি।”
চিন পরিবার থেকে সেই আত্মীয়ের চরিত্র পরীক্ষা করা হয়েছে, কিন্তু ফলাফল ভালো নয়।
“সেই দিনের পরিকল্পনা তোমার ছিল? তোমার বড় ভাইও অংশ নিয়েছিল?” গু হুয়াইনিং আবার জিজ্ঞেস করল।
লিন হুয়াজেং লজ্জায় মুখ লুকিয়ে বলল, “কিউন সবুজির সঙ্গে তার যোগাযোগ করলাম, মনে হয় বড় ভাইকে না জানানো ভালো হয়নি...”
গু হুয়াইনিং সহানুভূতিতে মাথা নাড়ল, “আর কেউ জানে?”
লিন হুয়াজেং প্রথমে না বলল, পরে বলল, “মাসিক চিং, আমার ফুফু মেয়ের নাম।”
গু হুয়াইনিং মাসিক চিংকে চিনে, সে তার ভালো বন্ধু ফুফুর মেয়ে, দুইজনের সম্পর্ক ভালো।
সে মনে মনে বুঝে নিল, তারপর বলল, “কিউন সবুজিও কাল আসেনি, সে কেমন আছেন?”
লিন হুয়াজেং আরও নিচু স্বরে বলল, “কিউন পরিবার ভীষণ রেগে গেছে, কী করবে জানি না।”
এমন বলতে বলতে সে দেখতে পেল আশেপাশের সহপাঠীরা তাকে অন্যরকম চোখে দেখছে।
গু হুয়াইনিং সহজভাবে গতকালের ঘটনা বলল, লিন হুয়াজেং রেগে উঠল।
“তারা কিভাবে এতো বাজে কথা বলতে পারে! কারা এসব ছড়াচ্ছে? আমি তাদের খুঁজে বের করব!”
গু হুয়াইনিং হাসি দিল, “চিন্তা করো না, তাদের যতো খুশি হোক।”
গতজীবনে সে এসব ছোটখাটো বিষয় নিয়ে যত্ন করত না, কিন্তু বুঝতে পারল পিছনে তার বিরুদ্ধে অনেক মানুষ আছে।
তারা যদি তার বিরুদ্ধে হয়, খুব শিগগিরই আবার আক্রমণ করবে।
এই জীবনে সে সবাইকে বের করে আনবে!
যথেষ্ট প্রত্যাশিত, দুপুরের খাবারের আগে ঝুয়াং জিং আবার গু হুয়াইনিংকে উপহাস করতে এসেছে।
“গতকাল তুমি আমাকে প্রমাণ দিতে বলেছিলে, ভাগ্যক্রমে আমি একটা পেয়েছি।”
ঝুয়াং জিং অবজ্ঞাসূচক হাসি দিয়ে বলল, “গু হুয়াইনিং, এখন আমি সাক্ষী পেয়েছি, তুমি কি এখনো অস্বীকার করবে?”
গতকাল তার কথা শুনে সে খুবই খারাপ বোধ করেছিল।
সে তখন লজ্জিত, বিশেষ করে গু হুয়াইনিংয়ের সামনে।
তাই সে প্রথম ক্লাস থেকে সম্পর্ক খতিয়ে দেখতে চেয়েছিল, কেউ ওই দিন সাক্ষী ছিল কিনা।
ভগবানের সাহায্যে, এক রাতেই সাক্ষী পেল।
“ঝুয়াং জেজে, সেই সাক্ষী কোথায়?” গু হুয়াইনিং ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল।
ঝুয়াং জিং তার শীতল হাসি গুজবের মতো দিল।
“সাক্ষী বাইরে আছে, তোমার যদি সাহস থাকে, বের হয়ে তাকে মোকাবিলা করো।”
তার কণ্ঠস্বর ছোট ছিল, কিন্তু পুরো ক্লাস শুনল।
এক মুহূর্তেই সবাই তাকিয়ে রইল।
লিন হুয়াজেং কঠিন মুখ নিয়ে উঠে দাঁড়ালো, কিন্তু গু হুয়াইনিং তার হাত দিয়ে তাকে বসিয়ে দিল।
“যদি ঝুয়াং জেজে এতটাই জোরে থাকে, আমি বেরিয়ে দেখব।” সে হতাশার ভঙ্গিতে বলল, যেন সব কিছুই অন্যায়।
ঝুয়াং জিং তার এই ভঙ্গি পছন্দ করতে পারল না।
সে মনে করল এইভাবে থাকা আগের অহংকারী ভাবনাটির থেকেও বেশি বিরক্তিকর।
গু হুয়াইনিং বাইরে চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আশেপাশের সবাই জমায়েত হয়ে বাইরে থেকে দেখছিল।
ওয়েই কিউইং মাথা নাড়ল, “ঝুয়াং বোন, গু বোন, তোমরা কেন এতটা ঝগড়া করছ? আমরা সবাই সহপাঠী...”
