অধ্যায় একশ তেত্রিশ: পাঁচ ভূত观主, সংস্কার এবং উপাসনা
ঠাস!!
সোং লিনের চায়ের কাপটি সরাসরি তোংসিও দোনাও-এর পায়ের কাছে গিয়ে পড়ল, যা তাকে বেশ চমকে দিল।
উপস্থিত কেউই ভাবেনি যে এই নবীন যুবকটি এতখানি অনমনীয় হবে।
তোংসিও দোনাওয়ের মুখ কখনো নীল কখনো সাদা হয়ে গেল, সে পাশে দাঁড়ানো সাদা পোশাকধারী এক মধ্যবয়সী তাওবাদীর দিকে তাকাতে বাধ্য হলো, যার কোমর জুড়ে ছিল পঞ্চবজ্র তাওয়িজের জেড ফলক।
সোং লিনের দৃষ্টি সেই ইশারার দিকে গিয়ে ঠেকল, আর তখনই সে সবটা বুঝতে পারল।
এই লোকটি ছাইহাইয়ের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, সে নিশ্চিতভাবেই পাঁচ প্রভুর একজন। তার অনুমান যদি ভুল না হয়, তবে ইনি হলেন লিয়েন ওয়েনঝাও-এর ওস্তাদ চাও উজি।
চাও উজি তোংসিও-র দৃষ্টি দেখতে পেয়ে মৃদু মাথা নাড়লেন, যার অর্থ তিনি তোংসিও এবং সোং লিনের মধ্যে এই শক্তি পরীক্ষার অনুমতি দিলেন।
তোংসিও-র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সোং লিন বয়সে তরুণ হলেও তার বীরত্বপূর্ণ কীর্তি সকলেরই জানা।
মাত্র এক আঘাতেই তিনি গোল্ডেন কোর স্তরের জিয়াওদুয়ান দানব মাছকে আহত করেছিলেন। এমনকি এক-দুশো বছর বেঁচে থেকেও তার নিজের এই ধরনের চাষাবাদ বা সাধনার শক্তি ছিল না।
এই কথা চিন্তা করে শেষ পর্যন্ত তোংসিও পিছিয়ে এল।
"প্রভু, আপনি এই লোকটিকে দেখুন, সে স্পষ্টতই আপনাকে কোনো তোয়াক্কা করছে না!" তোংসিও দোনাও হুওয়ুন-এর কাছে সাহায্যপ্রার্থী হলো।
হুওয়ুনের কপালে বলিরেখা ফুটল। যেহেতু চায়ের কাপ ছোড়ার কাজ শুধু সোং লিন একাই করেনি, তাই তিনি কেবল কিছু বকাঝকা করেই বিষয়টি সারলেন, "ওই পুরনো চালগুলোর মতো হওয়ার চেষ্টা করো না, একশো আইনি মুদ্রা জরিমানা কাটা হলো, একটু পরে ডুগং院-এর তাওবাদীর কাছে গিয়ে জমা দিয়ে দিও।"
"আজ্ঞা!");
এই ঘটনার এখানেই অবসান ঘটল।
সোং লিন সত্যিই কোনো বেপরোয়া কাজ করেনি, বরং এটি ছিল তার পূর্বপরিকল্পিত একটি কৌশল।
বহু বছর ধরে সাধনা করার পর, কেবল দু-একটা কথার জন্য কেউ চায়ের কাপ ছুড়ে মারে না। আসলে এটি ছিল অন্যদের দেখানোর জন্য একটি সতর্কবার্তা।
যদি কেউ কুনজর দেওয়ার সাহস করে, তবে সে জীবনের বাজি ধরতে এক বিন্দুও দ্বিধা করবে না।
কথিত অন্ধকার ঘেরা এই স্থানটি মূলত পেছনের পাহাড়ের এমন একটি প্রেতাত্মার আস্তানা যেখানে মৃতদেহ কবর দেওয়া হয়।
সাধারণ মৃতদেহ সেখানে প্রবেশ করলে মাত্র কয়েক মাসের মধ্যেই প্রেতাত্মার হাড়ে পরিণত হয়।
যদিও বর্তমানে সৈন্য তৈরির জন্য মৃতদেহের প্রয়োজন হয় না, তবুও এই উপাদানগুলো অন্যান্য তাওবাদী মন্দিরের কাছে বিক্রি করে অর্থের সংস্থান করা যায়।
যদি এই আয়ের উৎসটুকু না থাকে, তবে মন্দিরগুলোর দিন কাটানো অত্যন্ত কঠিন হয়ে দাঁড়াত।
