প্রথম খণ্ড অধ্যায় আটচল্লিশ: পুরুষ মাত্রই যে ব্যথার কথা বোঝে!

এ时, লিউ ইউনফেই যতটাই নির্বোধ হোক না কেন, সেও বুঝতে পেরেছিল যে চিন মুলান萧羽-কে সাহায্য করতে চলেছেন।
তার মুখভার হয়ে গেল, সে দাঁতে দাঁত চেপে কোনো কথা বলল না।
চারপাশের সৈনিকদের মুখও জটিলতায় ভরা ছিল, তারা আর হাত তোলার সাহস পাচ্ছিল না!
লিউ ইউনফেইয়ের মুখে চিন মুলানের প্রতি সম্বোধন এবং চিন মুলানের হাতের সোনার ফলক দেখে বুদ্ধিমান মানুষেরা চিন মুলানের পরিচয় অনুমান করে নিয়েছিল... মহাশক্তির প্রথম নারী জেনারেল এখানে উপস্থিত, কার এত সাহস যে সে হাত তুলবে?!
তাছাড়া, চিন মুলান কেবল মহাশক্তির প্রথম নারী জেনারেলই নন, তিনি একজন মহাপণ্ডিতও বটে, যার শক্তি এক নম্বর স্তরের শিখরে পৌঁছেছে।
মহাপণ্ডিতের স্তরে পৌঁছাতে চিন মুলানের আর সামান্য একটুখানি পথ বাকি ছিল।
এত অল্প বয়সে এমন শক্তি অর্জন করা... এই প্রতিভাবান...

দেবসম্রাটের মুখ অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে গেল, আমাদের দিকে প্রসারিত হাতটি শেষ পর্যন্ত নিচে নামল না। সে বুঝতে পেরেছিল যে অসুরকে বন্দি করার বিষয়টি আমার সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। যদি আমি মারা যাই, তবে বন্দিদশা নিশ্চিতভাবেই ভেঙে যাবে, আর তখন অসুর ত্রিধাধামে ফিরে আসবে এবং একমাত্র তাকেই এর মোকাবিলা করতে হবে।

ছিন ফেং কিছুটা বিরক্ত বোধ করল, এ আবার কেমন ব্যাপার! ইউ শি-র সঙ্গে নিজের সম্পর্কের কথা ভালোভাবেই জেনেও, সে কি না একেবারে ভাগাতে এসেছে, এটা স্পষ্টতই মানুষকে বিপদে ফেলা। যা একেবারেই অসম্ভব, সে কি অন্যদের সঙ্গে যথেষ্ট খেলে এবার নিজের হাত দিয়েই মজা পেতে চাইছে?

লিউ তোও বিপরীত দিকের সেই নিখাদ আগুন ও লাভায় গড়া আগ্নেয়গিরিটির দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার ভাবলেশহীন ভঙ্গিতে মনের ভাব তীব্র হয়ে উঠল, এক ঝটকায় তার ভেতর থেকে প্রবল ও বিশাল লাল আগুনের সত্যিকারের শক্তি ফেটে বের হলো। লাল আগুনের সেই শক্তি যেন এক সুতোর মতো, হাজার হাজার ধারায় সেই আগ্নেয়গিরির দিকে ছুটে গেল।

“কী!” তিয়ানশেং হঠাৎ করে দাঁড়িয়ে পড়ল, প্রধান গুরুমাতার দিকে তাকিয়ে রইল, তার মনে সন্দেহ হলো তিনি পাগল হয়ে গেছেন কি না। সমুদ্রের হৃদয়ের সেই শক্তির বিরুদ্ধে তো কেউ লড়াই করতে পারে না, আর তিনি কিনা আশা করছেন যে সে গিয়ে সমুদ্রের হৃদয়ের সেই শক্তি ভেঙে ফেলবে?

চিংচিংয়ের কথা শোনার পর, যারা চিংচিংকে জিনিসপত্র বহন করতে সাহায্য করছিল, তারা তার কেনা সমস্ত জিনিসপত্র সামনের দিকে ঠেলে দিল।

চেন ল্যাংইয়া শান্তভাবে বলল, “আমার মনে হয় একটু বেশি বাড়িয়ে চাওয়া মানুষটি হয়তো আপনিই, তরুণ মাস্টার লেই?”

তবে এই মুহূর্তে, সবাই ভুলেই গিয়েছিল যে সামনে যখন এত চমৎকার জিনিস পাওয়া গেছে, তখন এখানে কেন সাধারণ কিছু জিনিসপত্র পাওয়া যাবে?

