অধ্যায় ১০: লিয়াং ইউনের সঙ্গে সাক্ষাৎ

   রাজধানী শহরের চিত্র আগের মতোই চমৎকার।
   যুদ্ধের পরিস্থিতি সত্ত্বেও রাজধানীর সাধারণ মানুষ আতঙ্কিত হয়নি।
   শাও ফেংনিং কয়েক দিন ধরে গাও পরিবারের বাড়িতে যায়নি, গাও চিউ আরও বেশি আত্মতৃপ্ত হয়ে উঠেছে, ভাবছে হুয়াইইয়াং কনিং প্রায় মরে যাবে, তাই সে কোনও সংকোচ ছাড়াই দু-তিন দিনে একবার বাইরে থাকা মহিলার কাছে রাত কাটাতে যায়।
   একদিন, ওই মহিলা তার মায়ের সাথে বাইরে ঘুরতে যাওয়ার জন্য গাও চিউকে অনুরোধ করে।
   গাও চিউ মনে করে এটা ঠিক নয়, হুয়াইইয়াং কনিং এখনও মারা যায়নি, সে এভাবে ফাঁস হওয়া ঠিক নয়, যদি কেউ খেয়াল করে তবে এটি তার জন্য ঝামেলা হতে পারে।
   “মহাশয়! আমি একটু বাইরে যেতে চাই, সারাদিন এই ভাঙা বাড়িতে থেকে আমি একেবারে বিরক্ত হয়ে পড়েছি।”
   মেয়েটি মিষ্টি সুরে বলল, গাও চিউর হাড়ও নরম হয়ে গেল, সে তার কোমল বুকটিকে শক্ত করে ধরে একবার চেপে ধরল এবং তার মুখ থেকে শব্দ বের হওয়া বন্ধ করল, তারপর তাকে বিছানায় নিয়ে গেল।
   অর্ধেক ঘণ্টার মধ্যে, তারা তাদের জামাকাপড় ঠিক করে নিল।
   অপ্রত্যাশিত কোনো ঘটনা এড়াতে গাও চিউ মেয়েটিকে মাথায় পর্দা পরাতে বলল, তারপর সে তাকে গোপন বাসভবন থেকে বের করে নিয়ে গেল।
   তাদের পেছনে একজন বৃদ্ধা মেয়ে হাঁটছিল, তার কোলে ছিল ছয়-সাত বছর বয়সী মোটা মাথার একটি শিশু।
   শাও ফেংনিং দূর থেকে দাঁড়িয়ে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে তাদের অনুসরণ করছিল।
   তারা একটি নামকরা গহনার দোকানে প্রবেশ করলে শাও ফেংনিংও তাদের সঙ্গে চলতে শুরু করল এবং সুযোগ পেয়ে তাদের কাছে এগিয়ে গেল।
   দোকানের মালিক গাও চিউকে চা খাওয়াচ্ছিল, কিন্তু ওই মহিলা যেতে চাচ্ছিল না, পথে নানা গহনা বেছে বেছে অবশেষে সে একটি সাদা মণি দিয়ে তৈরি ময়ূর আকৃতির চুলের ক্লিপ পছন্দ করল।
   কিন্তু সে যখন সেটি নিতে হাত বাড়াল, তখন কেউ তার চেয়ে দ্রুত হাত বাড়িয়ে সেই সাদা মণি ময়ূর ক্লিপটি তার সামনে থেকে নিয়ে গেল।
   সে রেগে গেল এবং প্রায় সেটি ছিনিয়ে নিতে চাইল।
   “এটা আমার, আমি প্রথম দেখেছি!”
