প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪১: আবার বাও ইউয়ে লউ-এ

পাতা (১/৩)

酒楼 থেকে বেরিয়ে শাও ইউ ধীরলয়ে রাস্তায় হাঁটছিলেন। ভাবলেন, বাড়ি ফেরার পথে স্ত্রীর জন্য কিছু উপহার কিনে নেওয়া যাক। ঠিক সেই মুহূর্তে রাস্তার সামনের এক রেস্তোরাঁর সামনে কিছু মানুষের মারামারি তার চোখে পড়ল।

“দূর হ! ওরে বোকা, আবার যদি আমাদের ব্যবসার সামনে এসে ঝামেলা করিস, তবে পিটিয়ে তোকে মেরেই ফেলব!”

“একটা দুর্গন্ধযুক্ত গর্দভ! চারবার মার খাওয়ার পরেও তোর কি বুদ্ধি হলো না?”

“এই ধরনের বোকাদের না খাইয়ে মেরে ফেলাই ভালো।”

“ওর চোট তো খুব গুরুতর, মনে হয় আর বাঁচবে না। জলদি এখান থেকে দূর হ, আমাদের দোকানের সামনে মরে অশুভ ছায়া ফেলিস না!”

উচ্চস্বরে কথা বলা এই দুজন ছিল ওই রেস্তোরাঁর কর্মচারী। তাদের কথাবার্তা শুনে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, মাটিতে পড়ে থাকা মানুষটিকে তারা বেশ কয়েকবার মারধর করেছে।

মধ্য আকাশ প্রাসাদের ভেতরে, দাই মিং রাজবংশের রাজদরবারের সদস্যেরা উল্লাসে ফেটে পড়ল। তাদের দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল, চোখের দৃষ্টিতে ছিল অদম্য সাহস আর মুখে ফুটে উঠেছিল গর্বের ছাপ।

হ্যারি যখন তার উচ্চাকাঙ্ক্ষায় বিভোর, ঠিক তখনই প্রফেসর ম্যাকগোনাগাল আচমকা আবির্ভূত হয়ে হ্যারি ও তার বন্ধুদের চমকে দিলেন।

চেন ইন সাময়িকভাবে মাসিক ভোটের তালিকায় শীর্ষে থাকলেও, বাকি প্রথম দশটি স্থানের প্রায় সব কটিই দখল করে নিয়েছে নতুন ডায়মন্ড খেলোয়াড়রা।

লিং হু সুও ওয়াং কাইয়ের দৃষ্টি অনুসরণ করে গুহার ছাদের দিকে তাকালেন। সেখানে জোড়ায় জোড়ায় লাল বিন্দু ফুটে উঠছে, যা গুহার ছাদ জুড়ে ঘন হয়ে ছড়িয়ে ছিল।

তার শরীরটা ছিল তেলচিটচিটে উজ্জ্বল, পেশির গঠন অত্যন্ত সুঠাম এবং霸气 (প্রভাবশালী) তো ছিলই, সেই সাথে তার মধ্যে এক শ্বাসরুদ্ধকর পেশিবহুল সৌন্দর্য ছিল।

উষ্ণ প্রস্রবণের জল ফুটন্ত আর স্বচ্ছ, অমর উৎসের এই জল যেন সিনাবার থেকে উৎপন্ন। ফেনার ওপর চাঁদের আলো পড়ে তৈরি করছে মায়াবী আভা, আর মৃদু ঢেউয়ে বয়ে চলেছে কলকল ধ্বনি।

ব্ল্যাক ফায়ার寨-এর সদস্যরা হতভম্ব হয়ে গেল। কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাদের মাথা ঘুরতে শুরু করল, চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল এবং তারা একে একে ঠান্ডা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

কিছুক্ষণ আগে নিজের মনেই ভয় পেয়েছিলেন তাং ইয়ান, কিন্তু যখন পরিস্থিতি সত্যিই খারাপের দিকে মোড় নিল, তখন তিনি সম্পূর্ণ শান্ত হয়ে গেলেন।

পাতা (২/৩)

“ভাবতেও পারিনি যে আমার প্রথম আংটিটা লে টং-এর বদলে এমন এক মানুষের কপালে জুটবে যে কিনা বিশাল এক ইঁদুরে পরিণত হয়েছে!” লিং হু সুও মনে মনে অঝোরে কাঁদছিলেন।

“বুম!” একটা বিকট শব্দ হলো। নিং শিয়াওয়ের চারপাশ থেকে বিশৃঙ্খল魔气 (দানবীয় শক্তি) ছড়িয়ে পড়ল, শুধু বিশুদ্ধ 魔力 (জাদুশক্তি) অবশিষ্ট রইল।

প্রেতাত্মার মতো অশুভ বস্তুকে সামলানো খুবই কঠিন! শারীরিক আঘাত তাদের ওপর প্রায় অকার্যকর, একমাত্র জাদুকরী আক্রমণই তাদের ধ্বংস করতে পারে।

