প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৪৪: ইয়াং নিয়েননিয়েন

১/৩ পৃষ্ঠা
শাও ইউ-এর পরম শক্তির ভিড়ে লিন আম্মা মানুষটি সঁপে দেওয়া ছাড়া আর কোনো পথ পেলেন না। তিনি নিজেই পথ দেখিয়ে শাও ইউ এবং বড় বোকাকে পেছনের উঠানে নিয়ে গেলেন, তারপর ভাঙা ঘরের দিকে অগ্রসর হলেন।
“দ্বিতীয় বোকা, তুমি কী যে দারুণ!”
শাও ইউ-এর পেছনে পেছনে হেঁটে যাওয়ার সময় বড় বোকার মুখে ছিল উত্তেজনার আভা, সে অনবরত বলে যাচ্ছিল: “তুমি কি আমাকে মারামারি শেখাতে পারবে? আমিও শক্তিশালী হতে চাই, তাহলে ন্যানদাকে রক্ষা করতে পারব।”
“পারা যাবে।”
শাও ইউ মৃদু মাথা নাড়লেন, তবে তার অধিকাংশ মনোযোগই নিবদ্ধ ছিল লিন আমমার ওপর। এই নারীর মনে অনেক প্যাঁচ রয়েছে, গতবার সে তাকে এবং শেন ইউইউকে বিপদে ফেলেছিল। এবার তাকে নিয়ে সতর্ক থাকতে হবে, পাছে সে আবার কোনো ফন্দি আঁটে।
কয়েক কদম এগিয়ে যাওয়ার পর শাও ইউ হঠাৎ শুনতে পেলেন...
লিয়াং ওয়াং খুব বেশি কথা বলতেন না, যা করতে বলা হতো তাই করতেন, তবে কোনো দিক থেকেই খুব একটা প্রতিভাবান ছিলেন না; তার সবচেয়ে বড় গুণ ছিল তিনি অত্যন্ত বাধ্য ছিলেন।
“আমি ভয় পাচ্ছি না। আমি...” বাই ঝি ঠিক এই কথাটি বলতেই বাইরে আবার ঝোড়ো হাওয়ার শব্দ ভেসে এল, তাতে তিনি কেঁপে উঠলেন।
যদি এই ধারা বজায় রেখে প্রথম এক শর মধ্যে টিকে থাকা যায়, তবে তো জিপিএ তো বটেই, নাইন-এইট-ফাইভে (৯৮৫) পড়ার সুযোগও নিশ্চিত।
কমপক্ষে এটুকুই প্রমাণিত হলো যে এই পৃথিবী তাকে পুরোপুরি ছুড়ে ফেলে দেয়নি। জি নুয়ান কখনো জানতেও পারবে না যে আজকের রাতে সে ফেং জুয়ানইউ-এর কাছে কতটা অনন্য এক অস্তিত্ব হয়ে উঠেছে, এমনকি তার নিজের মায়ের চেয়েও অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
খাবারের পর গ্রামের বয়োজ্যেষ্ঠদের সঙ্গে তিনি দীর্ঘ সময় ধরে কথা বললেন। তারা জানতে চাইলেন বিশ্ববিদ্যালয়ে ইয়াং ঝুওডং-এর জীবন কেমন কাটছে, ইয়াং ঝুওডংও তাদের মোটামুটি সবকিছু খুলে বললেন।
“এতে কি কোনো সমস্যা আছে?” হুয়া শু বুঝতে পারছিলেন না লি ম্যানেজার কেন এমন প্রশ্ন করছেন, প্রভুর দেওয়া বড়িকায় তো কোনো ত্রুটি থাকার কথা নয়।
মেডিকেল ইউনিভার্সিটির অ্যাফিলিয়েটেড হসপিটালের সে কী বিশাল আয়োজন, ব্যানার পর্যন্ত টানানো হয়েছে—জিংকং শহরের অনেক হাসপাতালই এ কথা জানে। সিটি ব্যুরোর পরিচালক হিসেবে চেন গুওঝিও বিষয়টি শুনেছেন।
তার জীবনে এই প্রথম এমন এক মক্কেল জুটেছে, যার মনে কোনো মানসিক জটিলতা নেই; কেবল অনুভূতিগুলো বড্ড সরল, আর স্বভাবটা অদ্ভুত রকম অভিমানী ও উদ্ধত।
১/৩ পৃষ্ঠা

২/৩ পৃষ্ঠা
