চতুর্থান্ন পঞ্চাশতম অধ্যায়: ত্রৈলঙ্গ সন্ন্যাসী, দেবী মায়ের শুভ্র বৃত্ত
কুনলুন পর্বত, লিয়াংফেং চূড়া।
এটি কুনলুন পর্বতের সর্বোচ্চ শিখর, কিংবদন্তি অনুসারে এখানে পশ্চিমের রাণীর বাস। চন্দ্রালোকে, সং লিন হাতে একটি জেড রুই খেলনায় নিয়ে ঘুরাচ্ছিলেন। এই বস্তুটি আয়তনে একেবারে ছোট, তাতে খোদাই করা প্রাচীন নকশা, বেশ কিছু সময় ধরে পর্যবেক্ষণের পর তিনি এর ব্যবহারের পদ্ধতি কিছুটা বুঝতে পেরেছেন। অনুমান করা যায়, এটি একটি পাহাড়ের আকারে বড় হয়ে মানুষের ওপর চাপিয়ে দেওয়া যায়, ওজন প্রায় এক লক্ষ মণ, কিসে তৈরি তা জানা যায় না।
যদি উ ইউয়ান এই বস্তুটি ব্যবহার করতে পারত, তাহলে মোকাবিলা করা সত্যিই কঠিন হতো। "দুঃখজনক, এটি খোয়ানহুয়াং আকাশফলকে পরাভূত হয়; কেবল মহাপুড়োহিতরাই অপার্থিব ধনরত্নের শক্তি ব্যবহার করতে পারে।" যত বেশি অপার্থিব ধন সংগ্রহ হয়, সং লিনের শক্তি তত বাড়ে—এ যেন কঠিন থেকে সহজের পথে যাত্রা।
তিনি পূর্ববর্তী মহাপুড়োহিতের মতো ভাগ্যের ওপর নির্ভর করেন না; বরং মানুষের শক্তি ও চন্দ্রালোকে পৃথিবী পর্যবেক্ষণের জন্য তাইইন স্বর্ণদৃষ্টি ব্যবহার করতে সিদ্ধহস্ত। এই কথা ভাবতেই সং লিনের কপালে চন্দ্রচিহ্ন ঝলকে উঠল, আর হঠাৎই একটি কাঠের ভেলা আবির্ভূত হলো।
তিনি চন্দ্রভেলা নিয়ে আকাশে উড়ে গেলেন। মূলত কুনলুনে পশ্চিম রাণীকে খুঁজতে এসেছিলেন, কিন্তু বুঝলেন, এই জগতে ঐতিহ্যবাহী পশ্চিম রাণী বলে কিছু নেই। বরং ফিরে গিয়ে সাধনায় মন দেওয়া ভালো।
তাইশু মিংজিং-এর বারোতম বছর, মানবজগতে একশো চল্লিশ বছর। সাধনার এক-তৃতীয়াংশ অতিক্রান্ত, ঝোংমিয়াও দরজার দৈত্য প্রতিভা মহাচক্রে উত্তীর্ণ।
তাইশু মিংজিং-এর ত্রয়োদশ বছর, মানবজগতে একশো পঞ্চাশ বছর। মিং সম্রাট লিউ ঝুয়াং পশ্চিমে অদ্ভুত দেবতার কথা শুনে, মেডিক্যাল অফিসার ছাই ইন ও পণ্ডিত ছাত্র কিন চিং-কে ধর্মের সন্ধানে তিয়ানজুতে পাঠালেন।
মানবজগতে একশো তিপ্পান্ন বছর, শমথং ও ঝু ফালান নামক দুই সন্ন্যাসী পূর্ব হান রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে, সাদা ঘোড়ায় চড়ে বুদ্ধের ধর্মগ্রন্থ ও মূর্তি নিয়ে রাজধানী লুয়াং-এ ফিরলেন। সন্ন্যাসীরা এক রাত সম্রাটের সঙ্গে আলোচনা করলেন, আর সম্রাট আদেশ দিলেন সাদা ঘোড়া মন্দির গড়তে, স্মৃতিস্বরূপ। এভাবেই, তিয়ানজু ধর্ম মধ্যভূমিতে প্রবেশ করল।
