প্রথম খণ্ড, অষ্টাদশ অধ্যায়: গিন্নি, আমি সত্যিই বোকা নই!

“我的境界？”

শাও ইউ গম্ভীর হয়ে একটু ভাবল। তার মনে হলো, চারজন স্ত্রী যখন তার প্রতি এতোটা আন্তরিক, তখন তারও উচিত তাদের কাছে অকপট থাকা।

তাই নিজের境界 বা শক্তির স্তর গোপন না করে সে বলল, “আমার মনে হয় আমি একজন মহাগুরু পর্যায়ের যোদ্ধা!”

“মহাগুরু?”

লিউ আওশুয়ে হতবাক হয়ে গেল। সে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে শাও ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। মনে রাখা দরকার, পুরো রাজধানী শহরে কেবল তার বাবারই মহাগুরু হওয়ার মতো যোগ্যতা রয়েছে... শাও ইউ, সে কীভাবে একজন মহাগুরু হতে পারে?

লিউ আওশুয়ে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে হেসে মাথা নাড়ল এবং মৃদুস্বরে বলল, “দশম ভাই বুদ্ধিবৃত্তিক ক্ষতির কারণে মার্শাল আর্টের স্তরগুলো বুঝতে পারছে না, এটাই স্বাভাবিক। তবে, দশম ভাই刚才 যে অনায়াসে চু তিয়ানইউকে হারিয়ে দিয়েছে, তাতে সে অন্তত ছয় স্তর পর্যায়ের যোদ্ধা।”

এই বিশ্বে মার্শাল আর্টের তিনটি প্রধান স্তর রয়েছে: যোদ্ধা, গুরু এবং মহাগুরু। প্রতিটি স্তর আবার নয়টি গ্রেডে বিভক্ত—নয় থেকে এক পর্যন্ত। প্রতি গ্রেডে উন্নতির সাথে সাথে শক্তির ব্যাপক বৃদ্ধি ঘটে।

চু তিয়ানইউ একজন সাত স্তর পর্যায়ের যোদ্ধা।

“???”

শাও ইউয়ের মাথায় প্রশ্নবোধক চিহ্ন ভেসে উঠল। আমি তোমাকে সত্যি কথা বলছি, আর তুমি আমাকে বোকা বলছ? বলছ আমি মার্শাল আর্টের স্তর বুঝি না?

প্রিয়তমা, আমি সত্যিই একজন মহাগুরু!

“দশম ভাইয়ের বুদ্ধিতে যেহেতু আঘাত লেগেছে, ভবিষ্যতে তোমাদেরই ওর দেখাশোনা করতে হবে।” শাও মাতা ভারাক্রান্ত হৃদয়ে বললেন।

না... মা, আপনিও কি ভাবছেন আমি বোকা, মার্শাল আর্টের স্তর বুঝি না?

শাও ইউয়ের মনে এক অদ্ভুত কষ্ট ও অভিযোগ দানা বাঁধল। তবে মা ও স্ত্রীদের এতোটা যত্নশীল দেখে সে আর কিছু বলল না, বরং এই দৃশ্যটি উপভোগ করতে লাগল।

...

চু পরিবার।

চু তিয়ানজিয়াও এবং বাই কান বাগানে ফুল দেখছিল।

“গতকাল এক প্রতিভাবান কবি বাউয়ে টাওয়ারে গিয়ে বিখ্যাত নর্তকী শেন ইউইউর জন্য একটি কবিতা লিখেছিলেন।” বাই কান একটি লাল গোলাপ ছিঁড়ে হেসে বলল, “মেঘের মতো পোশাক, ফুলের মতো রূপ... কিন্তু আমার চোখে, তিয়ানজিয়াও, তুমিই বিশ্বের সবচেয়ে সুন্দরী নারী।”

“এই কবিতাটির কথা আমিও শুনেছি।”

চু তিয়ানজিয়াও বাই কানের হাত থেকে গোলাপটি নিয়ে মৃদু হাসল। “দা শিয়া সাম্রাজ্যে কাব্যচর্চা খুব একটা শক্তিশালী নয়, এই কবিতাটি বের হওয়ার পর মাত্র এক রাতেই তা পুরো রাজধানীতে ছড়িয়ে পড়েছে।”

বাই কানের মুখে এক অর্থবহ হাসি ফুটে উঠল। সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি জানো এই কবিতার প্রেক্ষাপট কী?”