নিশ্চিত হওয়ার পর চেন দা ঝি ফায়ার সিল্ক লতাটি তার স্পেস ব্যাগে রেখে দিলেন। অপ্রত্যাশিতভাবে কাজটা সফল হওয়ায় তিনি অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে পড়লেন। তিনি ব্যাগটি টোকা দিতেই তার হাতে দশটি উচ্চমানের স্পিরিট স্টোন চলে এল।

এর আগে তিনি এক জাপান-কোরিয়া যৌথ মালিকানাধীন কোম্পানিতে চাকরির জন্য আবেদন করেছিলেন, কিন্তু যোগ দেওয়ার প্রথম দিনেই কর্তৃপক্ষ ঘোষণা করল কোম্পানি দেউলিয়া হয়ে গেছে।

কিন তিয়ান যখন বিপরীত দিকে তাকালেন, তখন লিং ইয়ুনকে আর দেখতে পেলেন না। তিনি চারপাশ খুঁজলেন কিন্তু লিং ইয়ুনের কোনো চিহ্নই ছিল না। তার মনে অনেক প্রশ্ন—লিং ইয়ুন আসলে কোথায় গেলেন?

মাটির নিচের ঘাঁটিতে, এলিসের ছায়া প্রেতের মতো ঘুরে বেড়াচ্ছিল এবং পাহারায় থাকা বেস সদস্যদের শিকার করছিল।

“লিং ইয়ুন! তুমি বাচ্চার মতো জেদ কোরো না! তোমাকে প্রত্যাখ্যান করছি তোমার ভালোর জন্যই!” ইউয়ে জির চোখের পাতায় বরফের আস্তরণ জমে ছিল, তাকে দেখতে অত্যন্ত মোহনীয় লাগছিল।

জি ইয়ুন তার গুরুর কথা শুনে সম্মতি জানালেন। এই একটি ঘটনার জন্য অনেকের প্রাণ ঝুঁকির মুখে ফেলা ঠিক হবে না, আর যদি প্রতিপক্ষ শক্তিশালী হয়? আসলে সবচেয়ে বড় ভয়ের কারণ হলো, প্রতিপক্ষের শক্তি সম্পর্কে তাদের কোনো ধারণাই নেই।

“আমি তোমাকে বলছি সু জি, কয়েক বছর আগেই আমি道气 (তাও শক্তি) আয়ত্ত করেছিলাম, শুধু কাউকে বুঝতে দিইনি। এক বছর আগে কিং ইউ নামের ওই কুলাঙ্গার আমাকে আঘাত করেছিল, তখন আমি আমার道术 (তাও বিদ্যা) প্রয়োগ করার সুযোগ পাইনি।”

হার্ট স্কেলের অনুভূতি কখনো ভুল হতে পারে না! ন্যামি কিছু বলতে চাইলেন কিন্তু মুখ দিয়ে কোনো কথা বেরোল না। তিনি খুব চিন্তিত ছিলেন যে ইয়ে ফেং হয়তো ইতিমধ্যেই সেই魔力 (দানবীয় শক্তি) দ্বারা আক্রান্ত হতে শুরু করেছেন। কারণ সেই ভয়ংকর জাদুকরী ঢেউ তার জীবনে দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল।

“তার শরীরে অনেক ক্ষত এবং সে অজ্ঞান হয়ে গেছে। আপাতত সে আমাদের নিয়ন্ত্রণে আছে। আপনি তার সাথে কী করতে চান?” বার্তাবাহক উত্তর দিল।

নিং ইয়েকে আসতে দেখে তৃতীয় ভাই নান গং রি তিয়ান সবার আগে তাকে সম্ভাষণ জানাল এবং তাকে টেনে নিজের পাশে বসাল, যেখানে তার পাশেই ছিল দং ফ্যাং কিং ইউয়ে।

ওগেদাইয়ের ছেলে গুইইউ, হেদান, তোলুইয়ের ছেলে মঙ্কে, বাচো এবং চেঙ্গিস খানের অন্য এক স্ত্রীজাত সন্তান কুও লিজিয়ান প্রমুখ।

কুই ঝৌ শহরের দক্ষিণে এবং চেন দু শহরের উত্তরে তাঁবুর এক বিশাল সারি দেখা গেল, যা দৃষ্টির সীমানা ছাড়িয়ে গিয়েছিল। শুধু এই তাঁবুর সংখ্যা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, সেখানে কমপক্ষে এক লক্ষাধিক মানুষের সমাবেশ হয়েছে।

এর মধ্যে লং জিং একবার আকাশপথে ওপর থেকে দূরের এলাকা দেখার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু তিনি দেখলেন, এখানে আকাশপথে চলাচলে বাধা না থাকলেও, নির্দিষ্ট উচ্চতার বেশি ওড়া সম্ভব নয়। পনেরো-ষোল মিটারের বেশি ওপরে উঠলেই এক অদৃশ্য দেয়ালের সাথে ধাক্কা খেতে হয়।

