উনিশতম অধ্যায়: গুহামানবের আগমন, জিক্সিয়া বিদ্যাপীঠ
তাইইন রূপান্তর জগত।
উপত্যকার গভীরে, একটিমাত্র ঘাসের কুটির। কুটিরের পাশে একটি পাথরের ফলক, যার অধিকাংশ লেখাই মুছে গেছে।
কুটিরের ভেতরে, এক যুবক চোখ বন্ধ করে ধ্যান করছে। তার নিঃশ্বাস দীর্ঘ ও শান্ত, মন অনুগত শ্বাসপ্রশ্বাসে। আসল শক্তি শিরায় প্রবাহিত হচ্ছে, পথ অদ্ভুতভাবে সপ্তর্ষি নক্ষত্রমালার মতো, তারপর এসে জমা হচ্ছে ছাতির মাঝখানে অবস্থিত বিশেষ ছিদ্রস্থানে। এই ছিদ্র স্থানের নাম দানচুং, আর লাল ড্রাগনের গূঢ় কৌশল মূলত “রূপান্তর”।
এই ছিদ্রকে অগ্নিকুণ্ডের মতো ব্যবহার করে, সে শরীরে এক লাল ড্রাগন সৃষ্টি করছে।
নিজেকে অন্তর্দৃষ্টিতে দেখলে, দানচুংয়ে আঙ্গুলের মোটা লাল ড্রাগন কুণ্ডলী পাকিয়ে আছে। সময়ের সাথে সাথে সে ড্রাগনের দেহ আকারে বড় হতে থাকে।
হঠাৎ এক গর্জনে, সং লিন চোখ মেলে। তার দৃষ্টিতে এক মুহূর্তের জন্য লাল ড্রাগনের ঝলক দেখা যায়।
সে হঠাৎ উঠে বাইরে আসে। সামনে দুইজন মিলে জড়ানো যায় এমন এক বিশাল গাছ লক্ষ্য করে, ডান হাত মুষ্টিবদ্ধ করে ভেতরের শক্তি সঞ্চালিত করে জোরে আঘাত হানে।
হুংকারে লাল ড্রাগনের মতো শক্তির রূপ বেরিয়ে আসে।
এক প্রবল শব্দে গাছের কাণ্ড ড্রাগনের ছায়ায় ভেঙে যায়, বিশাল গাছটি মাঝখান থেকে চিড় খায়।
সং লিন আবার হাত নেড়ে, আঙ্গুলের মতো মোটা এক লাল ড্রাগন ছুটে যায়, গাছের কাণ্ড জড়িয়ে ফের পায়ের কাছে ফিরে আসে।
এই মুষ্টিঘাতের নাম ছিল ড্রাগনের লাল সম্রাট মুষ্টি। দ্বিতীয় কৌশলটি লাল ড্রাগন উড়ন্ত তারা কৌশল, যা দিয়ে দূর থেকে বস্তু নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
এছাড়া রয়েছে ড্রাগন নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা।
সং লিনের পায়ের তলায় লাল আলো ছড়িয়ে পড়ে, সে বাতাসে ভেসে ওঠে। মাটি থেকে প্রায় নয় ফুট উপরে উঠতেই হঠাৎ পড়ে যায়।
“ড্রাগনের শক্তি এখনও যথেষ্ট নয়,” মনে মনে ভাবে সং লিন। যদি এটি আরও দশগুণ বেড়ে যেত, তবে সে নিঃশ্বাসের শক্তিতে উড়তে পারত।
এই গতিতে চলতে থাকলে আরও বহু বছর লাগবে লক্ষ্য ছুঁতে। শুধু সাধনা করে হবে না, প্রয়োজন ঔষধের।
সং লিনের ঠিক তখনই ওষুধ প্রস্তুত করার পরিকল্পনা ছিল, একে অপূর্ব সুযোগ মনে হয়।
ততক্ষণে সে প্রস্তুতি নিতে ঘরে ফিরে গিয়ে হলুদ কাগজ, মোমবাতি, সিন্দুর ইত্যাদি বের করে আনে। এগুলো বাস্তব জগতের ছায়া থেকে এনেছে, সাথে আছে এক কিশোর সেনাপতির মন্ত্র।
সে একটি আচার মঞ্চ প্রস্তুত করে, দেবতা ও অতিপ্রাকৃত আত্মা আহ্বান করতে চায়।
শীঘ্রই, আচার মঞ্চ তৈরি হয়ে যায়। সং লিন মঞ্চের সামনে দাঁড়িয়ে মন্ত্রপত্র হাতে নিয়ে নিরবিচ্ছিন্ন মন্ত্রোচ্চারণ করতে থাকে।
“আকাশ শান্ত, পৃথিবী নীরব, চিরকাল অমর, ধর্মপথের সৈন্য আসো আমার মঞ্চে, ভূতপ্রেত নিস্তেজ, দানব অদৃশ্য, কেউ অমান্য করলে, তাকে নরকে পাঠানো হবে! আমি তিন পাহাড় ও নয় হুজুরের বিধান আদেশ দিচ্ছি!
