তৃতীয় অধ্যায়: এক একটি করে ফিরিয়ে আনা

ঝলমলে শীতল হাওয়ায়, ঝিয়াও চেংজিনের মুখাভিনয় এক মুহূর্তে ঠাণ্ডা হয়ে গেলো, আর ঝিয়াও ফেংনিংয়ের হৃদয় আরও গভীর শীতলতায় ডুবে গেলো। ঠিকই, কিছুক্ষণ আগে সে নিজের ছোট বোন ঝিয়াও ইউয়েহুয়ার কাছে অঙ্গীকার করেছিলো যে সে তাকে “ভাই” বলে ডাকার অনুমতি দেবে না। সে যখন “ভাই” বলে ডাকতে চেয়েছিলো, তখন ঝিয়াও চেংজিনের চোখে যে প্রখর ঘৃণা এবং বিরক্তি দেখা গিয়েছিলো তা লুকানো যাচ্ছিলো না।

ঝিয়াও ফেংনিংয়ের দেহের পাশে রাখা দুই হাত শক্ত করে মুঠি বাঁধল। এই অবস্থা দেখে সে আর তাকে খুশি করার চেষ্টা করলো না। মনে মনে নানা চিন্তা ঘুরপাক খেতে লাগলো, তখন সে ধীরে ধীরে এক ধাপ পিছনে সরে গেল। সে ঝিয়াও চেংজিনের খুব কাছে ছিলো, এত কাছে যে তার হালকা শ্বাসপ্রশ্বাস এবং হৃদস্পন্দন শুনতে পারছিলো।

“ঝিয়াও শিজি, আমাকে ছেড়ে দাও, তুমি আমাকে আঘাত করেছ,” ঝিয়াও ফেংনিংয়ের চোখ সরাসরি ঝিয়াও চেংজিনের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।

ঝিয়াও চেংজিন তার কথার দূরত্ব এবং উদাসীনতার তীক্ষ্ণতা অনুভব করে আঘাত পেলো। সে সবসময় তার সামনে উষ্ণ এবং আদরপূর্ণ ছিল। এইবার তার আরও রাগ হলো, কালো ঠাণ্ডা চোখে সে তাকে তীক্ষ্ণভাবে চেয়ে রইল, যেন এক ক্ষুধার্ত বাঘ, সুযোগ পেলে তার ধারালো দাঁত দিয়ে নরম গলার নাড়ি চিরে ফেলবে।

“ঝিয়াও ফেংনিং, আমি তোমাকে বলছি, তুমি যদি গোকংফু ছেড়ে লিয়াং ইউন খুঁজতে যাও, তা ভাবতেও পারো না! এখন তোমার যা কিছু আছে সবই ইউয়েহুয়ার, আমি তোমাকে ধীরে ধীরে সব ফেরত দিতে বাধ্য করব! তোমার বাগদত্তা লিয়াং ইউন সহ!”

ঝিয়াও চেংজিন ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। ঝিয়াও ফেংনিংয়ের পালানোর কোন জায়গা ছিল না, তার চিবুকের ওপর চাপ আগের চেয়ে বেশি। শরীরেও তীব্র ব্যথা অনুভূত হলো।

ঝিয়াও ফেংনিং চোখের জল ধরে নিয়ে মন স্থির করে পুরোদমে শক্তি দিয়ে ঝিয়াও চেংজিনকে ঠেলে দিল।

“ঝিয়াও শিজি, নিশ্চিন্ত থাকো, ঝিয়াও পরিবারের যা কিছু আমাকে দিয়েছে, তোমরা চাইলে নিয়ে যেতে পারো। তবে একটা কথা, আমার জীবন আমার নিজের, ঝিয়াও চেংজিন, তোমার আমার ওপর হাত তোলার অধিকার নেই!”

ঝিয়াও ফেংনিং দাঁত শক্ত করে দুই হাতে তার চিবুকের ওপরের বড় হাত থেকে এক এক করে আঙ্গুল খুলে দিল। ঝিয়াও চেংজিন তার হাত ছেড়ে তাকে অবাক চোখে দেখল, এতটা জেদ এবং তার প্রতি রাগ দেখে কিছুটা হকচকিয়ে গেল।

সে কী ভাবতে পারে, সে তার সামনে এতটা সাহস দেখাবে!