কিছু মন্দির আয়ের চেয়ে ব্যয়ের পরিমাণ এত বেশি ছিল যে, তারা প্রতিদিন পিশাচের মতো আশেপাশের দানবদের তাড়িয়ে বেড়াত যাতে পুরস্কার পাওয়া যায়। এমনকি কেউ কেউ তাদের শিষ্যদের বড় মন্দিরে কাজ করার জন্য পাঠাত যাতে অন্যদের সাহায্য করে কিছু আয় করা যায়।
এই তো, মিটিং শেষ হওয়ার ঠিক পরেই, বাঁদরের মতো রোগা ও কুঁজো এক বৃদ্ধ, যার মুখে বার্ধক্যের ছাপ স্পষ্ট, এগিয়ে এল।
"অধীনন্দ পাঁচ ভূত মন্দিরের প্রধান উতোং দোনাও, নতুন মন্দিরপ্রধানকে শ্রদ্ধা জানাচ্ছি!"
পাঁচ ভূত মন্দিরের প্রধানকে অত্যন্ত বিনীত দেখাচ্ছিল।
"আপনি এই বিষয়ে...?" সোং লিন বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"আমি আসলে জানতে চেয়েছিলাম যে, অতীতের মন্দিরপ্রধানের সাথে আমাদের যে চুক্তি হয়েছিল, তা কি এখনও কার্যকর আছে কিনা।"
"তাওবাদী চাইলে বিষয়টি খুলে বলতে পারেন।"
পাঁচ ভূত মন্দিরটিও একটি ছোট তাওবাদী মন্দির, যা শানইন কাউন্টির দক্ষিণাঞ্চলের একটি ছোট্ট শহরের অন্তর্গত। এই পন্থার মূল সাধনা ছিল পাঁচ ভূতের তাওবাদী কৌশল।
সেখানে সম্পদের পরিমাণ খুবই সীমিত ছিল, তাই তাদের অনেক উর্ধ্বতন কর্মকর্তা প্রেতাত্মা সাধনার স্থান হিসেবে জুয়ানকে মন্দিরের পেছনের পাহাড়ের অন্ধকার ভূমিকে ব্যবহার করতেন।
এই কারণেই দুই পক্ষ একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছিল।
পাঁচ ভূত মন্দির প্রতি মাসে এক হাজার আইনি মুদ্রা ভাড়া হিসেবে জমা দিত, এবং পঞ্চাশটির কম সংখ্যক দুষ্ট প্রেতাত্মাকে ওই অন্ধকার ভূমিতে সাধনার জন্য প্রবেশ করাতে পারত।
"অবশ্যই তা মান্য করা হবে! তবে এর জন্য আমার নতুন সিলমোহর লাগাতে হবে।"
মন্দিরপ্রধানের তিনটি প্রধান সিলমোহর হলো: ডুতিয়ান মহা আইনপ্রধানের সিল, কাওঝাও পরিচালক সিল এবং হুয়াংসেন য়েঝাং সিল।
এই তিনটি সিলের নাম ইতিমধ্যেই মন্দিরপ্রধানের নিজের নামে পরিবর্তন করে দেওয়া হয়েছে।
এখন থেকে সমস্ত সরকারি নথিপত্র এই সিলমোহর দিয়েই জারি করা হবে।
সোং লিন জরিপ জমা দেওয়ার জন্য ডুগং院-এর উদ্দেশ্যে রওনা হলেন। যেহেতু এটি ছিল যুদ্ধকালীন পরিস্থিতি, তাই মন্দিরপ্রধান হিসেবে পদোন্নতি পাওয়ার পরও তাকে বড় কোনো দীক্ষা গ্রহণ করতে হয়নি।
তথাকথিত বড় দীক্ষা কেবলই একটি আনুষ্ঠানিকতা মাত্র। কিছুদিন উপবাস ও নির্জনে থেকে ত্রয়োদশ আদি দেবতার প্রশংসামূলক ধর্মগ্রন্থ অনুলিপি করতে হয়, এরপর কিছু শিষ্টাচার শিখতে হয়, যা মূলত নিয়ম রক্ষার খাতিরেই করা হয়।
"তাওবাদী বন্ধু, আমাকে দিন, আমাকে করতে দিন!" পাঁচ ভূত মন্দিরের প্রধানকে অত্যন্ত তৎপর দেখাচ্ছিল।
"বেশ, তবে তুমিই করো।"
সোং লিনের জীবনে এই প্রথম অন্য কোনো মন্দিরপ্রধানের কাছ থেকে এমন তোষামোদ মিলল।
"যেহেতু পথেই আছি, তবে কি বন্ধু আমার সাথেই ফিরবেন?" উতোং দোনাও হেসে বললেন।
"ঠিক আছে!"