তারা ভেবেছিলো, তারা গোপনে কাজ করছে, অথচ সবকিছুই স্বর্গীয় দেবদৃষ্টির নজরে ছিল।
তাইশু মিংজিং-এর ত্রয়োদশ বছর, মানবজগতে একশো ছাপ্পান্ন বছর। ঝাং ফু হান শুতে প্রবেশ করে, বেইপিং ও ছিংচেং পর্বতে ঘুরে বেড়ায়, আর হুয়াং লাও পন্থীর লিউ ছং, ঝাং হে-র সঙ্গে সাক্ষাৎ করে, তাবিজ ও ওষুধ দিয়ে মানুষকে চিকিৎসা করে।
রাজপ্রাসাদ।
লিউ ঝুয়াং এখন সাদা চুলের বার্ধক্যপ্রাপ্ত সম্রাট, প্রায় বিশ বছর সিংহাসনে, কৃতিত্বে ও প্রশাসনে দক্ষ। হান বাহিনীর বলপ্রয়োগে দক্ষিণ শিওংনু, ছিয়াং, উহুয়ান প্রভৃতির সঙ্গে আনুগত্যের চুক্তি হয়েছে; বর্তমানে শত্রু কেবল দূর মঙ্গোলিয়ার শিওংনু।
দরবারে, লিউ ঝুয়াং-এর সামনে দুইজন উচ্চ নাসা ও গভীর চোখের পশ্চিম দেশের সন্ন্যাসী বসে আছেন।
লিউ ঝুয়াং-এর সামনে পরিচারক দুটি রত্ন উপস্থাপন করল।
একটি ছোট আকারের জেড বৃত্ত, অন্যটি ধাতব দীপ্তিসম্পন্ন লোহার হুক।
"এগুলো কী?" লিউ ঝুয়াং জিজ্ঞেস করলেন।
"এটি রাজ্যরাণীর শুভ্র বৃত্ত, যা কামেইং জন্তুকে আহ্বান করতে পারে; সম্রাট পেলে, পরদেশও বশ্যতা স্বীকার করবে।"
"এটি সিল্ক হুক, যা দিয়ে আকাশে উঠে সাধুদের সিল্ক সংগ্রহ করা যায়।"
দু'জন সন্ন্যাসী বলল; অমন অদ্ভুত রত্ন দেখে লিউ ঝুয়াং মুগ্ধ হয়ে গেলেন।
এই সময়, এক সৌম্যা নারী লিউ ঝুয়াং-এর পাশে এলেন।
তিনি ছিলেন লিউ ঝুয়াং-এর অভিষেক পত্নী ছিন কুইরেন।
তিনি নেটিংইয়ুয়েত পর্বতের তৃতীয় প্রজন্মের মুখ্য।
"কুইরেন, তুমি এলে? এই আশ্চর্য বস্তু দেখে বলো তো, তা কি তাইশু সাধুকে প্রতিহত করতে পারবে?"
দশ বছর আগে, ইন লিহুয়া গোপন আঘাতে মৃত্যুবরণ করেন; তিনি জীবিত থাকাকালে, রাজবংশের শক্তিবৃদ্ধিতে সচেষ্ট ছিলেন, কিন্তু ঝোংমিয়াও দরজার বিরোধী ছিলেন না কখনও। বরং, তিনি লিউ ঝুয়াং-কে ভৎসনা করতেন অবজ্ঞার জন্য।
ইন লিহুয়া-র মৃত্যুতে, এই সব নবীন, যারা মহাপতনের জাদু দেখেনি, তারা তাইশু সাধুকে কেবল কাহিনীর বিভ্রান্তি বলে ধরে নেয়।
বিশেষত, দুই সাধুর সাহায্য পেয়ে, তাদের আত্মবিশ্বাস বেড়ে যায়।
ছিন কুইরেন সেই রত্ন দেখে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন, বললেন, "ঠিকই, এই বস্তুটিই তো!"