যদি তিনি এবারের এই ডজনখানেক পরিশাসক বা ডেমন লর্ডকে পুরোপুরি শেষ করতে পারতেন, তবে অন্তত আরও ডজনখানেক জম্বি উইচ বা নেক্রোম্যান্সার তৈরি করা সম্ভব হতো।
যেন ছু চুং তার জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান মানুষ, ছু চুং মারা গেলে তার নিজের হৃদয়ও থেমে যাবে।
“আহা, তুমি সাহস করে আমার ওপর অতর্কিত হামলা করলে?” হঠাৎ চিমটি খেয়ে শিহরিত হয়ে উঠলেন শিয়েরানিং, প্রথমে একটু চমকে গেলেও পরে এক রহস্যময় দুষ্টু হাসি হেসে তার তর্জনী লি তেংকং-এর ভ্রূ-র মধ্যস্থলে ছুঁইয়ে দিলেন।
ভেবে দেখুন, একটু আগে তো এই চিন থিয়ানসি একা হাতে চিয়ান থিয়ানরংয়ের দলবল থেকে লোকগুলোকে বাঁচিয়ে এনেছিলেন।
চারপাশের ঘন জনাকীর্ণ পোকামাকড়গুলো অন্যান্য রেইন নিনজার দিকে ধেয়ে গেল, বৃষ্টির শব্দের মাঝে হারিয়ে গেল তাদের আর্তনাদ।
বাকি যে নিনজাদের মৃতদেহ দেখা যায়নি, সেই সান নিনজারা এতই নিষ্ঠুর ছিল যে তাদের মধ্যে বেঁচে থাকা মানুষ হয়তো আঙুলে গোনার মতো কয়েকজনই আছে।
“হিহি।” এই হাস্যকর দৃশ্যটি দেখে মিংঝু এবং সেই পুরুষ চাকর—কেউই নিজেদের হাসি চেপে রাখতে পারলেন না।
“...অশুভ শক্তি দূর হোক, পবিত্র তাওয়ের শক্তি চিরস্থায়ী হোক, আদেশের সাথে সাথেই তা বাস্তবায়িত হোক!” চেন ওয়েই কথা শেষ করতেই চেন লানের শরীর থেকে এক ভীতিপ্রদ শীতল আভা ছড়িয়ে পড়ল।
থান্ডার বেদিয়ার মধ্যে লি ঝি যেন ভিডিও গেমের কোনো চরিত্রের মতো একের পর এক বজ্রঝড়ের বাধা পেরিয়ে শেষ পর্যন্ত চূড়ান্ত দানবের সামনে এসে উপস্থিত হলেন, যা ছিল বজ্রহ্রদের তীর।
এই পৃথিবীর বহু পরিভাষা তিনি পুরোপুরি বুঝতে পারছিলেন না, তবে মোটামুটি একটা ধারণা করে নিতে পারছিলেন।
পেছনের সারির দুই ভাইবোন নির্বিকার মুখে যন্ত্রণায় নীল হয়ে বসে রইল। পৃথিবীতে এমন এক ধরনের শাস্তি আছে যার নাম বাবা-মায়ের ঝগড়া বা কথা কাটাকাটি শোনা; এতে গায়ে আঘাত না লাগলেও মানুষের জীবনটাকে সেদ্ধ মুরগির বুকের মাংসের মতো পানসে করে তুলতে এর জুড়ি মেলা ভার।
“সুরের মূর্ছনা অপূর্ব, কিন্তু এর অর্থ কী?” শিয়েন ফেই চোখের ভেতরের কৌতূহল আর লুকিয়ে রাখতে পারলেন না, প্রশ্ন করলেন।
আমার মধ্যে যেমন উত্তেজনা কাজ করছিল, তেমনি ছিল কিছুটা স্নায়ুচাপ ও অস্বস্তি; কারণ এই প্রথম আমি আন পরিবারের সেই রাজকন্যা, আমার ভবিষ্যৎ স্ত্রীর মুখোমুখি হতে যাচ্ছি!
আমি নানীর পাশেই ছিলাম—অবশ্য এটাই আমার অভ্যাস। যতবারই বাইরে যেতাম, নানীর চারপাশটাই হতো আমার বিচরণক্ষেত্র। আমি ভুলেও নানীর চোখের আড়াল হতাম না। যা-ই হোক, অতীতে আমি বড় ধরনের বিপদে পড়েছি, তাই দূরে গিয়ে যদি কোনো ঝামেলায় পড়ি, তখন কী হবে!