লাল তীরটি বাতাসে একটি সুন্দর বৃত্তাকার পথ তৈরি করল, এর শক্তিশালী ভেদন ক্ষমতা青冥狮子王 (কিংমিং সিংহ রাজা)-র ঘাড়ের দিকে আঘাত হানল! দেখা গেল রক্ত ছিটকে বের হলো, একটিমাত্র তীর কিংমিং সিংহ রাজার চামড়ার বর্ম ভেদ করে চলে গেল।

আসলে, এখন রেড বয় (হংহাইয়ের)-এর থাকা বা না থাকা তিয়ানশেংদের জন্য কোনো প্রভাব ফেলছিল না, কারণ রেড বয় রাস্তাঘাট কিছুই চিনত না। তবে তিয়ানশেং এই বিষয়টি নিয়ে বিশেষ কিছু বলল না, শুধু একটু হাসল, তারপর দলটি আবার পাহাড়ের নিচের দিকে হাঁটতে শুরু করল।

শে চিজান কথাটি শেষ করে অনুভব করল যে বিপরীত দিকটা একদম শান্ত। সে মাথা তুলেছে মাত্র, এমন সময় দেখল একটি কালো রঙের লাঠি বাতাসের ঝাপটায় তার মুখে এসে লাগল। সে একজোড়া বিস্মিত চোখে সামনের মানুষটির উজ্জ্বল হাসিমুখের দিকে তাকিয়ে রইল, ব্যাপারটি সত্যিই বেশ অদ্ভুত ঠেকল।

সে এবং চেন কিয়াওইউ দুজনেই ইয়াং শিংইয়েকে মেসেজ পাঠিয়েছিল, ফোন করেছিল, যাতে সে এবং লুও জিইয়াং একে অপরের সঙ্গে দেখা করে এবং কোনো ভুল বোঝাবুঝি এড়াতে দুজনে ভালোভাবে কথা বলে নেয়।

বাই জিহুয়া মাথা ঘুরিয়ে ইয়ে জিংতিয়ানের দিকে একবার তাকাল, তারপর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা Zhao Liang-এর দিকে আবার তাকাল, যে এখনও কোনো নড়াচড়া করেনি। তার চিরশান্ত চোখ দুটোতে ক্রোধের অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই ইয়ে ফেংয়ের সেই সংশয় দূর হয়ে গেল। তার তলোয়ারের আঘাত “পম” শব্দ করে প্রতিপক্ষের বুকে গিয়ে লাগল, কিন্তু তা সামান্য ভেতরে ঢুকে যাওয়ার পর আর একটুও এগোতে পারল না। তাছাড়া এত বড় একটা আঘাতের পরও ছাইরঙা পোশাকের মানুষটির শরীর কেবল সামান্য একটু দুলল, তারপর সে কোনো কিছু না ঘটার মতোই স্বাভাবিকভাবে তার ওপর তলোয়ার চালিয়ে সামনে এগিয়ে এল।

“শেন নং-এর হাজার ধোয়া ওষুধ তৈরির কৌশল।” সবাই ভীষণভাবে অবাক হয়ে গেল। এই সমস্ত জিনিস অনেক আগেই হারিয়ে গেছে, এমনকি অনেক ওষুধ তৈরির কৌশল আর শুনতেই পাওয়া যায় না।妖渣 (ইয়াও ঝা)-কে সরিয়ে ফেলার পর যে সবার এমন ভাগ্য খুলবে, তা কেউ ভাবতে পারেনি। প্রত্যেকে নিজেদের জন্য উপযুক্ত ওষুধ তৈরির কৌশল বেছে নিল এবং মনে মনে তা মুখস্থ করে নিল।

লুও জিইয়াং কল্পনাও করতে পারত না যে লি হিয়াইয়াং তার নিজের ছেলের মৃত্যুর খবর শোনার পর কতটা শোকার্ত হয়ে পড়েছিল।

কাঠের তৈরি বাড়িটার ভেতরে অনেকগুলো খালি ঘর ছিল। লিন ইউ অনুমান করল যে সেগুলোর মধ্যে নিশ্চয়ই একটা ঘর সেই বৃদ্ধের ছেলের। স্বাভাবিক নিয়মেই তার ঘরে বিশেষ কিছু জিনিসপত্র রয়ে যাওয়ার কথা।

তুমি কি মনে করো চারপাশে যে সমস্ত মানুষ হাতে M33 সাবমেশিন গান নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে, তারা কেবল দেখানোর জন্য দাঁড়িয়ে আছে?

তবে, এই ঘটনার পরবর্তী প্রভাব এখানেই শেষ হয়নি। তলোয়ার সম্রাট তার শেষ দীপ্তি দিয়ে সবাইকে বুঝিয়ে দিয়েছিলেন যে একজন অতুলনীয় তলোয়ার জাদুকরের শক্তি কেমন হয়। আর এই ঘটনার পর জিয়ং বা এবং তার তিয়েনসিয়া হুই-এর প্রতিপত্তি আরও বেড়ে গেল, তাদের প্রতাপের সমকক্ষ কেউ রইল না।

ভাগ্য ভালো যে দিদি একজন নীতিবান মানুষ, নয়তো অন্য কেউ হলে এত দিনে হয়তো কোনো বাচ্চা এসে তাকে মামা বলে ডাকতে শুরু করে দিত।

সবচেয়ে আশ্চর্যজনক বিষয় হলো, বিয়ের শপথ নেওয়ার সময় মিং লেইলুয়ে কেঁদে ফেললেন, গলা ধরে আসার মতো অবস্থায় তিনি শপথ পাঠ শেষ করলেন।

