সপ্তম অধ্যায় পর্বতের পথে উন্মত্ত সৈনিক, ভূতের শিশুর মন্ত্রমঞ্চ

সোং লিন লাওশান তাওয়াদের জগতে তিন বছর কাটিয়েছিল।
এই তিন বছরে সে চু গাং তাওয়াদারের আটটি গোপন বিদ্যা রপ্ত করেছিল, পৌঁছেছিল তৈসি স্তরে, এবং চেনেছিল চিয়ানলং শে সি সানের প্রস্তুতি পদ্ধতি।
প্রাচীন গ্রন্থে বর্ণিত কর্মফলের অর্ধেকেরও বেশি সম্পন্ন হয়ে গেছে।
পর্যাপ্ত সাফল্যই বলা যায়, যদিও কিছুই সঙ্গে আনতে পারবে না, তবে বাস্তব জগতে ফিরে সংরক্ষিত স্মৃতি অনুযায়ী ধীরে ধীরে সাধনা চালিয়ে যেতে পারবে।
সোং লিন মনে মনে ইচ্ছা করতেই বাস্তব জগতে ফিরে এলো।
বাস্তব জগতে ফিরেই হঠাৎই দুর্বলতা অনুভব করল, চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এলো, প্রায়ই বিছানা থেকে পড়ে যাচ্ছিল।
‘মন্দ হয়েছে!’
পেট ভীষণ খালি...
সোং লিন প্রায় ভুলেই গিয়েছিল, লাওশানের জগতে তিন বছর কাটালেও বাহিরে মাত্র তিনদিন কেটেছে।
এই তিনদিনে একবেলাও খাওয়া হয়নি।
ভাগ্যিস সময়মতো জেগে উঠেছিল, না হলে না খেয়ে মরেই যেত।
সোং লিন কয়েকটি শুকনো রুটি বের করে ঠান্ডা পানিতে চুবিয়ে গোগ্রাসে খেয়ে নিল, অবশেষে কিছুটা স্বস্তি পেল।
‘পরেরবার সতর্ক থাকতে হবে,’ নিজের মনে ফিসফিস করল সে।
নিয়মিত ধ্যান করলে উপবাস সম্ভব নয়, কেবল কিছুটা বেশি সময় না খেয়ে থাকা যায়, দশদিন পর্যন্ত হয়তো চলে যাবে, তার বেশি হলে চলবে না।
শক্তি ফিরে পেলে সে প্রাচীন গ্রন্থ খুলল, তৃতীয় পাতায় নিজের তথ্যের অংশে চোখ বুলাল।
নাম : সোং লিন
স্তর : ধ্যান
অনুশীলনকাল : ছয় মাস
জাদুবিদ্যা : বাদুর দৃষ্টি শক্তি
বস্তু : সান্যাং অগ্নিতরবারি, ইয়াংচি ওষুধ, চিয়ানলং শে সি সান
বাস্তবে ফিরে এলে তালিকাও পাল্টে যায়, কিছুই সঙ্গে আনা যায় না।
তবু তার স্মৃতি আছে।
এ কথা মনে হতেই সোং লিন উঠে দাঁড়াল, খাটের নিচ থেকে কাঠের বাক্স বের করল।
ভেতরে ছিল একটি কাঠের তরবারি, নানা ধরনের হলুদ কাগজ, সিন্দুর ইত্যাদি।
এসব জাং জিনের খাটের নিচে রাখা জিনিস।
সোং লিন তাবিজের কাগজ বের করে টেবিলের ওপর বিছিয়ে দিল, সিন্দুর জল দিয়ে গুলে নিল, কলমে ছুঁইয়ে নিল।
মনে মনোযোগ, মন স্থির।
এরপর আঁকা শুরু করল।
প্রথমে তিনটি বাঁক টেনে নিল, যা তিন শুদ্ধতাকে বোঝায়, অর্থাৎ তাবিজের শিরোনাম।
এরপর আদেশ, আকাশ-জমিনের দুই স্তম্ভ এবং বাইরের রেখাগুলো আঁকলো, ভেতরে বড় অক্ষরে লিখল ‘অশুদ্ধতা দূরীকরণ’। শেষে ‘গাং’ অক্ষরটি যুক্ত করল।
সবশেষে একফোঁটা প্রকৃতশক্তি যোগ করল।
প্রত্যাশিতভাবেই, ব্যর্থ হলো।
সোং লিন হতাশ হল না, আবার আঁকতে লাগল।
গল্পের জগতের জাদুবিদ্যা পুনরায় অর্জন করতে সময় লাগে, একেবারে শুরু থেকে সাধনা করতে হবে।
তাবিজ আঁকাটা তুলনামূলক সহজ, কেবল সঠিক কৌশল জানা, সম্পূর্ণভাবে আঁকা গেলেই যথেষ্ট।

এই ধরনের তাবিজ খুব কঠিন নয়, একে বলে ‘প্রশাসনিক শৈলী’; নির্দিষ্ট নিয়ম ও কাঠামো রয়েছে, তার সঙ্গে জাদুবিদ্যার প্রকৃতশক্তি যোগ করলেই আঁকা সম্ভব।