উতোং দোনাও পাঁচটি হিংস্র চেহারার প্রেতাত্মাকে ডেকে পাঠালেন। প্রেতাত্মাগুলো পাঁচ রঙের ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হয়ে উতোং দোনাওকে ধীরে ধীরে শূন্যে তুলে ধরল।
উভয়েই উড়তে উড়তে জুয়ানকে তাওবাদী মন্দিরের দিকে রওনা হলেন।
পথে সোং লিন পাঁচ ভূত মন্দিরের সাধনা পদ্ধতি সম্পর্কেও মোটামুটি একটা ধারণা পেলেন।
পুরো মন্দিরের মূল সাধনা ছিল পাঁচ ভূত কৌশল।
পাঁচ ভূত দিয়ে কি শক্তি অর্জন এবং পাঁচ ভূত দিয়ে আত্মা পরিশোধন করা।
নিজের সত্তা এই পাঁচ ভূতের সাথে সাথে পরিপক্ব হয়ে ওঠে।
পাঁচ ভূতের সাধনার প্রথম ধাপের নাম পাঁচ ভূত বীর, মন স্থির করার পর একে বলা হয় পাঁচ ভূত দূত, এর পরের স্তর হলো পাঁচ ভূত জেনারেল, এবং শেষ পর্যন্ত আসে পাঁচ ভূত মহামারী দেবতা।
সাধনার পথটি বেশ একপেশে এবং এর সর্বোচ্চ সীমা কেবল পার্পল প্যালেস বা বেগুনি প্রাসাদ পর্যন্তই পৌঁছাতে পারে, তবে এটিও তো অমরত্বেরই একটি পথ।
পার্পল প্যালেস স্তরের সাধক অন্তত তিন হাজার বছর বেঁচে থাকতে পারেন, যা প্রায় পার্থিব অমরদের সমতুল্য।
পাঁচ ভূত তৈরির জন্য প্রচুর পরিমাণে অন্ধকার শক্তি বা ইইন শক্তির প্রয়োজন হয়, আর সেই কারণেই তারা সোং লিনের কাছে সাহায্য চাইতে বাধ্য হয়েছিল।
"চিন্তা করবেন না, চুক্তি অপরিবর্তিত থাকবে।"
যদি গভীর সহযোগিতা গড়ে তোলা যায়, এমনকি নিজের নেতৃত্বে সবকিছু পরিচালনা করতে হয়, তবে সোং লিন পারিজাত বৃক্ষের উপকারিতা মূল্য নিয়ে ভাগ করে নিতে দ্বিধা করবেন না।
এখনকার দিনে এই ধরনের সুযোগ-সুবিধা ফাঁস হয়ে যাওয়ার ভয় তার আর নেই। বরং এই সুযোগগুলোর কথা জানলে উল্টো আরও লোক তার অধীনে আশ্রয় নিতে আসবে।
তাওবাদীদের সবসময় নিজে থেকেই যে লালন-পালন করতে হবে এমন কোনো কথা নেই।
তাদের অনেকেই মাঝপথে এসে শরণাপন্ন হয়।
কেউ কেউ ভবঘুরে সাধক, আবার কেউ কেউ এমন সাধক যাদের মন্দিরগুলো ধ্বংস হয়ে গেছে।
কেবল তার নিজের সুখ্যাতি সেভাবে ছড়িয়ে পড়েনি বলেই কেউ তার আশ্রয়ে আসেনি।
শীঘ্রই, সোং লিন এবং তার সঙ্গী সদ্য নির্মিত কর্মমুখর মন্দিরে না ফিরে, মন্দিরকে পাশ কাটিয়ে পেছনের পাহাড়ি অঞ্চলের দিকে গেলেন।
শানইন কাউন্টি নামটি থেকেই বোঝা যায় যে এটি পাহাড়ের ছায়া ঘেরা স্থানে অবস্থিত।
দুজন এসে পৌঁছালেন ঘন আদিম অরণ্যে। আদিম অরণ্যের ঠিক সামনেই ছিল অতীতে তান্ত্রিক সৈন্যদের পুজো দেওয়ার প্রধান বেদি ও পবিত্র মন্দির।
