অধ্যায় উনচল্লিশ: ভূত-দেবতার পরীক্ষা, চন্দ্রলোকে সাধনা (পাঠকদের অনুরোধ)

希象ের মৃত্যুর সঙ্গে সঙ্গে, প্রধানের নির্বাচন সমাপ্ত হলো।
সবাই হঠাৎ হৈচৈ শুরু করল।
“অবিশ্বাস্য! হা হা, চমৎকার!”
“এই ব্যক্তি অত্যন্ত সতর্ক, নিশ্চিত না হলে কখনোই হাত চালায় না, আর একবার হাত চালালে ভাগ্য নির্ধারিত হয়, হা হা, আমারই ধাঁচে!”
“অনেকদিন পর এমন শান্ত ও বিচক্ষণ পথশিশু দেখলাম, ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই নিজের জায়গা করে নেবে।”
প্রকৃত妖观ের প্রধানের মুখ কালো হয়ে গেল, সোনালি চোখে খুনের ঝলক, মুখে অসন্তুষ্টি।
“হুঁ, শুধু একটু সাহস আর দুই-তিনটা হত্যার কৌশল, ভবিষ্যতে দেখা যাবে কে কী করে! প্রধান তো...”
পথশিশুদের যুগে, অধিকাংশ প্রতিভার পুরো বিকাশ ঘটে না, গুণী আর সাধারণ পথশিশুর মধ্যে খুব বেশি ফারাক থাকে না।
জীবন-মৃত্যুর দ্বন্দ্বে মুঙ্খি, সাহসী আর বিচক্ষণ ব্যক্তিই সাধারণত জয়ী হয়।
স্পষ্টতই,宋麟 এমন একজন।
এমনকি九幽-ও তাই মনে করে।
宋麟-এর প্রতিভা কিছুটা কম, যদিও সে প্রধান হয়ে উঠেছে, সে আরও বেশি গুরুত্ব দেয়尸阴华-কে।
尸阴华-এর মতো ব্যক্তি, এক দিনে যতটা সাধনা করে, সাধারণ পথশিশু দশ দিনে করে।
宋麟 এখন যতই শক্তিশালী হোক, দু-তিন বছর পর দুজনের মধ্যে বিশাল ফারাক তৈরি হবে।
তবু九幽宋麟-কে কম মূল্যায়ন করে না, কারণ সে নিজের সম্মান বাড়িয়েছে। তাই সে পাল্টা বলল, “দুঃখের বিষয়, তোমার শিষ্য তখন সেটা দেখতে পারবে না!”
“তুমি!”
“আচ্ছা আচ্ছা, তিন ধাপের প্রতিযোগিতা শেষ, এখন জিনিসপত্র গোছাও, আমি আগুনের মন্দির ফিরিয়ে দেবো丛林道主-কে।”
প্রধান এগিয়ে এসে পরিস্থিতি শান্ত করলেন।
এরপর তিনি বালির পাত্রের সামনে গিয়ে ওপরের আগুনের মেঘ সরিয়ে দিলেন।
নিচে সাত-আটশো পথশিশু, শেষে মাত্র পঁয়তাল্লিশ জন উত্তীর্ণ হলো।
এ সময়, মাথার ওপরের আগুনের মেঘ সরে গিয়ে বিশাল কিছু মুখ দেখা গেল।
মানুষের মুখগুলো তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে আকাশ জুড়ে, নিচের সবাই যেন পিঁপড়ের মতো তুচ্ছ।
সবাই এতটা চাপে পড়ল যে নিঃশ্বাস নিতে পারল না, এই威严 সত্যিই ঈর্ষার উদ্রেক করে।
পথশিশুরা নিজেদের观主-কে চিনে নিয়ে মাথা নিচু করে অভিবাদন জানাল।
“প্রণাম道长!”
এইবার玄科观 থেকে সাত জন উত্তীর্ণ হয়েছে।
আকাশের সবাই ঝলমল করে উপস্থিত হলো।
প্রত্যেকের আলাদা ব্যক্তিত্ব, সব观主-র মধ্যে সর্বনিম্ন সাধনা定神 স্তরের।
তারা নানা মহৌষধ ও ধনসম্পদে সাধনা করে, প্রতিটি আচরণে আকাশের শক্তি প্রকাশ পায়, শুধু উপস্থিতিতেই সবাইকে চেপে ধরে।
প্রধান হাত নাড়লেন, সামনে আট仙 টেবিল তৈরি হলো।
পাশে陰兵দের দল এসে পূজা মঞ্চ সাজাতে শুরু করল।
তিন ধরনের পশু ও ফল উৎসর্গ, চার দিকের দেবতাদের পূজা।
তারপর উপস্থিত সবার নাম ও জন্মদিন সংগ্রহ করা হলো।
এই জাদুপ্রধান পৃথিবীতে জন্মদিন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, জন্মদিন জমা দিলে মানে নিজেকে সম্পূর্ণভাবে道观-এর অধীনে রেখে দেওয়া।
প্রধান হাতে পিচ কাঠের তরবারি, উইলো শাখায়符 জল নিয়ে সবার নামের তালিকায় ছিটিয়ে দিলেন।

তালিকা হালকা আলো ছড়াল, তিনি সবাইকে পূজা মঞ্চের সামনে দাঁড়াতে বললেন,宋麟 প্রধান, সামনে দাঁড়াল।
“নয়气 নীল আকাশ, তারকা দেবতা। পূর্বদেশে আলোকিত, নয় ফটক উন্মোচিত। সূর্যের আলো ছড়িয়ে, অশুদ্ধতা মুছে... শান্ত মগ্নতায় পরিণত, প্রকৃত স্বভাব জ্ঞান।壬寅 বছর,甲辰 মাস,戊申 দিন, সকল শিষ্যকে ‘明’ পদবি দেওয়া হলো!”