আরও একটি ধারা আছে, তাকে বলে ‘চিত্রশৈলী’; এতে কোনো নিয়ম নেই, দেখতে অনেকটা এলোমেলো আঁকিবুঁকি।
একই জাদুবিদ্যা হলেও, প্রত্যেকে আলাদাভাবে আঁকে।
এই ধরনের তাবিজে কোনো লেখা থাকে না, কেবল আঁকিয়ের প্রকৃতশক্তি ও মনোযোগে আঁকা রেখার মাধ্যমে প্রকৃতির শক্তি আহ্বান করা হয়।
এ ধরনের তাবিজের শক্তি অনেক বেশি।
ভাবতে ভাবতেই সোং লিন সম্পূর্ণভাবে অশুদ্ধতা দূরীকরণ তাবিজ আঁকতে সক্ষম হলো।
এক প্রহর কেটে গেল, সে মোট তিনটি অশুদ্ধতা দূরীকরণ ও দুটি অগ্নিতাবিজ আঁকল।
এতক্ষণে তার প্রকৃতশক্তি প্রায় শেষ।
এ সময় ভোরের আবছা আলো ফুটে উঠেছে।
সোং লিন সবকিছু গুছিয়ে বাইরে বেরিয়ে পড়ল।
ভোরের কুয়াশা চারপাশে, শিশিরে কাঁধ ভিজে গেছে।
প্রতিটি মোড়ে দাঁড়িয়ে আছে সুঠাম দেহ, রক্তিম মুখের হলুদ পাগড়ি পরা পাহারাদার।
এরা সাধারণত মূর্তির মতো নিশ্চল, কিন্তু বিপদ বুঝলেই রুদ্ররূপে শত্রুর মাথা চূর্ণ করে দেয়।
শীঘ্রই সোং লিন এক বিশাল প্রাসাদের সামনে এসে পৌঁছাল।
সাদা দেয়াল, কালো ছাদ, লাল দরজা, উঁচু প্রাসাদ।
দরজার সামনে দু’টি কালো শ্বাপদাকৃতি মূর্তি, পাশে দুটি বড় পতাকা, বাতাসে পতপত করে উড়ছে।
লাল দরজার ওপরে সোনালি অক্ষরে লেখা: দপ্তর
এই প্রাসাদ ও আশেপাশের বাগানে পা রাখতেই
চারপাশের পরিবেশ বদলে গেল, আকাশ ধূসর, প্রবল শীতলতা, প্রাসাদের চারপাশে সবুজ কুয়াশা, যেন পাতালপুরী।
এটাই দপ্তর প্রাসাদ।
গুদামের একটি বিভাগের নামও দপ্তর।
এখানে নানা ধরনের যন্ত্রপাতি নির্মাণ, উপকরণ প্রক্রিয়াকরণ, পূজার মঞ্চ ও যন্ত্র রক্ষণাবেক্ষণের কাজ হয়।
উদ্ধতই এই দপ্তরের পূজার মঞ্চের অধিপতি, যদিও দপ্তরপ্রধান অন্য কেউ।
সোং লিন প্রধান ফটক পেরিয়ে গেল।
এই সময়, ফটকের পাশে কুয়াশার ছায়া থেকে একদল লোক এগিয়ে এল।
সোং লিন দাঁড়িয়ে রইল, তারা ওর পাশ দিয়ে গেল।
তারা সবাই নয় ফুট উচ্চতার, বাদামি বর্ম পরা, হাতে বড় ছুরি, মুখ নীলচে, চুল এলোমেলো, লম্বা দাঁত।
দুই সারিতে দাঁড়ানো, মোট আঠারো জন।
সবচেয়ে সামনে লৌহবর্ম পরা সেনাপতি, কঠোর দৃষ্টি, কাঁধে দুইটি হলুদ পতাকা, তাতে লেখা ‘ভ্রাম্যমাণ বাহিনী’।
সেনাপতি সোং লিনের দিকে একবার তাকাল, কোমরের তাবিজ দেখে নির্বাকভাবে সঙ্গীদের নিয়ে সরে গেল।
তারা চলে গেলে সোং লিন আবার ভেতরের দিকে এগোল, অজান্তেই ঘাম ঝরল।
এরা মানুষ নয়, চাংবিং, মানে ভূত সৈন্য।
সাধারণ অশুভ আত্মার চেয়েও শক্তিশালী, কেবল আঠারো জনই যথেষ্ট; যদি阵 তৈরি করে, আরও দুইশো অশুভ আত্মাও তাদের জয় করতে পারবে না।
নির্দিষ্ট পথে এগিয়ে সে সভাকক্ষে পৌঁছল, এক দাও-শিশুর সঙ্গে আরও একটি উঠোনে প্রবেশ করল।
উঠোনে ঢুকতেই দেখল মেঝেজুড়ে হলুদ কাগজ, দেয়ালে হলুদ কাপড়ে অক্ষর লেখা।

উঠোনের ঘরটি বিশাল পূজার ঘরের মতো, সেখানে শত শত কালো পূজার পাত্র।
