একান্নতম অধ্যায়: পাতালপুরীর হলুদ ঝরণার দুষ্ট আত্মার দেহ!
সোং লিন যেখানে যেত, প্রতিটি স্থানে এমন এক জোড়া রহস্যময় সবুজ চোখ তার ওপর নিবদ্ধ থাকত।
এই চোখের মালিক ছিলো বুদ্ধদেব।
এটি ছিল শতচক্ষু সাধনা, যখন এই বিদ্যা সিদ্ধ হয়, তখন কয়েক শত লি এলাকার ভিতরে কোনো স্থানে কিছুই তার দৃষ্টির বাইরে নয়।
সোং লিনের গতিবিধি নিশ্চিত করার পর, গুহ্যবিদ্যার মন্দিরের এক অন্ধকার স্থানে—এক জন紫বস্ত্র পরিহিত দৈত্যাকার ব্যক্তি পদ্মাসনে বসে ছিল, তার ব্রোঞ্জবর্ণ চামড়ায় অসংখ্য গভীর গর্ত, সেগুলোই ছিল চোখের গহ্বর।
সবুজ চোখের মাধ্যমে, বুদ্ধদেব নিজ ঘরে বসেই সোং লিনের চলাফেরা নজরে রাখছিল।
এই সময় সে চোখ খুলল, তার মণি ভয়ের সবুজ রঙে পরিণত হলো।
বুদ্ধদেব নিচে, স্যাঁতসেঁতে অন্ধকার এক ভূগর্ভস্থ কক্ষে গেল।
সেখানে ছিল কয়েক ডজন রক্তাক্ত কালো পাত্র।
পাত্রগুলোর কেন্দ্রে পড়ে ছিল একটি হলদেটে-বাদামি চামড়ার শুকনো মৃতদেহ।
শবটি ছিল টাকমাথা, তার চামড়া যেন শুকিয়ে যাওয়া বৃক্ষের বাকল, ঘন সবুজ লাশগন্ধে পুরো কক্ষ ভরে আছে।
এটি ছিল বুদ্ধদেবের গোপন অস্ত্র, শব অরহান, এক বিদেশী ভিক্ষুর মৃতদেহ থেকে তৈরি, অস্ত্র-অগ্নি অপ্রবেশ্য, নিজছায়ার মতো অদৃশ্য চলাচল, তার ক্ষমতা শতবর্ষী জম্বুর তুল্য।
বুদ্ধদেব নিজের আঙুলে দাঁত বসিয়ে রক্ত ঝরালো, এক ফোঁটা রক্ত শবের কপালে দিল।
তারপর ছুড়ে দিল একপ্রকার সবুজ পচা লাশগন্ধী শক্তি, শবটি যেন বেলুনের মতো ফুলে উঠল।
হঠাৎ!
বুদ্ধদেব ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে শবের সাতটি ছিদ্রে প্রবেশ করল।
শবের মলিন চোখ দুটো খুলল, তারপর মাটির নিচে মিলিয়ে গেল, মাটির নিচে চলাচলের বিদ্যা ব্যবহার করে চুপিসারে অদৃশ্য হয়ে গেল।
অন্যদিকে, সোং লিন ইতিমধ্যে বিক্রেতার সাথে লেনদেন শেষ করে ভূতবাজার ছাড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
ঘন জঙ্গলের ভেতর দিয়ে, সে এক গাছ লক্ষ্য করে সজোরে গিয়ে ধাক্কা দিল।
ঝপাং!
সোং লিনের দেহ শহরের বাইরে প্রকাশ পেল।
ভূতবাজার কোনো শক্তির অধীনে ছিল না, প্রায় প্রতিটি জেলাতেই এমন বাজার ছিল।
একইভাবে, প্রবেশ ও নির্গমন পথও প্রচুর।
সোং লিন ধীরে ধীরে বনভূমিতে হাঁটছিল।
কিছুটা দূরে, একজোড়া সবুজ চোখ তার প্রতিটি নড়াচড়ার ওপর গভীর নজর রাখছিল।
ভূগর্ভে, শব অরহান মাছের মতো দ্রুত এগিয়ে আসছিল।
সে আকাশের চোখ দিয়ে সোং লিনকে দেখছিল।
একজন সাধারণ সাধু ছেলের বিপক্ষে এত সতর্কতা, এটিই প্রমাণ করে সে ছেলেটিকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছে।
খুব শীঘ্রই, সোং লিন তার মাথার ওপর চলে আসবে।
বজ্রপাত!