এটি সেই অপার্থিব রত্ন, যা তাইশু সাধু তাদের খুঁজতে বলেছিলেন; আজ দেখে সত্যিই অসাধারণ মনে হলো।
"তেরোটি রত্ন যদি সব সংগ্রহ করা যায়, তবে সারা পৃথিবী জয় করা সম্ভব," ছিন কুইরেন বললেন।
ঠিকই, তারা নিজেরাই একচ্ছত্র অধিকার চায়।
নেটিংইয়ুয়েত পর্বত রাজবংশের শক্তি নিয়ে, এই ক’বছরে বহু মহাশক্তিধর গড়ে তুলেছে।
প্রথম প্রজন্মের বহু প্রবীণ মহাচক্রে উত্তীর্ণ হয়েছে; সঙ্গে দুইজন মিশ্রশক্তি সাধু, তাই শক্তিতে ঝোংমিয়াও দরজার সমকক্ষ।
"মহারাজ, আমরা গোপনে ফাঁদ পেতে ঝোংমিয়াও দরজা ও তাইশু-কে ডেকে এনে, একযোগে ধ্বংস করি কেমন?"
"কিন্তু তাদের শক্তি তো অনেক…" লিউ ঝুয়াং চিন্তিত হলেন।
"কিছু না, আমাদের লোক আরও বেশি।" কথাটি বলে ঝু ফালান বুক থেকে একটি রক্তিম রত্ন বের করলেন।
"এটি পশ্চিম দেশের বিষাক্ত সাপের চোখ, যা বিষাক্ত আলো ছড়ায়; স্পর্শ করলে দেহ পঁচে যায়।"
"ভালো, তবে কালই আমি রাজাদেশ দেব।"
"তার দরকার নেই!"
শূন্য মহলজুড়ে হঠাৎ রুপালী চাঁদের আলো ছড়িয়ে পড়ল।
কালো শিং ও লাল চুলের সং লিন, সঙ্গে দৈত্য, নেমে এলেন।
পেছনে বারোজন অগ্নিশিখা শিংধারী সৈন্য, যারা আত্মা শোষণের কৌশলে আরোও শক্তিশালী হয়েছে।
"চন্দ্রসাধক?"
ঝু ফালান আতঙ্কিত, আকৃতি ফুলে দুই গজ উচ্চ অশ্বমস্তক দানবে রূপ নিলেন।
পেছনের সন্ন্যাসীরাও সবুজ বর্ম পরা অশ্বদানবে পরিণত হলো।
অশ্বমস্তক দানব এক ফুৎকারে কালো ধোঁয়া ছাড়ল।
হঠাৎ দৃশ্য পাল্টে গেল, ঝলমলে প্রাসাদ বদলে অসীম মরুভূমি।
দৈত্য সং লিন-এর পাশে দাঁড়িয়ে, হাতে দুটি বিশাল মিশ্রশক্তি হাতুড়ি নিয়ে, টেনশনে।
"চিন্তা কোরো না!"
সং লিন শান্ত কণ্ঠে বলল।
হঠাৎ, মাটিতে বড় ফাটল, সেখান থেকে বিশাল বহু-মাথা যুক্ত কোবরা উঠল—এটি ছিল তিয়ানজুর দানব নাগা।
"বাঁচো!"
সং লিন ধীরে বললেন।
দৈত্য তাড়াতাড়ি নেমে কোবরার আক্রমণ এড়িয়ে যেতে চাইল।
"ওটা নয়!"
রূপান্তরিত সং লিন দৈত্যের থেকেও উঁচু, সরাসরি তার জামার কলার ধরে, কোব্রার দিকে নজর না দিয়েই, বাঁ হাতে হাড়-আয়না বের করে শূন্যে তাকালেন।
চিৎকার! লাল আলো আয়নায় আঘাত করে আবার ফিরে গেল।
"আহ!"
