প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: শাও ইউর পদক্ষেপ

শিয়াও ইউয়ের এই কথা শুনে লিউ আওশুয়েই এবং শেন ইয়ৌই উভয়ের গালে লালিমা চড়িয়ে গেল। দুই নারী শিয়াও ইউয়ের কালো পোশাক এবং দীর্ঘ টানটান শরীরকে দেখে, তার হাতে ড্রাগন গ্যালো রাইফেল ধরে থাকা অবস্থায় মনে করল, ‘বীরত্বপূর্ণ ও অসাধারণ’—এই চারটি শব্দই যেন তার মনের ভেতরে ভাসছিল।

"তাহলে চল, দশ郎কে একবার চেষ্টা করতে দাও।" লিউ আওশুয়ে হালকা মাথা নেড়ে বলল, "যদি চু তিয়ানইয়ু জোরে আঘাত করে, আমি তাকে শাস্তি দেব।"

"দশ郎, সাবধান হও।" শেন ইয়ৌই নরম কণ্ঠে ডাকল, তার সুদর্শন মুখটিতে ছিল উদ্বেগ ও উৎকণ্ঠা।

"ভয় পাবার কিছু নেই।" শিয়াও ইউয়ে ড্রাগন গ্যালো রাইফেল ধরে কয়েক ধাপ এগিয়ে বলল, "চল, আমি ও চেষ্টা করতে চাই,武院-এর সবচেয়ে কম যোগ্য ছাত্রটা আসলে কেমন হয়?!"

“武院-এর সবচেয়ে কম যোগ্য ছাত্র” কথাগুলো বলার সময় শিয়াও ইউয়ে জোর দিয়ে বলল। এই কথা শুনে লিউ আওশুয়ে এবং শেন ইয়ৌই হাসতে বাধ্য হল—এই দশ郎 সত্যিই দুষ্টুমি করতে ভালোবাসে!

"তুমি!!" চু তিয়ানইয়ুর মুখ অসুস্থ হয়ে গেল, কিন্তু শিয়াও ইউয়ের কথাগুলো সঠিক হওয়ায় সে পাল্টা কিছু বলতে পারল না, কেবল রেগে বলল, "武院 হল চ্যাম্পিয়নদের গড়ার স্থান, যদিও যোগ্যতা কম, আমি তোমার মতো বোকাদের থেকে হাজার গুণ ভালো! এখন আমি তোমাকে আমার শক্তি দেখাবো!"

কথা শেষ হতেই, চু তিয়ানইয়ু তার কোমর থেকে লম্বা তরোয়াল বের করে শিয়াও ইউয়ের দিকে আক্রমণ করল। যদিও তার যোগ্যতা কম,武院-এ দুই বছর অনুশীলনের ফলে তরোয়ালের আঘাতের সাথে সাথে তরোয়ালের ধ্বনি শোনা যাচ্ছে।

"খুব ধীর।" শিয়াও ইউয়ে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে বলল, "সত্যিই武院-এর সবচেয়ে কম যোগ্য ছাত্র, আমার হাতে আঘাত করার ইচ্ছা নেই!"

"মৃত্যুর আমন্ত্রণ দিচ্ছ!" শিয়াও ইউয়ের অববাহিক অপমান শুনে চু তিয়ানইয়ুর মুখ লাল হয়ে উঠল, সে আরও কঠোর হয়ে উঠল।

পাশে লিউ আওশুয়ে এবং শেন ইয়ৌই দেখল শিয়াও ইউয়ে কথা বলছে, কিন্তু একদম পালানোর চেষ্টা করছে না, তাদের কপালে ভাঁজ পড়ল।

"দশ郎 সাবধান!" শেন ইয়ৌই চিৎকার করল।

একই সঙ্গে লিউ আওশুয়ে তার তরোয়াল বের করল... কিন্তু সে দেখতে পেল শিয়াও ইউয়ে ইতিমধ্যে গতি নিয়েছে।

শিয়াও ইউয়ে হালকা করে একদিকে ঝুঁকল, তার গতি ছিল খুবই মার্জিত, যেন সহজেই তরোয়াল থেকে বাঁচছে।

ডodge করার সময়, শিয়াও ইউয়ের হাতে থাকা ড্রাগন গ্যালো রাইফেল ঝাঁকুনি দিয়ে চু তিয়ানইয়ুর মুখে শক্ত আঘাত করল।

"ঠক!" এক শক্ত আঘাতে চু তিয়ানইয়ু হাবুডুবু খেয়ে পিছনে সরে গেল। সে তার জ্বলন্ত ব্যাথা অনুভব করা গাল ছুঁয়ে দেখল, রক্ত লেগেছে হাতের আঙুলে।

চু তিয়ানইয়ু রেগে চিৎকার করল, "তুমি বোকা, গোপন আক্রমণ করছ?!"