শব অরহান মাটি ফুঁড়ে বেরিয়ে এলো, রক্তাক্ত মুখ ফাঁক করে গাঢ় লাল, শূকরের কলিজার মতো জিভ বের করল, তাতে কালচে-সবুজ শিরা জড়ানো।
জিভটি ডজনখানেক শাখায় ভাগ হয়ে, প্রতিটি নমনীয় অথচ কঠিন, সোং লিনের হাত-পা ও শক্তিকেন্দ্রে আঘাত হানল।
এটি ছিল জিভে ফুটানো পদ্ম, বুদ্ধদেব ছিল নিষ্ঠুর, কারণ নির্দয় মহাশয় তাকে জীবিত রাখতে বলেছিলেন, তাই সে এক আঘাতে সোং লিনের সাধনা ও অঙ্গচ্ছেদ করতে চেয়েছিল।
চপাং!
জিভ সোং লিনের হাত-পা বিদ্ধ করল, প্রত্যাশিত রক্তারক্তি ঘটল না, বরং ঝাঁ ঝাঁ শব্দ শোনা গেল।
দেখা গেল, চাদর ছিঁড়ে কাগজের পুতুল বেরিয়ে এলো।
“কাগজের পুতুল? সর্বনাশ!”
বুদ্ধদেব সতর্ক হয়ে উঠল, হঠাৎ দু’টি আগুনের শিখা পাশ থেকে ছুটে এসে তার বুকে বিস্ফোরিত হলো।
শব অরহান জল-আগুনে অক্ষত, কিন্তু প্রবল আঘাতে সে ছিটকে পড়ল।
এতেই শেষ নয়, ছয়সূর্য তলোয়ারতন্ত্র বাতাস চিরে ছুটে এলো।
এবার বুদ্ধদেব অবশেষে সাড়া দিতে পারল, দেহ একপাশে সরিয়ে কোনোমতে এড়ালো, উষ্ণ আগুন তার মুখে কালো দাগ রেখে গেল।
দূরের গাছের ডালে ভাসছে এক ছায়ামূর্তি।
“তুমি সাধক! তুমি আসলে সাধক!!”
বুদ্ধদেব বিস্ময়ে চিত্কার করল।
তাই তো, সে নিজেকে সাধু ছেলে ভেবেছিল, তাই খুব কাছে গিয়েছিল; যদি জানত সে সাধক, এত কাছে সাহস করত না।
“তুমি-ই তাহলে।”
সোং লিন কথা বলতে বলতে আবারও দু’টি আগুনের শিখা ছুড়ে ছয়সূর্য তলোয়ার চালাল।
আগুন শব অরহানের গায়ে পড়লেও কেবল সামান্য ফ্যাকাশে দাগই পড়ল।
“সাধক হলে কী? এখনো তো প্রকৃত শক্তি শুদ্ধ করো নি, মাত্র এক বছরে এতটা উন্নতি! নিশ্চয় বিরাট সৌভাগ্য পেয়েছো, হাহা, এবার সে সব আমার!”
বুদ্ধদেবের চোখে লোভের ঝিলিক, মুখ দিয়ে পচা লাশগন্ধী শক্তি ছাড়ল, ভয়ানক সবুজ কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, যা কিছু স্পর্শ করে সবই মুহূর্তে পুঁজে পরিণত হয়।
“হুম?” সোং লিন দশটি অপবিত্রতা নিবারণ তন্ত্র ছুড়ে দিল, সোনালী আলোতে কুয়াশা ছিটকে গেল, সে পালাল না, বরং অগ্নিমূর্তি হয়ে ছুটে এলো।
অপবিত্রতা নিবারণ তন্ত্র কুপ্রভাব দূর করে, আগুন তো আরও বেশি, তদুপরি ছয়সূর্য তলোয়ারতন্ত্রে দেবী দুর্গা নগরবধের শক্তি সংযুক্ত।
যদিও সাধনায় বুদ্ধদেবের চেয়ে পিছিয়ে, তবুও তার শক্তিকে পুরোপুরি বাধা দিচ্ছে।
দুজন একের পর এক বহুবার পাল্টা আক্রমণ শানাল, বুদ্ধদেব ক্রমশ বিস্মিত— “এ কোন পথের সাধনা?”