পাহাড়ে পথ, জলে সেতু, অশুভ দেখলে হত্যা, ভূত দেখলে গিলে ফেলা, পঞ্চপথের সেনা, উপস্থিত হও!”
সং লিন এক মুঠো কাঁচা আঠালো চাল ছিটিয়ে দেয়।
মন্ত্রপত্রে সোনালি আলো ঝলকে ওঠে।
কোথা থেকে এক রহস্যময় সবুজ ধোঁয়া এসে মঞ্চ ঢেকে ফেলে।
চাপানো ধূপের আগুন দ্রুত নিভে যায়, মনে হয় কোনও অদৃশ্য সত্তা সেগুলো গিলে ফেলছে।
ধোঁয়া সরে গেলে, সং লিনের সামনে দেখা দেয় একদল চুল এলোমেলো, নীল মুখ, বড় দাঁত, বাঘের চামড়া পরা ভূতসেনা।
বারো জনের ছোট বাহিনী, তাদের নেতা লোহার বর্ম পরা সৈনিক, বাকিদের নিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে।
“দক্ষিণের আট বর্বর সেনা, শিকারি বাহিনী, একশো আট নম্বর মঞ্চের শিকারি ভূতসেনা ধর্মপ্রভুকে প্রণাম করছে!”
“উঠো!” সং লিন হাসে।
এসব ভূতসেনা প্রত্যেকেই ধ্যানে সিদ্ধ, সত্যিই অসাধারণ।
“ধর্মপ্রভুর কী নির্দেশ?” ভূতসেনাপতি জিজ্ঞাসা করে।
“তুমি পাঁচজনকে নিয়ে উপত্যকা পাহারা দেবে, আমার রক্ষাকর্তা হবে, আরও চারজন ওষুধের উপকরণ খুঁজবে, শেষের দুইজন পাহাড়ের নিচে গিয়ে লোক ধরবে!”
“লোক ধরতে?” দুই ভূতসেনা লাল ঠোঁট চেটে হিংস্র হাসে।
সং লিন একটু চুপ করে বলে, “কিছু গৃহহীন উদ্বাস্তু ধরবে, যদি রক্তপাত হয়... যারা দুর্বলকে শোষণ করে, নারী ও শিশুকে নির্যাতন করে, মানুষের মাংস খায়, তাদের মেরে ফেলবে।”
ভূতসেনারা সাধারণত অকালমৃত আত্মা, স্বভাবে হিংস্র, তবে তারা দ্রুত কাজ সম্পন্ন করে, সমস্যা একটাই—রক্ত না দেখলে তারা উদ্যমী হয় না।
“আজ্ঞা মেনে চলব!”