এই দীর্ঘদেহী মানুষটি ছিলেন আদি ডিভা বা স্বর্গের দেবতা পর্যায়ের প্রাথমিক ধাপের এক শক্তিশালী চরিত্র; আর পেছনের মানুষটিও ছিলেন আদি ডিভা পর্যায়ের দ্বিতীয় স্তরের চূড়ান্ত শক্তির অধিকারী।
তিনি তো জিয়ান জিয়ানের বর্তমান মানসিক অবস্থা ভালোভাবেই জানেন। জিয়ান জিয়ান যে তাকে দেখতে চাইছে না, তা তিনি বুঝতে পারেন; তবুও নিজের অজান্তেই তিনি তার সামনে এসে হাজির হন।
২/৩ পৃষ্ঠা

৩/৩ পৃষ্ঠা
তবে তিনি মনে মনে খুব ভালো করেই জানতেন যে, প্রতিপক্ষ যখন বলেছিল সে একাই দশজনকে পরাস্ত করতে পারবে, তখন সেটা কোনো ফাঁকা বুলি ছিল না।
আগেও আমার এমন অভিজ্ঞতা হয়েছে, তবে সাধারণত চোখ বন্ধ করলেই সব ঝামেলা মিটে যেত। কিন্তু এবারের ব্যাপারটি ছিল সম্পূর্ণ আলাদা; চোখ বন্ধ থাকা সত্ত্বেও আমার মস্তিষ্কে অত্যন্ত স্পষ্টভঙ্গিমায় কয়েকজন পুরুষের মুখ ভেসে উঠছে, তাদের সবার চোখগুলো আমার দিকে বড় বড় করে তাকিয়ে রয়েছে।
প্রথম তলোয়ারের আলো নেমে আসার সঙ্গে সঙ্গে জালের মতো অজস্র তরবারি আলোকরশ্মি ধেয়ে এসে ফান মিনকে ঝাঁঝরা করে দিল।
“সেটাই তো স্বাভাবিক, আমাদের মো ট্যাংঝুকে যে ধাক্কা দেবে, তার বিবেক তো শতভাগ পচে গেছে।” ইয়ে মেজো ভাইও হইচইয়ে যোগ দিলেন। তিনি মো ট্যাংঝুর সেই ভয়ঙ্কর শীতল দৃষ্টি পুরোপুরি অগ্রাহ্য করলেন।
“মো ফেং?” লিং সুয়েশিয়ান যখন মো ফেং-এর কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন, তখন তার আর্তনাদ থেমে গেল, এরপর তিনি ধীরে ধীরে মাথা তুলে মো ফেং-এর দিকে তাকালেন।
গাড়ির ভেতরের মৃদু আলো তার স্মৃতিকাতর সুন্দর মুখের ওপর পড়ে এক অদ্ভুত নীরবতা ও একাকীত্ব ফুটিয়ে তুলল। বোন হারিয়ে যাওয়ার পর থেকে মায়ের প্রয়াণ পর্যন্ত মাত্র ছয়টি বছর। মা মারা যাওয়ার আগে তার হাত ধরে যে কথাটি বলেছিলেন, তা তিনি কখনো ভুলতে পারেননি—মাকে কথা দিতে হবে যে সে যেকোনো মূল্যে তার বোনকে খুঁজে বের করবে।
দরবারের লোকজন যখন নানা মুনির নানা মত প্রকাশে ব্যস্ত, তখন ডেমন লর্ড কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন; এটি তো তার কল্পনার সঙ্গে মিলছে না।
যেমন মানঝুরিকে উত্তরের হংকং বা উত্তর-পূর্ব এশিয়ার অর্থনৈতিক বিশেষ অঞ্চল হিসেবে গড়ে তোলা। মাও ঝিগুও-এর পরিকল্পনা অনুযায়ী এই বিশেষ অঞ্চলটি ছিল আকাশ-পাতাল সব জায়গায় সমানভাবে সক্ষম, যার স্থলসীমায় সীমান্ত আছে কিন্তু আকাশসীমায় কোনো সীমানা নেই।
“মু রংচুং, তুমি এখন তরুণ, তাই হয়তো মনে করো আমি তোমার কাছে একটু বেশি গুরুত্বপূর্ণ; কিন্তু ভবিষ্যতে যখন আমার প্রতি তোমার আগ্রহ ফুরিয়ে যাবে, যখন তোমার রাজনৈতিক জীবন ও উচ্চাশা তোমাকে আরও বেশি দাবি করবে, তখন সম্ভবত তুমি আমাকে ছুড়ে ফেলে দিতে দ্বিধা করবে না। আমার দৃষ্টিতে, তোমার মতো ক্ষমতাধর কোনো পুরুষের সঙ্গে প্রেমে জড়ানোর ঝুঁকি অনেক বেশি।”
সেদিন তিনি ভুলবশত চৌ চাং এবং লিউ রুইিকে ল্যান সাহেবের বাসভবন থেকে বের হতে দেখেছিলেন, তখনই তার মনে এই পরিকল্পনাটি আসে।
“তুমি... প্রভু, আমি সত্যিটাই বলছি। আপনি যদি ফিরে যান, তবে সারাজীবন বিছানাতেই শুয়ে কাটাতে হবে, আর আপনার আয়ুও দীর্ঘ হবে না।” লিন লিন অসহায়ভাবে বলল।
“নিজের চোখে দেখার পরও বলছ এটা সত্যি নয়? তাহলে তোমরা আমাদের বলো কোনটা সত্যি!” মধ্যবয়সী লোকটি পাল্টা জবাব দিলেন।
৩/৩ পৃষ্ঠা