তার শক্তি মহৎ ও বিশুদ্ধ, কোনোমতেই স্থানীয় ধর্মীয় সম্প্রদায়ের মতো নয়।
সোং লিন কোনো উত্তর না দিয়ে অবিরাম আক্রমণ চালাতে লাগল, ছয়সূর্য তলোয়ার বিচিত্র কোণ থেকে ছুটে এলো।
দুজন কখনো আকাশে, কখনো মাটিতে লড়ছিল।
শব অরহান কখনো মাটিতে গিয়ে গোপনে আক্রমণ করছিল।
বুদ্ধদেব বহু বছরের অভিজ্ঞতায় সোং লিনের ফাঁক খুঁজে পেল।
“মর!”
বুদ্ধদেব উচ্চস্বরে গর্জন করল, শবের শরীরে অদ্ভুত ভূতের দাগ ফুটে উঠল, মাথায় কালো শিং, ধারালো দাঁত, গায়ে তিন গজ লম্বা দেহ।
ধপাস!
তলোয়ার তার গায়ে পড়েও কোনো ক্ষতচিহ্ন হলো না।
ঠিক সেই মুহূর্তে সে সোং লিনের মাথা চূর্ণ করতে যাচ্ছিল।
ধপাস!
সোং লিন কখন যে আয়না বের করেছে বোঝা গেল না।
সোনালী আলো বুদ্ধদেবের বুকে গিয়ে পড়ল, কালো ছিদ্র ফুটে উঠল, একই সঙ্গে তামার আয়নায় তার পুরো দেহ প্রতিফলিত হলো।
“এটা কীভাবে…” বুদ্ধদেব স্তব্ধ, সে একেবারেই নড়তে পারছিল না, আতঙ্কিত, এত শক্তিশালী একটি যন্ত্র কেন এতক্ষণ আড়ালে রাখল!
আরও কয়েকটি সোনালী আলোর রেখা পড়ে গেল।
প্রথমবারের মতো এই জগতে চন্দ্রালোক কঙ্কাল-আয়না তার শক্তি প্রকাশ করল।
ধপাস, ধপাস, ধপাস!
বুদ্ধদেবের দেহ বিকৃত হয়ে গেল।
ছয়সূর্য তলোয়ার বাতাস চিরে শিস দিয়ে, দীর্ঘ লেলিহান শিখা টেনে এনে সোজা বুদ্ধদেবের কপালে বিধল।
“তুমি আমাকে মারতে পারো না! আমি…”
“এটি ভূতবাজার!” সোং লিন শান্তভাবে বলল।
বিস্ফোরণ!
তলোয়ার তার মাথা ভেদ করল, বুদ্ধদেবের দেহ মুহূর্তে ছিন্নবিচ্ছিন্ন।
এতক্ষণে সে ছিল উপরে, এখন প্রাণ গেছে, পুরো ঘটনাপ্রবাহ তিন নিশ্বাসও হলো না।
সোং লিন নিজেকে গভীরভাবে গোপন রেখেছিল, সে জানত, চূড়ান্ত অস্ত্র প্রকাশ পেলে কাজ না করলে নিশ্চিত মৃত্যু।
তাই সে ক্রমাগত প্রতিপক্ষকে ফাঁকিতে ফেলছিল।
এটি ছিল ছুরির ধার দিয়ে নাচার মতো, তবে সোং লিন আত্মবিশ্বাসী—তার ছিল দুই শতাধিক বছরের যুদ্ধ অভিজ্ঞতা, আর—ঐতিহাসিক পৌরাণিক জগতের সাধনা।
সোং লিন অগ্রসর হয়ে মৃতদেহ তল্লাশি করল, বের করল এক জাদুময় থলে, তাতে হাতড়ে কয়েকটি ওষুধের শিশি আর কয়েকটি জাদুমুদ্রা বের করে বাইরে ছুড়ে দিল।
এরপর আগুনে পুড়িয়ে দিল বুদ্ধদেবের মৃতদেহ।
এ জায়গা ভূতবাজার থেকে দূরে নয়, নিশ্চয়ই কেউ শিগগির খোঁজ নিতে আসবে।
এই সম্পদ কারও আগমন ঘটাবে, আর তাদের চিহ্ন রেখে যাবে।
সে ফিরল গোপন কক্ষে।
সোং লিন জাদুময় থলের গিঁট খুলে ঢালল একগাদা বিচিত্র জিনিস।
বেশিরভাগই মানুষের হাড় ও দৈত্যের মণি, রক্তাক্ত গন্ধে ভরা, তিনটি দেবত্বলাভের ওষুধ, অসংখ্য অজানা তরল জাতীয় পদার্থের শিশি, বিশটির বেশি জাদুমুদ্রা, আর একটি গুপ্ত তালিকা, সাত-আটটি বই।