এক ঝড়ো হাওয়ার মতো ভূতসেনারা উধাও হয়ে যায়।
এরপর সং লিন সাধনার ফাঁকে মাঝে মাঝে ওষুধ প্রস্তুতির কাজ করে।
ওষুধ প্রস্তুতে দক্ষতা ও বিপুল উপকরণ লাগে। তবে এতে চিন্তার কিছু নেই, কারণ তার কাছে পর্যাপ্ত জনবল ও উপকরণ আছে। খুব দুর্লভ কিছু লাগলে সে ভূতসেনাদের মাধ্যমে ছিন রাজ্যের ইং লিয়ানের কাছে বার্তা পাঠায়, যাতে সে জোগাড় করে দেয়।
গুয়াংচেংজি-র শিষ্যরা একটি ওষুধের ফর্মুলা ও দুটি ভেষজ মন্ত্র রেখে গিয়েছিল।
ওষুধের নাম ‘মীকার লিঙ্গচি পিল’, যা শরীরে আসল শক্তি বাড়াতে ও শিরা প্রশস্ত করতে বিশেষভাবে কাজ করে।
বাকি দুটি ভেষজ মন্ত্রের কথা উল্লেখ করার দরকার নেই।
ওষুধ কখনোই সাধারণ মিশ্রণ বা পানীয়ের চেয়ে কম নয়, বরং উত্তম, কারণ একে প্রস্তুত করতে ধাতু ও খনিজ ব্যবহার হয় এবং উপযুক্ত আঁচে নানা উপাদান মিশে একীভূত হয়ে পিল আকার নেয়।
এভাবে আরও তিন বছর কেটে যায়।
সং লিন ভূতসেনাদের দিয়ে সবল উদ্বাস্তু ধরে আনে, উপযুক্তদের শিষ্য হিসেবে রাখে, অনুপযুক্তদের উপত্যকার বাইরে বসতি গড়তে দেয়, যারা পরে বাহ্যিক শক্তি হয়ে ওঠে।
যুদ্ধবিগ্রহে ভরা যুগে, ছিন দেশের উদ্বাস্তু ও ডাকাত অসংখ্য।
তিন বছরে, ইউনমেং পর্বতে জনসংখ্যা ত্রিশ হাজার ছাড়ায়।
প্রথমদিকে ভূতপ্রেতের ভয়ে লোকজন আসত, পরে নতুনরা স্বেচ্ছায় উঠে আসত।
ইউনমেং পর্বত দুর্গম, নিচের লোকেরা ভূতপ্রেত না থাকলে উঠতে পারত না।
যুদ্ধবিগ্রস্ত দেশে এ স্থান হয়ে ওঠে এক স্বর্গরাজ্য।
তারা নিজেদের ইউনমেং পর্বতের অধিবাসী বলে, পর্বতের গভীরে ঢোকার অধিকার তাদের নেই, ঢুকতে গেলেই অদ্ভুত বিভ্রমে পড়ে বারবার আগের জায়গায় ফেরত আসে।
তাদের অনেকের পরিবার ছাঁটাভুক্ত হলে অশেষ গৌরব মনে করে।
উপত্যকায় প্রায়ই ভূতপ্রেতের আনাগোনা, তাই অনামা উপত্যকা নামে পরিচিত, উপত্যকার বাসিন্দাকে সবাই ‘ভূত উপত্যকার সাধু’ বলে সন্মান করে।
সং লিন কখনও ভাবেনি, আসলে সে-ই ভূত উপত্যকার সাধু।
ভূত উপত্যকার নিচে
তিন বছরে গড়ে ওঠে বহু প্রাসাদ।
সং লিন থাকেন মধ্যবর্তী চিরজীবন প্রাসাদে।
এই সময়ে তার শিষ্য পঁচিশ, সাধারণ সেবক একশো আটাত্তর জন।
শিষ্যরা ‘গোপন ড্রাগন নিঃশ্বাস’ পান ও ধ্যানে সিদ্ধ।
প্রধান প্রাসাদে, সং লিন তিন পা ও দুই কানের ধাতুর পাত্রের সামনে পদ্মাসনে, চুল্লির আগুন পর্যবেক্ষণ করছে।
দুই শিষ্য পাশে দাঁড়িয়ে।
সং লিন উপলব্ধি করে, ওষুধ প্রস্তুতি সহজ নয়, আগুনের তাপ মাত্রা কঠিন, একটু ভুল হলে হয় ছাই, নয়তো বিষ।
আজ আবার নতুন করে মীকার লিঙ্গচি পিল প্রস্তুত করছে।
“মীকা দাও!”
সং লিন তাপ বুঝে, দুই ঘামভেজা শিষ্য মীকা দেয়।
প্রচণ্ড আগুনে মীকা গলে যায়, এরপর লিঙ্গচি যোগ হয়।
সং লিন সময়ে সময়ে বিশেষ মুদ্রা তোলে, আগুনের তাপ বাড়ায়, যাতে ওষুধের গুণ বের হয়ে আসে।
সব উপাদান শেষে, ওষুধ প্রস্তুত শুরু হয়।
হঠাৎ চুল্লি থেকে এক গুমোট শব্দ।
“হুঁ?” ঠিক যখন সং লিন ভাবে ওষুধ নষ্ট, তখন তার নাকে এক অপূর্ব সুবাস এসে লাগে।
“সফল হল?”