"অত্যন্ত হাস্যকর।" শিয়াও ইউয়ে ঠাট্টা করে বলল, "যদি হারো, তাহলে গোপনে আক্রমণ করো? তোমারই মতো武院-এর সবচেয়ে কম যোগ্য ছাত্রগুলো এমনই!"

"শিয়াও ইউয়ে, আমি তোমাকে মারব!" চু তিয়ানইয়ু আর সহ্য করতে না পেরে পুরো শক্তি দিয়ে আক্রমণ করল।

কিন্তু...

পরের মুহূর্তে, চু তিয়ানইয়ুর মুখে আরেকটি আঘাত লাগল!

শিয়াও ইউয়ে ড্রাগন গ্যালো রাইফেল ধরে চু তিয়ানইয়ুকে আর সুযোগ দিল না, সরাসরি রাইফেল বের করে চু তিয়ানইয়ুর গলায় ঠেকিয়ে দিল।

"এটা..." চু তিয়ানইয়ু হতবাক হয়ে গেল, সে বুঝতেই পারল না শিয়াও ইউয়ে কীভাবে আঘাত করল।

এরপর শিয়াও ইউয়ে রাইফেলের শরীর দিয়ে তার মুখে এক চড় মেরেছিল, ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, "এখন মেনে নেবে?"

"আমি মেনে নি—" চু তিয়ানইয়ু আপত্তি জানাতে গিয়েছিল।

কিন্তু হঠাৎ শিয়াও ইউয়ের হাত নড়ল।

চু তিয়ানইয়ু দেখতে পেল সামনে ঝলমল করছে ড্রাগন গ্যালো রাইফেলের ধার, সঙ্গে সঙ্গে গলায় ঠান্ডা অনুভব করল।

স্পষ্টতই শিয়াও ইউয়ে তার গলায় ড্রাগন গ্যালো রাইফেল দিয়ে একটি কাটা রেখেছে... তবে ব্যথা কম, বড় রক্তপাত হবে না।

"তুমি শিয়াও রাজবাড়িতে বেআইনিভাবে ঢুকেছ, আমি তোমাকে সরাসরি মারতেও পারি।" শিয়াও ইউয়ের কণ্ঠ ছিল বরফের মতো ঠান্ডা, ধাপে ধাপে বলল, "কিন্তু তোমার রক্ত এত ময়লা, আমি রাজবাড়ির মাটিও ময়লা করতে চাই না... তবে, তুমি যদি না মানো, আমি বাধ্য হয়ে তোমাকে পরিষ্কার করিয়ে দেব।"

"গুটন!" শিয়াও ইউয়ের চোখে ধুনো আর ভয় পেয়ে চু তিয়ানইয়ু কণ্ঠে কাঁপন নিয়ে বলল, সে বুঝতে পারল এই বোকা এত শক্তিশালী কিভাবে হল?

কিন্তু এখন আর ভাবার সময় নেই, ঠান্ডা রাইফেলের ধার গলার স্পর্শে চু তিয়ানইয়ুর পা কাঁপতে লাগল, সে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "আমি মানছি, আমি মানছি!"

"মানলে নত হও, ক্ষমা চাও।" শিয়াও ইউয়ে বলল।

শিয়াও রাজবাড়িতে এসে দাঙ্গা করা কোনো সহজ ব্যাপার নয়, শুধু ‘মানছি’ বললেই শেষ নয়, অন্তত তাকে শতবার মাথা নিচু করে ক্ষমা চাওয়াই দরকার।

"তুমি!!" চু তিয়ানইয়ু এত রেগে গেল যে দাঁত কেটে ফেলতে যাচ্ছিল।

আর আশেপাশে জমায়েত লোকজন বাড়তে থাকে...