“‘আত্মা মুক্তি সাধনা’, ‘শতচক্ষু সাধনা’, ‘নিজশরীরে লাশ পালন’, হুম? আর ‘শান্তিময় গুহ্যবিদ্যা প্রকৃত শক্তি শুদ্ধি মন্ত্র’—এগুলো কোনোটি নয়…”
সবই সাধক স্তরের বিদ্যা।
এসব ব্যবহার করা যাবে না, কারণ এগুলো মন্দিরের পথের মন্ত্র।
যদি কেউ চর্চা করে, নিশ্চয় ধরা পড়বে।
“তবে চন্দ্রময় জগতে তো চর্চা করা যাবে।” সোং লিন মনে মনে ভাবল।
ওর আগে দুশ্চিন্তা ছিল শক্তি ফাঁস হবে কিনা, এখন প্রকৃত শক্তি শোধনের বিদ্যা পেয়ে আরও কিছুদিন গোপন থাকতে পারবে।
অবশ্যই, বুদ্ধদেব সদ্য মারা গেছে, মন্দির কোনো সন্দেহ ছাড়বে না, সাধুদের দিকে খুব কম নজর পড়ে, এখন প্রকাশ পেলে অতিরিক্ত বিপজ্জনক।
অন্তত তিন বীর একসাথে সীমানা পার করা অবধি অপেক্ষা করা উচিত, এখনো তাদের খবর পাওয়া যায়নি।
“হুম?”
বিচিত্র জিনিসের স্তূপে সোং লিন একটি পান্না ফলকের সন্ধান পেল।
“অলৌকিক হলুদঝর্ণার পিশাচ দেহ!”
[অলৌকিক হলুদঝর্ণার পিশাচ দেহ]: এই দেহে দুর্বোধ্য দৈত্যশক্তি, সাধকের নিজস্ব উপলব্ধি চাই, কয়েক গুণ শক্তি বৃদ্ধি।
এটি সাধন করতে হলে বজ্রাহত কাঠে অলৌকিক রাজমুদ্রা খোদাই করতে হবে, দেহে মহাসম্যক ভূতের চিহ্ন আঁকতে হবে, মুখে রাজমুদ্রা গিলতে হবে, ভূতের রক্তে স্নান, নরকীয় বাতাসে শুষে নিতে হবে, হলুদঝর্ণার রক্তজলে ধুতে হবে, প্রতিদিন যন্ত্রণায় পুড়তে হবে, তবেই এই দেহ সম্পূর্ণ হবে।
এটি বুদ্ধদেব刚刚 ব্যবহার করা বিদ্যা।
নিশ্চয় খুব শক্তিশালী, যদি রূপান্তরের মুহূর্তে আয়নাটি ব্যবহার না করত, এতক্ষণে মারা যেত।
এই পদ্ধতি বোধহয় মন্দিরের নয়, তবে অত্যন্ত বিপজ্জনক, বাস্তবে চর্চা করলে জীবনঝুঁকি প্রবল।
“পেয়েই গেলাম!” সোং লিন হঠাৎ খুশি হলো।
এসব ভয়ানক পদ্ধতি চন্দ্রময় জগতে রপ্ত করা যাবে।
সেখানে দেহ কল্পনার, কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার ভয় নেই, কেবল শক্তি বাড়ানোই লক্ষ্য।
ধাপে ধাপে চর্চা করলে সর্বোচ্চ সাতজন জাদুকরের সমান হবে।
এসব নিষ্ঠুর ও দ্রুতগামী সাধনা স্বল্পসময়ে অসীম শক্তি দেবে।
বহির্জগতের পথ এ জগতে সুবিধা দেয়, তবে এখানকার পথও কম কীসের?
এছাড়া, ভুল হলে পরীক্ষা করার সুযোগও আছে, কার্যকর মনে হলে বাস্তবে প্রয়োগ করবে।
অন্যদের সুযোগ একবার, তার অসংখ্যবার।
না হলে প্রতিবারই বহিরাগত সাধনা ব্যবহার করলে, কোনো একদিন সন্দেহ হবেই।
“এবার দানবদের চেয়েও নিষ্ঠুর হব, চলো—অন্য এক জগতের সাধনা আস্বাদন করো…”
সোং লিন মৃদু হাসল।
যাই হোক, সম্পর্ক শেষ হলেই অন্তর্ধান, কোনো পরিণতির ভয় নেই।