ঝিয়াও চেংজিন রাগে দাঁত কুটকুটিয়ে বলল, “আমি সত্যিই তোমাকে ছোবল মারতে চাই!”

ঝিয়াও চেংনিং ঝিয়াও চেংজিনের ঘৃণাময় রাগ দেখে একটা হাসি ছড়ালো। সে হাসল অহংকারী ও অবাধ, যেন কোনো রাজকন্যার ছবি থেকে জীবন্ত এক পরী বেরিয়ে এসেছে।

ঝিয়াও ফেংনিং ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “ঝিয়াও শিজি, তুমি নিজেকে খুব বড় মনে করো আর আমাকে ছোট। যদি তুমি এখন আমার গলা ঘুরিয়ে দাও, আমি কোনো কৌশল না ছাড়াই তোমাকে সঙ্গে নিয়ে পড়ব। ঝিয়াও ফেংনিং তোমাদের পরিবারের ঋণী হলেও, এই জীবন আমার নিজের, আমি নিজেই এর নিয়ন্ত্রণ করব!”

সে কথা বলার সময় তার বুক জোরে উঠানামা করছিল। পাতলা কাপড় তার সুন্দর ও নিপুণ শরীরের রেখা স্পষ্ট করছিল।

ঝিয়াও চেংজিন তার চেয়ে এক মাথা বড়, তার চোখ তার বুকের দিকে পড়লো, সেখানে জানালার বাইরে থেকে ঢুকা বরফের টুকরো ভিজিয়ে রেখেছে, স্পষ্ট রেখাচিত্র ফুটে উঠেছে।

ঝিয়াও চেংজিন চিবুক শক্ত করে মুখ ঘুরিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “ঝিয়াও ফেংনিং, তোমার কথাগুলো মনে রেখো। আজ থেকে, অনুমতি ছাড়া গোকংফু থেকে অর্ধ পদক্ষেপও চলে যাবে না! না হলে, তুমি ফলাফল জানো!”

ঝিয়াও ফেংনিং মানতে পারল না, শরীরে প্রবল শীতলতা তার হৃদয় ঠাণ্ডা করে কাঁপিয়ে তুলল।

“তাহলে আমি কখন যেতে পারব? ঝিয়াও শিজি আমাকে অনুমতি দিন। আমি তোমার মতো নই, আমি তরুণ, এই বাড়ির ভিতরে সময় নষ্ট করতে চাই না।”

সে ভ্রু চেপে বলল, কণ্ঠে কিছুটা চাপা রাগ ছিলো।

“তুমি, তুমি সত্যিই...!” ঝিয়াও চেংজিন এত রেগে গেলো যে কিছু বলতে পারল না।

সে জানত যে সে তার সামনে ভান করে ভালো ও আজ্ঞাবহ, কিন্তু ভাবেনি সে এতটা কঠোর হবে। তার কথাগুলো যেন প্রাণের ক্ষত।

সে মাত্র একুশ বছর বয়সী, তার থেকে চার-পাঁচ বছর বড়, তাহলে সে কিভাবে বড়?

ঝিয়াও ফেংনিং ঠোঁটে একটি তিরস্কারপূর্ণ হাসি ফুটিয়ে বলল, “আমি কি করলাম? যদি ঝিয়াও শিজি আমাকে অপছন্দ করে, তবে আমাকে দ্রুত বের করে দাও, যাতে তোমার চোখে অসুবিধা না হয়। বলো না যে, তোমার আমাকে বাড়িতে আটকে রাখার কারণ হলো তোমার ভালবাসা, তোমার আমাকে যেতে না দেওয়ার কারণ।”

ঝিয়াও চেংজিন দেহে এক ধাক্কা লাগলো, চোখে জটিল ও লজ্জাজনক অনুভূতি ছিল। সে ভাবেনি ঝিয়াও ফেংনিং এমন কথা বলবে।