হঠাৎ!
তালিকা সঙ্গে সঙ্গে নীল ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে দূর আকাশে উড়ে গেল।
এ থেকে宋麟梅山丛林-এর ‘明’ পদবির সদস্য হলো, যদিও সাধারণত নাম বা অন্য উপাধিতেই ডাকা হয়।
কারণ কিছু নামের সঙ্গে পদবি যোগ করলে খুবই অদ্ভুত শোনায়, যেমন ‘明鳞’।
ঝটকা!
অনুষ্ঠান শেষ, সবাই এক রহস্যময় শক্তিতে আকৃষ্ট হলো।
চোখ খুলতেই সবাই玄科观-এর鬼神 পূজার মন্দিরে উপস্থিত।
মন্দিরে অন্ধকার, মোমের আলো সবুজ।
九幽 হাত পেছনে রেখে সবাইকে উদ্দেশ্য করে দাঁড়াল, পেছনে বড় বড়鬼神阴帅দের প্রতিমা, দৃশ্যটি ভীতিপ্রদ, যেন পাতালপুরী।
“এখন থেকে তোমরা অভ্যন্তরীণ পথশিশু, প্রতি মাসে তিনটি道功 পুরস্কার পাবে, আশা করি আরও চেষ্টা করবে, শিগগির অভ্যন্তরীণ道士 হয়ে উঠবে।”
“ধন্যবাদ观主!”
“এবার উত্তীর্ণরা সবাই都功院-এ গিয়ে এক বোতল养气丹 নাও, যাও!”
“প্রধান থাকো!”
সবাই চলে যাওয়ার পর九幽 তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে宋麟-এর দিকে তাকাল, হেসে বলল, “তোমার জাদু বেশ দুর্দান্ত, কোথা থেকে শিখেছো?”
宋麟 আগে থেকে নির্ধারিত স্থানগুলো জানাল, নিজের দক্ষতা, আয়নার ব্যবহার, বিষাক্ত সবুজ মুক্তার কথা প্রকাশ করল।
এসব তেমন গুরুত্বহীন, এসব প্রকাশ করাই ছিল আরও গভীর গোপন সূত্র লুকানোর জন্য।
“উচ্চ মানের জাদু সরঞ্জাম? বেশ, তবে মনে রেখো সেই সরঞ্জামের ওপর নির্ভর করে নিজের সাধনা অবহেলা করবে না।”
ভীতিপ্রদ মন্দিরে九幽-এর মুখে কখনো বিষণ্ণতা, কখনো স্নেহ, কপালে চাঁদের আলো ঝলমল করে।
মনে হয় তার শরীরে কোনো অশুভ শক্তি দমন করা হচ্ছে।
“শিষ্য জানে।”宋麟 একবার তাকিয়ে চমকে উঠল।
তার মধ্যে প্রবল অশুভ শক্তি, এক মুহূর্তের অনুভূতি, যেন পাতালপুরীর魔王, নীল মুখ, ধারালো দাঁত, বিশাল শিং, মানুষ খাওয়ার মতো।
“যাও, আগামী সকাল都功院-এ গিয়ে একেকটি জাদু, সরঞ্জাম, ওষুধ বেছে নাও।”
宋麟 বেরিয়ে গেল।
কচ্‌!