জাং ইয়িংচুন তাকে ধরে বলল, “ওয়েই জেজে, গু হুয়াইনিং নিজের লজ্জা জানে না, তুমি কেন তার জন্য চিন্তা করছ?”
ওয়েই কিউইং তা শুনে একটা নিঃশ্বাস ফেলল এবং আর কিছু বলল না।
বাহিরে, গু হুয়াইনিংয়ের চোখে এক ঝলক হতাশা ছড়ালো।
সে একজন ছেলেধরা ছাত্র।
শেন লিয়ান সব কাজ দ্রুত করে, যেহেতু তাকে বাঁচানোর কাহিনী সাত নম্বর যুবরাজের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে, তাই অন্য কেউ দেখেনি।
যদি ঝুয়াং জিং যে সাক্ষী এনেছে সে মেয়ে হতো, তাহলে সে হয়তো তাকে পুলে ঠেলে দেওয়ার কথা জানত।
কিন্তু সামনে একজন ছেলে...
গু হুয়াইনিংয়ের চোখ আর্দ্র, গভীর।
সে তাকে গভীরভাবে দেখল, তারপর কিছুটা কষ্ট নিয়ে কোমল কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কেন মিথ্যে বলছ?”
ছোট মেয়েটি স্বভাবতই সুন্দর, মেকআপ না করলেও তার রূপ আকর্ষণীয়।
আরো বলা দরকার নেই, এত গভীরভাবে তাকানো এবং কষ্ট সহ্য করা কঠিন।
ছেলেটির চোখে এক ঝলক লজ্জা পড়ল।
ঝুয়াং জিংয়ের চোখ শীতল হয়ে উঠল, সে মনে করল গু হুয়াইনিং নীচু হয়ে গেছে।
পরিস্থিতি পরিষ্কার করতে সে ছেলেটির উপর রাগ করে মিথ্যা বলছে।
“আর সময় নষ্ট করো না, বলো তুমি আসলে কী দেখেছ?” ঝুয়াং জিং শীতল কণ্ঠে বলল।
ছেলেটি নিজের হাতে নেওয়া টাকাটি স্মরণ করে সাহস জোগায়, “আমি নিজে দেখেছি গু মেয়েটি ছেলেদের আবাস থেকে প্রাচীর পেরিয়ে বেরিয়ে পরে পুলে পড়েছে।”
সে এটা বলার পর ঝুয়াং জিং গু হুয়াইনিংয়ের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল, “গু বোন, তুমি আর কিছু বলবে?”
চতুষ্পাশের লোকেরা বেশিরভাগ অবজ্ঞাসূচক ও হাসিখুশি মুখে ছিল।
কিছু লোক চিন্তিত ছিল, তবে সত্যি-অসত্য জানা ছিল না।
গু হুয়াইনিং দ্রুত তাদের দিকে তাকিয়ে তারপর ছেলেটির দিকে ফিরে বলল,
“তুমি বলেছ আমি ছেলেদের আবাসের বাইরে পুলে পড়েছিলাম, তাহলে আমাকে কে বাঁচিয়েছে? তুমি অন্য কেউ দেখেছ?”
সে তাকে শান্ত কণ্ঠে বলল, “স্কুলের সবাই জানে আবাসে যাওয়ার একটাই রাস্তা আছে। তুমি যদি সেখানে থাকো, পথ চলতে যারা ছিল তারা অবশ্যই জানতো।”
“অথবা তুমি কি মনে করো, আমি পুলে পড়ে থাকতে পারি, তুমি আবাস থেকে বেরিয়ে যেতে পারো, আর কেউ বাইরে এসে ডুবে মারা যাবে না?”