পাতা (৩/৩)

তবে চু জিয়াং ওয়াং কোনো দ্বিধা ছাড়াই প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করলেন। প্রথমত, লু ফু পাহাড়ের সাথে শত্রুতা করার কোনো যুক্তিসঙ্গত কারণ তার ছিল না, আর দ্বিতীয়ত, তিনি বিশ্বাস করতেন না যে এই লোকগুলো সফল হতে পারবে।

কেউ কেউ উত্তেজনার মাঝেও অবাক হচ্ছিল, কারণ জিয়াং কাউন্টি খুব একটা কাছে নয়, লু ফু পাহাড়ের উড়ন্ত নৌকাগুলো অকারণে এখানে কেন আসবে?

তবে শান্ত দিনগুলো বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। এর পরের সময়টাতে লিয়াং প্রদেশে দুটি বড় ঘটনা ঘটল।

নতুন লিয়াং প্রদেশের গভর্নর গং ইয়াং ইউ আজ দায়িত্ব গ্রহণ করলেন। চিফ সেক্রেটারি দু শিয়ান লিয়াং, ডেপুটি গভার্নর লিউ গংদা, উওয়েই কাউন্টির গভর্নর সিয়ে আইসহ অনেক কর্মকর্তা গভর্নরের বাসভবনে সমবেত হলেন।

অর্ধেক ধূপকাঠি জ্বলার সময়টুকুতে পঞ্চাশেরও বেশি চু সেনাবাহিনীর কর্মকর্তা হতাহত হলেন। শিয়া হাউ লি এবং অবশিষ্ট কয়েকজন কর্মকর্তাকে এক কোণায় কোণায় কোণাসা করা হলো।

খেলোয়াড়রা চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু কোনো শব্দই বেরোল না। তারা দৌড়াতে চাইল, কিন্তু যতই দৌড়াক, কারাগারের প্রান্ত ছুঁতে পারল না।

ফাং ইউয়ান চার স্বর্গীয় রাজাদের তথ্য সম্পর্কে তিনি ভালোভাবেই জানতেন। তাদের লড়াইয়ের অসংখ্য ভিডিও তিনি দেখেছেন, তাই তার বিশ্লেষণ কোনো ভিত্তিহীন কথা নয়; বরং তিয়ান গুয়ান একাডেমির ব্যাটল ক্লাস থেকে শেখা একটি সমন্বিত হিসাব। যদিও এটি বাস্তব ফলাফলের সমান নয়, তবুও এর মূল্য অনেক।

গর্জনরত শব্দের সাথে সোনালি রঙের চাকাটি দৃশ্যমান হলো। চাকাটি ঘুরতে ঘুরতে চারপাশের আকাশ চিরে ফেলল এবং হং জুনের দিকে ধেয়ে এল।

সহজাত দানবীয় ঈশ্বররা এই খবরটি জানার পরও হ্রদ পর্বত আক্রমণ করতে সাহস পেল না। এমনকি তারা জানাল যে পাঙ্গুর বংশধররা ভবিষ্যতে ইউ তিয়ানের অনুগত হবে, তাই তাদের ধ্বংস করার জন্য তারা কোনো পদক্ষেপও নিল না।

তৎক্ষণাৎ শাওলিন মন্দিরের মানুষের ক্রোধ বাঁধ ভাঙল। জুয়ান সি পরিস্থিতি দেখে আর কাউকে বাধা দিলেন না এবং একটি বৌদ্ধ মন্ত্র উচ্চারণ করলেন।

তিন বছরের মধ্যে জিয়া কিউকে কঠোর পরিশ্রম করে অর্থ উপার্জন করতে হবে। যদি ডলার আয় করতে পারে তবে ভালো, আর তা না হলে অন্য উপায় খুঁজতে হবে।

নাহাতে পৌঁছানোর পর যারা হাওয়াই যাওয়ার প্রমোদতরীর জন্য অপেক্ষা করছিলেন, তারা আগেই সেখানে উপস্থিত ছিলেন।

নোমুরা কাজুহিরোর মনে অশুভ চিন্তা দানা বাঁধতে লাগল। যদি সে পরিবারের প্রধান হতে পারে, তবে কি এই নয় লেজের শেয়াল (কিউবি নো কিৎসুন)… তার অধীনে আসবে না?

নিরাপত্তা পরীক্ষা শেষ করার পর তিয়ান শু টিকিট দেখিয়ে সেই বিলাসবহুল প্রমোদতরীতে উঠলেন। কি সুই শহরে যাওয়ার সেই সাধারণ জাহাজের তুলনায়… এমনকি শিনও যাওয়ার সময়ের সেই অভিজ্ঞতার চেয়েও এই বিলাসবহুল জাহাজটি তিয়ান শুকে এক ভিন্ন অনুভূতি উপহার দিল।