বিশাল এবং সোজা পাইন গাছগুলো সূর্যালোক ঢেকে রেখেছিল, ফলে দুপুরের ঠিক সময়েও মাটির নিচের পরিবেশ সন্ধ্যার মতো অন্ধকারাচ্ছন্ন ছিল।
বাতাসে হালকা এক ধরনের সবুজ কুয়াশা ভাসছিল, আর তাপমাত্রা বেশ কিছুটা নেমে গিয়েছিল।
অদূর্নবর্তী স্থানটি যেন এক শ্মশানভূমির মতো মনে হচ্ছিল, যেখানে ছোট ছোট মাটির ঢিবিগুলো মাথা তুলে দাঁড়িয়ে ছিল, আর তাতে পোঁতা কাঠের ফলকগুলোতে জন্মতারিখ এবং ব্যবহারের উদ্দেশ্য খোদাই করা ছিল।
কিছু কাঠের ফলক ইতিমধ্যেই নষ্ট হয়ে গেছে, যা দেখে মনে হয় দীর্ঘদিন ধরে সেগুলোর কোনো যত্ন নেওয়া হয়নি।
এর পাশেই আরও ডজনখানেক পাথরের ঘর ছিল।
এগুলো ছিল মন্দিরের লোকজনের নির্জনে সাধনা করার নির্দিষ্ট স্থান।
ঝাঁপ!!
দুজন সেখানে পা রাখামাত্রই অন্ধকার কুয়াশা ঘিরে ধরল, আর শ'য়ে শ'য়ে লম্বা চেহারার, ঈগল ও কুকুর সাথে থাকা ঘাসের পুতুলের মতো অদ্ভুত সৈন্যরা আবির্ভূত হলো।
সাধারণ চেহারার এক মধ্যবয়সী তাওবাদী সেই অদ্ভুত সৈন্যদের সুরক্ষায় সেখানে উপস্থিত ছিলেন।
"মন্দিরপ্রধানকে শ্রদ্ধা জানাচ্ছি।"
"কোনো সমস্যা নেই, আপনারা আপনাদের কাজে যান।" সোং লিন সবাইকে ইশারায় সরিয়ে দিলেন।
কিছুক্ষণ আগে যিনি প্রহরী ছিলেন, তার নাম সোং ইজিন। কিছুদিন আগে সোং লিন তাকে পাহাড় পাহারার দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা হিসেবে বদলি করে এনেছিলেন।
মন্দিরে মোট আটজন দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা রয়েছেন: গুদামের লিন ইয়াং, সরকারি বিষয়ের লি হু, হিসাবরক্ষণের লি জিং, প্রহরার লু চিয়ান, অতিথিসেবার উ মিন, এস্টেটের চাও গং, কারুশিল্পের ওউয়াং কুয়ান, ভূত বাজারের দং ইয়াং, এবং পাহাড় পাহারার দায়িত্বে আছেন সোং ইজিন।
পাহাড় পাহারা দেওয়া হলো সবচেয়ে কম ক্ষমতার পদ। সাধারণত তারা সৈন্যদের নিয়ে অন্ধকার ভূমি এবং দূরের পবিত্র মন্দির রক্ষা করেন।
পূর্ববর্তী মন্দিরপ্রধানের অধীনস্থ লোকদের প্রায় পুরোটাই বদলে ফেলা হয়েছে। সোং লিন, লি জিং এবং ডুগং লিন শিং ছাড়া বাকি সবাই কেবল শক্তি অর্জনের প্রাথমিক স্তরে আছেন। সোং লিন অনেকের সাথেই তখনও ভালোভাবে পরিচিত হয়ে উঠতে পারেননি।
"একটু পরে আপনি সোং ইজিনের সাথে পরিচয় চিহ্ন বদল করে নেবেন, তাহলে পরবর্তীতে এখানে আসার জন্য আর আলাদা করে আমার কাছে অনুমতি নিতে হবে না।"