ধূপের ধোঁয়া আকাশ ছুঁয়েছে।
উঠোনে মানুষের আনাগোনা কম, এক বেগুনি পোশাকের দানবাকৃতি ব্যক্তি সবার নির্দেশ দিচ্ছে।
এই ব্যক্তি উদ্ধত তাওয়াদার, পাশে দাঁড়িয়ে আছে লি শুয়ান।
‘ওহ, শেষমেশ চলে এলি!’ লি শুয়ান সোং লিনকে দেখে হাসিমুখে এগিয়ে এল, ‘ভাবছিলাম আর আসবি না, লোক পাঠাতে যাচ্ছিলাম।’
‘কেন আসব না? ভালো কাজ তো।’
সোং লিন হালকা হাসল, কেন জানি লি শুয়ানের চোখে ওর দৃষ্টিতে অস্বস্তি লাগল।
যদিও মাত্র তিনদিন কেটেছে, কিন্তু লাওশান জগতে তিন বছরের সাধনা ও অসংখ্য ওষুধ পরীক্ষার মানুষের মৃত্যু দেখে সে অভিব্যক্তিহীন কঠিন মনোবল অর্জন করেছে।
‘তা হলে ঠিক আছে।’ লি শুয়ান হাসল, বুঝল হয়তো তার ভুল।
সাধারণ দাও-শিশু, তার চোখে পড়ারই কথা নয়।
আগামী দিনে সে উদ্ধত তাওয়াদারের শিষ্য, উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ অপেক্ষা করছে; এই ছোট দাও-শিশু যদি বিপদে পড়েও কী আসে যায়? প্রতিশোধ নিতেও আসবে না তো!
এ কথা ভাবতেই লি শুয়ান গম্ভীর হলো, বলল, ‘ভালোভাবে কাজ কর, জানি তোর মনে রাগ আছে, কিন্তু দুনিয়া কখনোই ন্যায়পরায়ণ নয়, তাই তো?’
‘হা হা, একদম ঠিক বলেছ,’ সোং লিন হাসল।
সে আর তর্কে গেল না, সুযোগ এলেই আগের ও বর্তমান জীবনের ঋণ শোধ করবে।
‘কি হলো?’
উদ্ধত তাওয়াদার সোং লিনের দিকে তাকাল, তারপর লি শুয়ানের দিকে, ‘এই ছেলেটিকেই তুমি সুপারিশ করেছ?’
‘জি, গুরুজন।’
‘তাহলে ঠিক আছে, লিউ হে!’ উদ্ধত তাওয়াদার মন্দিরের ভেতর ডাক দিলেন।
‘এসেছি!’
একটি ছায়া ঝলকে উঠে সকলের সামনে উপস্থিত হলো, তামাটে চামড়ার মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, কোমরে তাবিজ ঝুলছে, অর্থাৎ সে হচ্ছে উচ্চস্তরের দাও-শিশু, যাকে ‘তংজি সেনাপতি’ তাবিজ দেওয়া হয়েছে।
‘তুমি ওকে মঞ্চের কাজ শিখিয়ে দাও, আর...’
হঠাৎ এক আতঙ্কজনক চিৎকারে কথা থেমে গেল।
দেখা গেল, মন্দিরের এক পূজার পাত্র ভেঙে গেছে, সেখান থেকে এক কুণ্ডলী কালো ধোঁয়া বেরিয়ে এলো।
হাতের তালুর সমান এক লালচে-সবুজ ভূতশিশু ঘূর্ণায়মান হয়ে বড় হতে হতে আচমকা এক দাও-শিশুর ঘাড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ধারালো দাঁত গেড়ে চোষার ভয়াবহ শব্দ তুলল, দাও-শিশু মুহূর্তেই শুকনো মমিতে পরিণত হলো।
উদ্ধত তাওয়াদারের চোখে শীতল ঝলক, আঙুলে মুদ্রা গেঁথে এক টুকরো সবুজ আগুন ছুড়ে দিলেন, মুহূর্তেই ভূতশিশু ও শুকনো দেহ ছাই হয়ে গেল।
এই দৃশ্য দেখে সকলে বাকরুদ্ধ।
এক পলকে একটি প্রাণই নিঃশেষ।
উদ্ধত তাওয়াদার চিৎকার করে গালাগাল করলেন—
‘শালা! কতবার বলেছি? ভূতশিশুর জন্য শুধু ধূপ নয়, প্রতি তিনদিন অন্তর আঠালো চাল, শুকনো ফল, ভূত ঘাস, মানব রক্তে তৈরি বল খাওয়াতে হবে, আবার ভুলে গেছো?’
‘তোমার নাম সোং লিন?’ উদ্ধত তাওয়াদার জিজ্ঞেস করলেন।
‘জি, ঠিকই।’
‘এবার থেকে ভূতশিশুর পূজার পাত্রের দেখভাল তোমার দায়িত্ব।’