এখন সবচেয়ে বড় কঠিন কাজ হলো দুই পক্ষের মায়ের কাছে সত্যিটা প্রকাশ করা এবং ধীরে ধীরে তাঁদের তা মেনে নিতে বাধ্য করা।

এই দুজনেই মুখোশ পরে ছিল, মুখ দেখা যাচ্ছিল না। তবে একজনের একটি হাত ছিল না, অন্যজনের একটি পা খোঁড়া ছিল।

লোকটি সু লিংগের পাগলের মতো দৌড়ে চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোখের আগের মুহূর্তের তীক্ষ্ণ ও ঠান্ডা দৃষ্টি মুহূর্তেই নিভে গেল। বুকের ভেতর এক পরিচিত ব্যথার অনুভূতি তাকে আক্রমণ করে বসল, মো চাংইউ নিজের বুক চেপে ধরল। তার ভালোবাসার মানুষটির হারিয়ে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে সে বিড়বিড় করে কিছু বলতে লাগল।

তাড়াতাড়ি করে শিয়াও ইয়াও ওয়ানের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, যেভাবেই হোক দেশের মাটিতে এত বড় ঘটনা ঘটেছে, ঝাও ইউয়ান কোনোভাবেই দেরি করতে পারত না। মনে হচ্ছে লিং’আরকে খোঁজার বিষয়টি আপাতত স্থগিত রাখতে হবে।

কিন্তু অ্যাডামস এই বলে এড়িয়ে গেল যে তার কাজ আছে এবং সে গ্রিম্যান্ডির কাছ থেকে আগেই আলাদা হয়ে গেল—গ্রিম্যান্ডি ঘুরে দেখার পর তার আগের পরিকল্পনা অনুযায়ী অন্য একটি শহর থেকে সরাসরি আন্তর্জাতিক ফ্লাইটে প্যারিসে ফিরে যাবে।

সে মনে মনে মাথা নাড়ল, কিন্তু আবার তার দৃষ্টি ফিরিয়ে আনল বাই ইক্সিওয়ানের দিকে। ঠিক সেই সময়ে এই প্রধান জ্যেষ্ঠ দিদি তার হাতের চায়ের কাপটি নামিয়ে রাখলেন, কিন্তু মু কিউদির দৃষ্টিও তার মুখের ওপর এমনভাবে আটকে রইল যে সে আর চোখ ফেরাতে পারছিল না। তার মুখও সামান্য হা হয়ে ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন অত্যন্ত আশ্চর্যজনক কোনো কিছু দেখতে পেয়ে একেবারে হতবাক হয়ে গেছে।

অথচ পাং ফং ওষুধ তৈরি করতে গিয়ে বয়লার ফাটিয়ে ফেলেছে, সান বিরু তো ওষুধ তৈরিতে পুরোপুরি ব্যর্থ হয়েছে, তবুও তারা কীভাবে উত্তীর্ণ হলো?

একটি বিস্ফোরণের শব্দ হলো, বন্দুক এবং তলোয়ারের মিলনস্থল থেকে একটি ধাক্কা তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, একশো ফুটের মধ্যে আধ্যাত্মিক শক্তি বা অশুভ শক্তি সব জায়গায় ছড়িয়ে পড়ল।

তখন ইয়ং লিং বুঝতে পারল যে সামনে রাজকীয় পালকিতে বসা ব্যক্তিটি আসলে স্বয়ং সম্রাজ্ঞী। সে অবচেতনভাবেই সামান্য ঝুঁকে প্রণাম জানাল, কিন্তু তার মনটা তখন জালের মতো জট পাকিয়ে গিয়েছিল এবং বুকটা খুব দ্রুত স্পন্দিত হচ্ছিল।

আর সু ঝুও, পবিত্র ড্রাগনের শরীরের অধিকারী হওয়ার কারণে এবং ঐশ্বরিক ড্রাগনের রক্তধারাকে পরিশ্রুত করার কারণে, তার ওপর ত্রিধাধামের অসুর সম্রাটের মতো এক অলৌকিক সত্তার নির্দেশনা পাওয়ায়, তার সাধনার গতিও স্বাভাবিকভাবেই অবিশ্বাস্য ছিল।

ওয়ং বিং-এর এমন আত্মবিশ্বাস দেখে ঝাও উ অনুভব করল যে তার নিজের বুকটা যেন কিছুটা কেঁপে উঠেছে। তাছাড়া এর আগেই সে ওয়াং বিং-এর সামনে সম্পূর্ণভাবে হেরে গিয়েছিল, তাই ঝাও উ-এর মনে আর বিন্দুমাত্র আত্মবিশ্বাস অবশিষ্ট ছিল না।

টানা কয়েক দিন ধরে ওয়েই রুষান এল না। ড্রাগন মেডিকেল হলের দরজায় “অভ্যন্তরীণ সংস্কারকাজ চলছে, সাময়িকভাবে দোকান বন্ধ” সাইনবোর্ড ঝুলে রইল। তবে এটি লিন রুগুয়ের লোকদের যাতায়াতের জন্য দারুণ এক আড়াল তৈরি করে দিল। বাইরের মানুষেরা দেখল যে সত্যিই এখানে সংস্কারের কাজ চলছে।