"ধন্যবাদ, তাওবাদী বন্ধু।"
দুজনে কিছুক্ষণ সাধারণ কথাবার্তা বলার পর, উতোং দোনাও বিদায় নিয়ে চলে গেলেন।
সোং লিন এসে পৌঁছালেন যে মন্দিরটির নির্মাণ কাজ চলছে সেখানে।
হলদে কাপড়ের পোশাক পরা শক্তিশালী সত্তারা একের পর এক বিশাল পাথর ও ভারী ইট বয়ে আনছে, সাধারণ তান্ত্রিক সৈন্যরা দেয়াল তোলার দায়িত্বে রয়েছে, ঘাসের পুতুলের সৈন্যরা ছাদ তৈরি করছে, আর কেউ কেউ অদ্ভুত বাতাস ডেকে এনে চারপাশের ময়লা পরিষ্কার করছে।
অন্যান্য তাওবাদীরা একটি বিশাল ব্রোঞ্জের কড়াই স্থাপন করেছেন।
কড়াইয়ের ভেতরে গলিত তামা ফুটছে, আর তাওবাদী ও বালকেরা পাশে দাঁড়িয়ে তাপ নিয়ন্ত্রণ করছে।
লিন শিং তার লোকজন নিয়ে মাটিতে শুয়ে খোদাই করার ছুরি দিয়ে অদ্ভুত ও রহস্যময় নকশা খোদাই করছিলেন।
নকশাগুলো খোদাই করা শেষ হলে, তাওবাদীরা এক খুন্তি করে গলিত তামা তুলে সেগুলোর উপর ঢেলে দিত, আর সেই তামার তরল নকশা বরাবর ঠান্ডা হয়ে জমে যেত।
এটি ছিল মূলত একটি阵法 বা মারীচিকা ব্যুহ—একটি সাধারণ শক্তি সংগ্রহের阵법 এবং মাটির নিচে দিয়ে পালিয়ে যাওয়া রোধ করার阵法, যা সোং লিন নিজেও তৈরি করতে পারেন।
"নির্মাণ কাজ প্রায় শেষের পথে, কালকেই আমরা ভেতরে চলে আসতে পারব। আশেপাশের বাসিন্দারাও প্রায় ফিরে এসেছে, নিচের গ্রামগুলোসহ মোট ত্রিশ হাজারের বেশি জনসংখ্যা রয়েছে। কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেট এবং সরকারি কার্যালয়ের সবাই ধ্বংস হয়ে গেছে, উচ্চপদস্থ কর্তারা হয়তো নতুন কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেটকে এখানে সাক্ষাত করতে পাঠাতে পারেন।"
"বুঝেছি, পবিত্র বেদি সাজানোর প্রস্তুতি নাও, মন্দিরপ্রধানের অভিষেক উৎসব উদযাপন করতে হবে।"
তিন দিন পর।
পাঁচ রঙের পবিত্র কাপড়ে পুরো মন্দির ছেয়ে গেল, পরিষ্কার জল ছিটিয়ে রাস্তা পবিত্র করা হলো, আর কাগজের তাভিজে রাস্তা ঢেকে দেওয়া হলো।
সমস্ত তাওবাদী চওড়া হাতা ও পরিচ্ছদের ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরে নিলেন।
পাঁচ ফুট উঁচু পাঁচ রঙের মাটির পবিত্র বেদির ওপরে, বিশাল বেদি টেবিলে দশটি ষাঁড়, দশটি ভেড়া, দশটি শুকর, দশটি হরিণ, দশটি খরগোশ ইত্যাদি উৎসর্গ করা হলো।
তার পাশেই রয়েছে পবিত্র জল, ব্রোঞ্জের ঘণ্টি, জেড ফলক, অমরদের নামতালিকা এবং স্বর্গ ও পৃথিবীর তিন কর্মকর্তার স্মারক ফলক।