যেন কোনো গোপন সত্য স্পর্শ করল, তার হৃদয়ে গড়ে তোলা নিষিদ্ধ টাওয়ার এক মুহূর্তে ভেঙে পড়ল।

সে আর সহ্য করতে পারলো না, হাত ঝাপটিয়ে ঘুরে ঝিয়াও ফেংনিংয়ের ওপর চেপে বসলো।

সে হেসে বলল, “ভালবাসি? ঝিয়াও ফেংনিং, তোমার সাহস সত্যিই বড়। আমি এমনকি একটি কুকুরকেও তোমার মতো পছন্দ করবো না! আর,”

ঝিয়াও চেংজিন তার লম্বা আঙ্গুল স্কার্টের প্রান্ত থেকে ঢুকিয়ে হাসি দিয়ে বলল, “এই রকম ভঙ্গিতে আমার মন কেড়ো? গোকংফুর মালিক হতে চাও? হুম?”

ঝিয়াও ফেংনিং মনের মধ্যে হাসছিলো, আগে কখনো বুঝতে পারেনি ঝিয়াও চেংজিন এতটাই ঘৃণ্য মানুষ।

তার গরম শ্বাস মুখে এসে লাগলো। সে এক উচ্চ এবং উষ্ণ শরীরে আবৃত, কিন্তু কোনো উষ্ণতা অনুভব করলো না।

ঝিয়াও চেংজিন তাকে এমন অপমান করলো।

পুরুষটি নিচু হয়ে তার লম্বা গলার ওপর কামরূপে চুমু দিতে চললো।

ঝিয়াও ফেংনিং চোখ আঁচড় দিয়ে হাতের ভেতর থেকে কয়েকটি লম্বা সুঁচ বার করে নিলো, সে সাহস করলো তাকে কামড়াতে হলে নিজেও তাঁকে চেপে ধরবে!

সে দেখল যে, ঝিয়াও চেংজিনের চোখে নিয়ন্ত্রণহীন কামনা ঝলমল করছে।

যখন প্রায় স্পর্শ করতে চললো, দরজার বাইরে থেকে এক দাসী দ্রুত ধাওয়া দিয়ে ঢুকলো।

“শিজি, শিজি, বৃদ্ধা আপনাকে ডাকছেন, বড় মেয়ের পরিচয় অনুষ্ঠান নিয়ে আলোচনা করতে, বলছেন গোকংফুর প্রকৃত বড় মেয়ে ফিরে এসেছে!”

হঠাৎ শরীর হালকা লাগলো, ঝিয়াও চেংজিন বুদ্ধি ফিরে পেলো, তার শরীর থেকে সরে গেলো।

ঝিয়াও ফেংনিং চোখ ঘুরিয়ে দাসীর দিকে তাকালো।

দাসীর পেছনে আরেকটি মেয়ে ছিল।

সে সাদামাটা নীল পোশাক পরেছে, তার পাতলা শরীরের ওপর নীল কাঁধা কাপড় ছড়ানো।

মেয়েটির মুখ ছোট, চোখ বড়, সোজা চুল বাঁধা, একটি কাঠের পিন দিয়ে বাঁধা।

ঝিয়াও ফেংনিং তাকালে মেয়েটি তার দিকে তাকালো, তার কালো সাদা চোখ ঝলমল করে ঝিয়াও চেংজিনের দিকে ফিরে মাথা নিল।

“শিজি চাচা, খালা আপনাকে ডাকছেন, পুরো পরিবার বসে আছে ইউয়েহুয়া খালা’র পরিচয় অনুষ্ঠানে, দয়া করে দ্রুত যান।”

ঝিয়াও চেংজিন ফিরে তাকিয়ে ঝিয়াও ফেংনিংকে একবার দেখল, সে কোনো সংকেত দিলো না, ঠাণ্ডা হেসে বলল।

সে দ্রুত হাঁটতে লাগলো, মেয়েটির সামনে এসে বলল, “জানি, আমি এখনই যাব।”

একটু থেমে বলল, “তুমি আমার দিকে নজর রেখো, ঝিয়াও ফেংনিংকে গোকংফু থেকে বের হতে দিও না।”