চু তিয়ানজিয়াও মাথা নেড়ে বলল, “না, এটা জানি না।”

“এই কবিতার প্রেক্ষাপট হলো, বাউয়ে টাওয়ারের মেইন লিন শেন ইউইউর কুমারীত্ব বিক্রি করে দিতে চেয়েছিলেন...” বাই কান ঘটনাটি বিস্তারিত বলল। এরপর উপহাসের স্বরে যোগ করল, “ওই কবি যখন কবিতাটি শোনালেন, তখন শেন ইউইউ এতটাই খুশি হলো যে সে তাকে নিজের কক্ষে নিয়ে গেল... হাঃ হাঃ, পতিতালয়ের নারীরা সত্যিই নির্মম। সে কি শাও ইউ নামের সেই বোকা ছেলেটিকে বিয়ে করার কথা বলেনি? অথচ এখন সে অন্য পুরুষকে নিজের কুমারীত্ব দিয়ে দিল!”

“শাও ইউ নামের সেই বোকা ছেলেটি যদি এখনো তাকে বিয়ে করতে চায়, তবে আমি তাকে উপহাস করব যে তার মাথায় শিং উঠেছে, হা হা!”

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চু তিয়ানজিয়াওয়ের হাসি হঠাৎ জমে গেল। তার দৃষ্টি কিছুটা চঞ্চল হয়ে উঠল। সে উদাসীন ভান করে জিজ্ঞেস করল, “পুরুষরা কি এসব বিষয় নিয়ে খুব মাথা ঘামায়?”

“সবাই ঘামায়।” বাই কান মাথা নাড়ল এবং আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, “বিশাল শোভাযাত্রা করে যাদের ঘরে আনা হয়, তারা কুলীন বংশীয় নারী! বিপুল অর্থ দিয়ে যাদের বিয়ে করা হয়, তারা কুমারী! সামাজিক রীতি মেনে যাদের বিয়ে করা হয়, তারা সতী-সাধ্বী! আনুষ্ঠানিক প্রস্তাব দিয়ে যাদের আনা হয়, তারা সুশিক্ষিত!” এরপর সে যোগ করল, “তিয়ানজিয়াও, আমার হৃদয়ে তুমিও তেমনি এক নিখুঁত নারী।”

“...”

চু তিয়ানজিয়াওয়ের অভিব্যক্তি শক্ত হয়ে গেল। সে বুঝতে পারছিল না কীভাবে ব্যাখ্যা করবে। শাও ইউয়ের সাথে তার অনেক আগেই শারীরিক সম্পর্ক হয়েছে, এবং সেটা একবার নয়... এই বিষয়টি ব্যাখ্যা করা অসম্ভব ছিল। বাই কান কুমারীত্ব নিয়ে এতোটা সচেতন দেখে তার মুখ দিয়ে আর কথাই বের হলো না।

“তিয়ানজিয়াও, কী হয়েছে? তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে তোমার শরীর ভালো নেই।”

“কিছু না... হয়তো বাতাসটা একটু বেশি ঠান্ডা।” চু তিয়ানজিয়াওয়ের কণ্ঠস্বর নিস্তেজ শোনাল।

ঠিক তখনই, চু তিয়ানইউ রাগান্বিত অবস্থায় ফিরে এল। সামনে ঝাড়ু দেওয়া এক দাসকে দেখেই সে সজোরে লাথি মারল।

“চোখ কি নেই? আমার পথের বাধা হচ্ছিস কেন!”

দাসটিকে ফেলে দিয়ে চু তিয়ানইউ তার পায়ে সজোরে পা দিয়ে মারল।

“তিয়ানইউ, কী এমন হয়েছে যে তুমি এতো রেগে আছো?” ভাইকে এতোটা ক্ষুব্ধ দেখে চু তিয়ানজিয়াও কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে এল। তার মুখে আঘাতের চিহ্ন দেখে সে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমার মুখে কী হয়েছে? কে তোমাকে আঘাত করেছে?”

“শাও ইউ নামের সেই বোকা ছেলেটা করেছে!” শাও ইউয়ের নাম নিতেই চু তিয়ানইউ রাগে ফেটে পড়ছিল। সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “শাও ইউ আসলেই নিচু মানসিকতার। আমার বোন বাগদান ভেঙেছে বলে সে রেগে গিয়ে লিউ আওশুয়েকে দিয়ে মার্শাল আর্ট একাডেমি থেকে আমাকে বহিষ্কার করিয়েছে! আমি তার কাছে জবাব চাইতে গিয়েছিলাম, কিন্তু সে আমাকে অপমান করেছে, এমনকি হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকতেও বাধ্য করেছে!”

“কী?!”