   সে সামনে থাকা একটি পনেরো-ষোল বছরের, সুন্দরী তরুণীকে দেখে চিৎকার করল।
   শাও ফেংনিং হাতে থাকা জিনিসটি খেলছিল, কিন্তু তাকে চোখে দেখল না, হাস্যরসাত্মক সুরে বলল, “মহিলা, আপনি তো মজার কথা বলছেন, যিনি টাকা দেবেন তার মালিকানা থাকবে।”
   মেয়েটি অসন্তুষ্ট হয়ে চোখে কয়েক ড্রপ চোখের জল ফেলল, দুঃখজনক ভঙ্গিতে গাও চিউকে দেখল, “মহাশয়, আমি শুধু ওই ক্লিপটা চাই।”
   গাও চিউ চায়ের ঢাকনা দিয়ে চায়ের উপরের অংশ সরিয়ে একটু বিরক্ত মনে করছিল কিন্তু চা খেতে উপভোগ করছিল, তখন তার দৃষ্টি ভঙ্গিতে তার মনোযোগ বিচলিত হল।
   সে চায়ের কাপ নিচে রাখল, বলল, “চাইলে কিনো, টাকা তো কম নেই। যা চাই কিনো।”
   সে স্পষ্টভাবে বড় মনের ছিল, এখানে চলা ঝামেলার প্রতি সে তেমন খেয়াল করল না।
   শাও ফেংনিং তাকে দেখে হায়! বলে উঠল, যেন হঠাৎ বুঝলো সে এখানে আছে, আনন্দের সুরে বলল,
   “গাও মহাশয়, কত আকস্মিক, আপনি ওখানেও গহনা কিনতে এসেছেন।”
   শাও ফেংনিংর কণ্ঠস্বর মিষ্টি ও স্পষ্ট, শুনলেই মন খুশি হয়।
   গাও মহাশয় চোখ কুঁচকে তাকে দেখল, এক্ষণে চিনতে পারল না সে কে।
   মেয়েটি দেখল গাও চিউ তার দৃষ্টি সেদিকে দিল যা তার চুলের ক্লিপ ছিনিয়ে নেওয়া তরুণীর প্রতি, সে অজানা রাগে ভরে গেল, কিন্তু গাও চিউর সামনে সে রাগ দেখাতে সাহস পেল না, তাই দ্রুত গাও চিউর কাছে দৌড়ে গেল, তার কোলে মাথা রেখে মিষ্টি ভঙ্গিতে হাসল, মুখে ছিল গর্ব এবং挑釁।
   শাও ফেংনিং মনের মধ্যে হাসল, গাও চিউ আগে মুখ খুলল,
   “ক্ষমা করবেন, আমি চোখে অন্ধ, মেয়েটি কে?”
   “আমি শাও ফেংনিং, সম্প্রতি গাও পরিবারের বাড়িতে কয়েকবার গিয়েছি, গাও মহাশয়কে দেখেছি।”
   “তাই তো তুমি!”
   গাও চিউ বুঝতে পারল, মনে বিশেষ অবজ্ঞা নিয়ে।
   যদি সে আসল মেয়ে হতো, তবে সে কিছু সম্মান দিত, কিন্তু ভুয়া মেয়ের প্রতি চোখ নাড়া দেওয়ার দরকার নেই।
   গাও চিউ তাকে অগ্রাহ্য করে, তার কোলে থাকা সুন্দরীকে আদর করতে শুরু করল।
   “জিয়াও জিয়াও, কী চাই? বলো আমাকে, আমি তোমাকে সবকিছু দেব।”
   মহিলাটি শাও ফেংনিংয়ের হাতে থাকা ক্লিপটি দেখিয়ে অনড়,
   “আমি তো ওইটা চাই।”
   গাও চিউ তাকে আদর করল, অনিচ্ছায় শাও ফেংনিংকে এক নজর দেখাল।
   “শাও মিস, আপনি কি এটি ছেড়ে দিতে রাজি?”
   শাও ফেংনিং বিনা দ্বিধায় বলল, “অবশ্যই।”
   সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই ক্লিপটি মহিলাকে দিয়ে দিল।
   শাও ফেংনিং পাশে থেকে উষ্ণ প্রশংসা করল,
   “এই মহিলাটি সত্যিই শরীরের গঠন চমৎকার, সৌন্দর্যে অনন্য।”
   গাও চিউ স্বাভাবিকভাবেই গর্বিত, এই মেয়েটিই তার প্রথম দেখায় পছন্দের, শরীরের গঠন এত সুন্দর যে সে মুগ্ধ হয়ে পড়ে।
   সে আরও ভাবল না, মহিলার মাথায় থাকা পর্দাটি খুলে বলল,
   “জিয়াও জিয়াও এর রূপ হাজারে এক।”
   একই সময়, বৃদ্ধার কোলে থাকা ছেলেটি জেগে উঠল।
   চোখ মুছে মুছে সে উঠে পড়ল, গাও চিউ এবং মহিলার কোলে এসে বলল, “বাবা, মা।”
   শাও ফেংনিং হট্টগোল করে চিৎকার করল, মুখ ঢেকে অবিশ্বাসের সাথে গাও চিউকে দেখে, বকবক করে বলল, “গাও...গাও মহাশয়, আপনি কীভাবে হুয়াইইয়াং কনিংকে বেইফেলে রেখে অন্য কাউকে বাড়ি লালন করছেন! এমন বড় একটি সন্তানও হয়েছে!”