শুধু এক চিৎকার শোনা গেল।
মরুভূমি, কোবরা সব ঢেউয়ের মতো মিলিয়ে গিয়ে, মহল আবার ফিরে এলো।
সবুজ বর্মধারী অশ্বদানব গলে পুঁজ হলো, ঝু ফালানের ডান হাত বিষাক্ত আলোয় ক্ষয়প্রাপ্ত।
সং লিনের চোখ হালকা নীল, তাইইন স্বর্ণদৃষ্টিতে বিভ্রম ভেদ করেছেন।
ঝু ফালান অবাক, সঙ্গে সঙ্গে দুইটি অপার্থিব রত্ন বের করলেন, পরমুহূর্তে খোয়ানহুয়াং আকাশফলকে পড়ে গেল।
"তুমি কি মহাপুড়োহিত? অসম্ভব!"
"তথ্য তো অনেক পিছিয়ে।" সং লিন হাসলেন।
ততক্ষণে, জেড রুই ভয়ানকভাবে নেমে এল।
বিস্ফোরণ!
ঝু ফালান মাংসপিণ্ডে পরিণত, আরেক সাধু নিহত, বাকি পাঁচজন।
তারা জানত না সং লিনের আছে তাইইন স্বর্ণদৃষ্টি, নইলে এমন ভেঙে পড়ত না।
এবারের পর, নিশ্চয় আরও গভীরে গা ঢাকা দেবে।
সং লিন আরও দুটি অপার্থিব রত্ন অর্জন করলেন।
এখন সর্বমোট পাঁচটি, ফলস্বরূপ ভাগ্য পাঁচ ভাগের দুই ভাগ পূর্ণ।
"কোথায় পালাবে!"
ওদিকে, দৈত্য এক হাতুড়ির আঘাতে ছিন কুইরেনকে মাংসপিণ্ডে পরিণত করল, বারো সৈন্য নিটিংইয়ুয়েত রক্ষীদের হত্যা করল, তারপর লিউ ঝুয়াং-কে ধরে ফেলল।
লিউ ঝুয়াং চুল এলোমেলো, কিন্তু মুখে দৃঢ়তা নিয়ে বললেন, "আমি সম্রাট, তোমরা দুষ্ট অপদেবতা; রাজ্য ধ্বংস করেছ, একদিন স্বর্গের শাস্তি আসবেই!"
"আমরাই রাজ্য ধ্বংস? যখন ওষুধ দিয়ে, তাবিজ দিয়ে জনতা উদ্ধার করতাম, তখন তোমরা কোথায় ছিলে? তোমরা সম্রাটরা নিজের স্বার্থে সবাইকে দাবিয়ে রাখো, শাসন রক্ষায় বিদেশি সন্ন্যাসী আর বর্বরদের ডেকে আনো, আসল রাজ্যনাশ তো তোমরা!"
দৈত্যের নাক রাগে বেঁকে গেল।
তার মনে পড়ল পাঁচশী মারদের ঘটনা; ঝোংমিয়াও দরজা দুর্বল করতে, দরবার এক সৈন্যও পাঠায়নি, সব কিছু নিজেরাই করতে হয়েছে, শেষে কৃতিত্বও সম্রাটের।
সং লিন বিতর্কে গেলেন না, বরং ভাবলেন, তিনি কি ইতিহাসের ওপর খুব বেশি নির্ভর করছেন?
হতে পারে, এই জগতে আদৌ পূর্ব হান নেই, বরং অন্য কোনো রাজবংশ।
লিউ শিউ হয়তো কুনইয়াং যুদ্ধে মারা গেছেন, নতুন রাজবংশ তিনশো বছর রাজত্ব করেছে।
আর, ইতিহাস পরিবর্তনের কোনো কথা নেই।
তিনি এই যুগে আছেন, যা করছেন, তাই-ই ইতিহাস সৃষ্টি।
এ কথা ভাবতেই, সং লিন আঙুল তুলে নির্দেশ করলেন, লিউ ঝুয়াং মৃত্যুবরণ করলেন।