শুধু কিছুক্ষণ আগেও এই গোলমাল দেখে শিয়াও ফুফু এবং রাজবাড়ির সকল মহিলা এবং দাসীরা বেরিয়ে এসেছে।

শিয়াও রাজবাড়ির বাইরে অনেক কৌতূহলী লোকও জমায়েত হয়েছে, তারা আলোচনা করছে কি ঘটনা ঘটছে, আঙুল দিয়ে ইশারা করছে।

"..." শিয়াও ইউয়ে ঠান্ডা চোখে চু তিয়ানইয়ুকে দেখল, কিছু বলল না, কেবল রাইফেলের ধার সামনের দিকে ঠেলল।

"আমি নত করছি, আমি নত করছি!" চু তিয়ানইয়ু ভয় পেয়ে পিছনে হেলে পড়ল, এই আঘাত এড়িয়ে দ্রুত মাটিতে নত হয়ে মাথা নিচু করল, "আমি মানছি, আমি আর দুষ্করতা করব না!"

"হুম।" শিয়াও ইউয়ে হালকা করে হুম করল এবং ড্রাগন গ্যালো রাইফেল ফিরে নিল।

"চিন্তাও করতে পারিনি, দশ郎 এত শক্তিশালী।" লিউ আওশুয়ে এসে শিয়াও ইউয়ের কাঁধে হাত রাখল, কৌতূহলী হয়ে বলল, "তোমার আঘাতের ধরণ দেখে মনে হচ্ছে তুমি পুরো শক্তি দেখাওনি... দশ郎, তোমার আসল পর্যায় কী?"

প্রথমে ভাবছিল সে বোকা বিয়ে করেছে, কিন্তু এখন বুঝতে পারল শিয়াও ইউয়ে বোকা নয়,武道-তেও শক্তিশালী, তাহলে সে তো অনেক লাভ করল।

এই চিন্তা করে লিউ আওশুয়ের ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল, তার মনে শিয়াও ইউয়ের প্রতি ভালোবাসা আরও বাড়ল।

পাশে শেন ইয়ৌইর সুদর্শন মুখেও বিস্ময় দেখা গেল, সে ভাবতে পারেনি শিয়াও ইউয়ে শুধু কবিতায় নয়,武道-তেও এত শক্তিশালী!

যদিও শেন ইয়ৌই武道 বুঝতে পারে না, চু তিয়ানইয়ুর ভীত হওয়া এবং লিউ আওশুয়ের আনন্দ দেখে নিশ্চিত, দশ郎武道-তে অবশ্যই শক্তিশালী।

"দশ郎 এত শক্তিশালী... আমি কি তোমার যোগ্য?" শেন ইয়ৌই লিউ আওশুয়ের পাশে তাকিয়ে ভাবল, একই মর্যাদা সম্পন্ন জিন মু লান এবং মুরং শিয়ানের কথা মনে পড়ল, অজান্তেই তার মন ভরল চিন্তায়।

"ঈশ্বর আমাদের দশ郎কে বুদ্ধিমান করুক।" শিয়াও ফুফু খুবই সন্তুষ্ট, সে জানতো তার ছেলে নিয়মিত武道 অনুশীলন করে, কিন্তু এত শক্তিশালী হবে ভাবেনি।

অবাক হয়ে শিয়াও ফুফু বলল, "দশ郎, তাকে যাও দিতে, আমি চু পরিবারের লোকদের দেখতে চাই না।"

"হ্যাঁ, মা।" শিয়াও ইউয়ে মাথা নেড়ে চু তিয়ানইয়ুকে বলল, "আজ তোমার ভাগ্য ভালো, চলে যাও! পরের বার আমাকে দেখলে, অন্য পথে যাও।"

"হ্যাঁ, হ্যাঁ।" চু তিয়ানইয়ু তার লজ্জাজনক মুখ নিচু করে উঠে বেগ পেয়ে পালিয়ে গেল।

"দশ郎, তোমার আসল পর্যায় কী?" লিউ আওশুয়ে আবারও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, কারণ শিয়াও ইউয়ে কোনো উত্তর দেয়নি।