লি শি শি একটি সম্মতি জানিয়ে বিনীতভাবে মাথা নিল।

ঝিয়াও চেংজিন ফিরে তাকিয়ে ঠাণ্ডা মুখে ঝিয়াও ফেংনিংয়ের দিকে বলল, “তুমি ভালোভাবে আচার-ব্যবহার করো।”

তারপর দ্রুত চলে গেলো।

ঝিয়াও চেংনিং তার পেছনের ছায়া দূর হতে দেখে লি শি শির দিকে তাকালো।

ঝিয়াও ফেংনিং শ্বাস সামলে একটু শান্ত হয়ে লি শি শিকে বলল, “শি শি, তোমার ঠাণ্ডা এখনো ভালো হয়নি, তাই তোমাকে সহজে বাইরে আসতে দেওয়া যাবে না।”

কিন্তু লি শি শির চোখে একটা সূক্ষ্ম আবেগ ঝলমল করল।

ঠাপ!

সে এগিয়ে এসে ঝিয়াও ফেংনিংয়ের গালে এক চড় মেরে দিলো।

ঝিয়াও ফেংনিং অপ্রস্তুত ছিল, চড়ে পা ঠেলাঠেলি করে শরীর একপাশে ঝুঁকে পড়লো।

তার গালে চড়ের চিহ্ন পড়ে গেছে, আগুনের মতো জ্বালা।

কিন্তু যতই ব্যথা হোক, তার হৃদয় আরও বেশি ব্যথিত।

ঝিয়াও ফেংনিং বিশ্বাস করতে পারল না, তার বড় বড় ফর্সা চোখে সন্দেহ আর অবজ্ঞা ভরপুর।

লি শি শি ধীরে ধীরে রুমাল দিয়ে নিজের হাত মোছতে লাগলো, ঝিয়াও ফেংনিং তাকালে হেসে উঠলো।

“ঝিয়াও ফেংনিং, তুমি একেবারেই লজ্জাহীন! খোলা আকাশের নিচে, সাহস করে শিজি চাচাকে লোভ দেখাতে চাও, অবৈধ সম্পর্কের চেষ্টা করছো! এটা তো অবৈধ সম্পর্ক!”

তার মুখে রাগ নেই, শুধু লঘু তিরস্কার ও বিদ্রূপ ছাড়া কিছু নেই।

ঝিয়াও ফেংনিং হেসে উঠলো।

আসলে আগে লুকিয়ে তাকানো ছিল তার সেবিকা।

সত্যিই মানুষকে চেনা কঠিন, কে জানতো গোকংফুর সেই শিক্ষিত, সুশীল মেয়েটিও কখনো এমন ভয়ংকর রূপ ধারণ করবে।

সে সত্যিই পড়ে গেছে, যেকেউ তার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করতে পারে।

ঝিয়াও ফেংনিং লি শি শির সামনে দাঁড়িয়ে আবার এক চড় মেরেছিলো।

লি শি শি যেন জানতো সে পাল্টা আক্রমণ করবে, না এড়ালো না, না লুকালো, সরাসরি সেই চড় গ্রহণ করলো।

সাদা মুখ লাল হয়ে উঠলো, সে ঝিয়াও ফেংনিংকে দেখিয়ে হেসে উঠলো, তারপর পেছনে ঝুঁকে পড়ে গেলো, মাটিতে ধাক্কা দিয়ে মাথার পেছনের অংশে আঘাত পেয়ে রক্ত ঝরলো।

লাল রক্ত সাদা মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।

দাসী ভয় পেয়ে মাটির দিকে তাকাল, তারপর চিৎকার করে বাইরে দৌড়ে গেল।

“বড় মেয়েটি ছোট মেয়েকে মেরেছে, উহু উহু, বড় মেয়েটি ছোট মেয়েকে মেরেছে!”

“কেউ আছেন? দ্রুত আসো, আমাদের মেয়েকে বাঁচাও, সে রক্তপাত করছে!”

“দ্রুত আসো, বড় মেয়েটি আমাদের ছোট মেয়েকে মেরেছে!”