সোং লিন সবার মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইলেন, তার সামনে উপস্থিত ছিলেন মন্দিরে বেঁচে থাকা ছত্রিশ জন তাওবাদী এবং একশো পঁচাত্তর জন তাওবাদী বালক।
তার মুখমণ্ডল ছিল জেড পাথরের মতো স্বচ্ছ, গভীর কালো চোখে ছিল রহস্যময় দীপ্তি, মুখাবয়ব ছিল সুশ্রী, আর ভ্রূ ও চোখের কোণে লেগেছিল এক দৃঢ়তার ছাপ।
তার ওপর বেগুনি রঙের ড্রাগন ও ফিনিক্স খচিত তাওবাদী পোশাক তার চেহারায় এক রাজকীয় ও আভিজাত্যের রূপ ফুটিয়ে তুলেছিল।
নিচে উপস্থিত সকলে এই নতুন মন্দিরপ্রধানের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, যিনি তাদের এই কঠিন সময় পার করে এখানে নিয়ে এসেছেন।
"ধূপ প্রজ্জ্বলন করো!!"
অনুষ্ঠান পরিচায়কের দায়িত্বে থাকা লিন শিং উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, তার পেছনে লি জিং একদল বালককে সাথে নিয়ে সুবাসিত ধূপ এগিয়ে দিলেন।
সোং লিন নিয়ম মেনে তা করলেন, এবং নিচের শিষ্যরাও তাকে অনুসরণ করে শ্রদ্ধা জানালাম।
এরপর একে একে দেবতাদের আহ্বান, অভিবাদন জানানো, জেড ফলকের অর্ঘ্য নিবেদন, খাদ্যসামগ্রী প্রদান, প্রথম প্রণাম, দ্বিতীয় প্রণাম, অন্তিম প্রণাম এবং ফলক প্রত্যাহার, এবং সবশেষে দেবতাদের বিদায় জানানোর মতো একাধিক আচার-অনুষ্ঠান সম্পন্ন হলো।
প্রতিটি ধাপের সাথে বেজে উঠল পবিত্র শাঁখ এবং তাওবাদী ঢাকঢোলের সুর।
যদি লিন শিং এবং লি জিং-এর মতো এই দুই প্রবীণ ব্যক্তি না থাকতেন, তবে এই তরুণ প্রজন্মের কেউ-ই এই আচার-অনুষ্ঠানগুলোর কিছুই বুঝতে পারত না।
সর্বশেষ মদ অর্পণের মধ্য দিয়ে অনুষ্ঠান শেষ হলো।
শাঁখের দীর্ঘ ধ্বনি বেজে উঠল, দেবতাদের বিদায় জানানোর মাধ্যমে সমাপ্তি ঘটল!
"মন্দিরপ্রধানকে শ্রদ্ধা জানাই!!"
সকলে মিলে গভীর ভক্তিভরে মাথা নত করলেন।
"উঠে দাঁড়াও।" সোং লিন হাত বাড়িয়ে তাদের তুললেন। আচার-অনুষ্ঠানের পর এবার এল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পর্ব, যা হলো নতুন কর্মকর্তার দায়িত্ব নেওয়ার প্রথম বড় পদক্ষেপ।
"আমি ঘোষণা করছি, আজ থেকে সমস্ত দীক্ষা অনুষ্ঠান পরিবর্তন করা হলো! কঠোর নিয়ম সংযোজন করা হলো, মূল্যায়নের ব্যবস্থা করা হলো, মন্দিরের নতুন অনুশাসন যোগ করা হলো, এবং দৈনিক সাধনার পাঠ বৃদ্ধি করা হলো! নিচে এসো..."