সং লিন হাতের ঝাপটায় আগুন নিভিয়ে, সাবধানে ঢাকনা খোলে।
ভেতরে তিনটি স্বচ্ছ, জলের মতো ঝকঝকে ওষুধের বল শুয়ে।
“আহা, সত্যিই হলো!”
সফলতা যা-ই হোক, শেষমেশ সে পেরেছে।
এ থেকে সং লিন এক ওষুধ প্রস্তুতকারক হয়ে উঠল।
“তাড়াতাড়ি, জেডের বাক্সে রাখো।”
সং লিন পাশে শিষ্যকে নির্দেশ দেয়।
“ওয়ে ইয়াং, তুমি থেকো।”
সং লিন অন্য এক প্রাপ্তবয়স্ক মনে হয় এমন শিষ্যের দিকে ইঙ্গিত করে।
“সাধু, কী চান?” ওয়ে ইয়াং থামে।
“আমার হয়ে এক চিঠি লেখো, একটু পর তোমার পরিবারের অশ্বারোহীকে দিয়ে ছিন দেশে পাঠাবে।”
ওয়ে ইয়াং, ওয়েই দেশের অভিজাত, বৈভব ত্যাগ করে সাধনা খুঁজতে এসেছে।
সং লিন তার নাম দেখে সঙ্গে সঙ্গে শিষ্য হিসেবে নিয়েছে।
তবে তার প্রতিভা অপচয় না হয়, তাই প্রতি বার ইং লিয়ানের সঙ্গে রাষ্ট্রীয় বিষয়ে আলোচনা হলে সে-ই পাঠ করে ও চিঠি লেখে।
ওয়ে ইয়াং কাপড় ও কালি-কলম নিয়ে আসে।
এরপর ওয়ে ইয়াং চলে যায়।
সং লিন শূন্যে তাকিয়ে, রহস্যাত্মক কাহিনিচিত্র অনুভব করে।
কার্মিক ফল বেড়ে দশ শতাংশে পৌঁছল!
ইং লিয়ান প্রায় দশ বছর রাজত্বে, নানা সমস্যা এসেছে, না বুঝলে লোক পাঠিয়ে সং লিনের কাছে জানতে চায়।
এই দশ বছরে সং লিনের পরামর্শে ইং লিয়ান কবরসঙ্গী প্রথা উঠিয়ে দেয়, জনগণ তালিকা প্রস্তুত করে, জনসংখ্যা বাড়ে, তারপর রাজধানী লুয়াংয়ে সরিয়ে পূর্ব অভিযান প্রস্তুতি নেয়।
কয়েকটি যুদ্ধে জয়ী হয়ে ভবিষ্যৎবাণীর মতো আচরণে ইং লিয়ান আরও বিস্মিত হয়, শ্রদ্ধা ও ভয় বাড়ে।
“সম্ভবত, ছিন দেশের একীকরণে সাহায্য করাই সম্পূর্ণ কার্মিক ফল এবং এই জগত ছাড়ার চাবিকাঠি,” সং লিন ভাবে।
ছিন দেশ ক্রমাগত শক্তিশালী হচ্ছে, ভূত উপত্যকার সাধুর নাম চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
ছিন দেশের অস্বাভাবিক উত্থানে কিছু সাধক সতর্ক হয়।
ছি দেশ, লিংজি নগর, চি-শা শিক্ষালয়।
রাতে এক বৃদ্ধ জ্যোতিষ্য পর্যবেক্ষণ করে মুখ গম্ভীর করে।
“সম্রাটের নক্ষত্র স্থান বদলেছে, সম্রাট এখন উত্তর-পশ্চিমে। অসম্ভব, কেউ আসো, গিয়ে ভূত উপত্যকার সাধুর উৎস খোঁজো।”
তার নাম হুয়ান ইউয়ান, চি-শা শিক্ষালয়ের প্রতিষ্ঠাতা অন্যতম।
তার নাম অচেনা মনে হতে পারে, তবে পরবর্তীকালে ইন-ইয়াং পথের উদ্ভব তার অবদান ছাড়া হতো না।
এছাড়া সে এই যুগের সর্বশ্রেষ্ঠ সাধকও।