ভারি লাল দরজা নিজে থেকেই বন্ধ হয়ে গেল।
মন্দিরে九幽-এর মুখের ডান পাশ কখন যেন কুচকুচে কালো, ডানে妖魔, বামে মানুষ।
“উঃ!”九幽 ধীরে কষ্টে চিৎকার করে, দুই হাতে পূজা মঞ্চে ভর দিয়ে নিজেকে সামলে রাখল।
পূজা মঞ্চ থেকে নীল ধোঁয়া উঠে নানা妖魔 রূপ নিয়ে, পরে九幽 তা গিলে ফেলল, অনেকক্ষণ পরে স্বাভাবিক হলো।
“হা হা, ফিনিক্সের মঞ্চে ড্রাগন...”九幽 ফিসফিস করে বলল, চোখে একটুখানি লোভের ঝলক, পরে তা গভীরভাবে লুকিয়ে রাখল।
এখনো সময় হয়নি, নির্বাচনে অংশ নেওয়া বা দলবাজি করা ঠিক নয়।
এই任道主火云-পদ ছাড়তে চায় না, সবাই জানে, এখন প্রতিযোগিতায় অংশ নিলে, মৃত্যু নিশ্চিত, তিনি সহজে মত প্রকাশ করবেন না।
দুঃখ, সাধনা সীমিত, না হলে তিনিও প্রতিযোগিতায় অংশ নিতেন।

“দুঃখের বিষয়, সুযোগ নেই, এই গা-ভরা ব্যাধি কবে সারবে কে জানে।”
九幽 এক ফোঁটা নীল ধোঁয়া吐 করে, তা একদল猖兵-এ পরিণত হলো।
“পাহাড়ের পেছনে ঠাণ্ডা পুকুরে গিয়ে কোনো গুহা খুঁজে দেখো, সেখানে কি কোনো মৃতদেহ আছে, কয়েকদিন গোপনে নজর রাখো, যদি মিথ্যা বলে, তাকে天牢-এ পাঠিয়ে কড়া জিজ্ঞাসাবাদ করো।”
“ঠিক আছে!”
猖兵-রা কুয়াশায় পরিণত হয়ে মিলিয়ে গেল।
শুধু উচ্চ মানের সরঞ্জাম ও জাদু九幽-এর কাছে তেমন গুরুত্ব নেই, তিনি সতর্ক, যদি আরও ভালো সুযোগ থাকে।
宋麟 খুবই শান্ত, সবসময় ঘরে থাকে, কখনো太阴照骨镜 দিয়ে সাধনা করে, কখনো বিনিময়ে পাওয়া জিনিস নিয়ে গবেষণা করে।
প্রধানের পুরস্কার ভালো,宋麟 বেছে নিল দশ ঘনমিটার ধারণক্ষম乾坤布袋,一本九阳剑符 সাধনার পদ্ধতি, আর এক বোতল羽化丹।
সে জানে আশেপাশে কেউ তাকে নজর রাখছে, তাই তাদের দেখতেই দিল।
এই কয়েকদিন সে নিভৃত থাকে,铜首道人道观-এ না থাকায়, সে পূজা মঞ্চের গুদামের কাজও চালিয়ে যায়, আগামীকাল সেখানে যাবে।
তিন দিন পর।
宋麟 অনুভব করল, ওরা চলে গেছে।
গোপন কক্ষ, দরজা-জানালা বন্ধ।
চারপাশে鬼市 বিনিময়ের গৃহরক্ষার符 লাগানো।
“এখন নতুন পৃথিবী শুরু করার সময়।”宋麟 মনে মনে ভাবল।
太阴照骨镜 আর羽化丹-এর সাহায্যে, অবশেষে সে胎息 পর্বের শেষ ধাপে পৌঁছল, সাধনা আট বছর।
আশা, নতুন পৃথিবী নতুন সুযোগ আনবে।
পথশিশু থেকে道士 হয়ে, আরও স্বাধীনতা পাওয়া যাবে।
এই ভাবনায়宋麟 হাতার ভাঁজ খুলে ছুরিতে কটকটে কেটে দিল।
রক্ত ঝরল।
লাল আভা দেখা দিল, এক পুরাতন পুস্তক তৈরি হলো:志怪图录।
দ্বিতীয় পাতা খুলে দেখা গেল崂山道士-র তথ্য ও অর্জন, তৃতীয় পাতায়太阴炼形।
চতুর্থ পাতা খুলে দুটি পুরাতন অক্ষর:修月।
宋麟 হাতে ছোঁয়া দিল, চোখ অন্ধকার, মাথা ঘুরে উঠল।
【উড়ন্ত仙-কে নিয়ে ঘুরে বেড়ানো, উজ্জ্বল চাঁদকে আঁকড়ে চিরকাল থাকা】
【পৃথিবী】:修月
【ছত্রিশ স্তর আকাশ】:灵幻界,凡界
【সময়ের প্রবাহ】: একে তিনশো পঁয়ষট্টি, একে ত্রিশ।
【অবতরণ】: আত্মা
【প্রকার】: পাশ্চাত্য昆仑 পৌরাণিক কাহিনি,道教 পৌরাণিক কাহিনি, মধ্যযুগীয় পৌরাণিক কাহিনি।
【ব্যবস্থা】:昆仑西王母 দেবীর সঙ্ঘ
【কার্যকারণ চক্র】: নেই