   তার চিৎকারে দোকানের সব ক্রেতা তাদের দিকে তাকাল, মাঝে মাঝে ফিসফাস করছিল, বাইরে সাধারণ মানুষও ভীড় জমিয়ে দেখছিল।
   “গাও মহাশয় কী করে অন্য কাউকে বাড়িতে রাখবেন? শুনিনি তো, তিনি হুয়াইইয়াং কনিংকে ভালোবাসেন।”
   কেউ ঠাট্টা করে হাসল।
   “বড় বাড়ির নোংরা ব্যাপার তো অনেক, কারো জানা নেই সত্যি মিথ্যা। সম্প্রতি সুকু গং পরিবারে যে ভুয়া মেয়ের কথা উঠেছে, তারই মতো।”
   “তবে অন্য কাউকে রাখাই বা কী ব্যাপার, কম দেখা যায় না।”
   ...
   শাও ফেংনিং বাইরে মানুষের কথাবার্তা শুনতে পেল, এই রকম ঘটনা সাধারণ, নতুন কিছু নয়।
   তাই তারা গাও মহাশয়ের দিকে তির্যক দৃষ্টি দেয়নি।
   যদি পরিস্থিতি উল্টো হত, হুয়াইইয়াং কনিং যদি বাইরে কেউ রাখত, তবে হয়তো সে আগে থেকেই নষ্ট হয়ে যেত।
   এই অন্যায় পৃথিবী!
   শাও ফেংনিং দেখল কেউ তাকে ঘুরে দেখছে, স্বাভাবিকভাবেই তারা গাও চিউ এবং মহিলাটি।
   সে তাদের দিকে তাকিয়ে একটু কাঁপছিল, হয়তো কারণ তাদের গোপন কথা ফাঁস হওয়ায় ভয় পেয়েছে, আবার হয়তো রাগে।
   শাও ফেংনিংয়ের চোখে একটি অশ্রু পড়ল, তার চেয়ে বেশি দুঃখিত দেখাচ্ছিল, যা মানুষকে করুণায় ভরিয়ে তোলে।
   “গাও মহাশয়, হুয়াইইয়াং কনিং এখনও অচেতন, জীবিত না মৃত, আপনি কীভাবে তার পেছনে এমন কাজ করতে পারেন।”
   শাও ফেংনিং কাঁদতে কাঁদতে বলল, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর হঠাৎ গলগল করে উঠল, প্রত্যেকের কানে স্পষ্ট হয়ে পড়ল।
   গাও মহাশয়ের মুখ মলিন হয়ে গেল, কিছুটা অস্বস্তি বোধ করে সে তার কোলে থাকা মহিলাকে ঠেলে সরিয়ে দিল।
   চারপাশের মানুষ তার মুখের ভাব দেখে আগের মত বন্ধুত্বপূর্ণ নয়, আওয়াজ ও আলোচনা বেড়ে গেল, এত জোরে যে কানে ব্যথা লাগছে।
   “不好了，不好了，老爷，县主没了，县主没了……”
   এই সময়, একজন কাজিন হঠাৎ ভিড় ছাড়িয়ে বাইরে থেকে দৌড়ে এসে গাও চিউর সামনে কান্না করে পড়ল।
   গাও চিউর পা দুর্বল হয়ে পড়ল, প্রায় হাঁটু গেড়ে বসতে যাচ্ছিল।
   হুয়াইইয়াং সত্যিই তাকে ধ্বংস করতে এসেছে, আগে থেকে জানত সে মারা যাবে, কিন্তু কেন ঠিক এই মুহূর্তে!