চু তিয়ানজিয়াওয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, রাগে তার মুখ লাল হয়ে উঠল। সে গর্জে উঠল, “শাও ইউ সেই নিচ লোক! সে তোমাকে একাডেমি থেকে বহিষ্কার করিয়েছে! কিন্তু... শাও ইউ কীভাবে তোমাকে হারাল? লিউ আওশুয়ে বা জিন মুলান কি ওকে সাহায্য করেছিল?”

“না... শাও ইউ একাই লড়েছে!” চু তিয়ানইউ মাথা নাড়ল। সে বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “বোন, তুমি তো শাও ইউকে অনেকদিন ধরে চেনো, তুমি কি ওর শক্তি সম্পর্কে জানো না? আমি ওর একটা আঘাতও সামলাতে পারিনি। সে অন্তত ছয় স্তর পর্যায়ের যোদ্ধা।”

“ছয় স্তর পর্যায়ের যোদ্ধা?”

বাই কান কয়েক সেকেন্ড নীরব থাকার পর উপহাসের স্বরে বলল, “আগে কখনো ওই বোকা ছেলেটির দিকে নজর দিইনি, তবে ছয় স্তর পর্যায়ের যোদ্ধা তো তুচ্ছ!”

“ছয় স্তর পর্যায়ের যোদ্ধা আমার চোখে সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা কিছু নয়।” বাই কান অবজ্ঞার সুরে বলল।

“তাহলে তোমরা আমার প্রতিশোধ নিয়ে দাও! শাও ইউ সেই কুলাঙ্গার, আমাকে আঘাত করেছে, প্রকাশ্যে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকতে বাধ্য করেছে। এই প্রতিশোধ না নিলে ভবিষ্যতে আমি আর মুখ দেখাতে পারব না!” চু তিয়ানইউ অস্থির হয়ে বলল।

“চলো!” চু তিয়ানজিয়াও রাগে জ্বলছিল। সে শীতল স্বরে বলল, “আমরা শাও ইউকে শিক্ষা দিয়ে আসব, ওকে দিয়ে একইভাবে মাথা ঠুকিয়ে নেব।”

“দাঁড়াও...” বাই কান বোনদের বাধা দিয়ে মাথা নাড়ল। সে বলল, “শাও রাজপ্রাসাদ বংশপরম্পরায় বিশ্বস্ত। সম্রাট সবেমাত্র শাও ইউকে খেতাব দিয়েছেন। এই সময়ে ঝামেলা করলে সম্রাট অসন্তুষ্ট হতে পারেন।”

“আমার ভাই যে অপমান সহ্য করল, তা কি এভাবেই ফেলে রাখব?” চু তিয়ানজিয়াও ক্ষুব্ধ কণ্ঠে বলল।

“তা নয়।” বাই কান হালকা হেসে বলল, “শাও রাজপ্রাসাদ নিজেদের খুব উচ্চবংশীয় মনে করে, কারো সাথে জোট বাঁধে না... শাও রাজপ্রাসাদকে শুধু আমরাই অপছন্দ করি না। আগে সবাই তাদের শক্তিকে ভয় পেত, কিন্তু এখন শাও রাজপরিবারের প্রধান একজন বোকা। শাও পরিবারের বিশ্বস্ততার উত্তাপ কমে এলে, অনেকেই তাদের ওপর আঘাত হানবে!”

“তখন আমরা গিয়ে একটা লাথি দেব, যাতে শাও ইউ সেই বোকা ছেলেটি ধ্বংস হয়ে যায়!”

এ কথা শুনে চু পরিবারের ভাই-বোনের মুখে কিছুটা স্বস্তি ফিরল।

“সেই বোকা ছেলেটার কপাল ভালো, ওকে কয়েকদিন দাপট দেখাতে দাও।” চু তিয়ানজিয়াও মনে মনে বলল, “অভিশপ্ত বোকা, তুমি যদি আমার কুমারীত্ব কেড়ে না নিতে, তবে আজ বাই কানের সামনে আমাকে এতোটা অস্বস্তিতে পড়তে হতো না! এমনকি আমি জানি না কী করব...”

“ঠিক আছে, আমি আপাতত ধৈর্য ধরছি!” চু তিয়ানইউ দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “সেই দিনটির অপেক্ষায় রইলাম, যেদিন আমি নিজের হাতে শাও ইউয়ের দুই হাত ভেঙে দেব এবং তাকে মাটিতে হাঁটু গেড়ে আমার সামনে একশোবার মাথা ঠুকতে বাধ্য করব!”