   ভিড়ের মানুষ বুঝতে পারল এবং রাগে ফুঁসতে লাগল।
   “হুয়াইইয়াং কনিং গাও মহাশয়ের রাগে মারা গেছে!”
   “গাও মহাশয় অন্য কাউকে বাড়িতে রেখেছেন, গোপনে ছেলে হয়েছে। যখন হুয়াইইয়াং কনিং অসুস্থ ছিলেন, তখনও সে গর্ব করে অন্য মহিলা এবং গোপন সন্তানকে নিয়ে বের হচ্ছিল! এটা অত্যন্ত অপমানজনক!”
   ...
   শাও ফেংনিং উত্তেজিত ভিড় থেকে চুপচাপ বেরিয়ে গেল, মুখে সামান্য হাসি ফুটল।
   “ফেংনিং মিস!”
   হঠাৎ পিছন থেকে কেউ তার কাঁধে হাত দিল, সে ফিরে দেখল, একজন শালীন ও সুন্দর চেহারার যুবক তাকে অভিবাদন জানাচ্ছে।
   “ফেংনিং মিস, আমি, আমি শু চাং, আপনি আমার লেখা কথাসাহিত্য পড়তে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করেন।”
   শাও ফেংনিং হঠাৎ বুঝতে পারল।
   শু চাংর পাশে একজন আট ফুট লম্বা, গম্ভীর ও সৌন্দর্যে ভাস্কর্যসদৃশ যুবক দাঁড়িয়ে আছে।
   শাও ফেংনিং ফিরে তাকালে, যুবকের চোখে হাসি ফুটে উঠল, “ফেংনিং।”
   তার কণ্ঠস্বর হালকা ও আনন্দময়, যেন ডাওয়া পোকা হাওয়ার মতো তার কানে স্পর্শ করল।
   শাও ফেংনিং একটু হতবাক হয়ে এক সেকেন্ডের জন্য থেমে গেল, তারপর মাথা নীচু করে সালাম করল, “লিয়াং শিজি।”
   লিয়াং ইউনের চোখের হাসি দ্রুত মুছে গেল, সে তাকে সম্বল দিতে চাইল, কিন্তু সে এড়িয়ে গেল।
   “কেন আমাকে এড়াচ্ছ?” লিয়াং ইউন তার একাকীত্বে আঘাত পেল, “তুমি আমার বাগদত্তা, আর ছয় মাসের মধ্যে আমরা বিয়ে করব।”
   “আসলে, আমি সুকু গং পরিবারের মেয়ে নই। নিশ্চয়ই, লিয়াং শিজি শুনেছেন।”
   লিয়াং ইউনর মুখ কঠিন হয়ে গেল, তারপর কষ্টের হাসি দিল, “আমি তোমাকেই বিয়ে করতে চাই, পরিবারের পরিচয় নয়!”
   শাও ফেংনিং চোখ নামিয়ে ফেলল, তার হতাশার চোখ দেখতে পারছিল না।
   কোন মেয়েই ভালোবাসা ছাড়া থাকে না, আসলে সে লিয়াং ইউনকে পছন্দ করত।
   কিন্তু পরিচয় জানার রাতেই সব অনুভূতি বিলীন হয়ে গেল।
   যা তার নয়, তা সে চায় না।
   বিপরীত দিকের মদের ঘরে, কয়েকজন অভিজাত যুবক জানালা থেকে মাথা বের করে দেখছে।
   তাদের আলোচনা এখন দাশিয়া ও বেইলিয়াংয়ের যুদ্ধ থেকে সুকু গং পরিবারের ভুয়া ও আসল মেয়েদের কাহিনীতে গড়ায়।
   একজন যুবক মদ্যপ অবস্থায় থাকা শাও চেংজিনকে ঠাট্টা করল,
   “শাও ভাই, তোমার সেই ভুয়া বোন সত্যিই অদ্ভুত সুন্দর, দেখো কিভাবে লিয়াং ইউন তার চোখ না ঝাপসা করতেই থাকছে, লিয়াং ইউন তো বিখ্যাত নারীসঙ্গী নয়! ভুয়া বোন সত্যিই ক্ষমতাবান।”
       ---
       শেষ।